病菌“發(fā)現(xiàn)”人類?

劉子倩

本月初,南京疑似食用小龍蝦引起的“橫紋肌溶解癥”,雖最終被確認(rèn)為“哈夫病”,但仍然病因不詳。緊接著,河南商城“蜱蟲(chóng)叮咬致病”被疑似為“人粒細(xì)胞無(wú)形體病”之后,在病原體未能確定的情況下,又被暫定名為“發(fā)熱血小板減少綜合征”。

而這兩種近期在中國(guó)備受關(guān)注的“怪病”,都曾經(jīng)是在地球的另一端——美國(guó)首先出現(xiàn)并被確認(rèn)的。

“SARS是唯一被認(rèn)為始發(fā)于中國(guó)的新發(fā)傳染病,但很難說(shuō)它就是最后一個(gè)?！避娛箩t(yī)學(xué)科學(xué)院微生物流行病研究所研究員張習(xí)坦告訴《中國(guó)新聞周刊》,自上世紀(jì)70年代以來(lái),新發(fā)傳染病幾乎以每年一種的速度增長(zhǎng),這種趨勢(shì)和生態(tài)環(huán)境的改變,以及人類活動(dòng)的增多有關(guān)。

在醫(yī)學(xué)上,“新發(fā)傳染病”是指近30年來(lái)由從未被發(fā)現(xiàn)過(guò)的新種或新型病原微生物引起的傳染病。據(jù)此計(jì)算,全世界的新發(fā)傳染病迄今已達(dá)40余種。

新發(fā)傳染病涉及的病原體種類繁雜,病原體的宿主也呈多樣性。此外,由于人類從未感染過(guò)這些病菌,造成普遍缺乏對(duì)新發(fā)傳染病的免疫力,因此,早期發(fā)現(xiàn)及診斷這些疾病較為困難,也缺乏特異性的預(yù)防和治療方法。新發(fā)傳染病的發(fā)生具有不確定性,而新出現(xiàn)的病原體中有75%本來(lái)是寄生在動(dòng)物體內(nèi)的。

衛(wèi)生部專家組成員、北京大學(xué)第一醫(yī)院感染疾病科主任王貴強(qiáng)認(rèn)為,在此次商城發(fā)生的蜱蟲(chóng)叮咬事件中,蜱作為傳播媒介,叮咬攜帶病原體的宿主動(dòng)物后,在叮咬人的過(guò)程中將病原體引入人體內(nèi)引發(fā)病癥,所以屬于“蟲(chóng)媒傳染病”。

“今年大旱大澇的異常天氣對(duì)蜱的活動(dòng)有重要影響,溫度和濕度的不同,也會(huì)使其孵化的數(shù)量與質(zhì)量有差異。”昆明醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)微生物學(xué)與免疫學(xué)教研室主任寶福凱教授告訴《中國(guó)新聞周刊》,“如果蜱的數(shù)量增多,密度增大,與人接觸的機(jī)會(huì)也因之增多,傳播病原體的幾率也就提高了。”

事實(shí)上,由于大量開(kāi)墾荒地、興修水利、森林砍伐和野外工程建設(shè)等人類活動(dòng),導(dǎo)致生態(tài)環(huán)境改變,并增加了人與動(dòng)物接觸的機(jī)會(huì),從而引起一些新的疾病流行。比如,我國(guó)就曾多次發(fā)生過(guò)由于墾荒、興修水利、筑路而引起的腎綜合征出血熱流行。

長(zhǎng)期從事新發(fā)傳染病研究的張習(xí)坦發(fā)現(xiàn),由于環(huán)境遭到破壞,一些傳染病便會(huì)“找到人類的頭上來(lái)”。他舉例說(shuō),在上世紀(jì)末,因?yàn)轳R來(lái)西亞的森林面積減少,蝙蝠的食物不足,它們便不得不從傳統(tǒng)的森林生境中遷移到森林邊緣附近的果園取食。而馬來(lái)西亞有許多養(yǎng)豬場(chǎng)和果園毗鄰,蝙蝠污染的果實(shí)掉落到地上,被豬吃掉,人又通過(guò)吃豬肉而感染致命的病毒。這種最終被命名為“尼巴病毒”導(dǎo)致的新型感染,造成成千上萬(wàn)頭豬死亡,并在幾周內(nèi)傳染給人,被感染的276人中有105人死亡。

另一個(gè)不可忽視的因素是國(guó)際交流的增多,人們通過(guò)交通工具、人員往來(lái)和商品交換使全球人流和物流快速、大量流動(dòng),增加了人群的感染和疾病暴發(fā)流行的機(jī)會(huì)。艾滋病在全球的快速傳播便是其中最令人刻骨銘心的例子。

除此之外,全球氣候變暖是導(dǎo)致蟲(chóng)媒傳染病發(fā)病不斷增多的一個(gè)重要原因。寶福凱說(shuō),氣候變暖使得許多熱帶生物不斷擴(kuò)大其分布范圍,新出現(xiàn)的明顯趨勢(shì)是,一些原有的蟲(chóng)媒傳染病再度暴發(fā),新的蟲(chóng)媒傳染病流行范圍不斷擴(kuò)大。

寶福凱說(shuō),“典型的蟲(chóng)媒傳染病在由南向北擴(kuò)散。比如,原來(lái)出現(xiàn)在長(zhǎng)江以南的恙蟲(chóng)病如今已擴(kuò)大到山東等地?！?/p>

中國(guó)疾控中心寄生蟲(chóng)病預(yù)防控制所等單位在2003年進(jìn)行的《南水北調(diào)工程對(duì)血吸蟲(chóng)病傳播擴(kuò)散影響的調(diào)查》結(jié)果就清楚地表明,“在南水北調(diào)工程中,特別是東線工程中,如果不與血防工程相結(jié)合,極有可能造成控制地區(qū)重新出現(xiàn)血吸蟲(chóng)病泛濫 ,繼而隨著全球氣候變暖等因素造成釘螺北移,而使洪澤湖、巢湖由非流行區(qū)淪為血吸蟲(chóng)病流行區(qū),遠(yuǎn)期繼發(fā)擴(kuò)散至山東省、河南省,所造成的后果將不堪設(shè)想?！?/p>

“盡管氣候、環(huán)境因素被認(rèn)為是病毒變遷的原因之一,但生態(tài)學(xué)家研究了許多新傳染病的發(fā)生之后認(rèn)為,人類改變自然環(huán)境的活動(dòng)才是激活病毒的最大推動(dòng)力?！泵绹?guó)《新聞周刊》在一篇題為《我們發(fā)展,疾病也發(fā)展》的文章中, 這樣解釋了病毒向人類的遷移。

一方面,全球科學(xué)家都在力圖對(duì)新的病菌有更多的發(fā)現(xiàn),而另一方面,也有人不無(wú)自嘲地說(shuō),今天,病菌正在走出大自然“發(fā)現(xiàn)”人類?！?/p>