邁克爾·布克斯

1.先鋒號的異常

20世紀(jì)7 0年代，美國航天局(NASA)進行了兩次太空探測發(fā)射。為先鋒10號和先鋒11號工作了10年的負(fù)責(zé)人承認(rèn)，它們偏離了軌道。在每年的飛行中，探測飛船都要從預(yù)定軌道偏離8000英里。數(shù)十年的分析都找不到確切的原

因。

2.不同的常數(shù)

10年前我們發(fā)現(xiàn)，物理學(xué)的基本常數(shù)可能根本就不是固定的。這是一些描述自然的力量有多么強大的數(shù)字。那些在宇宙中穿行的來自遙遠(yuǎn)星球的光線告訴我們，這些法則可能與過去不同了。

3.冷聚變

1989年，無須進行災(zāi)難性的爆炸就可以釋放核能的論斷震驚了世界。各種試圖證明或解釋這種結(jié)論的努力都?xì)w于失敗。然而，“冷聚變”這個詞從未真正消失。在1989年之后的10年里，美國海軍實驗室進行了200多次實驗，希望證明核反應(yīng)是否能產(chǎn)生比他們預(yù)計的更大的能量。有了可控制的冷聚變，世界上很多能源問題將迎刃而解：因此不必奇怪美國能源部也對此饒有興趣。

4.生命

你只是由組成你身體的那些沒有生命的化學(xué)品的總和嗎？是什么把一棵生機勃勃的大樹變成一塊沒有生命的木頭？沒有人知道。研究者們甚至已經(jīng)放棄了為生命下定義的努力。但他們?nèi)栽谂φJ(rèn)識它—通過從零開始制造生命的方式。

5.火星的甲烷

1976年7月20日，“海盜”火星探測器挖取了火星上的一些土壤并把它們與放射性養(yǎng)料混合?？茖W(xué)家們都認(rèn)為，如果土壤中能釋放出放射性甲烷，那么一定有什么東西在吞食營養(yǎng)物質(zhì)—也就是說火星上存在生命。今天，更多的證據(jù)表明火星上的一些東西正在制造甲烷。

6.哇！信號

這是來自人馬星座方向的電磁波。它持續(xù)了37秒，正是來自外星球的信號的特征?；蛟S這正是為什么天文學(xué)家杰里·埃曼在1977年8月15日看到俄亥俄州立大學(xué)的無線電望遠(yuǎn)鏡打印出的數(shù)據(jù)后，發(fā)出“哇”的一聲驚叫的原因。這一方向最近的一顆星球距離我們有220光年。如果這就是電磁波的源頭，那么這可能將是天文學(xué)上的一件大事。30年后，來源仍是一個謎。

7.巨型病毒

巨病毒“Mimivirus”(原意為酷似細(xì)菌的病毒)正躺在馬賽的一個冰箱里。它的體積是導(dǎo)致普通感冒的鼻病毒的30倍，是迄今為止科學(xué)界發(fā)現(xiàn)的最大的病毒。但這種病毒的最大威力并非針對地球上的醫(yī)療體系。它最有可能影響的是地球生命的歷史。巨病毒擁有一個在某些方面與人類相似的基因組。它們看上去是地球生命故事的一部分，甚至可能導(dǎo)致我們改寫生命的故事。

8.死亡

為什么我們會死？這個問題在生物學(xué)家中導(dǎo)致分歧。多年來，不同的理論被反復(fù)討論，新的證據(jù)涌現(xiàn)出來。其中一個答案是，死亡是必要的—為的是避免過于擁擠。研究者們已經(jīng)成功找到了能大大延長某些線蟲壽命的基因開

關(guān)。我們能解開死亡之謎嗎？

9.自由意志

我們的內(nèi)在本能或經(jīng)驗決定著我們作出行動、思考、吃飯、偷竊、說謊或拳打腳踢的一切決定。我們的整座文明大廈完全建立在這一理論的基礎(chǔ)之上。但科學(xué)研究告訴我們，自由意志是一種錯覺。我們的大腦制造出一種大腦中某處的“你”正在作決定的感覺。但這是一種幻覺，大腦機器中不存在這樣的幽靈。

10.安慰劑效應(yīng)

安慰劑效應(yīng)曾被認(rèn)為只是一種操縱大腦的小把戲。醫(yī)生們告訴你哪種藥有效，那么它可能就有效。但在你發(fā)現(xiàn)這只不過是一個小糖丸之前，你感覺很棒，那么誰還會在意呢？事實上，很多人會在意，因為對于安慰劑的了解正在把醫(yī)學(xué)搞砸。在臨床實驗中，一些“比安慰劑更有作用”的處方藥只有在病人知道自己正在服用這樣的藥時才會起作用。

（浩然摘自2009年3月2日

《參考消息》）