2008年的奧運(yùn)會(huì)是世界上的一件大事。為了保證奧運(yùn)期間北京空氣質(zhì)量達(dá)標(biāo)，北京市采取了車輛單雙號限行、關(guān)停污染大的企業(yè)等措施。奧運(yùn)會(huì)勝利閉幕了，滿意的各國運(yùn)動(dòng)員、記者和訪客們也陸續(xù)離去。人們也就不可避免地開始談?wù)撝袊摹昂髪W運(yùn)時(shí)代”。體育場館的后續(xù)利用，奧運(yùn)對中國經(jīng)濟(jì)的拉動(dòng)作用，固然是不可少的話題，但是人們同樣關(guān)心的是：北京今后的空氣質(zhì)量如何能夠保持“奧運(yùn)標(biāo)準(zhǔn)”，市民們的臉上是否會(huì)一直保持微笑，對市容和綠地的愛護(hù)能否延續(xù)下去，總而言之，大家關(guān)心在奧運(yùn)期間提倡和遵守的文明習(xí)慣和良好生活方式是否會(huì)從此在中國社會(huì)真正扎下根來，從此成為中國國民生活方式的組成部分。
　　接受單雙號限行一兩個(gè)月不難，但是能夠長期接受類似的城市交通管理，就標(biāo)志著人們真正地把環(huán)境質(zhì)量和他人的福祉放在了個(gè)人的出行便利之上。在公共場所遵守排隊(duì)規(guī)則一個(gè)月也不難，但是如果大多數(shù)人無論在車站、機(jī)場、郵局，還是在商店收銀臺(tái)等任何公共場所都能夠做到耐心排隊(duì)、遵守秩序，那就標(biāo)志著中國人開始把自己和他人都看作是在同一個(gè)文明社會(huì)中生活而且彼此相互尊重的公民，權(quán)利平等，競爭有序。見微知著，那可就是中華民族思維方式的重大轉(zhuǎn)變了。
　　西方工業(yè)化國家的民眾和媒體對中國人的評價(jià)通常是：雖然在古代創(chuàng)造了令人嘆為觀止的燦爛文明，但卻完全不具備現(xiàn)代文明的素質(zhì)。這一印象起源于當(dāng)年他們眼里的大清朝：男人留長辮、女人裹小腳，處處抽鴉片，酷刑中的砍頭凌遲，災(zāi)荒時(shí)的賣兒賣女，這些都是實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化的西方社會(huì)難以接受的觀念和做法。民國時(shí)期的國民素質(zhì)提高有限，兵荒馬亂，災(zāi)荒不斷，人們能夠活下來就是奇跡，哪里還去管什么西方人眼里的“文明習(xí)慣”，所以許多傳統(tǒng)中的生活習(xí)俗一直延續(xù)到人民共和國成立之后，人們不僅隨地吐痰，而且隨地方便，那時(shí)公共服務(wù)設(shè)施嚴(yán)重缺乏，也使人們習(xí)慣成自然。甚至有些人因這些行為被他人批評時(shí)，不僅不以為然，還狺狺然惡言反噬。近幾年許多國人出國旅游，盡管他們購物時(shí)出手不凡，但是隨地吐痰、不排隊(duì)、公共場所大聲喧嘩、衣冠不整等習(xí)俗也引起西方社會(huì)普遍非議，大清朝時(shí)產(chǎn)生的“中國人不文明”的印象在近期的“對外開放”后又延續(xù)下來。也正是外界這些尖銳刺耳的批評，使中國奧委會(huì)痛下決心，大力動(dòng)員，廣做宣傳，希望北京市民和志愿者們能夠在奧運(yùn)會(huì)期間給外國訪客留下一個(gè)不同于傳統(tǒng)的“文明社會(huì)”的印象。
　　在北京奧運(yùn)會(huì)中的經(jīng)歷與感受，也確實(shí)使不少西方訪客感到驚異，此次他們看到的北京和北京人確實(shí)與他們在閱讀報(bào)刊中得到的印象有所不同。有些外國人也在觀望，干凈的空氣和人們的笑臉能夠維持多久？
　　人們在生活和發(fā)展中面臨的是兩個(gè)方面的關(guān)系：人與自然的關(guān)系，人與人的關(guān)系。
　　中國的傳統(tǒng)文化主張“天人合人”，人是自然系統(tǒng)中的組成部分，人類的活動(dòng)必須與自然環(huán)境相和諧，所以中國的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)技術(shù)、醫(yī)藥、建筑是與自然界運(yùn)行密切結(jié)合的。與之相比，西方文明則把自然界看作是人類獲取資源的外在對象，砍伐森林增加農(nóng)田，建壩發(fā)電發(fā)展制造業(yè)，使用化肥農(nóng)藥提高產(chǎn)量，導(dǎo)致空氣水源嚴(yán)重污染，在飽受污染困擾之后，西方人開始強(qiáng)調(diào)環(huán)境保護(hù)和可持續(xù)發(fā)展。而中國在追趕西方工業(yè)化的進(jìn)程中，忘掉了自己的傳統(tǒng)，今天反而被西方社會(huì)所指責(zé)。中國人對自然界的觀念與態(tài)度于是呈現(xiàn)出一個(gè)“否定之否定”的循環(huán)。在今天的中國，必須檢討人們對自然界的根本態(tài)度與觀念，重新回到中國傳統(tǒng)的“天人合一”的人與自然關(guān)系的理念上來，改變我們的思維方式和生活方式。節(jié)能，水及其他資源的循環(huán)使用，垃圾處理，環(huán)境綠化，“綠色農(nóng)業(yè)”，等等，都與中國未來的發(fā)展前途密切相關(guān)。在這些方面，國人需要虛心地向已經(jīng)普遍具有環(huán)保意識(shí)的西方民眾學(xué)習(xí)。
　　中國傳統(tǒng)社會(huì)中有嚴(yán)格的等級觀念，每個(gè)人的權(quán)利義務(wù)是與自己在等級體系中的位置直接掛鉤的，所以中國人缺乏真正的“人人平等，相互尊重”的觀念，在與人相處中，或者是服從，或者是被他人服從，從來不在乎“陌生人”（不在同一“等級”體系中）的態(tài)度，也排斥“陌生人”的任何批評。這是與現(xiàn)代公民社會(huì)的基本理念相違背的，也是中國人在國外旅游時(shí)完全不在乎當(dāng)?shù)厣鐣?huì)反響的原因。自家清掃干凈，門外堆放垃圾。對親戚上級親密備至，對“外人”視若不見。這也是西方人最不能理解和最不能接受的。在公民社會(huì)，每個(gè)人對于這個(gè)社會(huì)、所在城市、周圍的鄰居乃至社會(huì)的所有成員，都具有某種責(zé)任和義務(wù)，微笑是他們之間相互承認(rèn)的方式，大家都有義務(wù)來維護(hù)城市的衛(wèi)生和安全。在這方面，我們需要向西方人學(xué)習(xí)的東西還很多，這次北京奧運(yùn)會(huì)中展現(xiàn)出來的微笑和開展的志愿活動(dòng)，僅僅是國人學(xué)習(xí)的一個(gè)開始，而且也許只是一些皮毛。但是這次北京奧運(yùn)會(huì)總算是為這個(gè)進(jìn)程開了一個(gè)好頭，要想把中國變成一個(gè)現(xiàn)代的公民社會(huì)，轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€(gè)國民在自然觀、人際觀上都具有“可持續(xù)發(fā)展”的現(xiàn)代文明國家，我們前面的道路可能還是相當(dāng)漫長的。（作者為北京大學(xué)教授、博導(dǎo)）