中國的傳統(tǒng)與再生

維舟

《儒教中國及其現(xiàn)代命運》

[美]列文森 著 廣西師范大學(xué)出版社

在世界各國步入現(xiàn)代的進程中，中國的儒家文明是各主要文明中唯一一個遭到滅絕命運的。與伊斯蘭教、基督教等不同，當(dāng)代新儒家在生活中僅僅只以學(xué)術(shù)思想的形式存在，與生活不甚相干。這一事實的背后是中國人自近代以來極為深刻嚴(yán)重的思想危機：由于儒家思想一貫重視以普遍王權(quán)來整合維持政治秩序和文化秩序，所以當(dāng)中國傳統(tǒng)的政治體制崩壞之后，文化秩序也隨之瓦解。

兩百年前絕不會有中國人預(yù)想到這一結(jié)果，那時人們還沉醉在“天朝上國”的迷夢之中。當(dāng)后人回顧這一歷史階段時，卻不禁要將之視為一個悲劇。自黑格爾提出中國是“沒有歷史”、處于長期停滯的帝國之后，越來越多的人加入到對這一理論的合唱中來。韋伯在比較研究諸文明之后，認(rèn)為儒家和道家思想均不利于從內(nèi)部自發(fā)演化出資本主義精神，這種精神唯有從基督教新教的倫理中才能誕生。這一有爭議的理論隨即深刻影響了許多學(xué)者——其中也包括本書作者列文森。

在近代深重的政治、文化雙重危機下越來越多的中國知識分子也認(rèn)識到：現(xiàn)代化是一個必然且不可逆的歷史進程。但關(guān)于傳統(tǒng)怎樣向現(xiàn)代轉(zhuǎn)化，卻是一個有著極大爭論的龐大議題。隨之而來的是“精英的分裂”——一些人主張中國傳統(tǒng)與現(xiàn)代民主存在內(nèi)在沖突，所以要全盤西化；另一些人則不承認(rèn)西方的入侵為中國帶來了資本主義，認(rèn)為中國原本也能內(nèi)在產(chǎn)生現(xiàn)代化，卻被西方的入侵扼殺和摧折了，這就是所謂“明清資本主義萌芽說”。這兩派的觀點都有偏頗，但主要的核心則是一樣的即中國能否自發(fā)實現(xiàn)現(xiàn)代化？列文森的答案是否定的，而且答得相當(dāng)決絕。

列文森從思想史的角度進行論述，在他看來，中國傳統(tǒng)社會的思想脈絡(luò)決定了其自身的歷史走向。在他的術(shù)語中，“歷史”是一個特定概念，相當(dāng)于“發(fā)展”，涉及傳統(tǒng)向現(xiàn)代的轉(zhuǎn)變。無疑，這是一種線性進化論的歷史觀。由此他區(qū)分了兩種變化：傳統(tǒng)社會內(nèi)部的變化，及傳統(tǒng)到現(xiàn)代之間的變化，而只有第二種才有歷史意義，因為在他看來第一種實際上是停滯而無發(fā)展的“高水平均衡”狀態(tài)。這方面他列舉了一系列例證，如中國傳統(tǒng)上科學(xué)不具有社會聲望，官僚沒有專業(yè)化等，以此證明中國自身很難孕育出科學(xué)精神等現(xiàn)代價值。

中西文明有著極大的內(nèi)在異質(zhì)性，因此當(dāng)這種轉(zhuǎn)化在巨大的壓力下驟然降臨時，中國的知識分子面臨著精神上的嚴(yán)重困境和內(nèi)在沖突。他們最初提出的主張是“中體西用”，試圖在中國文化主體性的前提下利用西方思想。列文森雖然對此抱有同情，但他也以一種無情的冷靜洞察指出：“西學(xué)越是作為生活和權(quán)力的實際工具被接受，儒學(xué)便越是失去其‘體的地位?！痹降胶髞?，這一點越發(fā)明顯，原本是為了強固民族文化生命而吸收西學(xué)，到后來卻變成為了吸收西學(xué)和實現(xiàn)現(xiàn)代化，必須揚棄傳統(tǒng)。

這種異化帶來中國20世紀(jì)思想界的極大混亂和一系列矛盾行為。許多人一面激烈反傳統(tǒng)，一面又抱有強烈的民族主義自尊心，以至于形成一種列文森所說的“躁動不安的”民族主義。在這一進程中，中國傳統(tǒng)實際上被客體化對待了，成了博物館里的陳列，這些價值雖然仍有人聲稱珍視之，卻并非深感其價值和理念仍有效用，只是引為它們能加強民族尊嚴(yán)。換言之，他們僅僅是在利用，而不是實踐著中國傳統(tǒng)文化。

的確，在中國當(dāng)代思想中儒家思想已經(jīng)只是“游魂”（余英時語），現(xiàn)實中無可附麗。列文森在四五十年前寫作本書時雖然無從預(yù)見這些年中國傳統(tǒng)文化和國學(xué)的大量回潮，但他尖刻直率的洞察倒也恰能刺穿這一現(xiàn)象的膚淺：“這些碎片所以能保存下來，是因為他們能夠滿足現(xiàn)代人的愛好，而不是由于他們包含有某種無與倫比的傳統(tǒng)的精粹。”

但是，中國的復(fù)興還剛剛開始，我們也許不必那么早下斷言。說真的，在一兩百年前，有幾個人會想到日本競能成為唯一一個實現(xiàn)現(xiàn)代化的非西方國家？又有誰規(guī)定現(xiàn)代化只能有一條道路呢？在這一點上，我們應(yīng)保持更為開放的心態(tài)。而歷史也確實正在以中國的復(fù)興來為世界提供又一個新的現(xiàn)代化發(fā)展模式，這是我們當(dāng)代人比列文森幸運的地方。