弄蟲蟻：古人的寵物世界

佚　名

蟲蟻者，飛禽走獸昆蟲鱗介也。古人弄蟲蟻，與今人之養(yǎng)寵物相類似，然而，卻比今人多出許多花樣來。

宋代佚名的《東南紀(jì)聞》記錄：艮岳(宋代的著名宮苑，亦名華陽宮)初建之時，官僚們未被宏偉的土木建筑難倒，而只為四方貢獻(xiàn)來的飛禽不能盡數(shù)調(diào)教而發(fā)愁。這時，有一專門弄蟲蟻的汴梁(今河南開封)市民薛翁，主動請求訓(xùn)練這些鳥兒。薛翁學(xué)著飛禽的鳴叫，召喚著飛禽，待飛禽來，用炙肉、梁米，讓它們吃飽了隨意翱翔。教了一月有余，艮岳中的飛禽，不用薛翁呼喚使飛來了，而且立在鞭扇之間也不害怕。一天，徽宗駕臨艮岳，他的儀仗一出，周圍的飛禽“聞清道聲望而群翔”，多達(dá)數(shù)萬只，薛翁奏道“萬歲山瑞禽迎駕”。這種形式別開生面，使徽宗大喜不止，遂對薛翁賞賜加爵。

由于這種“弄蟲蟻”可分為宏大、莊嚴(yán)的場面烘托氣氛，所以，歷代政府都很重視。清代宮廷中，曲歡迎西方人而舉行的宴會上，就用經(jīng)過訓(xùn)練的老鼠表演：兩只用細(xì)鏈條拴在一起的老鼠，按主人的命令把鏈子纏結(jié)起來，然后解開。這種“特技老鼠”的確出乎人的意料，使觀看的俄國人伊臺斯勃蘭德由衷贊嘆：“這些卑微動物的表演是我看過的表演中最驚人的。”

元代陶宗儀《南村輟耕錄》中記有一只大青蛙教八只小青蛙學(xué)念書一事。清代袁枚在《子不語》中又記述了一乞丐所調(diào)教的這種“蛤蟆戲”：

場上設(shè)一小木椅，大蛤蟆從乞丐身上所佩的布袋中躍出，坐在小木椅上，接著八只小蛤蟆從口袋中躍出落地，環(huán)對著大蛤蟆，寂然無聲。乞丐喝道：“教書!，'大蛤蟆便呱呱叫，八只小蛤蟆都跟著大蛤蟆呱呱叫，大蛤蟆叫幾聲，小蛤蟆就叫幾聲，如同先生教學(xué)生。乞丐突然說：“止!”這“蛤蟆教書”當(dāng)即絕聲……

清代的另一本筆記小說《聞見偶錄》，也有這樣一則《蛙教書》?？磥恚宕泻笃?，此類“弄蟲蟻”是很多的。至清光緒庚子年(1900年)，在北京的天橋還可以看到一位60多歲的老者，用一大八小共九只青蛙做的這種“老師給學(xué)生上課”的表演。更為奇絕的是，蒲松齡在《聊齋志異》中曾記述道：

京城上有人攜一十二孔的木盒，每孔伏蛙，弄者用細(xì)杖敲蛙首，蛙別作鳴。或與金錢，則亂擊蛙頂，如拊云鑼，宮商調(diào)曲，了了可辨。

清代徐岳《見聞錄·奇技》又記：

又見一人以蝦蟆，小者二十四只，大者一只，按古曲高下緩急，音節(jié)不爽纖亮。

其蝦蟆蓄之囊中，用大方桌一張，出縱其上，大蛙居中南向若客，在上則北向，小蛙左右各十二，以次就位，其人依曲撾鼓，蝦蟆聲應(yīng)拍不亂。

這樣的表演多了之后，便加入了競賽的味道，于是，漸次發(fā)展到賭博的境地。而其中的代表動物就是雞、鵪鶉、蟋蟀。

蒲松齡的《聊齋志異》中描寫貧困的王成，見人斗鵪鶉，一賭數(shù)千，便訓(xùn)養(yǎng)了一只鵪鶉，走上街頭賭酒食，每次都贏，半年便積累了20金。王成的鵪鶉在大秦王府邸戰(zhàn)勝了“玉鶉”，大秦王要買下他的鵪鶉，王成出價千金，大秦王認(rèn)為不值，王成卻說：“小人把向市廛，日得數(shù)金，易升斗粟，一家十余食指，無凍餒憂，是何金如之?”最后王成以600金與大秦王成交，他憑借賣鵪鶉的金子，治田百畝，起屋作器，居然世家。

正因斗雞、斗鵪鶉、斗蟋蟀有厚利可獲，所以人們無不精心飼養(yǎng)調(diào)教雞、鵪鶉、蟋蟀，由此產(chǎn)生了一門研究鵪鶉、蟋蟀的學(xué)問。更有人堂而皇之地著書立說，比如條理分明地講述如何飼養(yǎng)調(diào)教這些蟲蟻，宋代賈似道的《促織經(jīng)》，明代袁宏道的《促織志》，清代陳(氵昊)子的《蟋蟀篇》、夢桂著有《蟋蟀譜》等等。如今看來，大都是不可多得的科普讀物。

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