《20世紀中國科學(xué)口述史》序

韓啟德

20世紀是中國社會巨變的一個世紀,也是中國科學(xué)大發(fā)展的一個世紀。

中國的現(xiàn)代科學(xué)是在西方科學(xué)傳入之后發(fā)展起來的。遠在明末清初,西方科學(xué)就傳到了中國。但從明末到清末,300年的“西學(xué)東漸”,其主要成果不過是翻譯介紹了一些西方科學(xué)著作,傳播了一些科學(xué)知識。到了20世紀,中國才出現(xiàn)了現(xiàn)代意義的科學(xué)事業(yè)和科學(xué)家。

20世紀之初,在以“新政”為標(biāo)榜的政治和社會改革風(fēng)潮中,延續(xù)千年的科舉制度被廢除,近代新學(xué)制開始在全國范圍內(nèi)實施,現(xiàn)代科學(xué)被納入我國教育體制,從此科學(xué)知識成為中國讀書人的必修課程,科學(xué)觀念逐步深入人心?！百愊壬迸c“德先生”成為五四新文化運動的兩面旗幟。

20世紀二三十年代,特別是國民政府成立之后,國立和私立大學(xué)的科學(xué)教育和科研水平穩(wěn)步提高,以中央研究院為代表的專門科研機構(gòu)逐步建立,一系列專業(yè)學(xué)會成立起來并開展各種學(xué)術(shù)活動,奠定了我國現(xiàn)代科學(xué)各主要學(xué)科的基礎(chǔ)。然而,日本侵華戰(zhàn)爭使我國剛剛起步的現(xiàn)代科學(xué)事業(yè)遭到嚴重摧殘?？箲?zhàn)勝利后,內(nèi)戰(zhàn)又使科學(xué)事業(yè)在短期內(nèi)無法恢復(fù)元氣。

中華人民共和國成立之后,在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下,科學(xué)事業(yè)受到前所未有的重視。建國后不久,國家就陸續(xù)成立了從中央到地方的各級綜合性和專業(yè)性科研機構(gòu),調(diào)整和新建了一大批高等院校,組織實施了一系列重大科研計劃。在20世紀的50年代末到60年代,以“兩彈”(原子彈和導(dǎo)彈)研制、大慶油田的開發(fā)和人工合成結(jié)晶牛胰島素等重大成就為標(biāo)志,我國科學(xué)事業(yè)實現(xiàn)了跨越式的發(fā)展。不幸的是,不斷升級的政治運動嚴重干擾和破壞了科學(xué)事業(yè)?！拔幕蟾锩笔陝觼y,使我國科學(xué)不進反退,拉大了我們與世界先進水平的差距。

改革開放迎來了中國科學(xué)的春天,知識分子終于徹底摘掉了“臭老九”的帽子,我國科技工作者煥發(fā)出前所未有的活力。經(jīng)過科技體制改革的探索,在20世紀末,我國確立了“科教興國”戰(zhàn)略。近年來,國家對科技的投入大幅增長,科研水平穩(wěn)步提高,我國科學(xué)技術(shù)全面發(fā)展的時代正在到來。

一個世紀之前,中國的現(xiàn)代科學(xué)事業(yè)幾乎還是一張白紙。今天的中國科學(xué)已經(jīng)以嶄新的面貌自立于世界?！皟蓮椧恍恰?、雜交水稻、載人航天等一系列成就,標(biāo)志著我國科學(xué)技術(shù)事業(yè)的空前發(fā)展,同時也極大地提升了我國的國際地位。但我們也應(yīng)清醒地認識到,我們與國際科學(xué)技術(shù)的先進水平還存在相當(dāng)差距,我們?nèi)匀辉谔剿鬟m合中國國情的科技發(fā)展道路,建立完善的現(xiàn)代科研體制的任務(wù)還沒有完成。

中國現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展既有順利的坦途,也歷經(jīng)坎坷和曲折。艱苦的物質(zhì)條件和嚴酷的政治運動沒有動搖中國科技工作者的愛國報國之心和求索創(chuàng)新之志。為中國科學(xué)技術(shù)事業(yè)建立功勛的既有像“兩彈元勛”一樣的科學(xué)英雄,更有許多默默無聞、甘于奉獻的科技工作者。他們的名字,他們的事跡,是中國現(xiàn)代歷史中的重要篇章。比較令人遺憾的是,我們很少見到中國科學(xué)家的自述、自傳一類的作品。因此,許多科學(xué)家的事跡,他們的奮斗與探索,還不大為社會所了解;許多珍貴的歷史資料,隨著一些重要當(dāng)事人的老去而永遠消失,鑄成無法挽回的損失。

湖南教育出版社出版的這套《20世紀中國科學(xué)口述史》叢書,在一定程度上彌補了這個缺憾。口述歷史的特點是真實生動、細節(jié)豐滿、可讀性強。這套叢書中,無論是口述自傳、個人或?qū)ｎ}訪談錄,還是科學(xué)家自述,都出自科學(xué)家、科技管理者、科學(xué)普及工作者或科技戰(zhàn)線的其他工作者的親口或親筆敘述,是中國現(xiàn)代科學(xué)事業(yè)的參與者回憶親歷、親見、親聞的史實,提供了許多鮮為人知、鮮活逼真的歷史篇章,可以補充文獻記載的缺失,是我們研究中國現(xiàn)代科學(xué)發(fā)展史的珍貴資料。同時,書中也展現(xiàn)了我國科技工作者愛國敬業(yè)、艱苦探索、勇于創(chuàng)新、無怨無悔的精神境界,必將激勵后來者為發(fā)展我國的科學(xué)技術(shù)而努力奮斗。

近年來,訪談類節(jié)目在電視、電臺熱播,大受歡迎。我相信,《20世紀中國科學(xué)口述史》叢書也一定能贏得讀者的喜愛,在我國科學(xué)文化建設(shè)中發(fā)揮應(yīng)有的作用。故樂為之序。

(該叢書由湖南教育出版社出版)