1971年8月中旬，中央辦公廳和中央警衛(wèi)局向陳長(zhǎng)江布置了毛澤東外出南方期間隨行警衛(wèi)的任務(wù)，要他們迅速做好準(zhǔn)備。專列至武漢，毛澤東主持了4次會(huì)議，8月28日到達(dá)湖南長(zhǎng)沙。陳長(zhǎng)江說，毛主席這次到長(zhǎng)沙，也顧不得像往常那樣，出去走一走，而是一住下便召集湖南、廣東、廣西等省區(qū)的黨、政、軍負(fù)責(zé)人來開會(huì)，來談話，很是忙碌。

8月31日，專列開進(jìn)南昌。住下之后，毛澤東便分別找江西、福建，江蘇等省的有關(guān)負(fù)責(zé)人談話。陳長(zhǎng)江說，當(dāng)時(shí)，毛主席的小女兒李訥化名肖力在離南昌50多公里的進(jìn)賢縣五七干校勞動(dòng)鍛煉，毛主席十分關(guān)心她的情況，常向了解情況的人問起她的表現(xiàn)。由于毛澤東要處理的事情太多，看望女兒的日程一直沒能排上，最后帶著遺憾離開南昌。

9月3日，專列開到達(dá)杭州，住在西湖邊上的劉莊1號(hào)樓內(nèi)。陳長(zhǎng)江還是老習(xí)慣，布置警戒，查看周圍環(huán)境。不久，陳江江覺察到，毛主席這次在杭州的情緒越來越不安，常常吃不下飯、睡不著覺。見毛主席這樣，陳長(zhǎng)江他們也覺得不安，盡管并不理解為什么。

杭州，是毛澤東常來的地方。這次，那些他熟悉的干部都靠邊了，整個(gè)杭州的外圍警備系統(tǒng)都是由空五軍政委陳勵(lì)耘負(fù)責(zé)，而毛澤東對(duì)陳勵(lì)耘表現(xiàn)出厭惡。有一次，陳勵(lì)耘到毛澤東住處看望，毛澤東毫不客氣地當(dāng)面問他：“你同吳法憲的關(guān)系如何?吳法憲在廬山找了幾個(gè)人，有你陳勵(lì)耘，還有上海的王維國(guó)、廣州的顧同舟，你們都干了些什么?”把個(gè)陳勵(lì)耘弄得狼狽不堪，支支吾吾。

9月8日午夜，大家剛吃過夜餐，毛澤東突然通知停在杭州筧橋機(jī)場(chǎng)附近鐵路專運(yùn)線上的3輛專列，趁夜轉(zhuǎn)移至杭州和上海之間嘉興近旁的一個(gè)叉道上，離杭州足有百余里。

9月10日中午剛過，毛澤東忽然對(duì)陳長(zhǎng)江說：“現(xiàn)在把火車調(diào)回來，我們馬上就走。”往哪里走?沒有說，只是交代說：“不要告訴陳勵(lì)耘他們，也不要他們送行?！?/p>

毛澤東為什么突然下令提前離開杭州，汪東興曾回憶：毛主席在劉莊的工作人員中，有人將陳勵(lì)耘布置的向他匯報(bào)毛主席活動(dòng)情況的特殊任務(wù)，報(bào)告了毛主席。在杭州的一位與毛主席交往甚多、友情很深的領(lǐng)導(dǎo)干部，托人給毛主席捎去口信說，有人在裝備飛機(jī)，還有人指責(zé)停在筧橋機(jī)場(chǎng)支線上的毛主席專列“礙事”，妨礙他人走路，暗示毛主席“請(qǐng)速離開”。毛主席起初聽到，還有些納悶：這會(huì)妨礙誰呀?這些異常情況引起了毛主席的警覺，當(dāng)機(jī)立斷，下令離開杭州，雖然他這時(shí)還不知道林彪的政變陰謀計(jì)劃。

當(dāng)日下午6時(shí)許，專列順利駛抵上海虹橋機(jī)場(chǎng)附近的吳家花園專運(yùn)站。往常，毛澤東每到這里都要下去住幾天，這已是20多年來的習(xí)慣了。因此，陳長(zhǎng)江按慣例做了主席下車的準(zhǔn)備。列車停下來了，毛澤東卻沒有下車，而是立即把上海市的黨、政、軍領(lǐng)導(dǎo)找到火車上來，或開會(huì)，或談話。

11日中午，專列從上海火車站開出，晚6時(shí)許到達(dá)南京下關(guān)車站。專列在這里完成加煤、加水和檢修任務(wù)之后，僅用了15分鐘，便又啟動(dòng)了，向北疾駛。按往日習(xí)慣，通常要在蚌埠、徐州等車站停頓，這一次卻一反往常，一路不停，跨過黃河，直奔天津。在這里，既沒有人上車，也沒有人下車，僅停了15分鐘加煤、加水、檢修機(jī)車，便出發(fā)了。

12日13時(shí)許，專車駛進(jìn)北京豐臺(tái)火車站，停在這里。毛澤東往常外出，從來沒有在這里停過，這是為什么?正在陳長(zhǎng)江嘀咕時(shí)，北京軍區(qū)司令員李德生、政治委員紀(jì)登奎和北京市委書記兼衛(wèi)戍區(qū)政治委員吳德、司令員吳忠登車進(jìn)到主席的車廂。原來，一直在路上思考同林彪一伙斗爭(zhēng)的毛澤東早就安排好了在這里同李德生等幾個(gè)談話，意在首先了解北京的情況，同時(shí)也給他們談一些防止林彪一伙搞極端行動(dòng)所進(jìn)行的種種必要部署。很多年后，陳長(zhǎng)江才知道這些真實(shí)的情況。

兩個(gè)多小時(shí)后，李德生一行才離開，陳長(zhǎng)江送走了他們。李德生立即部署了一個(gè)師的調(diào)動(dòng)。當(dāng)晚7時(shí)，專列才接到向北京站開進(jìn)的命令。不久，陳長(zhǎng)江隨毛澤東順利回到了中南海。返回后，陳長(zhǎng)江安排好哨兵及值班人員，交待完成注意事項(xiàng)后，已是晚上10點(diǎn)多了。

由于好幾天沒有休息好，陳長(zhǎng)江回到家躺下就呼呼地睡著了。可是，才睡著不久他就被警衛(wèi)中隊(duì)游泳池值班室派人來叫醒了。有些疲乏且有些不高興的陳長(zhǎng)江趕到游泳池值班室，見汪東興和中辦副主任兼中央警衛(wèi)局副局長(zhǎng)、中央警衛(wèi)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)張耀祠已提前到達(dá)，看到他們神情莊重而嚴(yán)肅，陳長(zhǎng)江不知如何是好。這時(shí)，汪東興說：“林彪逃跑了，是乘飛機(jī)跑的。”

9月13日凌晨l時(shí)許，周恩來從人民大會(huì)堂乘汽車來到中南海游泳池。聽說總理要來，陳長(zhǎng)江急忙去門口迎接。汽車剛停穩(wěn)，陳長(zhǎng)江就急忙上前拉開車門，周恩來匆匆下車后，與前來迎接他的汪東興簡(jiǎn)單低語幾句，便一起進(jìn)了毛澤東的臥室。

這時(shí)，陳長(zhǎng)江已通知警衛(wèi)中隊(duì)指戰(zhàn)員迅速起床待命，并把常用的幾輛大小汽車也已調(diào)來，做好了應(yīng)急準(zhǔn)備。

20多分鐘后，周恩來、汪東興從毛澤東的臥室出來了。周恩來的心情很沉重，但眉宇間已開朗了很多。他對(duì)張耀祠和陳長(zhǎng)江等說：“主席說了，林彪逃跑，天要下雨，娘要嫁人，由他去吧?！?/p>

汪東興向周恩來請(qǐng)示說：“主席怎么辦?他的安全問題……”周恩來略加深思后說：“先轉(zhuǎn)移到大會(huì)堂，那里條件好一些，以后看情況再定。”

14日下午，陳長(zhǎng)江只見一向注意儀表的周恩來穿著睡衣和拖鞋，疾步走向毛澤東所在的118廳。周恩來見陳長(zhǎng)江等人在門口，掩飾不了喜色，說：“終于有了結(jié)果，終于有了結(jié)果?！闭f著，便進(jìn)了118廳。原來，林彪等人乘從的飛機(jī)在13日凌晨2時(shí)許飛出國(guó)界，進(jìn)入蒙古境內(nèi)，機(jī)影便在我軍雷達(dá)屏幕上消失了。從此，大家已經(jīng)歷那段極為擔(dān)心的時(shí)間。到了現(xiàn)在，我國(guó)駐蒙使館發(fā)回消息判明，在蒙古東部的溫都爾汗附近墜毀一架三叉戟民航客機(jī)，機(jī)上人員8男1女全部死亡，機(jī)號(hào)是256。

1個(gè)多小時(shí)后，周恩來從118廳出來，高興地對(duì)陳長(zhǎng)江等人說：“林彪摔死了，折戟沉沙，機(jī)毀人亡，壞人是沒有好下場(chǎng)的。我們?nèi)〉昧藙倮Ｃ飨f，這是處理林彪事件最理想的結(jié)果?！?/p>