1948年3月29日至5月1日，國民黨在南京召開了第二屆國民代表大會(huì)，主要議題是選舉總統(tǒng)、副總統(tǒng)，胡適作為國民大會(huì)代表參加了此次會(huì)議。令人萬萬沒有想到的是，會(huì)議期間鬧出了胡適競選總統(tǒng)的風(fēng)波，使本來是學(xué)術(shù)明星的他，一時(shí)成為焦點(diǎn)人物，風(fēng)頭之勁，幾乎蓋過蔣介石。
　　
　　風(fēng)波初起
　　
　　本來，以蔣介石當(dāng)時(shí)的地位與影響，總統(tǒng)非他莫屬，沒有人能夠與他競爭。據(jù)《大公報(bào)》報(bào)道，4月4日，蔣介石以總裁身份主持召開的國民黨中央全會(huì)，討論總統(tǒng)、副總統(tǒng)選舉提名。各中委紛紛發(fā)言，一致?lián)碜o(hù)蔣總裁為總統(tǒng)候選人。會(huì)間，蔣介石說：本黨向來的態(tài)度是天下為公，而且以服務(wù)為目的，第一屆總統(tǒng)不一定由本黨內(nèi)選出，應(yīng)該選黨外的人。黨外的人具有下列條件可當(dāng)選：忠于憲法，努力推行憲政；有民主精神；有民族國家思想；對(duì)于中國文化歷史有深刻認(rèn)識(shí)。胡適在當(dāng)天的日記中寫道：“今天國民黨開臨時(shí)中全會(huì)，蔣君用一篇預(yù)備好的演說辭，聲明他不候選，并且提議國民黨提一個(gè)無黨派的人出來候選，此人須具備五種條件：守法；有民主精神；對(duì)中國文化有了解；有民族思想，愛護(hù)國家，反對(duì)叛亂；對(duì)世界局勢(shì)，國際關(guān)系，有明白的了解。”胡適還說：“他始終沒有說出姓名，但在場(chǎng)與不在場(chǎng)的人都猜想是我?！?br/>　　消息傳出，無疑一顆重型炮彈，震撼神州。接連幾天，國內(nèi)各大報(bào)紙紛紛以《蔣主席不競選總統(tǒng)》、《競選總統(tǒng)副總統(tǒng)，國民黨不提候選人》為醒目標(biāo)題加以報(bào)道。4月5日，國民大會(huì)選舉主席團(tuán)，胡適以21票當(dāng)選。許多記者包圍胡適，問他：“四日蔣主席所談總統(tǒng)競選條件，似為胡先生所設(shè)，胡先生意見如何？”胡適笑稱：“我決不競選總統(tǒng)，此項(xiàng)條件人人都具備。”記者又問：“那么胡先生你將選誰？”胡適回答：“我已簽署提名蔣主席當(dāng)選總統(tǒng)?！?br/>　　蔣介石聲明自己不競選總統(tǒng)，暗示胡適出選總統(tǒng)；胡適又對(duì)記者表示“決不競選總統(tǒng)”，云里霧里，到底是怎么回事？
　　
　　矛盾的胡適
　　
　　蔣介石提出由胡適出任總統(tǒng)候選人，胡適其實(shí)早就知曉。
　　3月30日早上，蔣介石約見外交部長、胡適的老朋友王世杰，說他想請(qǐng)胡適作總統(tǒng)候選人，自己作行政院長，要王世杰去和胡適商量一下。當(dāng)天，王世杰就到胡適的住處傳達(dá)蔣介石的意圖。據(jù)王世杰回憶說：“當(dāng)時(shí)還怕走漏了消息，在家里不敢講，在汽車上也不敢講，一直把他(即胡適)載到中山陵旁的路上，下了車坐在草地上才把這個(gè)事告訴他的。”王世杰向胡適講了蔣介石的意圖后，胡適表示，這是一個(gè)很聰明、很偉大的見解，可以一新國內(nèi)外的耳目，有些心動(dòng)，但覺得自己的身體不很健康，同時(shí)又怕自己的性格不能充分和蔣的性格協(xié)調(diào)，猶豫不決，但同意考慮以后再予以答復(fù)。
　　3月31日早上，王世杰向蔣介石報(bào)告了昨天和胡適商談的經(jīng)過。蔣要王繼續(xù)做胡的工作，消除顧慮，鼓起勇氣，接受他的計(jì)劃。
　　同一天早上8點(diǎn)，胡適約朋友周鯁生商議此事。下午又與周鯁生、王世杰談了3個(gè)鐘頭。關(guān)于談話結(jié)果，胡適在日記中寫道：“我不敢接受，因?yàn)槲艺鏇]有自信心?！?br/>　　當(dāng)天晚上，王世杰再次找胡適談話。在王世杰的鼓勵(lì)和勸說下，胡適表示：我接受了，只可惜我沒有多大自信力。同時(shí)請(qǐng)王世杰轉(zhuǎn)告蔣介石他的兩點(diǎn)意思：第一，請(qǐng)他考慮更適當(dāng)?shù)娜诉x。第二，如有困難，如有阻力，請(qǐng)他立即取消，他對(duì)我完全沒有諾言的責(zé)任。王世杰當(dāng)即將情況報(bào)告了蔣介石，蔣說：“很好，我當(dāng)召集中央執(zhí)委會(huì)議，由我提出?！?br/>　　4月1日，胡適去找王世杰，說他昨天的決定太匆忙了，權(quán)衡再三，還是決定不干，要王世杰再向蔣介石鄭重申述，“最好另覓他人”。胡適表示：“昨天是責(zé)任心逼我接受。今天還是責(zé)任心逼我取消昨天的接受?！碑?dāng)天晚上，蔣介石約見胡適，希望他不要多慮，做總統(tǒng)候選人。胡適后來在給朋友的信中寫道：“昨天夜里，蔣先生約我到他的官邸談了很久。他將于國民黨中央執(zhí)行委員會(huì)全體會(huì)議里提名我為總統(tǒng)候選人。他說在這部憲法里，國家最高的行政實(shí)權(quán)在行政院，他這個(gè)人不能做沒有實(shí)權(quán)的總統(tǒng)，所以愿將總統(tǒng)讓給我，他自己當(dāng)行政院長，或者由他當(dāng)總統(tǒng)，要我擔(dān)任行政院長。蔣先生的態(tài)度如此誠懇，我很感動(dòng)，于是我說，‘讓蔣先生決定吧’。”
　　
　　鬧劇真相
　　
　　4月4日，在討論總統(tǒng)候選人的中央執(zhí)行委員會(huì)全體會(huì)議上，蔣介石首先聲明自己堅(jiān)決不做總統(tǒng)候選人，同時(shí)提議由黨外人士為總統(tǒng)候選人。但是，這個(gè)提議遭到了國民黨內(nèi)絕大多數(shù)人的反對(duì)，沒有通過。據(jù)《大公報(bào)》報(bào)道，蔣總裁發(fā)言后，各中委仍一致?lián)泶魇Y總裁為總統(tǒng)候選人。胡適在日記中寫道：這會(huì)一直開了六點(diǎn)多鐘，絕大多數(shù)人不了解，也不贊成蔣君的話。對(duì)此，王世杰回憶說：“我與他(指胡適)商談了3天，他認(rèn)為他的身體健康不能擔(dān)任這么大的責(zé)任，還是由蔣先生自己擔(dān)任的好。蔣先生聽了以后，再要我前往勸促，最后胡先生經(jīng)過鄭重考慮之后終于答應(yīng)了。之后蔣先生聽了胡先生的話很高興，當(dāng)即向黨內(nèi)同志展開說服工作。蔣先生曾為這件事作了很大的努力，但僅僅說服了吳稚暉和羅家倫兩位先生?！苯Y(jié)果，這個(gè)總統(tǒng)候選人還是非蔣介石不可。同時(shí)提議修憲，給予總統(tǒng)更大權(quán)力。于是，蔣介石不再堅(jiān)持由胡適出任總統(tǒng)候選人。
　　4月5日，王世杰代表蔣介石看望胡適，順便表達(dá)他的歉意。胡適得知消息，如釋重負(fù)，說出了“我的事到今天下午才算‘得救了’”的肺腑之言。第二天，即4月6日，胡適致電北京大學(xué)秘書長鄭天挺：“連日間有關(guān)于我的許多流言，北平想亦有聞。此種風(fēng)波幸已平靜，乞告舍間及同人”。
　　4月8日，蔣介石約請(qǐng)胡適到主席官邸吃飯，對(duì)于胡適沒有當(dāng)選總統(tǒng)候選人表示歉意。蔣說：“我的建議是在廬山考慮的結(jié)果，不幸黨內(nèi)沒有紀(jì)律，我的政策行不通?！焙m很誠懇地回答說：“黨的最高干部敢反對(duì)總裁的主張，這是好現(xiàn)狀，不是壞現(xiàn)狀?！笔Y介石希望胡適出面組織一個(gè)政黨，參與政治。胡適表示不感興趣，回答說：“我不配組黨，但有一個(gè)建議，國民黨最好分化作兩三個(gè)政黨?！笔Y介石唯恐大權(quán)不集中，哪里還能容忍黨內(nèi)再分化呢？
　　據(jù)說，蔣介石決定做總統(tǒng)候選人后，還有意要拉胡適和他一起競選總統(tǒng)。但是，蔣中正、胡適之兩個(gè)名字排在一起，意思是“蔣介石往哪里跑”？這對(duì)當(dāng)時(shí)國共大決戰(zhàn)中已處于劣勢(shì)的國民黨蔣介石來說，是很不吉利的。這可能也是胡適最終沒有作為總統(tǒng)候選人的一個(gè)原因。最后與蔣介石一起參加總統(tǒng)競選的，是國民黨元老居正。蔣中正、居正兩個(gè)名字排在一起，對(duì)于“篤信神明”的蔣介石來說，多少是個(gè)精神上的安慰。
　　4月19日，蔣介石在國民黨一黨包辦的國民大會(huì)上被選為“總統(tǒng)”，結(jié)束了他與胡適之間發(fā)生的這場(chǎng)鬧劇。
　　在此之前，蔣介石希望胡適第二次出任駐美大使、國府委員甚至行政院長。面對(duì)這些政治誘惑，都被胡適以身體狀況、學(xué)術(shù)研究與個(gè)人獨(dú)立等婉言拒絕了。但是，面對(duì)蔣介石提議他當(dāng)總統(tǒng)候選人，胡適確實(shí)有些心動(dòng)，認(rèn)為總統(tǒng)不過是個(gè)象征，具體事務(wù)也就是接見外國使者、接受國書、管管大印而已。因此，自始至終，胡適是被人家牽著鼻子走。
　　其實(shí)，蔣介石讓胡適做總統(tǒng)候選人，醉翁之意不在酒。這一方面是迫于美國的壓力，另一方面是以退為進(jìn)，借以取得更大的權(quán)力。蔣當(dāng)上總統(tǒng)后，國民黨內(nèi)部醞釀行政院長人選時(shí)，蔣介石提名的兩個(gè)候選人是張群和何應(yīng)欽，而不是胡適。當(dāng)時(shí)，有個(gè)叫黃宇仁的起立發(fā)言問道：“為什么不提胡適？”蔣介石聽說此話，臉色一沉說：“書生不能辦事?！焙m后來如釋重負(fù)地說：“我是讀書人，不會(huì)做官的。”又說：“我連私人書柜也料理不清，那里還能搞政治。”這也確實(shí)是胡適內(nèi)心的獨(dú)白。（作者為中國人民大學(xué)歷史系教授）