慈　洵

序幕

正德十四年六月十四日，明朝宗室寧王朱宸濠在南昌起兵謀反，十萬(wàn)叛軍勢(shì)如破竹陷南康、下九江，順流而下。一路克安慶，逼南京，大有揮戈北上直取京城之勢(shì)，朝廷震動(dòng)，大臣驚慌失措。盡管朝臣請(qǐng)?jiān)缸钄r，但朱厚照決意南巡，九月途經(jīng)淮安清江浦時(shí)，他游興大發(fā)，忽然想獨(dú)自泛舟捕魚(yú)，不料撒網(wǎng)時(shí)用力過(guò)猛，船翻落水。

正德十六年三月十四日，年僅31歲的正德皇帝朱厚照在苦撐了數(shù)月之后，終于沒(méi)能挺過(guò)這個(gè)因?yàn)槁渌轮夭〉碾y關(guān)，在一個(gè)孤寂的夜晚病逝。他死后留下了一個(gè)非常大的難題，在16年的皇帝生涯里，他雖然寵幸過(guò)無(wú)數(shù)女人，卻沒(méi)有一個(gè)能給他留下一兒半女。更加要命的是，他的父親一生也僅僅只有他這么一個(gè)兒子活到成年，那么，該由誰(shuí)來(lái)繼承他的皇位呢?

朱厚照沒(méi)有宣布任何人選就永遠(yuǎn)閉上了眼睛，這時(shí)只得由張?zhí)蠛蛢?nèi)閣大臣楊廷和來(lái)決定誰(shuí)來(lái)繼承大明王朝的新皇帝。張?zhí)鬀](méi)有其他的兒子可以指望，只能完全取決于內(nèi)閣大臣的意見(jiàn)，楊廷和胸有成竹，立刻提請(qǐng)興獻(xiàn)王世子朱厚熜為繼承人。

興獻(xiàn)王朱祜杭是明孝宗的弟弟，孝宗皇帝只有朱厚照一個(gè)兒子，朱厚照無(wú)嗣無(wú)兄且英年早逝，按照祖制和長(zhǎng)幼有序的原則，應(yīng)該從興獻(xiàn)王一脈中選擇合適的，因朱祐杬兩年前已經(jīng)去世，于是他唯一的兒子，正在為他服喪還沒(méi)有繼承王位的世子朱厚熄就成了最適合的即位人選。

在朱厚照去世的當(dāng)天，慈寧宮聯(lián)合內(nèi)閣一起頒布了朱厚照的遺詔：“朕疾彌留，儲(chǔ)嗣未建。朕皇考親弟興獻(xiàn)王長(zhǎng)子厚熜，年已長(zhǎng)成，賢明仁孝，倫序當(dāng)立，已尊奉祖訓(xùn)。兄終弟及之文，告于宗廟，請(qǐng)于慈圣皇太后，即日遭官迎取來(lái)京，嗣皇帝位。奉禮宗廟，君臨天下?！?/p>

這份遺詔當(dāng)然不是正德星帝的遺言，它只是張?zhí)蠛蜅钔⒑鸵灾旌裾丈矸輰?duì)外公布的詔書(shū)而已。同時(shí)，張?zhí)筮€親自下了懿旨：“皇帝寢疾彌留，已迎取興獻(xiàn)王長(zhǎng)子厚熄來(lái)京嗣皇帝位，一切事待嗣君至日處分。”內(nèi)閣和禮部立即派出一個(gè)由內(nèi)閣大臣、禮部尚書(shū)、勛臣、太監(jiān)和皇戚組成的迎君團(tuán)。浩浩蕩蕩前往興獻(xiàn)王府迎取未來(lái)的新皇帝。

此時(shí)的朱厚熜正在興獻(xiàn)王府中為父親守孝。再熬一年，他就可以名正言順地繼承大明王朝親王的爵位，成為全國(guó)四十多個(gè)藩王中的一個(gè)，但他最終等來(lái)的居然是一個(gè)皇帝的寶座，當(dāng)時(shí)的朱厚熄不知道應(yīng)該是恐懼還是幸福。

迎接新皇帝的首席大臣、定國(guó)公徐光祚將大行皇帝的遺詔鄭重地交給新皇帝朱厚熄，此時(shí)，朱厚熜所能做的僅僅是跪伏在母親蔣王妃膝上流淚。這并不是作秀，朱厚熄的孝順是他一生在人情上最值得稱(chēng)道的，而母子二人將要天各一方。即便砸下來(lái)的是天子之位。誰(shuí)知道迎接他的將會(huì)是什么。因此?；\罩在他們心頭的依舊是層層疑云。

陪伴朱厚熜上路的，除了那些朝廷派來(lái)的陌生人，就只有他的王府長(zhǎng)史袁宗皋了，這是他唯一可以信任的侍從，只有依靠他。朱厚熄才會(huì)覺(jué)得有一絲底氣，要知道這個(gè)時(shí)候他才15歲。

走了二十多天才到京城的郊外良鄉(xiāng)，朱厚熜要在這里舉行儲(chǔ)君進(jìn)城的儀式，這邊在安靜地等待，孰料，矛盾早就在京城郊外爆發(fā)了。

禮部先派出一名侍郎提前向未來(lái)新皇帝透露了一個(gè)震驚的消息：禮部已經(jīng)決定，明日恭請(qǐng)興獻(xiàn)王世子以皇太子的禮儀從東安門(mén)進(jìn)皇宮進(jìn)行勸進(jìn)禮，等待即位。朱厚熜一聽(tīng)，立即詢(xún)問(wèn)：“何出皇太子之言?”侍郎無(wú)言以對(duì)，朱厚熜只好求助袁宗皋。袁宗皋暗示他拒絕，朱厚熜立即會(huì)意，明言拒絕了禮部的提議。

侍郎碰了一鼻子灰，只好回去向內(nèi)閣大臣楊廷和復(fù)命。楊廷和聯(lián)合朝臣集體上疏，請(qǐng)求朱厚熜接受禮部的提議，但朱厚熜態(tài)度強(qiáng)硬，以拒不入城相威脅，雙方形勢(shì)劍拔弩張。

張?zhí)笠?jiàn)勢(shì)立即讓步，請(qǐng)朱厚熘迅速進(jìn)宮即位，朱厚熄終于得以從大明門(mén)進(jìn)入皇宮，這是一個(gè)皇帝專(zhuān)用門(mén)。它第一次對(duì)一個(gè)還沒(méi)有穿上龍袍的人開(kāi)啟。

初戰(zhàn)告捷讓朱厚熄略感欣慰，他開(kāi)始意識(shí)到皇權(quán)的威力，雖然還不是皇帝，但畢竟已能夠和百官討價(jià)還價(jià)。然而他沒(méi)有想到，這一切都還只是開(kāi)始，初戰(zhàn)的輕松取勝讓他在面對(duì)后來(lái)的挫折時(shí)毫無(wú)準(zhǔn)備，如果不是運(yùn)氣好，他差一點(diǎn)輸?shù)暨@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

經(jīng)過(guò)一系列繁瑣的勸進(jìn)、告祭禮儀后，楊廷和給朱厚熜送上了即位詔書(shū)。心思縝密的朱厚熜小心地審閱詔書(shū)，拿起御筆將內(nèi)閣擬定的新年號(hào)“紹治”改成了“嘉靖”。

正德十六年四月二十二日，大明嘉靖皇帝朱厚熄正式即位，成為明朝第十一任皇帝。明王朝的嘉靖時(shí)代開(kāi)始，而議大禮事件在演完了其短暫的序幕后，正式拉開(kāi)了主章節(jié)的大幕。

怕父?父親?叔叔?

即位后的第三天，嘉靖皇帝立即向大巨提出希望能迎接自己的母親來(lái)京城團(tuán)聚。大臣們立即派人前去迎接，不過(guò)都忽略了皇帝的母親至今還頂著個(gè)王妃的稱(chēng)號(hào)。

兩天后舉行了一次君臣見(jiàn)面會(huì)，會(huì)議的主要議題是討論正德皇帝的謚號(hào)，最后決定為“承天達(dá)道英肅睿哲昭德顯功弘文思孝毅皇帝”。廟號(hào)武宗。之后嘉靖提出了一個(gè)要求，希望禮部能給自己的親生父親，興獻(xiàn)王朱祜杭確定主杷和封號(hào)。

皇帝要給自己的親生父親加封號(hào)完全是合理要求，但禮部尚書(shū)毛澄接到命令后卻感到非常棘手?；实鄣母赣H加封號(hào)，一般都是追封為什么皇帝，很少見(jiàn)過(guò)老子是王而兒子是皇帝的，該如何定封號(hào)呢?

毛澄去請(qǐng)教楊廷和，楊廷和從古史中選了兩篇給毛澄看，毛澄一看如醍醐灌頂，兩人當(dāng)即決定按照先例辦。

這兩篇文寫(xiě)的分別是漢代定陶王和宋代濮王的故事。漢成帝一直沒(méi)有兒子，于是在宗親中選擇了共王的兒子定陶王立為皇太子，并將其作為自己的兒子養(yǎng)在身邊，一直到其繼位成為漢哀帝。為了延續(xù)共王的子嗣，又從楚孝王那里選擇了一個(gè)孫子以繼作共王的子嗣來(lái)接替共王。宋仁宗也沒(méi)有兒子，從濮王那里過(guò)繼了一個(gè)孩子以備繼承皇位，即宋英宗。

幾天之后，經(jīng)過(guò)毛澄的潤(rùn)色整理。他們遞交給皇帝一份奏疏：六十多個(gè)大臣參考古代禮制，一致認(rèn)為應(yīng)該遵照漢代定陶王和宋代濮王的例子，把益王的第二個(gè)兒子崇仁王朱厚炫找來(lái)改作興獻(xiàn)王的子嗣，繼承興獻(xiàn)王的王位。皇帝以后應(yīng)該稱(chēng)呼孝宗弘治皇帝為皇考。改稱(chēng)原來(lái)的父親興獻(xiàn)王為皇叔父，母親見(jiàn)了面之后要叫皇叔母興獻(xiàn)王妃，即使以后要祭祀親生父親。也是侄皇帝身份。

嘉靖閱罷奏疏大罵。駁回重議。

但幾天后，幾乎相同的奏疏又送到了皇帝面前，并大加闡述這樣一個(gè)決定如何符合古禮，如何最能體現(xiàn)兼顧，如何最能體現(xiàn)對(duì)興獻(xiàn)王的尊崇。之后還附帶上一本宋代程頤寫(xiě)的有關(guān)濮王的《代彭思永議濮王禮疏》，讓新皇帝學(xué)習(xí)古代圣賢是怎么看待類(lèi)似問(wèn)題的。內(nèi)閣三位大臣楊廷和、蔣冕、毛紀(jì)還順帶代表全體內(nèi)閣聯(lián)名上了個(gè)奏疏表示對(duì)札部這一決定的強(qiáng)烈支持。

嘉靖強(qiáng)壓著怒火，無(wú)奈地在奏疏上做如舊的批復(fù)：駁回，再議。之后又加了一句：請(qǐng)博考前代的典禮。雖然他知道這幫人即便能博考到什么

東西也不會(huì)告訴自己。

他不能坐以待斃，要改變策略才行，于是本就對(duì)首輔大人尊崇有加的小皇帝增加了對(duì)楊廷和的感情攻勢(shì)，他沒(méi)事兒就請(qǐng)楊廷和喝茶聊天，好言慰問(wèn)，虛心請(qǐng)教，并對(duì)他加官進(jìn)爵，但楊廷和全然不買(mǎi)賬，固有問(wèn)題依舊沒(méi)商量的余地。

果然，禮部再一次遞進(jìn)的奏疏依舊和前篇一樣。并增加了對(duì)皇帝的勸誘。之后內(nèi)閣以及其他大臣也上疏勸慰皇帝，希望皇帝能認(rèn)清事實(shí)，不要再固執(zhí)于血緣和禮法問(wèn)題。

嘉靖心里雖然已接近崩潰，但為了固守著不能合棄生身父親的道德界限，他必須想辦法，于是先把這篇奏疏留中不發(fā)。只是他還能做什么呢?

雖然嘉靖剛剛登上皇位，就加封袁宗皋為禮部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士，視他為親信，希望他能在一個(gè)陌生的、充滿了爾虞我詐的頂峰權(quán)力世界里幫助自己，但袁宗皋在進(jìn)入京城后不久就患病身亡，所以，他的身邊現(xiàn)在什么人都沒(méi)有，母親還在千里之外，他的目光只能絕望地投向身邊的小太監(jiān)，如果這一招不行，他基本就無(wú)計(jì)可施了。

幾個(gè)時(shí)辰之后，毛澄在府邸接待了一位不速之客，聽(tīng)看門(mén)人說(shuō)是皇帝派來(lái)的太監(jiān)，毛澄看到太監(jiān)進(jìn)門(mén)正準(zhǔn)備下跪聽(tīng)旨，結(jié)果這位太監(jiān)上來(lái)就跪下磕頭，并略帶哭腔地說(shuō)：“這是皇上的意思，人孰無(wú)父母，奈何使我不獲伸，請(qǐng)大人一定要更改上次對(duì)議禮的結(jié)論?！闭f(shuō)完從背囊里拿出黃金以示賄賂。毛澄勃然大怒，憤憤地說(shuō)：“毀壞典禮我是干不出來(lái)的，如果皇上執(zhí)意如此，那我只好選擇一去，從此不再參與議禮?！?/p>

皇帝的求情和私房錢(qián)都沒(méi)能起到效果，太監(jiān)只能怏怏而去，等待嘉靖的是徹底的絕望。

絕望中的曙光

在所有接觸的大臣口中，作為皇帝的倫序也許就應(yīng)該是這樣的，小宗要完全服務(wù)于大宗，和禮法比起來(lái)，血緣并不是最重要的。嘉靖開(kāi)始猶豫了，是該選擇屈從還是繼續(xù)作無(wú)謂的堅(jiān)持?

命運(yùn)此刻垂青了這個(gè)15歲的迷茫少年，一個(gè)人無(wú)意中幫他扭轉(zhuǎn)了局面。

正德十六年的廷試，是嘉靖當(dāng)皇帝后第一次舉行的、最高級(jí)別的科舉考試，由他在各級(jí)官員的輔助下親自點(diǎn)選考中的學(xué)生。在這次廷試中，47歲的張璁經(jīng)由嘉靖的御筆成為二甲進(jìn)士。嘉靖沒(méi)有想到，這次科舉自己竟點(diǎn)中了一個(gè)大救星。

進(jìn)士們考中之后。朝廷就會(huì)花大力氣培養(yǎng)他們的從政能力，第一步就是讓他們到各個(gè)部門(mén)去學(xué)習(xí)，觀察各部院科的日常行政事務(wù)處理。當(dāng)議大禮迅速成為朝野重大話題的時(shí)候，張璁正作為一名普通的觀政進(jìn)士在大理寺實(shí)習(xí)，他以其敏銳的政治洞察力密切關(guān)注著這場(chǎng)皇帝和大臣的爭(zhēng)執(zhí)，并對(duì)楊廷和一派的理論很有看法。

有一次，張璁和自己的同鄉(xiāng)，時(shí)任禮部侍郎的王瓚聊天時(shí)談到皇上入繼大統(tǒng)和定陶王、濮王完全不能相提井論。王瓚極為贊同，于是就與楊廷和辯說(shuō)，楊廷和立馬將王瓚調(diào)到了南京。張璁為此深深懊悔，又憤怒于楊廷和對(duì)朝政的把持，決心與命運(yùn)搏一回。

幾天之后，嘉靖收到了觀政進(jìn)士張璁寫(xiě)給自己的奏疏，奏疏有理有據(jù)地駁斥了楊廷和的援引，并認(rèn)為應(yīng)該在京師另立一廟尊奉皇帝的親生父親，使得皇帝既能追尊自己的父親，又能奉養(yǎng)自己的生母。

嘉靖看完了這篇奏疏大徹大悟，以前他所有的迷茫、混沌都在張璁的文章中逐一解開(kāi)。張璁引經(jīng)據(jù)典，擺道理講事實(shí)，基本全面駁斥了楊廷和等人的理論，讓后來(lái)看到此的楊廷和啞口無(wú)言。

最困境的時(shí)刻看到這樣的一篇文章，嘉靖立即命令將奏疏在內(nèi)閣中傳閱。當(dāng)時(shí)賦閑在家的前大學(xué)士楊一清看罷這篇奏疏后，立即對(duì)其門(mén)生吏部尚書(shū)喬宇說(shuō)：“張生此議，圣人復(fù)啟，不能易也?！苯吡裾f(shuō)喬宇在議大禮事件上改變態(tài)度，認(rèn)可張璁的話。

楊廷和沒(méi)有想到一個(gè)小小的觀政進(jìn)士會(huì)影響到他的整個(gè)大局，但整篇文章從頭到尾，確實(shí)讓人無(wú)可辯駁。但內(nèi)閣首輔不會(huì)僅僅被一篇文章所嚇倒，于是他只一句：“一個(gè)書(shū)生，又怎么會(huì)知道國(guó)體?”就把張璁的奏疏又發(fā)還回去。

不久，嘉靖召集內(nèi)閣各大臣開(kāi)始廷議，當(dāng)三位內(nèi)閣大臣走進(jìn)文華殿的時(shí)候，年輕的皇帝興奮地拿出自己剛剛寫(xiě)好的手敕，交給楊廷和，說(shuō)自己剛剛決定，加封自己的父親為興獻(xiàn)皇帝，母親為興獻(xiàn)皇后，自己的祖母為康壽皇太后，要求內(nèi)閣為自己草詔，此時(shí)他依靠的是張璁提供的強(qiáng)大的理論武器。

年輕的皇帝還是太低估了內(nèi)閣的強(qiáng)大能力，在這件事情上，楊廷和動(dòng)用了以前內(nèi)閣大臣幾乎從不使用的最大權(quán)力，將皇帝的手敕原封不動(dòng)地封還，以表示內(nèi)閣拒絕接受這樣的詔書(shū)。內(nèi)閣雖然也有封駁權(quán)，但是絕少使用，因?yàn)閮?nèi)閣只是一個(gè)議政機(jī)關(guān)，如果走到封駁這一條路，那基本是對(duì)皇帝本人的極大蔑視了，所以嘉靖當(dāng)時(shí)的惱怒之情可想而知。

言官系統(tǒng)也開(kāi)始發(fā)揮他們的威力，群起彈劾張璁，一次又一次的失敗讓嘉靖慢慢地開(kāi)始學(xué)會(huì)如何處理這些事情。他先按捺住怒火將這些彈劾奏疏發(fā)往禮部群議，看看禮部的反應(yīng)。不出所料，群議的結(jié)果完全支持對(duì)張璁的彈劾，并要求對(duì)其進(jìn)行一定程度的訓(xùn)誡。嘉靖不得不開(kāi)始思考如何擺脫這一次次的威脅。

張璁的奏疏最大的作用在于，它在理論上駁倒了楊廷和派的議禮基礎(chǔ)，使得朝野之上更多人在看完后開(kāi)始反對(duì)楊廷和。嘉靖的后盾從以前僅僅一個(gè)死去的袁宗皋，到如今已有越來(lái)越多的文官加入。

但是，很多歷史學(xué)家說(shuō)這些人都是些投機(jī)者，為了博取皇帝的好感才會(huì)選擇加入嘉靖的陣營(yíng)。這一說(shuō)法實(shí)在有點(diǎn)過(guò)于主觀，首先，張璁的奏疏出現(xiàn)后，整個(gè)朝野上下幾乎沒(méi)有一個(gè)人能系統(tǒng)地對(duì)其進(jìn)行反駁，明臣往往只認(rèn)死理，所以倒向?qū)碚純?yōu)勢(shì)的一派是很容易理解的，其次，從當(dāng)時(shí)的政治環(huán)境看，把持朝廷的是楊廷和，從當(dāng)初的霍韜到后來(lái)集大成的張璁，都受到了一定程度的打壓，若想出頭，完全用不著去投嘉靖皇帝的機(jī)。也有觀點(diǎn)認(rèn)為張璁等人是在壓寶，這一說(shuō)有點(diǎn)馬后炮的意味，從當(dāng)時(shí)來(lái)看，誰(shuí)也不能斷定嘉靖最后一定能取得議大禮的勝利。

矛盾升級(jí)的同時(shí)，一個(gè)個(gè)導(dǎo)火索也開(kāi)始出現(xiàn)。正德十六年九月二十五日，一個(gè)讓大家不得不面對(duì)的事情終于降臨了，嘉靖的母親蔣王妃到了北京郊外。和嘉靖當(dāng)初進(jìn)門(mén)的時(shí)候一樣，議定什么樣的禮儀又成了大家爭(zhēng)執(zhí)的焦點(diǎn)。嘉靖開(kāi)始表現(xiàn)出強(qiáng)硬的姿態(tài)，再三否決了禮部的提議，并提出要以母后的儀仗，從大明中門(mén)入宮，并祭拜太廟，朝野頓時(shí)大嘩，張璁派和楊廷和派互相爭(zhēng)執(zhí)，鬧得不可開(kāi)交。

城外的蔣王妃也不甘寂寞，聽(tīng)說(shuō)嘉靖要稱(chēng)呼孝宗為皇考時(shí)不禁大怒，并放言自己的丈夫沒(méi)有獲得尊號(hào)之前，拒不入城。

滿心盼望著和母親團(tuán)聚的嘉靖在聽(tīng)聞母親因?yàn)楦赣H尊號(hào)問(wèn)題拒絕入城時(shí)，立即當(dāng)著眾人的面痛哭流涕。年輕的皇帝激憤、悲傷之余，一路奔向張?zhí)蟮膶媽m，要求退位，帶母親回到安陸繼續(xù)做親王，任憑張?zhí)笕绾蝿裎浚尉傅膽B(tài)度都異常堅(jiān)決。

所有的大臣都傻眼了，這時(shí)張璁立即趕寫(xiě)了一份新的奏疏，繼續(xù)探討原來(lái)要求把興獻(xiàn)王稱(chēng)呼為皇叔父理論的荒謬。楊廷和等人在皇帝、太

后和輿論的壓力下不得不作出讓步，最后，閣臣討價(jià)還價(jià)下達(dá)成兩個(gè)決議：承認(rèn)興獻(xiàn)王和興獻(xiàn)王妃可以改稱(chēng)呼興獻(xiàn)帝與興獻(xiàn)后，但是只能稱(chēng)帝而不能加皇字，詔書(shū)要說(shuō)明是張?zhí)蟮囊馑?，以保全?nèi)閣的顏面。

嘉靖為了能讓母親進(jìn)城，立即允準(zhǔn)了這一要求。終于，本已接近失敗的嘉靖最終在整個(gè)事件里找到了一個(gè)勝利的缺口，當(dāng)天，他的母親進(jìn)入了北京。

但是，這個(gè)美好的歡聚只是為下一幕血腥的章節(jié)做了一個(gè)良好的鋪墊而已。

血濺左順門(mén)

嘉靖取得了議大禮事件的突破性勝利，也讓以楊廷和為首的反對(duì)派們感到非常尷尬。對(duì)挑頭站在嘉靖一邊的大臣，楊廷和非常不滿。

張璁的觀政進(jìn)士期滿，要被授予職務(wù)的時(shí)候，楊廷和將他調(diào)到南京去做刑部主事。其他幾個(gè)支持嘉靖的大臣也相繼被調(diào)任外地為官。雖然嘉靖身邊的參謀越來(lái)越少，但是他卻變得越來(lái)越成熟。

安排妥當(dāng)了母親之后，嘉靖開(kāi)始進(jìn)一步謀求對(duì)父親的尊崇。現(xiàn)在他的父親已經(jīng)是興獻(xiàn)帝，為了要大家承認(rèn)興獻(xiàn)帝是自己的父親，他還必須要在帝前面加上一個(gè)“皇”字。

結(jié)局可以預(yù)料，楊廷和再次使出強(qiáng)硬手段，封還了皇帝的詔書(shū)，拒絕執(zhí)行皇帝的旨意。嘉靖把他們找來(lái)辯理，但是內(nèi)閣和禮部堅(jiān)持的只有一條，如果皇帝一意孤行，內(nèi)閣和六部大多數(shù)官員將會(huì)以總辭職來(lái)應(yīng)對(duì)。

雙方正僵持不下，一天，皇宮中莫名其妙起了大火，燒了三座小宮殿，內(nèi)閣大臣們立即抓住時(shí)機(jī)，借題發(fā)揮說(shuō)一定是皇帝硬要不遵守禮法，觸怒了天意，所以上天給了大明一個(gè)小小的警告。嘉靖很相信天道，于是停止了對(duì)加“皇”字的要求。

深宮中的嘉靖在政治上逐漸成熟，開(kāi)始熟思如何改變對(duì)付那些朝臣的辦法，首先他知道，現(xiàn)在有大臣是站在自己一邊的，而且在理論上自己占有一定的優(yōu)勢(shì)。只是問(wèn)題在于，楊廷和及其志同道臺(tái)者掌握著王朝的政治中：樞，在科道上又有大批的學(xué)生和朋友。要改變形勢(shì)，就必須換掉朝廷里的主要人員，要支持自己的人參與進(jìn)來(lái)。

最先被嘉靖除掉的就是毛澄，恰巧毛澄生了重病。請(qǐng)求致仕。嘉靖順勢(shì)恩準(zhǔn)他回鄉(xiāng)養(yǎng)病。沒(méi)過(guò)多久，刑、戶、兵三部尚書(shū)也相繼因?yàn)楦鞣N原因致仕，正德朝的原班人馬，除了內(nèi)閣還在，大多經(jīng)歷了調(diào)整。

嘉靖二年十二月，明朝的朝局發(fā)生了一次重大的變化，起因是嘉靖要求內(nèi)閣擬定詔書(shū)命令一些太監(jiān)到江南去提督織造事宜，楊廷和以擾民的理由拒絕。嘉靖一再要求都沒(méi)有得到內(nèi)閣的同意。

君相之間已經(jīng)到了這個(gè)地步，雖然表面上皇帝依舊很尊敬首輔，首輔也盡數(shù)做到對(duì)皇帝的禮儀，但是大家心里都清楚，雙方已經(jīng)毫無(wú)信任可談了。楊廷和在這場(chǎng)爭(zhēng)論之后，向嘉靖提出了辭職申請(qǐng)。嘉靖徘徊不定，因?yàn)樗苊靼鬃约旱恼文芰](méi)有完全合格之前，還需要楊廷和這樣的首輔，但是楊廷和的態(tài)度似乎非常堅(jiān)決，最終，嘉靖幾乎是半情愿半不情愿地允許了楊廷和的辭職，并試圖給予他所能給的最多尊榮。

這個(gè)正德皇帝無(wú)比信任的內(nèi)閣大臣，曾經(jīng)達(dá)到了內(nèi)閣首輔所能有的權(quán)力頂峰，他的繼承人無(wú)論是蔣冕還是毛紀(jì)，都缺少他身上那種不可或缺的政治魄力。在早熟的嘉靖面前，他們?cè)缫呀?jīng)不是對(duì)手，議大禮事件在這個(gè)時(shí)候事實(shí)上已經(jīng)決定了他最后的歸屬。

當(dāng)然，一切還需要有導(dǎo)火索，嘉靖已經(jīng)不方便重提議大禮事件，他只能等待機(jī)會(huì)。機(jī)會(huì)果然被他盼到了。張璁被調(diào)到南京以后，經(jīng)常聊起議大禮一事，發(fā)現(xiàn)很多人和自己持有相同的看法，于是，他與刑部主事桂萼一起給嘉靖帝上了一篇奏折，重新要求給興獻(xiàn)帝的帝號(hào)上加一個(gè)“皇”字。

這個(gè)事情有人挑起來(lái)，嘉靖自然很高必，便把奏疏交給了禮部討論，雖然毛澄已經(jīng)走了，但是接替的尚書(shū)還是支持楊廷和的，內(nèi)閣大臣一致出面反對(duì)，但是又完全駁不倒桂萼的理論，在嘉靖的強(qiáng)硬姿態(tài)下，他們只能以辭職相威脅。嘉靖立即允許其致仕，并任命支持自己的南京兵部侍郎席書(shū)為新的禮部尚書(shū)。

部分朝臣無(wú)力的堅(jiān)持根本無(wú)法抵抗嘉靖和一些大臣內(nèi)外的強(qiáng)硬壓力，興獻(xiàn)帝最終變成了興獻(xiàn)皇帝。當(dāng)時(shí)嘉靖已經(jīng)要張璁和桂萼到京城來(lái)參與議禮，兩個(gè)人在路上終于幫皇帝做了一件他最最想要做的事情，在“皇”字的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步論“考”。

京城里的一些朝臣們對(duì)皇帝稱(chēng)呼自己的父親為“本生考”意見(jiàn)并不是很大，但張璁等人提出兩考并尊是一種非?；闹嚨男袨?，要求稱(chēng)呼孝宗為“皇伯考”，很多懷念孝宗的臣子無(wú)法容忍他們心目中那個(gè)令人愛(ài)戴的、完美的孝宗皇帝會(huì)落到?jīng)]有后嗣的下場(chǎng)，于是對(duì)張璁等人的積怨開(kāi)始在京城很多官員中蔓延。

嘉靖對(duì)這些仇恨不屑一顧，在那些贊成派大臣的支持下，他終于下詔書(shū)決定去掉稱(chēng)呼興獻(xiàn)帝“本生考”中“本生”兩字，正式確定其為“皇考”，同時(shí)也意味著孝宗皇帝將正式失去皇考的身份。一場(chǎng)巨大的政治運(yùn)動(dòng)在積蓄，內(nèi)閣拒絕草詔并提出總辭職，科道無(wú)數(shù)的言官上書(shū)表示強(qiáng)烈反對(duì)，嘉靖在這個(gè)時(shí)候表現(xiàn)出了從太祖之后就再也沒(méi)有過(guò)的強(qiáng)硬姿態(tài)，他對(duì)反對(duì)奏疏者絲毫不理睬，堅(jiān)持要把這一道旨意貫徹下去。

嘉靖三年七月十五日，上朝結(jié)束，皇帝和大臣們依舊沒(méi)有就這個(gè)問(wèn)題達(dá)成共識(shí)。一群官員再也按捺不住心中的憤怒，紛紛發(fā)泄自己的不滿，吏部侍郎何孟春在官門(mén)口攔住百官，大聲說(shuō)：“想當(dāng)年憲宗朝的時(shí)候，百官在文華門(mén)哭求，要為慈懿皇太后爭(zhēng)葬禮，憲宗皇帝不是從了嗎?為什么我們不能效仿呢?”楊廷和之子楊慎一聽(tīng)立即站了出來(lái)，撩起他的朝服，慷慨激昂地說(shuō)：“國(guó)家養(yǎng)士一百五十多年，今天正應(yīng)該是仗義死節(jié)的時(shí)候。”其他在場(chǎng)官員無(wú)不被振奮，并且說(shuō)：“今日有不力爭(zhēng)者，必共擊之!”

于是，各部院尚書(shū)、侍郎、都御史、寺卿、府丞、通政使司、參議、翰林院侍講、修撰、六科給事中等220多位官員齊刷刷地跪在左順門(mén)前號(hào)啕大哭，哭聲響徹整個(gè)紫禁城，大家高聲呼喊孝宗皇帝和太祖高皇帝，要求嘉靖改變決定。

哭了一陣兒，有人發(fā)現(xiàn)跪著的群臣里面居然沒(méi)有內(nèi)閣大臣，便大聲疾呼：“輔臣尤其應(yīng)該力爭(zhēng)!”于是立即有官員去內(nèi)閣叫人，毛紀(jì)等內(nèi)閣大學(xué)士不敢怠慢，立，即帶領(lǐng)全部?jī)?nèi)閣成員趕來(lái)，一起加入了跪哭的行列。

跪哭從當(dāng)天早上七點(diǎn)開(kāi)始，一直勸到下午一點(diǎn)，強(qiáng)硬的大臣們既然選擇了在這里跪哭就沒(méi)有做主動(dòng)放棄的準(zhǔn)備。僵持了三個(gè)時(shí)辰之后，嘉靖的怒火再也壓抑不住，他決定給這些人一點(diǎn)兒顏色看看。

于是他命令錦衣衛(wèi)抓了八個(gè)級(jí)別比較低的帶頭官員，以示懲戒，借此恐嚇百官全退。但是這一做法對(duì)那群義憤填膺的大臣來(lái)說(shuō)等同于火上澆油，大家的情緒更加激動(dòng)，哭聲更加響亮。楊慎和另外一個(gè)官員甚至激動(dòng)地站起來(lái)沖到左順門(mén)前使勁拍打官門(mén)。再次調(diào)停無(wú)果后，憤怒的嘉靖下令將在左順門(mén)前跪哭的五品以下共134名官員全部抓起來(lái)投入詔獄，其他四品以上官員全部待罪。

第二天，在朝臣和皇帝的極度對(duì)立中，嘉靖為自己的母親舉行了加封慈仁皇太后尊號(hào)的典禮，一半以上的尚書(shū)和侍郎拒絕參加。嘉靖愈加惱怒，下令參與左順門(mén)事件的官員四品以上停發(fā)俸祿，五品以下廷杖，其中有16人被杖后傷勢(shì)嚴(yán)重，無(wú)法治愈而師身亡。

之后，內(nèi)閣大臣毛紀(jì)請(qǐng)求致仕，立即被批準(zhǔn)。憤怒的嘉靖在了解了當(dāng)天的實(shí)情后，將帶頭的楊慎等七人再一次抓起來(lái)廷杖，然后全部削籍為民。幾天后，嘉靖的父親興獻(xiàn)帝的神主到達(dá)了北京，嘉靖為父親加上了“皇考恭穆獻(xiàn)皇帝”的尊號(hào)。

誰(shuí)也沒(méi)有想到，議大禮事件以這樣一種激烈的矛盾方式落下了大幕。之后嘉靖所做的把父親的神主推向太廟，寫(xiě)書(shū)來(lái)表明議大禮從理論上的正確以及清除自己的反對(duì)黨這類(lèi)行為，只能說(shuō)是這一事件的后續(xù)了。嘉靖在被推上皇位的時(shí)候幾乎不懂任何政治手腕，但是經(jīng)由這一事件，他迅速鍛煉成了明代諸位皇帝中最懂得控制政治的皇帝之一，此后他的歷屆首輔，無(wú)論是張璁、夏言，還是嚴(yán)嵩、徐階，都是他整個(gè)棋盤(pán)上的一枚棋子。

嘉靖在任上提高了明朝皇帝的權(quán)威，使得內(nèi)閣的權(quán)力下降，但是他的后任幾位皇帝都沒(méi)有學(xué)習(xí)到他身上的權(quán)略術(shù)，他提高的皇權(quán)很快降了下去，閣權(quán)再次膨脹，直到萬(wàn)歷年間皇帝已經(jīng)說(shuō)不動(dòng)大臣，而天啟一朝皇權(quán)需要借助于宦官來(lái)和百官抗?fàn)帲魍醭恼味窢?zhēng)就這樣在權(quán)力與權(quán)力的平衡中跌宕起伏。