趙明宇

元城縣的企業(yè)這幾年大多不景氣,下崗的工人很多,曹美秀就是其中一個(gè)。

曹美秀原是元城縣糧食局城關(guān)糧站的,領(lǐng)回幾萬元的補(bǔ)償金后,本打算供兒子上大學(xué),誰知道丈夫患上了股骨頭壞死,幾萬元的補(bǔ)償金全部奉獻(xiàn)給了醫(yī)院。丈夫的腿算是保住了,但是躺在床上下不了地。兒子挺爭氣,說媽,我的學(xué)費(fèi)你就別管了,我自己想辦法。

望著兒子稚嫩的小臉兒,曹美秀的眼淚啪嗒啪嗒往下掉。

曹美秀從報(bào)紙上看到一則消息,說省城一家醫(yī)院可以做人造股骨頭手術(shù)。安一副人造股骨頭,丈夫就可以站起來了。她一打聽價(jià)格傻了眼:三萬元。

三萬元從哪里來?一個(gè)下雨的日子,曹美秀的心濕透了,天上要是能落下錢該有多好啊。

娘家弟弟給他帶來一個(gè)好消息,說他們鋼鐵廠最近新上一座高爐,為了趕進(jìn)度,晝夜施工,需要一個(gè)為上夜班的工人做飯的。

這是鋼鐵廠內(nèi)部的一個(gè)工地,曹美秀每天夜里負(fù)責(zé)做飯,天亮以后就可以下班回家了。這份工作對于曹美秀來說,挺適合的,不影響白天侍候丈夫。

工地上的工人大多是來自郊區(qū)的農(nóng)民。曹美秀發(fā)現(xiàn)每到天亮回家時(shí),他們都神秘兮兮的。尤其那個(gè)三虎子,偷偷摸摸地往棉大衣里面塞東西。曹美秀就問三虎子說,你身上帶的啥?三虎子笑而不語。曹美秀就拽住他的自行車后座說,不告訴俺,你就甭想走。

原來工地附近有一個(gè)倉庫丟了窗戶,他們夜里貓著腰跳進(jìn)去偷鐵砣子。兩塊鐵砣子,用繩子把兩頭兒拴好,吊在脖子上,外邊套著厚厚的棉大衣,不顯山不漏水。鐵砣子值錢著呢!曹美秀也撿過鐵,不過她是在鋼鐵廠的廢渣上撿的,只能撿到零零星星的一點(diǎn)點(diǎn)。說是撿鐵,其實(shí)大多數(shù)是在偷鐵。曹美秀的膽子小,后來就不敢再偷了。在元城,一說起賊,人人恨得咬牙切齒,子子孫孫都抬不起頭來。

家里太需要錢了,猴年馬月才能攢夠三萬元啊。即使不用管孩子上大學(xué),可是兩口子還要吃飯啊,還得給丈夫買藥吃,總不能眼看著他疼得又哭又叫吧?這天晚上,曹美秀特意找了一件又寬又肥的棉大衣,夜里做完了飯,就盯著三虎子。

她跟著三虎子躡手躡腳地鉆到倉庫里,在角落抱了兩塊最小的鐵錠。下班時(shí),也學(xué)著三虎子,用一根尼龍繩子兩頭各系了一塊,吊到脖子上,再穿上棉大衣,若無其事地騎著自行車出了鋼鐵廠的大門。

曹秀美沒有回家,直接到附近一個(gè)收購站,把鐵砣子賣了。20斤,賣了30多塊錢,比上班掙的還要多。路過一家副食店,她喜滋滋地買了一斤肉,一把茴香苗,給丈夫包餃子吃。

如今,曹美秀的胃口越來越大了,弄了幾次大的,一次能賣50塊錢呢。曹美秀就想著該知足了,常在河邊走,哪有不濕鞋的,萬一被人發(fā)現(xiàn)了,不但丟人現(xiàn)眼,這打工掙錢的門路也失去了,弄不好還要作為盜竊犯被勞教幾年。曹美秀決定再來一次,就洗手不干了。

像往常一樣,她把鐵砣子一邊一個(gè)掛到脖子上,外邊套上棉大衣。鐵砣子太重了,有四五十斤,壓得她瘦小的身子有點(diǎn)兒直不起腰。她佝僂著身子,好不容易才上了自行車,最大可能地彎著腰,身子前傾,掩飾著懷里的東西。

最后一次了。曹美秀一邊想,一邊出了鋼鐵廠的大門。

門外是一條車水馬龍的公路,一輛大貨車飛奔而來。曹美秀想停下來,等大貨車先過去。沒想到這一停失去了平衡,連人帶車倒在了路中間。曹美秀看到貨車朝著自己奔過來,她身上的冷汗就下來了,想努力站起來,可是身上有兩個(gè)鐵砣子,站了幾下也是徒勞。那貨車吱的一聲,顯然是司機(jī)踩了剎車。由于慣性,貨車還是像風(fēng)一樣向她奔了過來。曹美秀腦海里一片空白,兩眼一閉,心說完了。

驚心動(dòng)魄的一幕讓來來往往上班的人也嚇呆了,紛紛駐足觀看。人們圍上來,卻驚異地發(fā)現(xiàn)這個(gè)叫曹美秀的小個(gè)子女人毫發(fā)無損,只是嚇暈了。人們扶起她時(shí),才發(fā)現(xiàn)她脖子上掛兩塊鐵砣子,車輪正好從鐵砣子上軋了過去。

曹美秀躺在路中間。她醒過來第一眼就看到早晨的陽光照在那兩個(gè)救命的鐵砣子上——她又一次暈了過去。