據(jù)英國媒體報道，英國2010年7月12日正式公布了新研發(fā)的一款高科技無人駕駛隱形戰(zhàn)斗機。這種名為“雷電之神”的無人機可進行洲際遠程打擊，其外觀酷似電影《星球大戰(zhàn)》中的飛行器?！袄纂娭瘛庇捎鳥AE系統(tǒng)公司等4家公司耗時4年聯(lián)合研制，驗證機的研發(fā)費用高達1.43億英鎊(約14.6億元人民幣)，將于2011年進行首次試飛。
　　“雷電之神”無人機從2006年開始進行研制，英國國防部希望借此提高英國研制隱形無人機的能力。英國航空航天系統(tǒng)公司希望通過“雷電之神”無人機檢驗英國獨立研發(fā)首款無人隱形戰(zhàn)斗機的可能性，使這款無人機最終具備精確打擊遠程目標(biāo)的能力，甚至將攻擊范圍擴大到另一個洲?！袄纂娭瘛毖b有隱形裝置及該公司自主研發(fā)的人工智能系統(tǒng)，幾乎不會被地面雷達發(fā)現(xiàn)，能在多個目標(biāo)上空試驗、投放彈藥，還能防衛(wèi)自身受其他有人和無人敵機的攻擊。這款飛機還攜帶炸彈和導(dǎo)彈等武器裝備，使這款飛機具備了遠程攻擊能力。“雷電之神”的設(shè)計適用于高速洲際飛行，在衛(wèi)星監(jiān)控下到達地球的任何一個角落。因此，該飛機即使沒有地面指揮，也能通過衛(wèi)星和指揮部進行通信，并自動運行，執(zhí)行精確打擊遠程目標(biāo)和跨洲目標(biāo)的任務(wù)。這款無人機未來的新功能將取決于英國政府組織的戰(zhàn)略防御和安全評估報告。國際安全戰(zhàn)略負責(zé)人杰拉爾德·豪沃思說：“‘雷電之神’無人機是一個真正具備開創(chuàng)性的研發(fā)項目。這款隱形無人戰(zhàn)機體現(xiàn)了英國最先進的產(chǎn)品設(shè)計和科學(xué)技術(shù)，在全球處于領(lǐng)先地位。同時這款戰(zhàn)機還體現(xiàn)出英國的工程、科技、技術(shù)和創(chuàng)新領(lǐng)域已經(jīng)走到世界最前沿?！必撠?zé)“雷電之神”研制工作的專家稱，制造這架無人機的目的不僅是檢驗英國在無人機制造方面的高尖端技術(shù)，同時也是為下一代無人機的設(shè)計制造做準備。軍事機構(gòu)可以在全球任意地點使用衛(wèi)星通信系統(tǒng)控制這款無人機。專家稱，這款先進的戰(zhàn)機已經(jīng)走到了全球軍事科技的最前沿，與美國戰(zhàn)機的先進程度類似。
　　研制無人隱身戰(zhàn)機一直是航空專家的愿望。早在1913年，一些專家便開始琢磨著研制無需由人駕駛的飛機了。美國的勞倫斯·斯佩里用寇蒂斯設(shè)計的雙翼飛機，進行了首次帶陀螺穩(wěn)定器和自動駕駛儀的飛行試驗。結(jié)果證明，有了這套新系統(tǒng)，飛行器完全可以在沒有駕駛員操縱的情況下實現(xiàn)穩(wěn)定的自主飛行。斯佩里進行的開拓性試驗在無人機發(fā)展史上具有重要意義。1914年，英國的卡德爾將軍和皮切爾將軍聯(lián)合提出了一項試制無人駕駛飛機的建議。1917年3月，世界上第一架無人駕駛飛機在英國烏帕萬的皇家飛行隊訓(xùn)練學(xué)校進行了檢驗性飛行。第一次世界大戰(zhàn)期間，為了滿足戰(zhàn)爭的需要，無人駕駛魚雷滑翔機和飛行炸彈得到發(fā)展，陀螺穩(wěn)定器就曾被美國海軍用作機載空投魚雷的核心部件。二戰(zhàn)后的十幾年里，各種局部戰(zhàn)爭不斷發(fā)生，加之“冷戰(zhàn)”的激化，可重復(fù)使用無人駕駛飛機的控制水平也日益提高。一些國家將反輻射導(dǎo)彈技術(shù)移植到無人機上，研制出了反輻射無人機，如以色列的“哈比”、德國的“達爾”、法國的“瑪魯拉”、美國的“沉默彩虹”和“勇敢者”等，成為一種對地面雷達極具威脅的新式武器。反輻射無人機可在敵區(qū)上空游弋，對敵地面雷達的開關(guān)機情況做出判斷，自主決定是實施攻擊還是進行復(fù)飛。這種航空武器的出現(xiàn)是向無人戰(zhàn)斗／攻擊機的發(fā)展目標(biāo)邁進了一步，但還不是真正意義上的無人攻擊機。于是，便有人突發(fā)奇想：把有人駕駛戰(zhàn)斗機、無人駕駛飛機和導(dǎo)彈技術(shù)合三而一，發(fā)展出可重復(fù)使用的無人作戰(zhàn)飛機。
　　20世紀90年代初，由于微電子技術(shù)、虛擬現(xiàn)實技術(shù)等的發(fā)展，一些在無人作戰(zhàn)飛機前進道路上曾經(jīng)難以逾越的障礙被逐個克服。高度智能化、自動化的無人駕駛偵察機已經(jīng)出現(xiàn)。以此為基礎(chǔ)，無人戰(zhàn)斗／攻擊機的發(fā)展迎來了難得的機遇。美、英、以色列等國率先向這一技術(shù)高地發(fā)起沖擊。2008年，美國空軍已經(jīng)研發(fā)了隱身程度很高、并裝備各種傳感器的無人作戰(zhàn)飛機(UCAV)，它可以執(zhí)行各種飛行任務(wù)，如：發(fā)現(xiàn)隱蔽的防空系統(tǒng)可以迅速將其摧毀；攻擊由防空導(dǎo)彈系統(tǒng)保衛(wèi)的目標(biāo)或執(zhí)行監(jiān)視、偵察等任務(wù)。在2001年的阿富汗戰(zhàn)爭中，美國空軍在對阿富汗空襲11天后第一次使用了無人作戰(zhàn)飛機，這是世界上首次將無人作戰(zhàn)飛機用于實戰(zhàn)。
　　無人作戰(zhàn)飛機將對未來空戰(zhàn)產(chǎn)生重大影響。未來無人駕駛戰(zhàn)斗機將不是空軍所獨有的，其他軍兵種，如海軍、陸軍以及地地導(dǎo)彈部隊、炮兵、裝甲兵、軍事情報部門等，均可配備自己的無人作戰(zhàn)飛行系統(tǒng)。如在阿富汗上空活動、可攜帶導(dǎo)彈的RQ-IA“捕食者”無人駕駛飛機的控制權(quán)，就掌握在美國中央情報局的手里。各兵種都有自己的無人駕駛作戰(zhàn)飛機發(fā)展計劃。美國海軍早在上世紀末，就發(fā)出“海上無人駕駛攻擊飛機”(UNSA)項目的投標(biāo)，多家公司參與了競爭。陸軍“未來作戰(zhàn)系統(tǒng)”也包括用于支援作戰(zhàn)的無人機。目前，軍用無人機已普遍裝備到美國各軍兵種的旅、營單位和特種部隊的作戰(zhàn)小分隊，無人機的放飛權(quán)也下放到了陸軍的連隊一級。用美國戰(zhàn)略研究人員的話說，不久的將來，任何人都能夠使用UCAV(無人駕駛作戰(zhàn)飛行器)。
　　
　　責(zé)任編輯　林