這是中國(guó)科學(xué)院院士、原北京大學(xué)教授侯仁之先生寫給一位青年朋友的信.我們高興地把它推薦給本刊讀者和廣大同學(xué)們.——編者

××同學(xué)：

時(shí)光如逝，幾年不見，你就要中學(xué)畢業(yè)了，拆看你的來(lái)信時(shí)，浮現(xiàn)在我眼前的你還是一個(gè)蹦蹦跳跳、活潑可愛的孩子，怎么一轉(zhuǎn)眼間你就已經(jīng)成長(zhǎng)為一個(gè)沉思好學(xué)、熱衷于數(shù)理化的中學(xué)生了呢？凝神一想，原來(lái)我自己也已年逾古稀.大約就是因?yàn)檫@個(gè)吧，你以為我一定會(huì)有什么好經(jīng)驗(yàn)可以作為你升學(xué)深造的向?qū)?其實(shí)，很慚愧，現(xiàn)在我所能忠告于你的，大半都是我在自己的成長(zhǎng)過(guò)程中本來(lái)想做而未能做到的事，或者是本來(lái)就沒想到去做而今天看來(lái)已經(jīng)是后悔莫及的事.既然承你熱情詢問(wèn)，我也就只好如實(shí)地把這些在我身上已經(jīng)無(wú)法彌補(bǔ)的教訓(xùn)，選擇我認(rèn)為最重要的三點(diǎn)，寫在下面，不一定正確，僅供你參考.

第一，在學(xué)習(xí)的領(lǐng)域里，千萬(wàn)不要“畫地為牢”來(lái)限制自己，當(dāng)然更不要“固步自封”.

你在來(lái)信中提到對(duì)數(shù)學(xué)、物理和化學(xué)這三門課都很有興趣，因此想報(bào)考大學(xué)理科，準(zhǔn)備獻(xiàn)身于自然科學(xué)的研究，這很好，應(yīng)予鼓勵(lì).但是在自然科學(xué)這個(gè)極為廣闊的研究領(lǐng)域里，似乎不宜很早就給自己在思想上定個(gè)框框，劃個(gè)范圍.最好是盡量爭(zhēng)取先有個(gè)廣博的知識(shí)基礎(chǔ)，有個(gè)開闊的科學(xué)眼界，對(duì)于初學(xué)者來(lái)說(shuō)，這是十分必要的.我自己在青年時(shí)代就沒有能夠做到這一點(diǎn)，年長(zhǎng)之后再想補(bǔ)救已經(jīng)無(wú)濟(jì)于事.

當(dāng)然，你在報(bào)考大學(xué)的時(shí)候，首先要在志愿中填報(bào)一個(gè)學(xué)校，在這個(gè)學(xué)校里，你會(huì)發(fā)現(xiàn)有很多不同的專業(yè)，在一個(gè)專業(yè)之內(nèi)甚至還會(huì)有幾個(gè)不同的方向，或者叫做專門化.總之，客觀的條件在逐步把你引向一個(gè)越來(lái)越專門的范圍.在這個(gè)選擇過(guò)程中，我是沒有資格向你提出任何建議的，只能由你自己決定.但是有一點(diǎn)希望你考慮，就是在主觀上千萬(wàn)不可“畫地為牢”，以致不敢越雷池半步.這種思想狀況有點(diǎn)類似“固步自封”，是十分有害于科學(xué)上的進(jìn)取精神的.科學(xué)上的進(jìn)取精神，有點(diǎn)像拓荒者的那種勁頭.一方面他在已開拓出來(lái)的知識(shí)領(lǐng)域里站穩(wěn)了腳跟——也就是已經(jīng)掌握了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)知識(shí)；另一方面，也是更為重要的一方面，他還能勇于探索，隨時(shí)沖破一切成見的束縛，以極大的熱情和魄力，去開拓渺無(wú)涯際的自然界中未知的領(lǐng)域.人類征服自然的智慧和力量就是來(lái)自這樣一些前赴后繼的拓荒者.

第二，在生活的道路上，千萬(wàn)不要把自己局限在一個(gè)小天地里，更不能“作繭自縛”.

一個(gè)熱衷于自己專業(yè)的青年，由于自己的興趣過(guò)分集中，常常容易在日常生活中只顧和自己趣味相投的人打交道，而不善于和其他不同于自己興趣的人來(lái)往，更不容易跳出自己的業(yè)務(wù)范圍，去參加一些集體生活中的社會(huì)活動(dòng)和承擔(dān)一定的社會(huì)工作.長(zhǎng)此下去，就不免把自己置身于同齡人豐富多彩的集體生活之外，其結(jié)果就無(wú)異于在精神上“作繭自縛”.

也許我把話說(shuō)得太嚴(yán)重了，也可能是有些過(guò)慮.那么就讓我們從事情的另一方面來(lái)看看這個(gè)問(wèn)題吧.

如果你報(bào)考大學(xué)的理想得以實(shí)現(xiàn)，我認(rèn)為你首先想到的還不應(yīng)該是大學(xué)里的校舍多么壯麗，校園多么幽美，圖書館里的藏書多么豐富，實(shí)驗(yàn)室里的設(shè)備多么齊全……這些都是物，雖然也很重要，但更重要的是人.我記得我青年時(shí)代準(zhǔn)備轉(zhuǎn)學(xué)深造的時(shí)候，使我受益很多的一位老師指點(diǎn)我說(shuō)：“擇校不如投師，投師要投名師.”我國(guó)民間也有一句經(jīng)驗(yàn)之談，就是“嚴(yán)師出高徒”.這兩句話，確實(shí)都是至理名言.但是現(xiàn)在看來(lái)，在今天的大學(xué)里，除去“名師”、“嚴(yán)師”之外，眾多的青年學(xué)子相聚在一起，也同樣是創(chuàng)造良好學(xué)習(xí)環(huán)境的重要條件.除去老師的循循善誘傳授知識(shí)技能之外，同學(xué)們彼此之間的切磋琢磨，砥礪學(xué)行，有時(shí)甚至更為重要.因?yàn)閹熒慕佑|時(shí)間畢竟不多，即使確有陶冶感染之益，亦自有限.而同學(xué)之間終日聚首，在同是青春而敏感的心靈里，最容易激蕩起崇高意境的波瀾.而崢嶸的頭角，在互相“撞擊”中，又必然要迸發(fā)出燦爛的火花.我終生感到遺憾的一件事，就是在我自己的青年時(shí)代，我曾過(guò)多地浸沉在自己的小天地里，真像是“作繭自縛”，因而也就不可能追隨我那些活躍在時(shí)代洪流中的同窗益友破浪前進(jìn).歷史的事實(shí)已經(jīng)證明他們所走過(guò)的道路乃是更加正確的，而我則是一直躑躅在迂回曲折的羊腸小徑上.直到祖國(guó)解放了，我才真正找到了大踏步前進(jìn)的方向.我講最后這幾句話，也是希望你能引以為前車之鑒.

第三，更重要的是在政治方向上，務(wù)必保持“耳聰目明”，絕對(duì)不能“閉目塞聽”，以致看不到一個(gè)偉大時(shí)代的來(lái)臨，聽不到可愛的祖國(guó)的召喚.

【責(zé)任編輯：穆林彬】

侯仁之歷史地理學(xué)家，中國(guó)科學(xué)院院士.1911年12月6日生于山東恩縣（今武城縣）.1936年畢業(yè)于燕京大學(xué)，后留學(xué)英國(guó)，獲利物浦大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位，1984年又被該校授予榮譽(yù)科學(xué)博士學(xué)位.曾任燕京大學(xué)教授、清華大學(xué)兼職教授.1952年以后，歷任北京大學(xué)副教務(wù)長(zhǎng)和地理學(xué)系及地質(zhì)學(xué)系主任、教授，北京大學(xué)城市與環(huán)境學(xué)系教授，歷史地理研究中心博士研究生導(dǎo)師，北京市人民政府首都發(fā)展戰(zhàn)略顧問(wèn)組顧問(wèn)，中國(guó)地方志指導(dǎo)小組成員，中國(guó)國(guó)家地圖集編輯委員會(huì)委員兼歷史地圖集編委會(huì)副主任委員，中國(guó)城市科學(xué)研究會(huì)顧問(wèn)，中國(guó)地理學(xué)會(huì)副理事長(zhǎng)，中國(guó)建筑學(xué)會(huì)城市規(guī)劃學(xué)術(shù)委員會(huì)副主任委員等職.著有《歷史地理學(xué)的理論與實(shí)踐》等.