英語動詞be的句法體現(xiàn)

張庚義

(湖南科技職業(yè)學院 思政與公共課部，湖南 長沙 410119)

英語動詞be的句法體現(xiàn)

張庚義

(湖南科技職業(yè)學院 思政與公共課部，湖南 長沙 410119)

文章從功能語言學角度探討了英語動詞be的句法特點。文章首先討論be的八種基本形態(tài)，接著重點對be的各種屬性及其對應的句法結構與功能進行分析、比較，從而得出：be具有多重且不規(guī)則的動詞屬性，它的屬類與其句法結構相關聯(lián)，每一種屬類均有一種或多種句法結構形式與句法作用，有的形式功能繁多，有的形式功能單一但表義作用很大，運用廣泛。be的句法結構形式與作用大都需要用特殊規(guī)則加以說明與解釋，而這些特殊規(guī)則不適用于其他動詞。

句法體現(xiàn)；形態(tài)；屬性；句法功能

一 引 言

在一項英漢詞匯對比研究中，運用 Brown Corpus(美國)、Lob Corpus(英國)和 BLI Corpus(中國)三個語庫，調查了只限于英漢語中出現(xiàn)頻率最高的 100個詞在這些語庫中的排列情況，結果顯示：英語動詞be在Brown Corpus中排順序為第2位，僅次于定冠詞the；在Lob Corpus中，is第8位，was第9位，be第15位，are第27位，were第35位，been第37位，being第98位；英語動詞be對應的漢語動詞“是”在BLI Corpus中排列順序也居第3位。這一顯示表明be在英語語言中功能強大。英語動詞be為什么會具有如此強大功能體現(xiàn)？這是be的屬性決定的。be具有多種動詞屬性，可以充當實意動詞、聯(lián)系動詞、助動詞、半助動詞，而be的這些屬性必然在它的表層結構諸如聲音系統(tǒng)、文字系統(tǒng)、詞語系統(tǒng)(基本形式層面)和句法成分系統(tǒng)、句型結構系統(tǒng)、語序分布系統(tǒng)(句法形式層面)多個層面得以體現(xiàn)。

二 動詞be的基本形態(tài)

在英語中，規(guī)則動詞有五種形態(tài)變化，不規(guī)則動詞有三到八種，動詞be是唯一具有八種形態(tài)變化的動詞。這些形式是 be,am,is,are,was,were,being,been,按類型劃分為：原形be,現(xiàn)在式 am,is,are,過去式 was,were,現(xiàn)在分詞 being,過去分詞been五種。除現(xiàn)在分詞being外，其他四種形式被稱為動詞的基本形式。動詞 be的有時態(tài)形式即限定形式(am,is,are;was,were)和無時態(tài)形式即非限定形式(be,being,

been)都具備。而正是這些形式本身和這些形式按照一定規(guī)則與其他動詞形式結合構成的新的動詞結構形式，一起承擔了動詞be的句法功能。

三 動詞be的屬性及句法功能

語法家們一般采用按動詞在句法中的功用、主語與謂語的關系及動詞的語義與其在謂語中的作用三種方法給動詞分類。根據(jù)第三種分類法，動詞可分為實意動詞、聯(lián)系動詞、助動詞、半助動詞和情態(tài)動詞五種。英語動詞be的屬性很特殊，除了不能充當情態(tài)動詞以外，其他四種屬性均具備。這些屬性都各自按照一定方式在其表層結構表現(xiàn)出自己特有的句法形式與句法作用。

(一)實意動詞be

(1)實意動詞be的屬性。be具有實意動詞屬性。之所以這樣說，首先是因為它具有完整的有時態(tài)形式(am,is,are;was,were)和無時態(tài)形式(be,being,been)。但實意動詞一般只有五種形態(tài)，而be卻有八種。

在一般現(xiàn)在時態(tài)中，實意動詞一人稱單數(shù)形式和復數(shù)形式相同，只有三人稱單數(shù)形式不同，它是用加詞尾“-s”的形式，如：I love,they love,he loves.be卻不同，一人稱單數(shù)用 am,復數(shù)用 are，三人稱單數(shù)用 is。在一般過去時態(tài)中，實意動詞沒有三人稱單數(shù)形式與復數(shù)形式之別，如：he loved,they loved.而be卻是有區(qū)別的，三人稱單數(shù)用was，復數(shù)用 were，而且，一人稱單數(shù)形式與三人稱單數(shù)形式相同，都用was。因而，從形態(tài)上看，be屬于不規(guī)則實意動詞。

其次，從句法上看，be也充分體現(xiàn)出實意動詞特性。如He was in the garden.He is very sad.兩句中動詞形式與He sat in the garden.He seems very sad.兩句中動詞形式相似，動詞和主語之間構成嚴格意義上的主謂關系，在時態(tài)、人稱和數(shù)上都受到主語的限制。

實意動詞有一個特征，即需要助動詞do的幫助構成否定、倒裝等形式，但是，be作為實意動詞卻不需要。如：He wasn’t in the garden.(否定)Was he in the garden?(倒裝)He was in the garden and so was Joe.(代碼)He wàs in the garden.(強調肯定)而且除例外情況以外，be不和助動詞 do的某種形式同時出現(xiàn)。由此可知，從句法上看，be作為實意動詞也是不規(guī)則的。

(2)實意動詞be的句法功能。be用作實意動詞時，具有比較明確的詞匯意義，出現(xiàn)在 s-v(主－動)基本句型中。它是一個不及物動詞，可在句中單獨作謂語，不需要和主語補足語結合，不需要借助于助動詞do構成否定、倒裝等形式，有時態(tài)、體貌和語氣變化，但通常不用于進行體。其特殊句法結構形式與功用表現(xiàn)在：1.完成體形式通常用來表示：①(通常接 to或 in)到過某地又返回。如：I’ve been to their party.He has been in Paris.②從某時起一直在某地。如：She has been in her room for hours.③來某地。如：Has the postman been yet? 2.表示“有”、存在、生存。如：To be,or not to be:That is the question:… 3.與引導詞there一起構成there Vn或there Vn prepadv結構形式，用來表示“有”、存在、發(fā)生的意思。如：There aren’t many people interested in the subject.There is contradiction in everything.There was no one there.

以上結構中的be有時可以和情態(tài)動詞或半助動詞連用構成復合謂語，表示“一定有”、“可能有”等意思。如：There must be no more time wasted.There are likely to be more difficulties than you were prepared for.

實意動詞be的非限定形式to be和being在句子中，也可以和引導詞there結合構成非限定結構there to be、there being，表示“有”、存在、發(fā)生的意思。如：For there to be life there must be air and water.He was disappointed at there being so little to do.

(二)聯(lián)系動詞be

(1)聯(lián)系動詞be的屬性。如果從動詞語義和功用的角度來看實意動詞，則可將一種屬性為表示主語與主語補足語關系的詞,如 become,get,seem,sound,feel,be等從實意動詞屬類中分離出來單獨成類，語法界把這部分詞叫“聯(lián)系動詞”，而不表示主語與主語補足語關系的另一部分詞，語法界才把它們叫著真正意義上的“實意動詞”。

Be具有聯(lián)系動詞屬性，這一點可以從上面提到過的兩個句子中看出：He was in the garden.He is very sad.第一句中動詞 was可視為表示動作，意為“(當時)待在”，是一個實意動詞。而第二句中is無實在意義，僅起到連接主語he與主語補足語sad的作用，是聯(lián)系動詞。be作為聯(lián)系動詞，不需要助動詞do的幫助可構成否定、倒裝等形式(上面已經(jīng)討論)，因而是不規(guī)則的。

(2)聯(lián)系動詞be的句法功能。be用作聯(lián)系動詞時，其本身沒有詞匯意義，是個“典型的無感情色彩的系動詞”。它不能在句中單獨作謂語，后面需要補充某些詞語作為主語補足語，一起構成復合謂語，出現(xiàn)在s-v-c(主－動－補)基本句型中。在be的這一句型中，主語大多是人稱代詞或者是可以用來代替它們的名詞結構，而充當主語補足語的可以是名詞短語(包括名詞、代詞、數(shù)詞等)、形容詞短語(包括形容詞)、副詞短語(包括副詞)、介詞短語、非限定性動詞短語以及名詞性從句等，它構成句子的信息中心。聯(lián)系動詞be的句法功能是連接主語與主語補足語，表示主語是主語補足語所代表的人、物或事，或是主語具有主語補足語所描述的性質、特征或狀態(tài)。

在英語中，be的s-v-c句型極其有用，它用來傳達大量語言信息，特別是人們在日常生活中經(jīng)常涉及到如時間、日期、年齡、長度、寬度、高度、距離、重量、價錢、天氣、身體以及精神狀態(tài)等這些語義時，通常用be的這一句型來表達。但在運用時，要注意以下幾點：

1.主語與主語補足語的邏輯關系要一致。主語補足語的表現(xiàn)形式雖然多種多樣，但是其表義功能只有兩種：一是表示主語的屬性，即性質、狀態(tài)及特征，如：The girl is beautiful.二是說明主語的屬類或表示等同，如：The girl is a nurse.在運用be的s-v-c結構時，不能混淆主語補足語的兩種功能，或者把不屬于同一概念的主語與主語補足語放在一起，造成二者邏輯關系不搭配，如：A combinatory dictionary is useful to students.不能寫成：A combinatory dictionary is usefulnessuse to students.因為表示主語的屬性要用形容詞。又如：*A teacher is Miss Smith’s occupation.句中 A teacher 應改為teaching，因為teaching才屬于occupation所指事物的范圍。2.可用于祈使語氣，或用于“be﹢形容詞名詞”或“don’t be﹢形容詞名詞”這一類似于祈使語氣的結構形式，表示一種“變化”。如：Be quiet! Don’t be nevous.3.可用于進行體。這時，be不表狀態(tài)，而是表示一個暫時的特點或表現(xiàn)，其后通常跟動態(tài)形容詞作主語補足語。如：She is being generous this time.有時be的進行體也能同靜態(tài)形容詞或名詞連用，例如：My uncle is being young today.Mary is being a good girl today.4.不但有有時態(tài)形式，而且還有無時態(tài)形式。如：I think this money will be enough for your present needs.I want to be a doctor.5.可用于強調句型，即與it結合，構成“it iswas……thatwho……”的結構形式。

(三)助動詞 be

(1)助動詞be的屬性。英語動詞be充當助動詞的這一屬性不容易從形態(tài)上辨別，但很容易從助動詞功能這一角度來加以認識。如，助動詞具有NICE特征，英語動詞be全具備：Mary isn’t writing a novel.(否定)Is Mary writing a novel?(倒裝)Mary is writing a novel and so is Thom.(代碼)Mary ìs writing a novel.(強調肯定)但是，英語動詞be作為助動詞時，卻又帶有實意動詞的特征。如：Mary has been writing a novel.Mary will be writing a novel.因此，英語動詞be作為助動詞也是不規(guī)則的。

(2)助動詞be的句法功能。be用作助動詞時，本身沒有詞匯意義，不能單獨用作謂語，只在句中幫助主動詞構成各種時態(tài)、體貌、語態(tài)和語氣形式，在構成否定、疑問與倒裝形式時充當作用詞。其句法功能表現(xiàn)在：1.be﹢v.-ing構成進行時態(tài)。即：助動詞be的各種有時態(tài)形式與主動詞的現(xiàn)在分詞連用能構成謂語動詞的各種進行時態(tài)。但是，助動詞be的進行體形式不能和主動詞的現(xiàn)在分詞連用，如不能使句子成為*I am being studying.2.be﹢v.-ed(及物)構成被動語態(tài)。即：助動詞be的各種有時態(tài)形式與主動詞的過去分詞連用能構成謂語動詞的各種被動語態(tài)形式。但是，在被動語態(tài)中，沒有完成進行時，也沒有將來進行時，它們的被動意義可分別用完成時態(tài)和一般時態(tài)表示。如：He has been examined.可以取代：*He has been being examined.He will be examined while we are there.可以取代：*He will be being examined while we are there.有些動詞如get,become,grow等可以代替be構成被動語態(tài)，這一用法常用來解除有時用be可能出現(xiàn)的歧義，如句子The bottle was broken.可理解為“那瓶子被打破了”和“那瓶子是破的”，而句子The bottle got broken.就只能解釋為“那瓶子被打破了”。在現(xiàn)代英語中，get的這種用法最為普遍。3.be﹢v.-ed(不及物)構成完成時態(tài)，強調動詞的完成及結果所形成的狀態(tài)。如：He is gone.=He has gone.His parents were grown old.=His parents had grown old.The sun is set.Let’s go home.=The sun has set.Let’s go home.“be﹢v.-ed(不及物)”這一形式，只發(fā)生在少數(shù)不及物動詞上，這些動詞有come,go,arrive,become,set,decay,elapse,fade,fall,degenerate,grow,return,land,advance,rise,sink等。這一形式是古英語句子結構的殘余，具有著重表示動作完成了的狀態(tài)性質，這樣用時，這些過去分詞的性質類似形容詞，因而現(xiàn)代語法家們把它看作是聯(lián)系動詞加過去分詞作主語補足語的s－v－c結構，而不再看作是動詞的完成體。4.充當作用詞。如：She’s not married.Is your friend coming tomorrow?

be用作助動詞時，要注意以下幾點：1.只有當be在句中為限定動詞詞組中第一助動詞時，be方能成為作用詞協(xié)助主動詞構成否定、疑問和倒裝等形式。如：我們可以有：Ann isn’t learning Spanish.但不能有以下句子：*Ann will ben’t learning Spanish.2.be雖然可以用作助動詞和聯(lián)系動詞，但是在一句話里，它不能同時用作助動詞和聯(lián)系動詞。如：As I was not moving and the wind from the doe toward me she could not make me out.應該在第二個分句主語the wind后，再加上聯(lián)系動詞was。

(四)半助動詞be

(1)半助動詞be的屬性。英語動詞be可構成一種“be to＋主動詞(不帶to的不定式)”的形式。例如：He’s to visit Japan next year.You are to be congratulated.They are to be married next month.They were to have come today.在這些句子中，be to很像情態(tài)助動詞。前兩句中be to相當于mustought，后兩句中be to相當表示“未來”的will。這一動詞形式，可以不借助助動詞do的幫助，單獨構成否定、倒裝、代碼與強調肯定的形式。如：He isn’t to visit Japan next year.Is he to visit Japan next year?He is to visit Japan next year,and so am I.He ìs to visit Japan next year.此外，這種形式中的be,不和情態(tài)助動詞連用，沒有“體”的形式，這也和情態(tài)助動詞特征完全一樣。但是，be在時態(tài)、人稱、和數(shù)上受到主語的嚴格限制，具有實意動詞特征。而情態(tài)助動詞雖具備有時態(tài)形式，但沒有人稱和數(shù)的變化。

從上述得知，be以“be to＋主動詞”這種形式出現(xiàn)時，具有既相似于實意動詞和助動詞，又區(qū)別于實意動詞和助動詞，介于這兩種動詞之間的屬性，即半助動詞屬性。

(2)半助動詞be的句法功能。be用作半助動詞時，其后面接動詞不定式構成“be to＋主動詞”的形式作句子謂語。這種限定結構，只有時態(tài)變化，只能用于現(xiàn)在一般時和過去一般時，不能和情態(tài)動詞 shall,will連用表示將來，沒有進行體，完成體和被動語態(tài)，但可以有陳述和虛擬兩種語氣形式；雖然不出現(xiàn)有時態(tài)形式的“體”和“態(tài)”，be后面的主動詞卻可以有無時態(tài)形式的“體”和“態(tài)”；構成否定、疑問和倒裝等形式時，由be的某種形式充當作用詞。半助動詞be還可以有非限定形式，但只有v.–ing形式一種。半助動詞be的句法功能表現(xiàn)在：1.與實意動詞be一起加引導詞there構成表示存在的特殊句型。如：There is to be an investigation.2.用在虛擬語氣的從句里，表示永遠或將來不能實現(xiàn)的假設。如：If he were to come,what should we say to him? 3.與帶to的動詞不定式連用，表示：預定、職責、義務；能、可能；應該；必須、必要；注定；想、打算等。如：When is the factory to go into production? Soldiers are to obey orders. How are you to keep it from us? Such questions are to be avoided. The letter is to be handed to him in person. As a young man he did not know that he was to become famous later on.They were to appear before him. I was to have seen him last Wednesday but he did not come.

四 小 結

從上述分析得知，英語動詞be的各種詞類與其句法結構相關聯(lián)，它在充當所屬的任何一種詞類時，都有與之相對應的多種句法形式，而每一種句法形式又具有一種或多種句法功能。其中有的句法形式，雖然只有一種句法功能，卻在語言現(xiàn)實經(jīng)歷中可以表達多種語義或者在語言運用中是經(jīng)常使用的形式。如：be的“主－動－補”結構，可以表達多種語義?！癰e﹢-ed分詞(及物)”這種結構的句法作用也僅僅是構成被動語態(tài)，但它是常見的一種英語言語行為形式，特別在科技英語中被廣泛使用。

此外，英語動詞be由于具有不同于其他動詞的特殊屬性，它在構成句型結構或是在語序分布等方面，都遵循自己的變化規(guī)律，表現(xiàn)出特有的句法形式和句法作用。因而它的大部分句法形式和句法作用，只能用特殊的規(guī)則來加以解釋與說明，而這些規(guī)則不適用于其他動詞。例如：be用作實意動詞(包括聯(lián)系動詞)時，不需要借助助動詞 do的幫助，其本身可以充當作用詞構成否定、疑問和倒裝等形式，而用作助動詞時，卻又有其他助動詞不具備的無時態(tài)形式。

本文這一研究結果表明：英語動詞be是一個變化復雜、功用繁多而且具有特殊作用的動詞，在英語中它被高頻率使用是必然的。探討和研究be的句法特點將對于be的英漢對比研究、英漢翻譯與英語教學大有裨益。英語動詞be具有多種其他動詞屬性，但與它們又有所不同，換句話說，它不是其他動詞，卻兼有它們的幾乎所有特性。因而，要研究了解be的句法特點，需要研究它與其他動詞的共同之處，更需要分析對比它與其他動詞之間的差異，努力去發(fā)現(xiàn)它遵循的特殊規(guī)律，找出適合于它的特殊規(guī)則。

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1673-2219（2010）12-0168-03

2010－09－10

張庚義（1957－），男，湖南科技職業(yè)學院郵編思政與公共課部英語副教授，主要研究方向為英語教學、句法學。

(責任編校：張京華)