巨蛇曾經(jīng)統(tǒng)治地球

英國《泰晤士報》2月5日刊文稱，在哥倫比亞發(fā)現(xiàn)了目前世界上最大的蛇類骨架化石?？茖W家們認為，恐龍消失以后，巨蛇成了地球上的統(tǒng)治者。

這種巨蛇生活在距今5５00萬年前的南美洲熱帶地區(qū)。美國佛羅里達大學和巴拿馬史密森熱帶研究所等機構(gòu)的科學家利用計算機數(shù)學模型推測，這種遠古巨蛇身長可能在１２．８米至１３．７米之間，體重能達到１．２５噸，是已知蛇類中最長的物種。

參與研究的美國印第安那大學教授戴維·玻利說，這條蛇的個頭真讓人吃驚，身體最粗的地方和成年人的臀部差不多，胃口大得可以吞下一頭牛，是現(xiàn)代大蟒蛇的近親。

在巨蛇化石出土的地點，研究人員還挖掘出了巨龜和遠古鱷魚的骨骼化石。據(jù)推測，它們可能是巨蛇的獵物。玻利教授說：“也許和大蟒蛇一樣，它在水中度過了大部分時間，胃口很大，但我們還不清楚這種蛇的獵物是什么，可能有大魚和鱷魚。”

研究人員還指出，蛇是一種冷血動物，其體形大小受外界溫度影響很大。從目前地球上冷血動物的分布狀況看，熱帶地區(qū)的冷血動物體形一般較大。從溫帶到寒帶分布的冷血動物，其體形逐漸變小。遠古巨蛇體形巨大，說明南美洲赤道地區(qū)在５５００萬年前可能比現(xiàn)在更熱。研究人員推測，６０００萬年前，南美洲赤道地區(qū)的年平均氣溫可能達到約３３攝氏度?！钚⑽模?/p>