《孟子》中有這樣一段話：“當(dāng)堯之時(shí)，天下猶未平，洪水橫流，泛濫于天下。草木暢茂，禽獸繁殖，五谷不登，禽獸逼人。獸蹄鳥跡之道，交于中國(guó)?！边@是對(duì)遠(yuǎn)古時(shí)期先人生存環(huán)境的描述。當(dāng)時(shí)，天下一片洪荒，野草叢生，亂木成林，鳥獸大量繁殖，對(duì)人類形成了嚴(yán)重的威脅，即使在中原地區(qū)，也都布滿了鳥獸行走的印跡。這些印跡對(duì)人類的生存具有極其重要的意義，人們正是根據(jù)這些印跡來(lái)判斷鳥獸的類別，如果是兇猛的鳥獸，則提高警惕，或者隱藏躲避；如果是弱小的鳥獸，則設(shè)法捕獲，用以充饑。后來(lái)，隨著社會(huì)的發(fā)展，人們需要區(qū)分的事物越來(lái)越多，光靠鳥獸之跡已無(wú)法滿足這種需求，于是人們?cè)邙B獸之跡的啟發(fā)下，發(fā)明了漢字。這正如許慎《說(shuō)文解字?jǐn)ⅰ匪f(shuō)：“黃帝之史倉(cāng)頡，見(jiàn)鳥獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書契。”倉(cāng)頡看到鳥獸的足跡，知道據(jù)此可以辨別不同的鳥獸，因而開始模仿鳥獸的足跡創(chuàng)造文字?？梢?jiàn)，漢字從一產(chǎn)生起，就跟田獵有著密切的關(guān)系。
　　甲骨文有一個(gè)(biàn)字，后來(lái)演變?yōu)?，正像一個(gè)野獸的腳印。這個(gè)字小篆字形作，楷書字形作“釆”?！墩f(shuō)文》解釋說(shuō)：“釆，辨別也，象獸指爪分別也?！惫湃嗽熳謺r(shí)，正是用鳥獸的足印來(lái)表示辨別之義的。后來(lái)，這個(gè)字分化成兩個(gè)字，即“釆”和“番”，其中“釆”專表辨別義，“番”則專表獸足義?！墩f(shuō)文》：“獸足謂之番，從釆，田像其掌?！薄胺苯鹞膶懽?，其下部不是田地的“田”，而是像野獸圓圓的腳掌。由于“番”字和腳有關(guān)，后來(lái)便又加上了“足”字旁，作“蹯”?！蹲髠?宣公二年》記載，晉靈公是一個(gè)無(wú)道之君，有一次他的廚師做飯時(shí)沒(méi)有把“熊蹯”煮熟，晉靈公一生氣就把他殺了。這里所說(shuō)的“熊蹯”就是熊掌。其他一些從“釆”、從“番”的字，也往往有“仔細(xì)觀察”、“分析”之類的意義，如“審”(“審”的繁體字)義為“仔細(xì)辨別”，“釋”義為“分別物類”，“悉”義為“詳盡明白”等，這些都可以看出“獸足”和“分別”義之間的關(guān)系，也可以看出田獵在漢字構(gòu)形中留下的痕跡。《周禮》中有所謂的“跡人”之職，其任務(wù)就是專門察看鳥獸的足跡，以判斷它們的藏身之處?！蹲髠?哀公十四年》：“跡人來(lái)告曰：‘逢澤有介麋焉?！本褪钦f(shuō)，跡人來(lái)報(bào)告，在逢澤這個(gè)地方發(fā)現(xiàn)了一只孤身的麋鹿。
　　田獵的“田”和田地的“田”本為一字，甲骨文像田地阡陌縱橫的樣子（見(jiàn)圖1）。那么，為什么田獵和種田有如此密切的關(guān)系呢？前面說(shuō)過(guò)，由于草木叢生給野獸提供了藏身之地，于是古人采用焚燒的方法，驅(qū)趕或者圍捕野獸。野獸趕走了，野草也燒光了，留下來(lái)的空地正好可以開墾出來(lái)種植莊稼，這樣，農(nóng)田便出現(xiàn)了。
　　
　　
　　除了火獵之外，古人還使用弓箭、網(wǎng)、陷阱等多種狩獵方式。如 （罹難的“罹”）是用帶有長(zhǎng)柄的網(wǎng)把鳥罩住，（羅網(wǎng)的“羅”）是用張?jiān)O(shè)的大網(wǎng)把大象圍住，（陷阱的“陷”）是用挖好的陷阱把鹿困住，（表示野豬的“彘”）則是用箭將野豬攔腰射穿。這些生動(dòng)形象的字形，為我們?cè)佻F(xiàn)了當(dāng)時(shí)狩獵活動(dòng)驚心動(dòng)魄的場(chǎng)面。
　　狩獵的“狩”與野獸的“獸”本為一字，楷書繁體寫作“獸”，甲骨文有等多種寫法（見(jiàn)圖2）。在這些不同字形中，右邊表示動(dòng)物形狀的部分，無(wú)論繁簡(jiǎn)都是“犬”字，沒(méi)有出現(xiàn)其他動(dòng)物，說(shuō)明在這個(gè)字形中“犬”不是被獵獲的對(duì)象。因?yàn)槿绻叭笔谴慝C獲對(duì)象的話，它就應(yīng)該可以用其他動(dòng)物來(lái)代替，很多漢字都可以證明這一點(diǎn)。如羅網(wǎng)的“羅”既可以寫作（網(wǎng)住大象），又可以寫作（網(wǎng)住鳥）、（網(wǎng)住鹿）、（網(wǎng)住老虎）、（網(wǎng)住兔子）、（網(wǎng)住野豬）等，最初造字時(shí)并無(wú)定形，在能夠用網(wǎng)捕捉的動(dòng)物中，選一個(gè)代表就行了。而甲骨文“狩”字中的“犬”，沒(méi)有被別的動(dòng)物替換的用例，說(shuō)明“犬”在構(gòu)成該字時(shí)，其作用是不可替代的?！墩f(shuō)文》：“狩，犬田也?！彼^犬田，就是用犬去打獵。田獵的“獵”字從犬，很多可以充當(dāng)獵物的動(dòng)物也從“犬”，這說(shuō)明，古人很早就開始使用犬進(jìn)行捕獵了。犬的嗅覺(jué)靈敏，又通人性，可以幫助人們找到獵物的藏身地，因而成為古人打獵的好幫手?？梢?jiàn)，甲骨文“狩”字中的“犬”，不僅不是捕獵的對(duì)象，反而是以捕獵者的身份出現(xiàn)的。
　　圖2：甲骨文的“狩”字
　　
　　除了“犬”字之外，甲骨文“狩”字的另一半作、，或作、、，對(duì)于這部分字形究竟代表什么，還存在著一些爭(zhēng)議。一般認(rèn)為，寫作、的，后來(lái)演化為干戈的“干”字；寫作、、的，后來(lái)演化為“單”（也就是后來(lái)的“彈”）字，其實(shí)它們最初都是一個(gè)字，像一種捕獵工具的樣子。這種工具剛開始只是一個(gè)簡(jiǎn)單的樹杈，可以用來(lái)捶打或戳刺野獸，后來(lái)逐漸在樹杈的兩個(gè)頂端，分別綁上圓形的石塊，以增加打擊的力量。這種捕獵工具，不僅可以在考古發(fā)現(xiàn)中找到證據(jù)，而且可以在現(xiàn)代民俗中得到證明。半坡遺址出土了大量的經(jīng)過(guò)琢磨的圓形石塊；周口店遺址博物館的放映廳里，也藝術(shù)再現(xiàn)了石器時(shí)代北京人用樹杈和石塊捕獵的場(chǎng)景；甚至遠(yuǎn)在南美洲的印第安人，也曾經(jīng)使用過(guò)這樣的工具；而更為鮮活的例子，就存在于云南納西族不久前的田獵活動(dòng)中。據(jù)瑞典人林西莉《漢字的故事》描述：納西族人在半公尺長(zhǎng)的繩子兩頭各栓一個(gè)石球，中間做一個(gè)繩扣，或者用繩頭結(jié)一個(gè)把手，然后手執(zhí)把手，讓石頭在空中旋轉(zhuǎn)，待達(dá)到一定速度時(shí)，朝野獸的方向飛速拋出，擊中獵物的身體或者纏繞獵物的腿腳。甲骨文中又可以增加一只手，作，正像手執(zhí)長(zhǎng)柄拋擲石塊的形狀，這更證明了這種田獵方式的推測(cè)并非臆想。只有樹杈時(shí)作“干”，增加石塊后作“單”，發(fā)明彈弓后作“彈”，用于打仗時(shí)作“戰(zhàn)”。這一系列漢字表明，古老的石塊雖然在不斷地演進(jìn)，但其原始的蹤跡則一直保留在漢字字形中。
　　隨著田獵技術(shù)的提高和工具的改進(jìn)，古人捕獲的獵物越來(lái)越多，在滿足人們食用之外開始出現(xiàn)盈余。怎么安置剩余的獵物，成了當(dāng)時(shí)人面臨的新問(wèn)題。人們逐漸摸索著對(duì)獵物進(jìn)行圈養(yǎng)，甲骨文的“牢”字正描述了這一過(guò)程：圈的是牛，圈的是羊，圈的是馬。這些動(dòng)物不怎么兇猛，可以圈養(yǎng)起來(lái)，以備食物缺乏時(shí)食用。圈養(yǎng)動(dòng)物的做法，也標(biāo)志著古人由田獵時(shí)代過(guò)渡到畜牧?xí)r代，由居無(wú)定所轉(zhuǎn)變?yōu)橛辛讼鄬?duì)固定的家?！凹摇钡臉?gòu)形是房子里面有一頭豬，意味著飼養(yǎng)動(dòng)物才是“家”的真正開始。羅常培《語(yǔ)言與文化》一書說(shuō)：“中國(guó)初民時(shí)代的‘家’大概是上層住人，下層養(yǎng)豬?！F(xiàn)在云南鄉(xiāng)間的房子還有殘余這種樣式的?！爆F(xiàn)代民俗學(xué)的考察證明，不只是在云南鄉(xiāng)間，在其他不少地區(qū)，都可以看到“家”字所勾畫的“人畜同舍”的情景，如傣族的竹樓、羌族的碉房、苗族的吊腳樓等。
　　在飼養(yǎng)動(dòng)物的過(guò)程中，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物不僅可以養(yǎng)來(lái)吃，還可以通過(guò)馴化，使之成為勞作的工具。在古代漢語(yǔ)中，表示勞作的意義常用“為”字，甲骨文寫作，像用手牽著大象的樣子。那么，勞作和大象有什么關(guān)系呢？原來(lái)，我國(guó)遠(yuǎn)古時(shí)期中原地區(qū)氣溫較高，濕度很大，十分適合大象生存。在山西、陜西、河南等地的舊石器時(shí)代遺址中，出土了不少大象化石。直到商代的遺址中仍然可見(jiàn)大象的遺跡，而且在甲骨文中，還有關(guān)于商王田獵時(shí)“獲象七”的明確記錄，說(shuō)明在那個(gè)時(shí)候，大象在中原地區(qū)依然常見(jiàn)。只是到了西周時(shí)期，由于氣候及其他原因，大象才被迫南遷。據(jù)文獻(xiàn)記載，古人很早就開始馴化大象。如《論衡?書虛》記載，傳說(shuō)“舜葬于蒼梧下，象為之耕”。這是用大象耕種的較早的記述。據(jù)羅振玉推測(cè)：“古者役象以助勞，其事或尚在服牛乘馬以前?！焙髞?lái)，大象在中原地區(qū)逐漸為牛馬所代替，但在南方的一些國(guó)家和地區(qū)，用象的歷史則一直沿用了很久。如《史記?大宛列傳》把當(dāng)時(shí)的滇越國(guó)稱為“乘象國(guó)”，唐代的傣族用象耕作，元明清時(shí)期用象作戰(zhàn)等，都是對(duì)甲骨文“為”字所表示的古老勞作方式的傳承。
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　?。ㄘ?zé)任編輯：王哲先）
　　
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