任何一個(gè)生命，來到世界的第一面，見到的不是母親，而是接生的人。

西方的接生婆

埃及文明悠久燦爛，其中便包含了很久以前在婦女生育的時(shí)候就已經(jīng)有專職接生婆。其身份大概類似于后來的婦產(chǎn)科醫(yī)生。但是在當(dāng)時(shí)的古埃及，接生婆往往是一種與宗教相關(guān)的職業(yè)，其社會(huì)地位較高且往往獨(dú)身。

公元17 和18 世紀(jì)的英國(guó)，“助產(chǎn)士”被提及時(shí)往往使人聯(lián)想到“老婦人”的形象。她們中的大部分是已婚婦女，是教徒，并有多年的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，面對(duì)產(chǎn)婦顯然更為鎮(zhèn)靜且極少干預(yù)分娩。她們很少使用手術(shù)器械，方法比較自然，這意味著較少的并發(fā)癥，產(chǎn)婦也極信任她們。

當(dāng)時(shí)，牧師們經(jīng)常清查助產(chǎn)士，唯恐她們沒有純潔的宗教信仰。牧師們擔(dān)心助產(chǎn)士會(huì)使用和巫術(shù)有關(guān)的古老辦法來減輕婦女生產(chǎn)中的痛苦。公元1591 年，助產(chǎn)士辛普森·艾格尼絲因?yàn)槭褂螟f片減緩分娩痛苦而被處以火刑，因?yàn)槟翈熣J(rèn)為女性本應(yīng)該在分娩的陣痛中洗原罪，乞求上帝的仁慈。事實(shí)上，牧師們懷疑很多助產(chǎn)士選擇這一職業(yè)是為了方便她們從事巫師這一第二職業(yè)。歷史上有不少助產(chǎn)士被處死的記錄，罪名就是謀殺新生兒并將其獻(xiàn)給撒旦。

實(shí)際上，對(duì)于大部分助產(chǎn)士來說，產(chǎn)婦分娩時(shí)的護(hù)理只是一項(xiàng)愛心活動(dòng)，她們的報(bào)酬往往只有幾便士，有時(shí)甚至是一只雞或者一頭小豬。盡管如此，還是有證據(jù)表明助產(chǎn)士是一個(gè)有利可圖的職業(yè)，尤其是為貴族家庭提供服務(wù)。曾護(hù)理查理一世妻子亨麗埃塔·瑪麗亞的助產(chǎn)士獲得的報(bào)酬是1000 英鎊，父母?jìng)円矔r(shí)常會(huì)給助產(chǎn)士小費(fèi)。

然而，大多數(shù)助產(chǎn)士缺少正規(guī)培訓(xùn)。即使關(guān)于嬰兒護(hù)理的新書得以面世，其中大部分也都是有關(guān)避免分娩意外的建議，而且絕大部分的助產(chǎn)士都是文盲。在《助產(chǎn)學(xué)觀察》一書中，一位男性助產(chǎn)士這樣描寫他的女性同行：我遇到的一些女性同行不會(huì)閱讀，還有一些不會(huì)寫字，而更多的對(duì)業(yè)務(wù)了解很少，同她們談?wù)撈矢巩a(chǎn)并沒有多大意義。

公元17 世紀(jì)中期，珀西瓦爾·威洛比開始在英格蘭從事助產(chǎn)士工作。他是第一個(gè)男性助產(chǎn)士。在當(dāng)時(shí)，男性助產(chǎn)士由于受過良好的教育而被中產(chǎn)階級(jí)認(rèn)為是更好的選擇。

男性助產(chǎn)士地位的提升始于尚伯朗斯家族。尚伯朗斯家族為躲避宗教迫害，于1569 年從法國(guó)逃亡到英國(guó)，并將改名為張伯倫，他們成功地發(fā)明了產(chǎn)鉗。據(jù)說，產(chǎn)鉗能夠縮短陣痛期，并在難產(chǎn)時(shí)可以盡量保住嬰兒的生命。這一發(fā)明也為他們帶來了巨大財(cái)富。為了保守這個(gè)秘密，兄弟倆在到達(dá)產(chǎn)房時(shí)總是攜帶一個(gè)大木頭箱子，他們支開助產(chǎn)士，并蒙住孕婦的眼睛，同時(shí)搖動(dòng)鈴聲或敲木頭棒子來制造噪音以便遮掩金屬鉗子在操作時(shí)的聲響。他們費(fèi)盡心思地遮掩，直到產(chǎn)鉗發(fā)明100 多年后的公元1733 年，其設(shè)計(jì)構(gòu)造才公布于世。

在接下來的一個(gè)世紀(jì)里，受過教育的女性不再對(duì)助產(chǎn)業(yè)感興趣，因?yàn)檫@一行業(yè)聲名不佳，收入不高，有地位的產(chǎn)婦開始聘請(qǐng)男助產(chǎn)士來進(jìn)行護(hù)理，這在客觀上進(jìn)一步提高了男助產(chǎn)士的地位。

中國(guó)的接生婆

中國(guó)自古就有接生婆，又稱“穩(wěn)婆”。直至民國(guó)時(shí)期，接生婆依然是民間的接生主力。

對(duì)于接生婆的工作狀況，在民社的《北平指南》中有過一段生動(dòng)的描述：舊時(shí)的北平將接生婆稱為姥姥，官話叫“穩(wěn)婆”。接生婆經(jīng)常在自家門口掛一個(gè)幌子，上寫“快馬輕車，X 氏收洗”。舊時(shí)的接生婆通常沒有什么文化知識(shí)，甚至根本不識(shí)字，完全靠經(jīng)驗(yàn)式一種封建愚昧的方式來接生。

請(qǐng)人接生，通常都是在產(chǎn)婦臨產(chǎn)三四周之前就開始預(yù)約，被稱作“認(rèn)門兒”。“認(rèn)門兒”時(shí)通常要給些銀錢，但數(shù)目不定。往往根據(jù)當(dāng)時(shí)的消費(fèi)水平來“付費(fèi)”。一般的中等人家，通常會(huì)付給產(chǎn)婆一元左右。到了臨產(chǎn)日再請(qǐng)來家里接生，再付一元左右。如果是富貴人家，通常會(huì)多付些錢以示感謝。如果生了兒子，接生婆就更加高興，因?yàn)橥@個(gè)時(shí)候會(huì)得到更多的賞錢。一位有著多年工作經(jīng)驗(yàn)的農(nóng)村接生婆這樣描述接生過程：“如果孩子橫位，手先出來，接生婆就說，孩子討錢了，快拿錢來。家人趕緊往接生婆手里塞錢。如果是兒子，還得加倍。生產(chǎn)不太順利的農(nóng)婦經(jīng)常被弄得非死即傷。產(chǎn)婦的生命就‘捏’在接生婆的手中?！?/p>

即使到了上世紀(jì)70 年代，農(nóng)村地區(qū)還是有不少產(chǎn)婦請(qǐng)接生婆生產(chǎn)。接生婆拿著簡(jiǎn)陋的三樣“寶”——一把剪刀，一盆熱水，一塊臍帶布就走街串巷營(yíng)業(yè)了。接生婆在接生過程中，不戴經(jīng)過消毒的手套，赤手空拳接孩子、包臍帶，因此經(jīng)常引起臍帶發(fā)炎。

1929 年，畢業(yè)于協(xié)和醫(yī)學(xué)院的楊崇瑞博士將新法接生和最早的婦幼保健觀念引入中國(guó)。楊崇瑞曾向協(xié)和醫(yī)學(xué)院院長(zhǎng)蘭安生建議對(duì)接生婆進(jìn)行兩個(gè)月的專業(yè)訓(xùn)練。但在開展這個(gè)項(xiàng)目時(shí)，遇到很多觀念和技術(shù)上的困難。后來，楊崇瑞從衛(wèi)生示范區(qū)起步嘗試，終于在1929 年籌建了北京國(guó)立第一助產(chǎn)學(xué)校和附屬產(chǎn)院。1933 年又創(chuàng)辦了南京中央助產(chǎn)學(xué)校，并親任校長(zhǎng)，培訓(xùn)了更多的助產(chǎn)士。