智能機器會超越人腦嗎？

我的興趣不是研究智能機器，而是通過網(wǎng)絡(luò)的聯(lián)結(jié)，把全人類的大腦整合成一部智能機器，同時使每個獨立的人都能夠享用“網(wǎng)絡(luò)聯(lián)結(jié)的人類”這個“超級智能機器”所帶來的超級智慧。

最近市面上上網(wǎng)本的宣傳沸沸揚揚，似乎上網(wǎng)本是人人必備的東西。其實那早就不是什么新概念了，早在20世紀(jì)90年代初，蘋果公司當(dāng)時的總裁約翰·史考利(John Scully)就首次提出了PDA(Personal Digital Assistant)這個新名詞。從科技領(lǐng)先程度而言，今天的上網(wǎng)本只是PDA的增強版和筆記本電腦的簡化版，而當(dāng)時PDA的推出卻是劃時代的。

說到PDA，就不能不說起歷史上最成功的PDA—Palm Pilot的發(fā)明人杰夫·霍金斯(Jeff Hawkins)。此人是移動計算歷史上的一位奇人，他不光發(fā)明了Palm Pilot，還建立了后來唯一能與Palm公司抗衡的HandSpring公司，并推出了同名的掌上電腦，之后又發(fā)明了世界第一臺可以通話、收發(fā)電子郵件、接收信息和瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的新型手持設(shè)備Treo。說他是現(xiàn)代移動計算之父應(yīng)該也不過分。

杰夫·霍金斯一直是我的偶像之一，原因倒不是他的上述成就，也不是他因此而成為了億萬富翁，而是他在2004年出版了一本獲得美國連線雜志(wired)2005年度最佳書籍獎的書——《On Intelligence》，臺灣版的譯名叫《創(chuàng)智慧》。而大陸版的譯法實在不敢恭維，叫《人工智能的未來》。其實書里介紹的是人類智慧的原理，而且開篇就介紹了，人類智慧和人工智能根本不是一碼事。

對智慧的探索

其實每個人在人生的某個階段大概都有過諸如“我是誰”、“我為什么有意識”和“智慧是什么”之類的疑問。對于人類智慧的探索，應(yīng)該是自有人類以來就不斷進行的最古老的活動之一。而這一探索的初期往往有濃厚的宗教色彩。例如，《羅馬天主教教義問答手冊》中寫道：什么是靈魂?靈魂就是離開軀體但卻具有理智和自由意志的活的生命體。

從伽利略挑戰(zhàn)日心說直到現(xiàn)在，科學(xué)界對宗教的說法發(fā)起了一次又一次的挑戰(zhàn)。

愛德華·德·波諾(Edward de Bono)博士是《六頂思考帽》的作者、創(chuàng)造力和思維技巧教育領(lǐng)域的國際權(quán)威，他的挑戰(zhàn)是最具幽默感的：他在《比知識還多》一書中寫到，上帝是不會思考的。他說：“我在愛爾蘭的一次公開演講中，曾宣稱上帝是不會思考的，為此還和在座的一些大學(xué)校長發(fā)生了爭論。我們認(rèn)為思考是一件好事情，因此否認(rèn)上帝具有思考能力聽起來像是對萬能的上帝的一種侮辱。思考意味著將自己的知識重新歸納組合以獲得更多的新知識。萬能的上帝是不需要思考的，因為上帝通曉一切，思考的起點和終點對他沒有什么分別。因此，盡管看起來思考對我們是有益的，但對上帝卻實在是一種侮辱?！?/p>

既然上帝不會思考，自然也不會把思考的本事傳遞給人類，那么智慧究竟是什么?是從哪里來的呢?隨著自然科學(xué)的進展，人們逐漸承認(rèn)，智慧并不是存在于人的身體結(jié)構(gòu)之外的某個神秘的東西。

諾貝爾獎獲得者，人類遺傳物質(zhì)DNA的發(fā)明人之一弗朗西斯·克里克(Francis Crick)在《驚人的假說》一書中提到，“‘你’，你的喜悅、悲傷、記憶和抱負(fù)，你的本體感覺和自由意志，實際上都只不過是一大群神經(jīng)細胞及其相關(guān)分子的集體行為。”簡而言之，是我們的大腦、我們的神經(jīng)系統(tǒng)給我們帶來的智慧。

雖然科學(xué)家們逐漸相信智慧的秘密就隱藏在我們的大腦之中，但就是沒人能給出一個令人信服的解釋，因此，直到2004年，美國還出現(xiàn)了一場引人矚目的在科學(xué)的外衣下的科學(xué)與宗教之爭的“世紀(jì)審判”。以麥可·貝希(Michael Behe)為賓夕法尼亞理海大學(xué)的生物化學(xué)教授為首的科學(xué)家極力鼓吹“智能設(shè)計”(Intelligent Design)的概念，他們拋出了一個“不可缺省的復(fù)雜性”(Irreducible Complexity)的“科學(xué)”概念，即，在很多生物體中，很多關(guān)鍵器官需要多個部件同時作用才能完成某項功能，而缺少任一個部件，這個功能都是不能實現(xiàn)的，這樣的器官是不可能被自然進化出來的，例如，自然界進化不出需要汽缸、活塞等多個部件共同工作的蒸汽機，因此，這樣的器官的存在就證明了世界上存在這些器官的具有智能的設(shè)計者——上帝。

聽起來，這個理論既證明了上帝的存在，又符合科學(xué)的條件，就連當(dāng)時的美國總統(tǒng)小布什都公開表態(tài)支持支持這一理論。因此美國多佛學(xué)區(qū)教育委員會要求9年級的科學(xué)課程在教授進化論時，必須由教師向?qū)W生宣讀一項大約1分鐘的聲明：“學(xué)生將要被提醒達爾文理論的漏洞與問題，以及提醒除了演化以外的其他理論的存在，包括但不止于‘智慧設(shè)計’?！?/p>

此舉遭到了美國公民自由聯(lián)盟、美國政教分離聯(lián)合會和國家科學(xué)教育中心的聯(lián)合上訴。2005年，美國最高法院最終判決“智能設(shè)計”敗訴，以肯尼迪·米勒(Kenneth R.Miller)為首的科學(xué)家們用大量的事實證明，所謂的“不可缺省的復(fù)雜性”其實是可以通過自然選擇實現(xiàn)的。從1925年發(fā)生在美國田納西州的斯科普斯審判案宣判不得講授任何否認(rèn)人是神創(chuàng)的《圣經(jīng)》教義(包括達爾文的進化理論)開始，到2004年法庭宣判禁止在科學(xué)課程里教授“智能設(shè)計”，達爾文最終戰(zhàn)勝了上帝。

智慧的本質(zhì)

在這樣的背景下，《創(chuàng)智慧》這本書的出現(xiàn)可以說是劃時代的，因為這本書第一次揭示了智能的本質(zhì)。杰夫·霍金斯在書中提出了智慧的記憶——預(yù)測架構(gòu)(the memory-prediction framework)，他指出，“人類的皮質(zhì)很大，可以儲存很多記憶，它不停地預(yù)測你即將所見、所聽與所感，只是大多為潛意識的，你并不自覺。這些預(yù)測就是我們的思想，當(dāng)這些預(yù)測與感覺輸人結(jié)合起來時，它就是我們的知覺?！焙唵握f，基于我的記憶，我能預(yù)測到下一秒、下一天、或下一年將會出現(xiàn)什么，這就是智慧。比如，我剛聽到一段音樂，立刻從記憶里發(fā)現(xiàn)，這是一首自己熟悉的歌，因此立刻預(yù)測到下面的旋律，當(dāng)這段旋律確實出現(xiàn)時，自己的智慧就得到了驗證，而自己可能都沒有意識到自己的記憶——預(yù)測行為，只是在心里跟著哼唱而已；但如果下一段旋律與自己預(yù)測的不符，我們就會立刻警覺起來，開始尋找不符的原因。因此，我們的每一個動作、每一個思想，無不是智能的體現(xiàn)。

杰夫·霍金斯研究智慧的目的就是希望能夠制造出一部真正的智能機器——這樣的智能機器將不再僅僅是對人類大腦的簡單模仿，它們的智能在許多方面會遠遠超過人腦。為了把《創(chuàng)智慧》一書中關(guān)于大腦的理論轉(zhuǎn)化為實用技術(shù)，他成立了Numenta(源自拉丁語，意為“頭腦”)公司，推出了一個被稱為分級暫存記憶(Hierarchical Temporal Memory)的機器學(xué)習(xí)模型，并開發(fā)出了被稱為Numenta智能計算平臺的一個工具軟件包和一個運行時刻引擎。這套軟件包可以在Numenta網(wǎng)站上免費下載，有興趣的朋友可以去下下來研究研究。

我的興趣也是如何充分運用杰夫-霍金斯的研究成果，但方向與他不同，不是研究智能機器，而是通過網(wǎng)絡(luò)的聯(lián)結(jié)，把全人類的大腦整合成一部智能機器，同時使每個獨立的人都能夠享用“網(wǎng)絡(luò)聯(lián)結(jié)的人類”這個“超級智能機器”所帶來的超級智慧。這才是真的實現(xiàn)了網(wǎng)易當(dāng)年那個經(jīng)典的口號“網(wǎng)聚人的力量”呢!