訴訟就是做生意

朱偉一

美國(guó)的訴訟是做生意,不是報(bào)殺父之仇。既然是做生意,就有讓步和妥協(xié),贏家通吃的情況不多。

英國(guó)雜志《經(jīng)濟(jì)學(xué)家》有幅漫畫(huà),是美國(guó)將軍向總統(tǒng)報(bào)告:俄羅斯戰(zhàn)略轟炸機(jī)重新開(kāi)始在全球巡航。最壞的情況是:俄羅斯戰(zhàn)機(jī)侵入美國(guó)領(lǐng)空,投下的致命殺傷物,不是原子彈、生化武器、凝固汽油彈,而是無(wú)數(shù)的中國(guó)制造玩具。美國(guó)曾經(jīng)鬧過(guò)一陣中國(guó)玩具恐慌。據(jù)說(shuō)中國(guó)造玩具含鉛量過(guò)高,弄得美國(guó)兒童鉛中毒。老奸巨猾的英國(guó)人唯恐天下不亂,乘機(jī)把俄羅斯戰(zhàn)機(jī)和中國(guó)玩具攪和在一起,離間美俄關(guān)系,離間中美關(guān)系,用心何其毒也?!

好事者還一口咬定,中國(guó)出口美國(guó)的住房建材和寵物食品也有毒。一位美國(guó)律師推心置腹地告訴中國(guó)朋友,家、孩子和寵物是普通美國(guó)人的三大愛(ài)。三大愛(ài)俱受害于中國(guó)的問(wèn)題產(chǎn)品,如何了得!美國(guó)人如何不憤怒?如何不起訴?

不排除美國(guó)有人栽贓,但還不太好反駁?！叭埂蹦谭鄣挠绊憳O壞。按美國(guó)人的理解,也可以說(shuō)是按正常人的理解,連自己的嬰兒食品中都敢投毒,還會(huì)在乎別人的孩子嗎?玩具有問(wèn)題,那還不是很正常?

來(lái)中國(guó)開(kāi)拓業(yè)務(wù)的美國(guó)律師倒是有些高見(jiàn)。他們特別反復(fù)強(qiáng)調(diào),在美國(guó)訴訟也是生意,不是故意找中國(guó)的茬。美國(guó)的訴訟是一種特殊形式的對(duì)話。有位律師舉電影《教父》為例?！督谈浮防锖谑贮h殺人之前總要向受害人聲明:“不是為了個(gè)人原因,完全是生意?！泵绹?guó)律師還洋洋得意地說(shuō),從金額角度說(shuō),美國(guó)是全球最大的市場(chǎng),你不來(lái)不行,有訴訟也得來(lái)。

美國(guó)產(chǎn)品責(zé)任的訴訟多,那我們少賣(mài)產(chǎn)品,多弄些公司在美上市如何?也還是躲不開(kāi)訴訟。2006-2008年期間,美國(guó)的證券集團(tuán)訴訟多達(dá)16起。被告的公司各行各業(yè)都有。

美國(guó)這地方還偏好陪審團(tuán),動(dòng)輒就請(qǐng)陪審團(tuán)來(lái)審,而且是原告的一項(xiàng)權(quán)利。陪審團(tuán)成員大多是平民百姓,其中不乏村姑莽漢。這些平民百姓并不一定嫉富如仇,但更同情起訴大公司的個(gè)人。懲罰性賠償可以是實(shí)際損失的數(shù)倍,數(shù)十倍,甚至是數(shù)百倍。公司因此而破產(chǎn)的例子在美國(guó)歷史上也有。

不過(guò),一分為二地來(lái)看,陪審團(tuán)和懲罰性賠償也不是一件壞事。對(duì)“三鹿”這樣的企業(yè),讓受害嬰兒和他們的父母多得些經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償,又有什么不好?

即便其產(chǎn)品質(zhì)量過(guò)關(guān),即便上市公司完全履行了其披露責(zé)任,那也不是萬(wàn)事大吉。美國(guó)市場(chǎng)陷阱重重,律師神出鬼沒(méi),可以找出各種訴訟理由,讓人防不勝防。工會(huì)的串聯(lián)和反歧視訴訟也是兩大暗礁。

經(jīng)過(guò)美國(guó)大資產(chǎn)階級(jí)的長(zhǎng)期打壓,美國(guó)工會(huì)已經(jīng)大不如從前,但比起中國(guó)的工會(huì)來(lái)那還是強(qiáng)大多了。雖說(shuō)搞罷工的現(xiàn)在不多了,但代表工人集體與資方談判,還是很不好對(duì)付。按照美國(guó)的勞工法,工會(huì)可以開(kāi)辟新的戰(zhàn)場(chǎng),到?jīng)]有工會(huì)的廠家去發(fā)動(dòng)群眾。

歧視問(wèn)題也可以把公司搞得狼狽不堪。美國(guó)的歧視種類繁多,但以性別歧視方的訴訟最多,而性別歧視中性騷擾又占了很大比例。對(duì)公司來(lái)說(shuō),性騷擾十分要命:明明是下面的工頭、把頭調(diào)戲女工,高層領(lǐng)導(dǎo)事先并不知情,但公司也難逃其咎,真正的禍從天降。而且美國(guó)“調(diào)戲婦女”的標(biāo)準(zhǔn)很寬,對(duì)異性同事講黃段子也是絕對(duì)違反法規(guī)的。如果適用美國(guó)的標(biāo)準(zhǔn),僅性騷擾訴訟一項(xiàng),國(guó)內(nèi)許多中資企業(yè)就會(huì)被壓垮。

不過(guò)美國(guó)訴訟雖多,比起非洲和南美洲國(guó)家,美國(guó)投資環(huán)境還是好得多:至少?zèng)]有人來(lái)對(duì)中國(guó)的公司動(dòng)刀動(dòng)槍。換在不少第三世界國(guó)家,工人和居民就沒(méi)有那么客氣了,巴基斯坦的恐怖分子時(shí)而還要劫持幾個(gè)人質(zhì),弄得企業(yè)主心驚肉跳,心緒全亂。在美國(guó)投資有可能賠錢(qián),但不會(huì)折人。再說(shuō)了,美國(guó)的訴訟是做生意,不是報(bào)殺父之仇。既然是做生意,就有讓步和妥協(xié),贏家通吃的情況不多。不管是民事訴訟還是刑事訴訟,美國(guó)的訴訟大多不到正式開(kāi)庭審判,雙方先已握手言和了。當(dāng)然,打還是要打一下的,通過(guò)審前程序過(guò)招,雙方相互試探一下。示弱的話對(duì)方就會(huì)窮追猛打。和解也是需要有些實(shí)力的。