菁　菁

面對(duì)大千世界中千姿百態(tài)的動(dòng)物，人們給它們分別起了不同的名字，比如馬、牛、貓、狗等等。然而，動(dòng)物學(xué)家在分類的時(shí)候，卻似乎有意和這些名字對(duì)著干，他們并不是把所有的“馬”都?xì)w為一類、“?！倍?xì)w為一類，而是“馬”中有牛，“牛”中有“馬”。這是為什么呢？

此馬非馬此牛非牛

馬屬于奇蹄目動(dòng)物。見過馬的同學(xué)都應(yīng)該知道，馬的“腳”上只有一個(gè)大的中趾支撐著身體，其余的“腳趾”已經(jīng)退化或消失了。奇蹄目動(dòng)物不但包括我們常見的馬，也包括犀牛。犀牛是在陸地上生活的大型哺乳動(dòng)物，壽命為30～40年。盡管犀牛有點(diǎn)像牛的樣子，可是在血緣關(guān)系上，它卻更接近馬而不是牛，所以生物學(xué)家在對(duì)動(dòng)物進(jìn)行分類時(shí)，就讓犀牛與馬同屬奇蹄目一類了。

犀?！芭炎儭钡搅笋R的隊(duì)伍里，同樣，馬中也有“叛變”到牛的隊(duì)伍中的成員，它就是河馬。牛屬于偶蹄目動(dòng)物，“腳”上有偶數(shù)個(gè)趾。河馬身體壯碩，除睡覺時(shí)上岸外，幾乎總是泡在水中生活。但若觀察它的“腳趾”我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，河馬的每只蹄子上都有4個(gè)趾，所以它和牛的血緣關(guān)系親密，而與馬則相差較遠(yuǎn)。

此貓非貓此狗非狗

除了馬和牛之外，貓和狗的家族中也分別被對(duì)方的“特務(wù)”打入了進(jìn)去。貓和狗都屬于哺乳動(dòng)物中的食肉目，只是貓帶領(lǐng)一些動(dòng)物組成了貓形類，狗統(tǒng)領(lǐng)另一批動(dòng)物組成了狗形類。這兩類動(dòng)物的骨骼和習(xí)性是有區(qū)別的。比如，狗形類的頭顱往往狹長(zhǎng)，嘴突出；而貓形類的頭顱扁圓，嘴也較短。

狗形類包括狗、熊、浣熊、鼬、獾和水獺等動(dòng)物。不過，雖然大熊貓的名字中有“貓”字，但是從骨骼結(jié)構(gòu)上看，卻與狗形類動(dòng)物更為相似，因此也被劃進(jìn)了狗形類家族。而貓形類家族中，也包括了以“狗”為名的鬣狗。雖然從外形上看，鬣狗外形似狗，而且犬齒、裂齒發(fā)達(dá)，咬力強(qiáng)，但是從動(dòng)物演化上看，鬣狗和貓的親緣關(guān)系卻比狗近，它與狗只是外貌相似，其實(shí)骨子里更靠近貓呢！

外貌分類不可靠

為什么會(huì)出現(xiàn)這種“馬”中有“牛”，“?！敝杏小榜R”的情形呢？

原來，人們?nèi)粘Ｋ玫膭?dòng)物的名字，往往是古代人隨意起的。由于當(dāng)時(shí)沒有足夠的動(dòng)物學(xué)知識(shí)，因此他們并沒有考慮到動(dòng)物的解剖學(xué)特征，通常只是根據(jù)它們的外貌來命名的。而動(dòng)物學(xué)家在劃分動(dòng)物種類的時(shí)候，卻是根據(jù)它們的解剖結(jié)構(gòu)（比如骨骼和器官等）特征來分類的，因?yàn)閯?dòng)物體內(nèi)的結(jié)構(gòu)比外形更科學(xué)，更能體現(xiàn)出動(dòng)物在演化過程中的親緣關(guān)系。

特別是在動(dòng)物演化的過程中，如果不同種的動(dòng)物生活在相似的環(huán)境中，往往會(huì)為了適應(yīng)相同的環(huán)境而發(fā)育出相近的體形甚至身體結(jié)構(gòu)。如果人們?cè)诮o它們起名字的時(shí)候不注意這些特征，就會(huì)把它們的類別分錯(cuò)。單看動(dòng)物的名稱，我們可能會(huì)把它們的家譜搞錯(cuò)。比如人們通常說的“虎鯨”和“白鰭豚”，其實(shí)虎鯨是豚類，而白鰭豚才是鯨類，只是生活環(huán)境的不同，使它們?cè)谘莼倪^程中體形改變，虎鯨形似鯨類，而白鰭豚形似豚類。真是似是而非啊！

看來，不僅僅是人不可貌相，牛馬和貓狗同樣也不可貌相嘞！（菁菁）