超級噪音

有一次課間,班上的值日生在擦黑板時,可能擦得太快了,指甲刮到黑板,發(fā)出一聲尖厲的聲音。這聲音讓人……別提有多難受了!班里大部分同學都不敢聽這種聲音,甚至想到它都覺得毛骨悚然,請問這是為什么呢?

——湖州無翅天使

我承認,讀到你這封來信時,我也渾身一陣發(fā)毛……

其實,類似于指甲刮玻璃這樣令人“抓狂”的噪音還有玻璃刮玻璃、銳器刮鍋底、金屬勺子刮碗……為了身體健康,我還是不列舉了。

這種現(xiàn)象確實引起了一些科學家的注意。早在1986年,美國西北大學聲學系的三位科學家就對此進行了專門的研究。他們把這類聲音錄了下來,在實驗室里放給倒霉的志愿者聽。

我們知道,聲音是一種振動波,振動的快慢叫做頻率,尖厲的聲音頻率高,低沉的聲音頻率低,頻率的單位是Hz(赫茲),人的耳朵能聽到的聲波范圍一般在20—20000Hz之間。那些悅耳動聽的聲音,它的振動變化往往是有規(guī)律的,而難聽的噪音則是由各種混亂、無規(guī)律的音頻雜合而成。

三位科學家所做的,就是通過儀器不斷地把錄音中某些頻段過濾掉,然后請志愿者“欣賞”。這聲音中令人難受的,是頻率過高的部分嗎?可是當科學家把超高頻部分拿掉以后,志愿者仍然受不了。經(jīng)過一次又一次折磨后,志愿者突然發(fā)現(xiàn),當1000—2000Hz這段頻率的聲音被濾掉后,那種不快的感覺消失了。

科學家把這段聲音與自然界中的各種聲音做了比較,發(fā)現(xiàn)它與猴子在遭遇危險時發(fā)出的恐怖尖叫極為相似。據(jù)此,他們推測,人類之所以害怕這類聲音,是因為進化過程中殘留的原始記憶——人類的祖先可能就是通過發(fā)出這種難聽的嘯叫來警告同類:可怕的敵人正潛伏在附近。

順便告訴你,這項研究成果為三位科學家贏得了2006年度“搞笑諾貝爾聲學獎”。

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