杜學(xué)峰

1916年6月，袁世凱在內(nèi)外交困中死去。袁世凱死后，黎元洪繼任中華民國大總統(tǒng)，段祺瑞任內(nèi)閣總理。素有“段虎”之稱的段祺瑞，在清末擔(dān)任過統(tǒng)制(師長)、北洋軍第二軍總統(tǒng)(軍長)，而當(dāng)時黎元洪只是一個協(xié)統(tǒng)(旅長)。袁世凱死后，段祺瑞以北洋派領(lǐng)袖自居，視黎元洪為傀儡。黎元洪則要求完全行使大總統(tǒng)權(quán)力。兩人矛盾遂起，并逐漸升級。

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。英、法、俄等國忙于參戰(zhàn)，無暇顧及中國。在這種情況下，美、日在華展開了角逐，成為能對北洋政府產(chǎn)生重大影響的兩大勢力。

日本支持中國對德宣戰(zhàn)，以攫取德國在山東的所有權(quán)益。1916年12月，由段祺瑞的日本顧問西原龜三穿針引線，段祺瑞政府從日本借得總額約5億日元的“西原借款”。1918年9月，日本提出霸占山東各項權(quán)利的要求，段祺瑞政府復(fù)照表示“欣然同意”。

美國起初也希望中國對德宣戰(zhàn)，但為與日本爭奪對華控制權(quán)，它轉(zhuǎn)而支持總統(tǒng)黎元洪和直系軍閥馮國璋，抵制段祺瑞對德宣戰(zhàn)的主張?！懊廊彰艿陌党狈从碁槔?、段之間的明爭，這就是民國史上的‘府院之爭?！?楊大辛主編《北洋政府總統(tǒng)與總理》)

1917年3月3日，段祺瑞不顧總統(tǒng)與國會反對，主持國務(wù)會議并通過了對德絕交案。次日，對德絕交案在送往總統(tǒng)府蓋印時，遭到黎元洪的拒絕，段祺瑞遂出走天津，以辭職威脅黎元洪，迫使黎元洪屈服。段祺瑞回北京復(fù)職后，分別于3月10日、11日促使參眾兩院召開會議，并以多數(shù)票通過對德絕交案。

段祺瑞在脅迫總統(tǒng)與國會通過對德絕交案后，積極推行下一步驟——對德宣戰(zhàn)。但由于協(xié)約國只承認(rèn)中國的參戰(zhàn)權(quán)利，而無理否決中國提出的合理要求，使國民大失所望。大多數(shù)國會議員遂表示將阻止對德宣戰(zhàn)案的通過。

同年5月1日，段祺瑞利用“督軍團(tuán)”，沖擊國務(wù)會議，脅迫國務(wù)會議通過了對德宣戰(zhàn)案。在送往總統(tǒng)府蓋印時，黎元洪表示反對，命令段祺瑞將宣戰(zhàn)案提交國會討論。5月10日，段祺瑞指使爪牙組織“公民團(tuán)”包圍正在審查對德宣戰(zhàn)案的眾議院，要求議員們當(dāng)日通過宣戰(zhàn)案，否則不準(zhǔn)出眾議院，并發(fā)生了“公民”毆打議員的情況。國會議員向黎元洪求助，黎元洪責(zé)令段祺瑞前往國會解釋。議員們出于自衛(wèi)，把段祺瑞圍困在休息室內(nèi)。于是出現(xiàn)了“公民團(tuán)”圍困議員于院內(nèi)，而議員圍困總理于休息室的奇觀。

不久，黎元洪通過了國會呈請，免去段祺瑞內(nèi)閣總理兼陸軍部長職務(wù)的命令。段祺瑞再次出走天津，煽動安徽、河南等省“獨立”。黎元洪無奈之下，只好請盤踞徐州的軍閥張勛出來調(diào)停，最終導(dǎo)致了“張勛復(fù)辟”的鬧劇。

同年7月，段祺瑞組織“討逆軍”，擊敗了張勛的辮子軍，以“再造共和”的名義重掌內(nèi)閣。黎元洪徹底失望，宣布去天津養(yǎng)病，從此隱居家園。

逼走了黎元洪后，段祺瑞與繼任總統(tǒng)的馮國璋達(dá)成暫時妥協(xié)，順利通過了對德宣戰(zhàn)令。8月14日，北京政府發(fā)布《大總統(tǒng)布告》，正式宣布對德、奧宣戰(zhàn)。

為盡參戰(zhàn)義務(wù)，段祺瑞政府向“一戰(zhàn)”戰(zhàn)場輸送了大量糧食和勞工。約有17.5萬名勞工被強(qiáng)迫送到歐洲和中東。他們不僅擔(dān)負(fù)了繁重的勞役，在戰(zhàn)事緊急時，還直接投人同德國的戰(zhàn)斗。據(jù)統(tǒng)計，約有2000名中國人在第一次世界大戰(zhàn)中喪生。