秦　風(fēng)

北宋都城汴梁是一座十分繁華城市。它是一個(gè)不夜城,到了晚上各種小吃、百貨、雜耍齊聚而出。憑著燭火所發(fā)出的微弱光亮竟然把城市照得通紅。直到半夜兩三點(diǎn)鐘,食客們才抹著油光的嘴巴,晃晃悠悠地一個(gè)個(gè)回家。商販們也開(kāi)始盤(pán)點(diǎn)一天收入,他們把收到的錢(qián),用繩子串好,每一千文結(jié)在一起稱(chēng)為一貫。一貫銅錢(qián)折換成現(xiàn)在重量大概有六斤重,夜市每天收入比較高,每天收入有十來(lái)貫,甚至幾十貫。于是每天收來(lái)的錢(qián),需要兩三個(gè)壯漢來(lái)抬。

有人會(huì)說(shuō),收銅錢(qián)多么麻煩啊,怎么不用銀兩。要知道中國(guó)普及銀兩作為貨幣還是明朝中期以后事情,北宋時(shí)人們還是主要用銅錢(qián)作為貨幣,白銀、黃金一般用來(lái)賞賜或者特殊場(chǎng)合使用,市面上不多見(jiàn)?！端疂G》中官府懸賞宋江賞格就是用銅錢(qián)來(lái)衡量的,宋江很值錢(qián),捉到他要給三千貫,當(dāng)時(shí)如果要去領(lǐng)賞錢(qián)需要雇用很多馬車(chē),因?yàn)槟且袃扇f(wàn)多斤重。更可怕是四川還流行一種鐵錢(qián),一枚(一文)銅錢(qián)可以換十枚鐵錢(qián)(四川普遍使用鐵錢(qián),銅錢(qián)很少)。如果宋江在四川被抓到,去領(lǐng)賞錢(qián)的人看到二十多萬(wàn)斤鐵錢(qián)是會(huì)感到很恐怖的,因?yàn)槟菚r(shí)候沒(méi)有載重汽車(chē)。

北宋時(shí)候通行的銅錢(qián)叫通寶,始于唐高宗李淵時(shí)期,上面刻著某位皇帝年號(hào),比如唐太宗李世民年號(hào)是貞觀。那么那期間鑄造銅錢(qián)就叫貞觀通寶。在民間只要銅錢(qián)質(zhì)地重量符合標(biāo)準(zhǔn),并不介意銅錢(qián)的年號(hào),因此北宋人還有用唐朝銅錢(qián)的,不過(guò)官方常常把收回的銅錢(qián)重新熔鑄,因此前代銅錢(qián)還是越來(lái)越少的。

唐朝以前流行時(shí)間最長(zhǎng)的銅錢(qián)叫五銖錢(qián),銅錢(qián)上面并不刻皇帝年號(hào),而是標(biāo)上它的重量五銖。五銖錢(qián)始于西漢漢武帝時(shí)期,它脫胎于中國(guó)第一個(gè)統(tǒng)一封建王朝秦朝的半兩錢(qián)。秦朝統(tǒng)一后,廢除其他國(guó)家如齊國(guó)像砍刀的刀幣,楚國(guó)蟻鼻錢(qián),趙國(guó)鏟幣等貨幣,統(tǒng)一使用秦朝的半兩錢(qián),半兩錢(qián)因錢(qián)幣上刻著它的重量半兩而得名。

西漢初年由于國(guó)家剛剛建立,銅錢(qián)很缺乏,于是政府允許百姓自己私自鑄錢(qián),鑄造錢(qián)上面刻著半兩(往往達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)重量)。只要你有本事搞來(lái)銅、鉛、錫融在一起變成黃銅,你想造多少就造多少。有的諸侯王因?yàn)檎莆盏牡V山而發(fā)了大財(cái),吳國(guó)和楚國(guó)正是因?yàn)殄X(qián)太多了,又閑得發(fā)慌,就開(kāi)始造反。雖然最后朝廷鎮(zhèn)壓了叛亂,把鑄幣權(quán)收回自己所有,但是民間已經(jīng)流行了一大筆錢(qián),民間私自鑄造錢(qián)大多分量不足輕飄飄,有的錢(qián)薄得可以當(dāng)小刀使用,一捏竟然會(huì)把手劃個(gè)口子。

后來(lái)朝廷一看這么多劣質(zhì)錢(qián)太不像話了。于是開(kāi)始鑄造新的錢(qián)幣,它的重量是五銖,錢(qián)幣上正面刻著它的重量五銖。中國(guó)就開(kāi)始了六百多年五銖錢(qián)歷史。其中王莽廢除過(guò)五銖錢(qián),如用就逮捕服勞役,甚至砍腦袋。他發(fā)行過(guò)大錢(qián),一枚十二銖重,是五銖兩倍多,但是要當(dāng)五銖錢(qián)五十枚用。他還發(fā)行過(guò)錯(cuò)刀幣,一枚小“砍刀”當(dāng)五千錢(qián)用。王莽發(fā)行這些貨幣后,物價(jià)飛漲,人民苦不堪言。王莽此后還多次貨幣改革,但是每一次都更大增加百姓的痛苦。后來(lái)東漢皇帝劉秀廢除了王莽亂七八糟的貨幣,重新使用五銖錢(qián)。

唐朝后鑄造銅錢(qián)雖不標(biāo)明它的重量,但是每枚銅錢(qián)重量還是有標(biāo)準(zhǔn)的。如果這枚銅錢(qián)不符合標(biāo)準(zhǔn),要么它使用不成,要么它就要折價(jià)使用,兩枚甚至更多當(dāng)一枚標(biāo)準(zhǔn)錢(qián)使用。中國(guó)銅錢(qián)有時(shí)候還沒(méi)自己含的銅值錢(qián),比如唐朝中期有的人把銅錢(qián)熔煉了造銅器,每一千文可以得六斤銅,每斤銅可以賣(mài)六百文,偷偷熔鑄的人一個(gè)個(gè)都發(fā)了財(cái),政府對(duì)此十分頭疼,曾經(jīng)下令除了鑄造銅鏡,嚴(yán)禁鑄造銅器。還有的人提議說(shuō)減輕銅錢(qián)重量發(fā)行,但是銅錢(qián)一減重,馬上會(huì)引起通貨膨脹,朝廷還不敢輕易這樣做。

前面提過(guò)北宋四川流行過(guò)鐵錢(qián)。正是由于鐵錢(qián)流行讓人們十分不便。于是十六家富商聯(lián)合發(fā)行交子,也就是紙幣。一貫就是一交子,三年為界,時(shí)間到了按規(guī)定兌換成鐵錢(qián)。十六富商一共發(fā)行了二十二次交子,后來(lái)富商財(cái)富變?nèi)醪荒馨磿r(shí)兌換交子,民間訴訟就特別多。政府就下令禁止私人發(fā)行交子,改由政府統(tǒng)一在四川發(fā)行。后來(lái)紙貨幣發(fā)行到全國(guó),當(dāng)時(shí)由于每年發(fā)行沒(méi)有定額和相應(yīng)的貨幣儲(chǔ)備,交子貶值得特別的厲害。

元代繼承了宋代發(fā)行紙幣的傳統(tǒng),開(kāi)始還規(guī)定了發(fā)行的數(shù)量。但是后來(lái)就變成政府?dāng)控?cái)方法,無(wú)休止發(fā)行,造成物價(jià)飛漲給人民帶來(lái)諸多苦難,加快了元代滅亡步伐。明代朱元璋吸取教訓(xùn),就限制了紙幣的發(fā)行(紙幣沒(méi)有錯(cuò),是要有配套的措施,如儲(chǔ)備金制,發(fā)行額度限制等)。明朝中期后由于和西方經(jīng)濟(jì)來(lái)往增多,金屬銀大量流入,銀兩成了主要貨幣之一,中國(guó)財(cái)政結(jié)算就開(kāi)始折換成銀兩結(jié)算。民間大宗結(jié)算也開(kāi)始以銀兩作為貨幣交易,但是民間一般交易還是通寶銅錢(qián)為主,每年政府都要鑄造大量銅錢(qián)。這種現(xiàn)象一直持續(xù)到清朝中期。

清朝中期后,由于中國(guó)銀兩大量流失國(guó)外。清政府為了便于交易,開(kāi)始大量發(fā)行官鈔,由于民間不十分信任官鈔,官鈔往往折扣使用,隨著和西方交流增多,國(guó)外大量銀圓流入中國(guó)使用,由于它使用方便,所以很快流行開(kāi)來(lái),清政府也開(kāi)始自行鑄造銀圓。與之相對(duì)應(yīng)也鑄造了銅圓,中國(guó)就開(kāi)始出現(xiàn)不帶孔的貨幣。此后銅圓發(fā)行越來(lái)越多,市面上帶孔銅板越來(lái)越少。到了清朝滅亡前一年,清政府發(fā)行法定貨幣,以銀圓一元為主貨幣,其余的有銅圓,鎳幣等,并廢除通寶銅錢(qián),自此在中國(guó)歷史上流行了兩千多年的銅錢(qián)終于退出了歷史舞臺(tái)。

編輯/姚晟