2010年11月1日上午，俄羅斯總統(tǒng)梅德韋杰夫登上北方四島(俄稱南千島群島)之一的國后島視察，并宣布該爭議島嶼在日俄戰(zhàn)爭時(shí)期就屬于俄國。這是俄羅斯國家元首首次視察俄日之間存在爭議的島嶼，此舉引發(fā)了日本高層的強(qiáng)烈反彈。日本首相菅直人對梅德韋杰夫登島視察表示“非常遺憾”，外相前原誠司則直言俄總統(tǒng)的這一行為傷害了日本人民的感情，認(rèn)為北方四島為日本固有領(lǐng)土。日方強(qiáng)硬派趁機(jī)提議對俄羅斯實(shí)施經(jīng)濟(jì)制裁，例如阻止俄羅斯加入相關(guān)世界經(jīng)貿(mào)組織，取消與俄羅斯的國際金融合作投資項(xiàng)目、天然氣石油合作項(xiàng)目“薩哈林二號(hào)”以及合作建設(shè)核電站計(jì)劃等。同時(shí)，日本國會(huì)代表也主張菅直人作為一國首相應(yīng)“訪問”北方四島，以此向國際社會(huì)表明日本政府在領(lǐng)土問題上的立場。一時(shí)間，日俄關(guān)系風(fēng)云突變。
　　
　　北方四島概況
　　
　　北方四島位于北緯43度23分至45度33分、東經(jīng)145度23分至148度52分之間，具體位置在日本北海道以北、俄羅斯堪察加半島以南、千島群島以南。北方四島包括色丹島、國后島、擇捉島和齒舞四島，總面積4996平方千米。日本統(tǒng)稱其為北方四島或“北方領(lǐng)土”，俄羅斯稱為南千島群島，兩國均宣稱擁有這些島嶼的主權(quán)。
　　北方四島資源豐富、環(huán)境優(yōu)美。四島附近正好是南北暖流及寒流交匯之處，從而形成了暖寒流魚類相聚的場所，因此這里有“魚類寶庫”之稱，當(dāng)?shù)厝嗽谩昂Ｄ憗y滾，螃蟹重疊”來形容其水產(chǎn)的豐富，這里也是世界三大漁場之一。另外，這里還蘊(yùn)藏著鐵、硫磺、鈦、銅、石油等大量地下礦產(chǎn)資源。據(jù)一些地質(zhì)學(xué)家估算，北方四島大陸架石油儲(chǔ)量驚人，超過了目前俄羅斯薩哈林地區(qū)正在開采的油氣資源的總和。據(jù)統(tǒng)計(jì)，北方四島及大陸架總資源價(jià)值達(dá)450億美元。同時(shí)，島上風(fēng)光迷人，遍布火山、溫泉、森林和瀑布，還有斑紋梟、海貍等珍稀動(dòng)物，有如世外桃源，旅游資源得天獨(dú)厚。
　　不過，北方四島真正重要的，還是其在軍事上的重要價(jià)值。這里有天然的深水良港，隱蔽性也很強(qiáng)，能夠?qū)崿F(xiàn)徹底的通訊管制，大型艦隊(duì)部署在此很難被發(fā)現(xiàn)。1941年11月日本海軍偷襲珍珠港前，其特混艦隊(duì)就是選擇在擇捉島的單冠灣集結(jié)出發(fā)的。在冷戰(zhàn)時(shí)期，蘇聯(lián)在此建立了空軍基地，美國也把“中途島”號(hào)航空母艦和攻擊型核潛艇調(diào)向北方。
　　另外，北方四島是俄羅斯目前已經(jīng)所剩無幾的能夠自由出入海洋的重要通道。隨著蘇聯(lián)的解體和美國勢力侵入中亞地區(qū)，俄羅斯在西邊和南邊的出海口已經(jīng)處在其他國家監(jiān)視之下；北方的白令海峽不僅靠近美國的阿拉斯加，而且受北極氣候的影響，這一地區(qū)的海面在全年的大部分時(shí)間里無法通航，進(jìn)入太平洋極不自由；而東邊的彼得羅巴甫洛夫斯克出?？趧t地處遠(yuǎn)東的最東端，交通運(yùn)輸不便，水文環(huán)境復(fù)雜。而北方四島地區(qū)多海峽，出入太平洋不受地理?xiàng)l件的限制；且受日本海暖流的影響，在北方四島有可以全年通航的天然良港。所以，北方四島是俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)的戰(zhàn)略要地和重要門戶，它不僅使俄羅斯可以自由出入于鄂霍次克海和太平洋之間，而且北方四島在地理上十分適合于俄羅斯在遠(yuǎn)東牽制日本的戰(zhàn)略要求，它就像給日本人上的一道“緊箍咒”，與哈巴羅夫斯克的濱海區(qū)形成犄角之勢，完全封閉了日本進(jìn)入鄂霍次克海的各條通道。所以，北方四島是俄羅斯在東方牽制日本的戰(zhàn)略要地之一，俄羅斯不會(huì)輕易放棄。反之，對日本而言，收回北方四島不僅能給自己“松綁”，還能束縛住俄羅斯在遠(yuǎn)東地區(qū)的手腳，可謂一箭雙雕，因此也不會(huì)輕言放棄。
　　
　　北方四島問題的歷史溯源
　　
　　日本于戰(zhàn)國末期開始開發(fā)北海道。到16世紀(jì)時(shí)，日本就通過北海道當(dāng)?shù)匕⒁僚迦送狈剿膷u建立了比較緊密的聯(lián)系，并開始向島上移民。1644年日本繪制了世界上第一張北方諸島嶼地圖。從17世紀(jì)開始，沙俄加快了東擴(kuò)的步伐，最終占領(lǐng)了原屬中國包括庫頁島在內(nèi)的黑龍江以北、外興安嶺以南的大片中國領(lǐng)土，并以不平等條約的簽訂將其永久占為己有。18世紀(jì)起，日本及俄羅斯先后在此進(jìn)行開發(fā)，1855年，兩國簽署《日俄友好條約》，約定得撫島以南的北方四島歸日本所有，從法律上首次明確北方四島是日本領(lǐng)土。日本先后在北方四島設(shè)置行政區(qū)劃。在1945年雅爾塔會(huì)議上，美英為了換取蘇聯(lián)出兵對日參戰(zhàn)，承諾蘇聯(lián)在戰(zhàn)后可以取得南庫頁島以及北方四島全部主權(quán)，并簽訂雅爾塔協(xié)定。在日本投降后，蘇聯(lián)即依據(jù)雅爾塔協(xié)定宣布擁有該地主權(quán)，并于1947年正式并入蘇聯(lián)版圖。
　　在1951年簽訂的《舊金山和約》中約定日本放棄對北方四島和庫頁島在1905年《樸茨茅斯和約》中所取得的領(lǐng)土之所有權(quán)與請求權(quán)，然而蘇聯(lián)當(dāng)時(shí)并沒有簽署這份和約。1956年，蘇聯(lián)和日本兩國簽署《蘇日共同宣言》，但由于當(dāng)時(shí)兩國對北方四島的主權(quán)問題無法達(dá)成共識(shí)，日本國會(huì)在1956年2月也宣布不放棄北方四島的主權(quán)。雖然蘇聯(lián)原本也同意歸還其中較小的齒舞和色丹兩島(占爭議地區(qū)領(lǐng)土面積的6％)，但卻無法對國后島和擇捉島取得共識(shí)，因此最后簽約時(shí)并沒有對領(lǐng)土爭議達(dá)成任何協(xié)定，宣言中也沒有任何相關(guān)內(nèi)容。此后日本多次與蘇聯(lián)進(jìn)行相關(guān)會(huì)談，但都沒有取得任何成果。2004年，俄羅斯又決定歸還齒舞和色丹島，但再度被日本拒絕。
　　隨著冷戰(zhàn)的結(jié)束，解體后的蘇聯(lián)國內(nèi)局勢一片混亂，國力衰微，日本又看到了收回北方四島的希望。1992年5月，俄日兩國外長在莫斯科舉行兩輪談判，雖未達(dá)成具體協(xié)議，但商定俄羅斯總統(tǒng)葉利欽于1992年9月中旬訪日，屆時(shí)將簽署俄日宣言，從而“揭開俄日關(guān)系新篇章”。其間，葉利欽會(huì)見日外相時(shí)，重提他曾于1990年提出的解決“北方領(lǐng)土問題”的5個(gè)階段設(shè)想，并表示要把9月中旬對日訪問“當(dāng)作一次充實(shí)的訪問活動(dòng)”。但9月g日俄突然宣布推遲葉利欽對日的訪問。時(shí)隔不久，俄高層在“北方領(lǐng)土問題”上的態(tài)度發(fā)生重大變化。1993年8月17日，俄羅斯總理切爾諾梅爾金就北方四島問題發(fā)表講話稱：“本國的領(lǐng)土決不會(huì)交出去，今后這個(gè)問題同誰也不談?！比毡菊異佬叱膳?，企圖逼迫俄在北方四島領(lǐng)土問題上做出讓步，但最終未能成功。等到一向?qū)ξ鞣絿页謴?qiáng)硬態(tài)度的普京上臺(tái)執(zhí)政后，他更是促使俄高層達(dá)成一致，放棄給自己帶來無盡麻煩的搖擺態(tài)度，對北方四島的主權(quán)擁有不僅持強(qiáng)硬態(tài)度，而且表示永不放棄，再?zèng)]有就北方四島主權(quán)問題上給日本留出任何機(jī)會(huì)，至此日本在北方四島歸還問題上的外交努力宣告徹底失敗。
　　由于俄羅斯的強(qiáng)硬姿態(tài)，日本政府目前對于北方四島爭端也沒有什么好的解決辦法，只有在遙遙無期的期盼中等待，等待合適的歷史楔機(jī)。
　　
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