無效合同的認定與法律后果

于鴻雁

[關鍵詞]無效合同;認定;法律后果

《合同法》頒布實施已經(jīng)十年了,《合同法》中對于無效合同的規(guī)定在司法實踐中有著非常重要的意義。筆者就法律規(guī)定有關合同無效部分的內容,談一談無效合同的認定和處理。

我國現(xiàn)行的《合同法》關于無效合同的類型,實際上已經(jīng)修改了《民法通則》的有關規(guī)定,在認定上,大大縮減了無效合同的范圍。如《合同法》規(guī)定,將欺詐、脅迫區(qū)分了兩種情形,將一般的欺詐、脅迫合同規(guī)定為可變更、可撤銷合同。而只把損害國家利益的欺詐、脅迫合同規(guī)定為無效合同;將乘人之危合同規(guī)定為可變更、可撤銷合同,不再作為無效合同處理;將限制行為能力人依法不能獨立實施的合同規(guī)定為效力選待定合同,不作為無效合同處理。

針對《合同法》的規(guī)定,在《合同法解釋(一)》中又特別規(guī)定了一條,用以指導司法實踐中不同位階的法律規(guī)定的適用,即第四條:“合同法實施以后,人民法院確認合同無效,應當以全國人大及其常委會制定的法律和國務院制定的行政法規(guī)為依據(jù),不得以地方性法規(guī)、行政規(guī)章為依據(jù)?！奔吹胤叫苑ㄒ?guī)、行政規(guī)章等不得對合同作出否定評價,而法院在審理時,也不得以這些立法文件為依據(jù);另,結合《合同法》第五十二條第(五)項之規(guī)定,只有違反了法律、行政法規(guī)中的強制性規(guī)定的合同,才是無效合同。關于無效民事行為的規(guī)定,在《民法通則》第五十八條、第五十九條中。

我國《合同法》第五十三條規(guī)定了合同中的一些免責條款約定無效:1.造成對方人身傷害的免責條款無效。造成對方人身傷害的免責約定,實際生活中隨處可見。例如:手術前保證書上簽字“所發(fā)生的一切后果,醫(yī)院概不負責”;約定“工傷概不負責”等。這種種行為既不符合憲法和有關法律的規(guī)定,也嚴重違反了社會主義公德,均應屬于無效的民事行為。需要說明的是,從“造成對方人身傷害的”免責條款無效看,行為人是故意所為、還是過失所為,均不能免責,都應當承擔民事責任。

2.因故意或者重大過失造成對方財產(chǎn)損失的免責條款無效。根據(jù)過錯程度決定免責條款的效力,為各國民法所采納。

下面再來說一下合同無效的法律后果。

(一)合同無效追溯既往的效力

我國《合同法》第五十六條規(guī)定:“無效的合同或者被撤銷的合同自始沒有法律約束力,合同部分無效,不影響其他部分效力的,其他部分仍然有效。”這就是合同無效的溯及既往的效力。

在司法實踐中,有些合同的部分內容有效,其前提是有效部分能夠獨立存在,且與無效部分并無牽連關系,如果確認合同部分無效將影響有效部分的效力時,合同仍應當全部無效。

(二)合同無效不影響解決爭議條款的效力

《合同法》第五十七條規(guī)定:“合同無效,被撤銷或者終止的,不影響合同中獨立存在的有關解決爭議方法的條款的效力?！苯鉀Q爭議條款具有相對獨立性,不因合同無效、被撤銷或者終止而失去其效力。

“有關解決爭議方法的條款”主要包括:一是仲裁條款。我國對合同爭議采取或裁或審制度,仲裁條款有排除訴訟管轄的效力。二是選擇受訴人民法院的條款。即可以在書面合同中約定管轄的人民法院管轄,但不得違反對級別管轄和專屬管轄的規(guī)定。三是選擇檢驗、鑒定機構的條款。四是法律適用條款。五是關于協(xié)商解決爭議的條款。

(三)合同無效的法律后果

《合同法》關于合同無效的法律后果在第五十八條、第五十九條作了規(guī)定,后果包括:

1.返還財產(chǎn)。是指對已經(jīng)交付給對方的財產(chǎn),一方享有返還財產(chǎn)的請求權,對方對已經(jīng)接受的財產(chǎn)負有返還財產(chǎn)的義務。返還財產(chǎn)有以下兩種形式:第一,單方返還。單方從對方處接受了財產(chǎn),應向對方返還該財產(chǎn);或者雖然雙方各自接受了財產(chǎn),一方有故意違法行為,無違法行為的一方有權請求返還財產(chǎn),而有故意違法行為的一方的財產(chǎn),應當依法上繳國庫。第二,雙方返還。是雙方都將各自從對方那接受的給付的財產(chǎn),各自返還給對方。如果雙方故意違法,則應將接受的財產(chǎn)全部收歸國庫。

2.折價補償。不能返還或者沒有必要返還時,按照所取得的財產(chǎn)的價值進行折算,以金錢的方式對對方進行補償。

3.賠償損失:根據(jù)《合同法》第五十八條之規(guī)定,當合同被確認為無效后,由于一方或者雙方的過錯給對方造成損失時,承擔損害賠償責任。其構成要件:(1)有損害事實存在。(2)賠償義務人具有過錯。(3)過錯行為與損失結果之間有因果關系。這里的“損失”應以實際已經(jīng)發(fā)生的損失為限,不應當賠償期待利益,因為無效合同的處理以恢復原狀為原則。如果合同雙方當事人都有過錯,雙方應各自承擔相應責任,即根據(jù)過錯的程度承擔賠償責任。

4. 追繳財產(chǎn)?！逗贤ā返谖迨艞l具體規(guī)定了合同當事人惡意串通,損害國家、集體或者第三人利益的,發(fā)生追繳財產(chǎn)的法律后果,即將當事人惡意串通損害國家、集體或者第三人利益所取得的財產(chǎn)追繳回來,收歸國家或返還給受損失的集體、第三人。

筆者認為,正確認識合同的效力,必將為當事人之間簽訂有效的合同,保證當事雙方真正實現(xiàn)平等、自愿、公平、誠實信用、遵守國家法律和不損害公共利益,并實現(xiàn)社會經(jīng)濟繁榮起到應有的作用。

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[3]李建偉.民法60講[M].人民法院出版

社,2005.□ (編輯/丹桔)