本刊編輯部

在這個(gè)春天，在一個(gè)微小的肉眼看不到的病毒面前，整個(gè)地球都感到了恐慌。

2009年4月25日，世界衛(wèi)生組織警告說(shuō)，在墨西哥和美國(guó)發(fā)生的豬流感疫情，已構(gòu)成“具有國(guó)際影響的公共衛(wèi)生緊急事態(tài)”，所有國(guó)家都應(yīng)加強(qiáng)對(duì)非正常爆發(fā)的流感類(lèi)疾病和嚴(yán)重肺炎的監(jiān)控。

截至本刊發(fā)稿時(shí)，墨西哥的死亡人數(shù)已達(dá)152人，在美國(guó)，44例豬流感患者被確診……更多國(guó)家出現(xiàn)了疑似病例。4月27日晚上，世界衛(wèi)生組織將流感大流行警告級(jí)別從目前的三級(jí)提高到四級(jí)，即：承認(rèn)豬流感有能力因人與人之間的接觸在社區(qū)內(nèi)造成感染，但還未有證據(jù)顯示，它有能力造成大流行。

西方人對(duì)大流感爆發(fā)的恐懼，是國(guó)人多數(shù)難以理解的。這是因?yàn)?，僅僅在90年前，發(fā)生于1918-1919年的“西班牙流感”大流行，在美國(guó)和歐洲造成了5000萬(wàn)到上億人的死亡。僅當(dāng)時(shí)的紐約市一地，1918年秋就有兩萬(wàn)多人死去。對(duì)豬流感的恐懼，與那次“西班牙流感”流行直接相關(guān)。

對(duì)“西班牙流感”病毒的來(lái)源，通常認(rèn)為是源自鳥(niǎo)類(lèi)。到了上世紀(jì)30年代，有研究者從家豬鼻腔提取的分泌物得到了病毒，他們發(fā)現(xiàn)，在1918-1919年的流行病中活下來(lái)的人對(duì)這種病毒有抗體，而1920年之后出生的兒童卻沒(méi)有這種抗體。于是，他們猜測(cè)：1918年曾在這個(gè)星球上肆虐的那些流感病毒，在豬身上棲息了下來(lái)。

預(yù)測(cè)一場(chǎng)流行病的發(fā)生，極其困難。哈佛大學(xué)著名的流行病學(xué)家亞力山大?米蘭爾曾認(rèn)為：流感的預(yù)報(bào)與天氣預(yù)報(bào)相似，“它們存在一種時(shí)間規(guī)律，同免疫健康或體弱多病間的平衡關(guān)系有關(guān)，同病毒的突變也有關(guān)。”

但也有好幾位科學(xué)家提出，某些病毒，特別是豬變體，是按90-100年的周期發(fā)生的——1968年香港流感大流行期間對(duì)美國(guó)人的血樣測(cè)試顯示，經(jīng)過(guò)1889年流感流行的老年人對(duì)1968年的變體都有免疫作用——換句話說(shuō)，同樣的病毒，在下一代人中復(fù)活了。而1918年至今，剛好過(guò)了90多年。

對(duì)豬與流感病毒的關(guān)系，令人心悸的發(fā)現(xiàn)還包括：這種溫良的動(dòng)物是個(gè)包容性極強(qiáng)的宿主，可以從人類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)、其它動(dòng)物身上接納流感病毒。在它體內(nèi)，各種流感變體共享基因，重新組合，使病毒發(fā)生巨大變化。

1976年，在美國(guó)，因?yàn)?月的一名疑似豬流感致死的士兵和一場(chǎng)發(fā)生在7月的神秘流行?。ㄔ诿绹?guó)被稱為軍團(tuán)癥），福特總統(tǒng)簽署了《1976年全國(guó)豬流感疫苗接種計(jì)劃》。結(jié)果，數(shù)月后，開(kāi)始出現(xiàn)大量疫苗不良反應(yīng)病例。1977年1月，研究者發(fā)現(xiàn)，7月份的神秘流行病，罪魁禍?zhǔn)资欠N細(xì)菌，并非病毒。

那一次，對(duì)疑似流感病毒的有力回應(yīng)以尷尬告終。雖然，一位美國(guó)國(guó)會(huì)議員一直堅(jiān)持：沒(méi)有誰(shuí)是罪人，在政治或公共衛(wèi)生的判斷上沒(méi)有嚴(yán)重錯(cuò)誤，而受指責(zé)的惟一恰當(dāng)對(duì)象——豬流感本身，“它未能出現(xiàn)，未能使預(yù)防計(jì)劃成為‘合情合理的事情”。

33年后，那種曾被指責(zé)的病毒真的來(lái)了。而人類(lèi)面臨的形勢(shì)，也許比30年前還糟糕：

這一次，我們至少到目前為止仍然沒(méi)有有效的疫苗；這一次，病毒面前，便捷的交通運(yùn)輸令所有人都無(wú)處可逃。

曾經(jīng)，大多數(shù)國(guó)家的政府都把傳染病流行視為國(guó)內(nèi)事務(wù)，對(duì)疫情諱莫如深；

曾經(jīng)，對(duì)于那些急于追趕西方國(guó)家的發(fā)展中國(guó)家而言，傳染病失控被視為“丟臉”。

幸而，當(dāng)人類(lèi)進(jìn)入新世紀(jì)后，從禽流感、到SARS、再到豬流感，在那些神秘的病毒面前，世界各國(guó)已經(jīng)學(xué)會(huì)了并肩作戰(zhàn)——不論地域，不論貧富，不論政治信仰，不論文化背景。

這一點(diǎn)，是我們的希望。