陳　萍

據(jù)史料記載,先后有數(shù)百外國(guó)友人參加了太平軍,忠王李秀成手下的“洋人”自愿軍就有兩百人左右。他們的參與,使太平軍把各種洋槍洋炮都用上了戰(zhàn)場(chǎng),十分壯觀。更有一些人以英勇無(wú)畏的英雄氣概喋血戰(zhàn)場(chǎng),為天國(guó)革命獻(xiàn)出了寶貴的生命。呤利,就是眾多的外國(guó)軍人中比較典型的一個(gè)天國(guó)的“洋兄弟”。

1840年,也就是英國(guó)對(duì)中國(guó)發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的這一年,呤利出生在倫敦一個(gè)普通的家庭,長(zhǎng)大后曾經(jīng)在香港的英軍司令部當(dāng)過(guò)海軍下級(jí)軍官。那時(shí)的他,對(duì)中國(guó)人的生活產(chǎn)生了濃厚興趣。后來(lái),他辭職在中國(guó)商人的船上當(dāng)了大副。一次,在太平天國(guó)轄境內(nèi),他見到天國(guó)軍士彬彬有禮以及生氣勃勃的革命氣派,這給他留下了良好的印象。特別是后來(lái)天國(guó)名將忠王李秀成與他的會(huì)談并予其友善待遇,使呤利更加傾慕太平天國(guó)革命,完全拋卻了以往英國(guó)政府與媒體對(duì)太平天國(guó)的污蔑。出于對(duì)中國(guó)農(nóng)民的同情和友誼,他投效了太平天國(guó)。

他說(shuō):“使我感動(dòng)的是,他們都樂(lè)于留發(fā),這是太平軍和自由的標(biāo)記。”

呤利主要借助其外國(guó)人的特殊身份在通商口岸幫太平天國(guó)采購(gòu)軍火和糧食;他還對(duì)一些歐洲人進(jìn)行游說(shuō),向他們宣傳太平天國(guó)的宗旨,激發(fā)他們對(duì)天國(guó)革命的同情,鼓動(dòng)他們用行動(dòng)來(lái)支持天國(guó)革命。作為軍人,呤利在軍事上很有一套。他除了曾帶炮隊(duì)出征,更多的時(shí)間是為天國(guó)訓(xùn)練軍隊(duì),如在天津訓(xùn)練兵士炮術(shù)和操演一種中西參半的陣法;把自己所知道的鑄造炮彈、制造引信和炮位瞄準(zhǔn)的全部知識(shí)教給天國(guó)將士。

1863年,天京雨花臺(tái)要塞失守,呤利奉命參加守衛(wèi)九伏洲要塞的戰(zhàn)斗,與集結(jié)成千的清軍炮船展開惡戰(zhàn)。戰(zhàn)斗激烈,雙方傷亡都很慘重,最后要塞失守。他的夫人瑪麗和戰(zhàn)友中彈犧牲,呤利自己也受了重傷而昏迷過(guò)去。

傷愈后,呤利又重振旗鼓。他決定潛伏到上海,去捕獲清軍一艘馬上要駛往前線作戰(zhàn)的叫“飛而復(fù)來(lái)”號(hào)的輪船。當(dāng)時(shí)他身邊只有6個(gè)人,足智多謀的他決定智取,謊稱自己是記者,之后又以豐厚的報(bào)酬尋找到幾個(gè)幫手,在深更半夜的時(shí)候,出其不意地沖到船上,不到一刻鐘工夫就控制了全船;并當(dāng)即出示了太平天國(guó)的委任狀,說(shuō)明這是軍事行為而非強(qiáng)盜行徑。之后,他駕駛著輪船機(jī)智地?cái)[脫清軍猛烈追趕,一路進(jìn)入天國(guó)轄地。這只船上的軍火彈藥極為充足、先進(jìn);它的被俘,也打亂了清軍進(jìn)攻蘇州的部署,呤利也因此而受到太平天國(guó)的獎(jiǎng)賞。太平天國(guó)改該船為“太平”號(hào),由呤利統(tǒng)領(lǐng),在后來(lái)保衛(wèi)無(wú)錫的戰(zhàn)役中,發(fā)揮了巨大的威力。

由于呤利對(duì)天國(guó)革命的忠心支持和杰出功勞,使清軍和英國(guó)統(tǒng)治者對(duì)他恨之入骨,他們布置大量密探偵察其行動(dòng)。他的一位親密戰(zhàn)友也因此而被捕入獄,死在牢中。他則因之無(wú)法再活動(dòng),并且,因?yàn)樯嵘赖墓ぷ鞫e勞成疾,醫(yī)生勸其轉(zhuǎn)地療養(yǎng)。1864年,呤利回英國(guó)去治病;在此前后,清朝統(tǒng)治者及英國(guó)軍隊(duì)一直在追蹤他。

后來(lái),太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)失敗。有許多參與干涉過(guò)太平天國(guó)的英國(guó)軍人返回國(guó)內(nèi),他們借用五花八門的報(bào)刊散布一些虛假的報(bào)道,在英國(guó)人民中造成對(duì)太平天國(guó)的偏見和誤解。比如把干涉太平天國(guó)的侵略戰(zhàn)爭(zhēng)說(shuō)成是“已經(jīng)給人道的事業(yè)帶來(lái)了最重要的后果”,“一種對(duì)于中國(guó)前途顯得非常有利的政策”;把屠殺中國(guó)人民的劊子手——“洋槍隊(duì)”的頭目之一戈登奉為“民族英雄”。聞此,呤利心中憤憤不平,他決定把自己在太平天國(guó)的經(jīng)歷寫成一本書,告訴人們發(fā)生在東方的這段真實(shí)的歷史。

為了還歷史以真實(shí)面目,呤利以科學(xué)家的精神多方搜集資料和證據(jù),1866年2月,他的書完成,取名《太平天國(guó)革命親歷記》。在這本書中,他為太平天國(guó)革命作了無(wú)可爭(zhēng)辯的論證,批駁了英國(guó)侵略者對(duì)太平天國(guó)革命的誣蔑,抨擊了英政府對(duì)中國(guó)的侵略政策,進(jìn)而呼吁英國(guó)人民起來(lái)制止侵略。他預(yù)言,太平軍雖遭打倒而未被消滅,偉大的天國(guó)英靈“將會(huì)像‘不死之鳥一樣從他們以前的光榮的灰燼中復(fù)活起來(lái)”;他斷定:“盡管有些國(guó)家會(huì)為它們政策的表面勝利而欣喜,為高貴的太平天國(guó)的領(lǐng)袖的殉道而無(wú)動(dòng)于衷,但是星火燎原的時(shí)刻終會(huì)來(lái)臨。那時(shí)候任何力量都無(wú)法阻止?！?/p>

一個(gè)外國(guó)人,對(duì)中國(guó)人民濃烈的摯愛(ài)與崇敬,對(duì)天國(guó)政權(quán)忠貞不渝的拳拳忠心,灼灼其華。不僅如此,這本書也成為后來(lái)研究太平天國(guó)歷史的寶貴的、來(lái)自異域的、不可多得的第一手資料。

1872年,呤利和海倫結(jié)婚時(shí),結(jié)婚證書上仍然署明自己是“前太平軍上?！?。1873年3月29日,呤利在倫敦因左心房破裂逝世,年僅33歲。在死亡登記上,他的職業(yè)是“前太平軍陸軍上?！?。最令人感動(dòng)的是,他終生銘記著與太平天國(guó)的戀戀關(guān)系,他說(shuō),他的《太平天國(guó)革命親歷記》是“遵照偉大的太平天國(guó)革命領(lǐng)袖的囑托而寫的”,書的扉頁(yè)上寫著:“獻(xiàn)給太平軍總司令忠王李秀成——如果他已去世,本書就作為對(duì)他的紀(jì)念?！痹摃霭鏁r(shí),天國(guó)卓越名將李秀成已被清統(tǒng)治者殺害,但呤利對(duì)李秀成的尊敬和懷念無(wú)法忘懷。

編輯/梁宇清