我國(guó)民間,幾乎人人都熟悉“八仙過(guò)海,各顯神通”的故事。這八位神仙究竟是憑空杜撰出來(lái)的神話人物,還是歷史上某些人物的模擬化呢?
鐵拐李
先說(shuō)鐵拐李,鐵拐李在民間傳說(shuō)中為八仙之首,有的書(shū)中稱其姓李,名洪水,隋朝峽人。有說(shuō)他是唐玄宗開(kāi)元、代宗大歷之間人,學(xué)道于終南山,一次元神出殼,沒(méi)曾想尸體為虎所食,只得投身于一個(gè)跛乞丐。《歷代神仙通鑒》稱,其原本一俊偉丈夫,善道術(shù),會(huì)使導(dǎo)出元神法術(shù),修練于碭山巖穴中,有次應(yīng)師父老子之約,行“元神出殼”法術(shù),赴千里之外華山,數(shù)日后回歸,發(fā)現(xiàn)其尸體被其徒誤焚,突見(jiàn)附近一餓殍,靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)“即此可矣”。即從餓殍腦門(mén)而入,神魂歸殼后則成一蓬頭卷須、黑臉巨眼,并且還跛了一只右腳的丑陋漢子。
鐘離權(quán)
八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權(quán)。有關(guān)其人物原型,約出現(xiàn)在五代、宋初之際?!缎湍曜V》、《夷堅(jiān)志》、《宋史》等書(shū)都有他事跡的記載,只是后來(lái)訛為漢鐘離,才附會(huì)為漢代人。《歷代神仙通鑒》、《續(xù)文獻(xiàn)通考》等書(shū)稱,鐘離權(quán),復(fù)姓鐘離,字寂道,號(hào)云房子,又號(hào)正陽(yáng)子。東漢咸陽(yáng)人,其父鐘離章為東漢大將,其兄鐘離簡(jiǎn)為中郎將,后也得道成仙。而唐代確實(shí)有位叫鐘離權(quán)的人,《全唐詩(shī)》錄有他的三首絕句,并附有小傳云:“咸陽(yáng)人,遇老人授仙訣,又遇華陽(yáng)真人,上仙王玄甫,傳道入崆峒山,自號(hào)云房先生,后仙去?!彼羰赖脑?shī)題為《題長(zhǎng)安酒肆避三絕句》,其中有“坐臥常攜酒一壺,不教雙眼識(shí)皇都”、“得道真仙不易逢,幾時(shí)歸去愿相從”等句,還頗有一些“仙味”,當(dāng)是一位好道之人。
張果老
張果老是八仙中年邁的仙翁,名張果,因在八仙中年事最高,人們尊稱其為“張果老”,歷史上實(shí)有張果其人。新、舊《唐書(shū)》有傳,武則天時(shí),隱居中條山,時(shí)人皆稱其有長(zhǎng)生秘術(shù),他自稱年齡有數(shù)百歲,武則天曾派使者前去召見(jiàn),張果老佯死不赴。唐玄宗開(kāi)元二十一年,恒州刺史韋濟(jì)將其奇聞上奏皇上,玄宗召之,張果又再次裝死,氣絕很久才蘇醒,使者不敢進(jìn)逼。玄宗聞知,再次派徐嶠去邀請(qǐng)。張果只得進(jìn)京。據(jù)說(shuō)唐玄宗對(duì)其傳聞?dòng)幸?,曾叫善算夭壽善惡的邢和璞給張算命,邢卻懵然不知張的甲子,又有道師“夜光”善視鬼,玄宗令他看張果,他卻問(wèn):“張果在哪?”居然對(duì)面而看不見(jiàn)。從史傳所記來(lái)看,張果不過(guò)是一位有些心虛的老朽江湖術(shù)士,要不何以數(shù)次裝死以避征召呢?充其量不過(guò)會(huì)些幻術(shù)而已。所以有關(guān)他的仙話,全都是道教憑借民間傳聞,夸大其詞,為了宣傳需要而編造的?!短綇V記》還記張果老自稱是堯帝時(shí)人,唐玄宗問(wèn)術(shù)士“葉法善”張的來(lái)歷,葉法善說(shuō):“臣不敢說(shuō),一說(shuō)立死。”后言道:“張果是混沌初分時(shí)一白蝙蝠精。”言畢跌地而亡,后經(jīng)玄宗求情,張果才救活他。
呂洞賓
八仙中流傳故事最多的當(dāng)數(shù)呂洞賓,在道教中,全真道奉其為“純陽(yáng)祖師”,又稱“呂祖”。歷來(lái)大多數(shù)研究者均認(rèn)為,呂洞賓姓呂名巖,唐末人?!督鹛圃?shī))、《詞綜》中都收有他的詩(shī)作。宋代羅大經(jīng)的《鶴林玉露》、洪邁的《夷堅(jiān)志》及《集仙傳》等書(shū)對(duì)其均有記載。有說(shuō)他是京兆人(今陜西、西安一帶),唐咸通中及第,曾當(dāng)過(guò)兩任縣令。有說(shuō)他是九江人,原為唐宗室,姓李,因避武后之禍,易姓為呂。他始名紹光,二十余年科場(chǎng)不第,遂罷舉而縱游天下,后被鐘離權(quán)點(diǎn)化成道。他是八仙中人情味最濃的一個(gè),瀟灑、風(fēng)趣,為民除暴安良,斬妖除怪,還好酒好色,世間流傳有《呂洞賓三戲白牡丹》的傳說(shuō),他的傳說(shuō)既多且雜,但從中也可看出原是唐代一位慕道的士人,后被人們神化成仙。
何仙姑
何仙姑是八仙中惟一的女性,有關(guān)其身世說(shuō)法不一。一說(shuō)她是唐朝人。宋初《太平廣記》引《廣異記》稱有“何二娘”者,是位以織鞋為業(yè)的農(nóng)婦,后因嫌家居太悶,游于羅浮山,在山寺中住下,經(jīng)常采集山果供眾寺僧充齋。一次,遠(yuǎn)在四百里外的循州山寺僧來(lái)羅浮山寺,稱某日曾有仙女去彼山采摘楊梅果子,經(jīng)查實(shí)那天正好是二娘采果的日子,再加之大家又不知二娘從何處采來(lái)這眾多山果,便認(rèn)為二娘即為循州山寺采果之仙女,從此二娘遠(yuǎn)近聞名,她也借此不再寄居山寺了?!独m(xù)通考》說(shuō)何仙姑為唐武則天時(shí)廣東增城縣人,出身時(shí)頭頂出現(xiàn)六道毫光,天生一副“仙科”,十三歲時(shí)在山中遇一道士,吃了道士一只仙桃,從此不饑不渴,身輕如飛,并可預(yù)見(jiàn)人生禍福。后來(lái)她應(yīng)召進(jìn)京,途中離去。
藍(lán)采和
八仙中有位玩世不恭、似狂非狂的行乞道仙,名叫藍(lán)采和。南唐沈汾《續(xù)仙傳》、宋初《太平廣記》、陸游《南唐書(shū)》等書(shū)均載有他的事跡。是唐末至五代時(shí)人。其行為怪僻,貪杯喜唱,平時(shí)穿一身破藍(lán)衫,一只腳穿只靴子,另一只則光著腳丫子。更不近常情的是,夏天他穿棉衣,冬天卻躺臥雪中而全身冒熱氣。平時(shí)他手持三尺有余的大拍板,一邊打著竹板,一邊踏歌而行,沿街行乞,他唱的歌很多,大都是觸景而生,不僅令世人覺(jué)得高深莫測(cè),而且頗具仙意。他行為癲狂,有人施錢(qián)給他,他大都送給貧苦人,藍(lán)采和居無(wú)定處,四海為家。這個(gè)仙人的人物原型本是一江湖流浪漢,僅由于他的行為癲狂,又好周濟(jì)窮人,因此深得人們喜愛(ài)而被神化成仙。
韓湘子
普遍的說(shuō)法,韓湘子是唐代著名文學(xué)家韓愈的侄子,《唐書(shū)·宰相世系表》、《酉陽(yáng)雜俎》、《太平廣記》、《引山傳拾遺》等書(shū)都有關(guān)于他的介紹。稱其是韓愈侄孫,歷史上韓愈確有一個(gè)叫韓湘的侄孫曾官大理丞。他成仙的傳說(shuō),最早見(jiàn)于唐代段成式的《酉陽(yáng)雜俎》。書(shū)中稱韓愈有一年少遠(yuǎn)房子侄,為人輕狂不羈,不喜讀書(shū),韓愈曾責(zé)怪他,他卻能在七日之內(nèi)使牡丹花按其叔的要求改變顏色,并且每朵上邊還有“云橫秦嶺家何在……”的詩(shī)句,韓愈驚奇萬(wàn)分。還有說(shuō)韓湘子是韓愈外甥,其事跡和《酉陽(yáng)雜俎》所言大同小異,韓湘子其人物原型為韓愈的族侄,五代時(shí)即被仙化。
曹?chē)?guó)舅
排名八仙之末的曹?chē)?guó)舅,出現(xiàn)的時(shí)間最晚,流傳的仙話也較少。其身世,說(shuō)法大同小異,都和宋仁宗的曹皇后有關(guān)。
《宋史》有傳,曹佾,字公伯,曹彬之孫,曹皇后的弟弟。他性情和易,通曉音律,喜愛(ài)作詩(shī),封濟(jì)陽(yáng)郡王,身歷數(shù)朝而一帆風(fēng)順,年七十二而壽終?!渡裣赏ㄨb》云:曹?chē)?guó)舅天性純善,不喜富貴,卻慕戀于仙道,其弟則驕縱不法,恃勢(shì)妄為,曹?chē)?guó)舅對(duì)其惡行深以為恥,遂入山修煉,遇鐘離權(quán)、呂洞賓而收他為徒,很快曹?chē)?guó)舅修成仙道。