消費社會視覺文化若干問題研究①

劉偉斌

(吉林大學哲學基礎理論研究中心暨哲學社會學院,吉林長春 130012)

消費社會視覺文化若干問題研究①

劉偉斌

(吉林大學哲學基礎理論研究中心暨哲學社會學院,吉林長春 130012)

隨著消費時代的到來,圖像視覺文化對人們生活的影響也日益深刻。圖像視覺文化的生成是一個不斷變化發(fā)展的過程,它在不同歷史時期呈現(xiàn)出不同的文化特質和社會表象。圖像視覺文化發(fā)展到當代,其最明顯的特征就是“它越來越趨于把那些本身并非視覺性的東西予以視覺化”,對文字的壓制等也構成了當代社會圖像視覺化的重要特質。大量的形象符號已儼然形成一個自恰的系統(tǒng),并業(yè)已按照自身的邏輯進行著自身的生產(chǎn)和復制。當代視覺文化的生成有其特定的社會歷史因素,這一時代大潮是歷史無法阻擋的。

圖像視覺文化;消費社會時代;后現(xiàn)代主義

一、圖像視覺文化的發(fā)展歷程

嚴格地說,視覺文化并不是在當代社會才出現(xiàn)的,而是處在不斷發(fā)展變化的過程當中。視覺文化在不同的歷史文化時期呈現(xiàn)出不同的特征,許多學者都對視覺文化的歷史作了深入的研究。法國學者波德里亞就以符號表征系統(tǒng)的變化暗示了視覺文化的發(fā)展歷程,他認為,文藝復興以來的文化史可以分為三個階段:第一個階段是以模仿為主要范式的古典文化時期,這個時期從文藝復興開始持續(xù)到工業(yè)革命,強調的是價值的自然原則和對現(xiàn)實的模仿;第二個階段是以生產(chǎn)為主導的范式,存在于工業(yè)革命時期,依賴于價值的商品規(guī)律,此時的符號已不單純局限于對現(xiàn)實的模仿,而是具有了一定的自主性;第三個階段是擬像階段,代碼控制是當前時代的主要范式,依賴的是價值的結構規(guī)律,符號擁有了完全的自主性,按照自身的邏輯生產(chǎn)復制,從而形成了虛擬現(xiàn)實。①Mark Poster,ed,Jean Baudrillard:Selected W ritings,Stanford:Stanford University Press,1988,p.135.從模仿到生產(chǎn)再到擬像,波德里亞通過總結文藝復興以來符號表征系統(tǒng)與現(xiàn)實世界關系的轉變,為我們描述了視覺文化特征的變化。美國學者米爾佐夫更加明確地把視覺文化的歷史發(fā)展階段作了劃分,米爾佐夫以視覺圖像與外部現(xiàn)實之間的關系把視覺文化劃分為三個階段:第一階段是舊制度時期(1650-1820年),傳統(tǒng)的圖像遵循著刻板的模仿邏輯,以透視法為代表形態(tài);第二階段是現(xiàn)代時期 (1820-1975年),視覺圖像主要以圖像的辯證邏輯展現(xiàn)出來,其主要代表形態(tài)為攝影和電影,強調的是當下的觀看者與圖像所再現(xiàn)的過去時空某一刻之間的對話和交流;第三階段是當代或后現(xiàn)代時期 (1975年以來),主要代表是悖謬的或虛擬的圖像,虛擬圖像的特征在于可以被計算機任意篡改和生產(chǎn),甚至形成了凌駕于現(xiàn)實世界之上的自我完善的虛擬系統(tǒng),這就造成了視覺虛擬圖像的泛濫和過剩,這也成為后現(xiàn)代的一個典型特征。②[美 ]尼古拉斯·米爾佐夫:《視覺文化導論》,倪偉譯,江蘇人民出版社 2006年版,第 8-9頁。米爾佐夫認為這三個階段并不是完全的替代關系,而是一種再現(xiàn)現(xiàn)實的方式喪失基礎后,另外一種就會取而代之,但是前一種方式也不會就此消失。當前的視覺文化是以第三階段的表現(xiàn)方式為主,夾雜著前兩個階段的表現(xiàn)方式。

二、消費社會視覺文化的內涵

視覺文化發(fā)展到當代,最明顯的一個特征就是“它越來越趨于把那些本身并非視覺性的東西予以視覺化”。①[美 ]尼古拉斯·米爾佐夫:《視覺文化導論》,倪偉譯,江蘇人民出版社 2006年版,第 5頁。具體而言,首先表現(xiàn)為文化與日常生活的視覺化。從電視到電影,從書籍到報刊,從購物中心到室內家居,從公共廣場到大學教室等等,無不充斥著大量的視覺圖像。視覺文化以它的可視性、直觀性、體驗性在文化和生活領域迅速蔓延開來,甚至造成了圖像對人的圍困,從而形成了帶有強迫性質的普遍的視覺化。其次是圖像對文字的壓制。傳統(tǒng)的文本在大眾面前黯然失色,社會進入到了讀圖時代。理性的語言文字失去了在文化中的核心地位,而必須借助于更加感性的圖像或影像才能得到更廣泛的傳播和受到大眾更多的關注。這就不難理解近年來出現(xiàn)的一些文化現(xiàn)象:市場上圖文書大量出現(xiàn),圖像早已由“插圖”變?yōu)闀闹黧w,不是圖像作為文字的補充,而是文字成為圖像的注解和附庸。還有一個現(xiàn)象,就是電視改編劇的熱播,文本只有被改編成劇本搬上銀幕,相應的文本才能為更多人知曉和熟悉,這也形成了當代文學對于影視手段的過度依賴。第三是外觀得到人們前所未有的關注,大到城市規(guī)劃與建設,小到人的衣著與裝飾,無不體現(xiàn)出人們對外觀的過度偏愛,就連生活中普通的消費品也蘊含著藝術設計的元素。視覺化的外觀不但實現(xiàn)了日常生活的美化,在當前的消費社會中更是起到了炫耀性的作用。商品的外觀已經(jīng)抽象成一個個視覺符號,代表了商品擁有者的生活方式和社會地位。最后是視覺技術被充分使用。以計算機為核心的當代視覺技術,突破了攝影、電影等傳統(tǒng)視覺表現(xiàn)媒介的框架,使得視覺圖像更加虛擬化、更具有視覺沖擊力了。像素化的視覺圖像,借助于互聯(lián)網(wǎng)空間,模糊了虛擬與現(xiàn)實的界限,造就了“虛擬現(xiàn)實”(波德里亞)的出現(xiàn)。大量的形象符號儼然形成了一個自恰的系統(tǒng),按照自身的邏輯生產(chǎn)和復制,甚至已經(jīng)超脫了人類對其的控制。

三、推動消費社會視覺文化形成并發(fā)展的因素

視覺文化盡管在近些年才被視為一種文化現(xiàn)象,但是視覺文化并不是當代社會獨有的文化?，F(xiàn)代視覺文化與傳統(tǒng)的視覺文化有著巨大的差異。從視覺文化的歷史演變中可以看出,不同歷史時期產(chǎn)生了不同的視覺文化。那么,究竟是那些因素導致了當代視覺文化的形成呢?我認為可以從以下幾個方面來分析。

(一)消費社會的形成。當代視覺文化的形成離不開當代社會的經(jīng)濟與社會背景。很多學者對當代社會的特征作出了概括,諸如“后工業(yè)社會”(丹尼爾·貝爾)、“景觀社會”(德波)、“消費社會”(波德里亞)等等。其中“消費社會”成為近些年來被頻繁使用的一個詞匯。而消費社會的形成,也確實對當代視覺文化產(chǎn)生了最為重要的影響。

消費社會的產(chǎn)生是以生產(chǎn)為中心的社會向以消費為中心的社會轉變的必然結果,它的形成依賴于這樣幾個因素:首先必須有完善的工業(yè)化體系生產(chǎn)出足夠的商品,實現(xiàn)商品的“豐盛”,“人們不再像過去那樣受到人的包圍,而是受到物的包圍……物以全套或整套的形式組成……能夠相互稱呼、相互對應和相互否定”。②[法 ]讓·波德里亞:《消費社會》,劉承富、全志剛譯,南京大學出版社 2008年版,第 1-3頁。只有高度發(fā)達的工業(yè)社會才能為所謂的“后工業(yè)社會”奠定堅實的物質基礎,也只有發(fā)達的工業(yè)體系才能生產(chǎn)出足夠的消費品進而滿足“消費社會”的需要。其次擁有發(fā)達的市場經(jīng)濟,人口高度城市化,分工進一步細化,自給自足的自然經(jīng)濟被完全打破,生產(chǎn)和消費實現(xiàn)了充分的分離,消費成為人們得以生存的必要手段。再次第三產(chǎn)業(yè)的高度發(fā)達。第三產(chǎn)業(yè)不但進一步完善了市場經(jīng)濟,而且為人們的消費行為提供了充足的場所和服務。尤其是電視、廣告等文化產(chǎn)業(yè)的繁榮,在不斷刺激人們消費欲望的同時,也生產(chǎn)著大量的視覺圖像,促進了當代視覺文化的產(chǎn)生。最后人們的收入水平普遍提高,并且有足夠的“閑暇”時間進行消費。

消費社會的形成造就了消費文化。對于消費文化,英國學者費瑟斯通在《消費文化與后現(xiàn)代主義》中說:“消費文化這個詞是為了強調商品世界及其結構化原則對理解當代社會來說具有核心地位。首先就經(jīng)濟的文化維度而言,符號化過程與物質產(chǎn)品的使用,體現(xiàn)的不僅是實用價值,而且還扮演著溝通者的角色;其次在文化產(chǎn)品的經(jīng)濟方面,文化產(chǎn)品與商品的供給、需求、資本積累、競爭及壟斷等市場原則一起,運作于生活方式領域之中?！雹踇英 ]邁克·費瑟斯通:《消費文化與后現(xiàn)代主義》,劉精明譯,譯林出版社 2000年版,第 123頁。由此可見,在消費社會中,消費已經(jīng)不僅僅是滿足人們生存基本需要的行為,而且成為滲透在人們生活方式當中的一種文化。消費文化的一個重要特征是“消費者與物的關系出現(xiàn)了變化:他不會再從特別的用途上去看這個物,而是從它的全部意義上去看全套的物”。④[法 ]讓·波德里亞:《消費社會》,劉承富、全志剛譯,南京大學出版社 2008年版,第 3頁。也就是說,商品內在的使用價值已不再是人們關注的唯一因素,相反,商品外在的符號功能開始凸顯出來。于是,在當今的消費社會中,商品不但要滿足人們對商品使用價值的基本需要,更要滿足人們的視覺和心理感受。人們對商品的消費演變?yōu)閷Ψ柕南M,確切地說是通過消費達到對符號的占有和體驗。人們在獲得商品自身所具有的使用價值的同時也通過商品的符號功能展示著商品擁有者的品味、地位、財富等等。商品的這種符號意義更是通過強大的文化產(chǎn)業(yè)被強化了。雜志、報紙、電視中的廣告,通過明星偶像的代言,強化著商品的形象和人們對商品的欲望。商品不再是簡單的商品,而是代表了人們向往的生活方式。日常生活被商品的形象符號統(tǒng)治了,商品本身與商品符號的界限消失了,“生活本身展現(xiàn)為景觀 (spectacles)的龐大堆積”。①[法 ]居伊·德波:《景觀社會》,王昭鳳譯,南京大學出版社 2007年版,第 3頁。于是形成了這樣一個鏈條:消費社會——消費文化——視覺文化。

(二)視覺技術的進步。伯格說:“我們觀看事物的方式受我們所知道的或我們所信仰的事物的影響。”②Johan Berger:W ays of Seeing,New York:Penguin,1972,p.8.而我們“所知道的”在很大程度上取決于視覺技術的發(fā)展程度。同樣,視覺文化的歷史進程也告訴我們,每次視覺技術的進步都帶來視覺文化的深刻變革。視覺技術的發(fā)展進程主要經(jīng)歷了三個時期:以繪畫為代表的模仿的視覺技術、以攝影為代表的復制的視覺技術、以電腦為代表的虛擬的視覺技術。在以繪畫為代表的傳統(tǒng)視覺技術階段,藝術家通過透視法等技巧模仿和再現(xiàn)現(xiàn)實。這個時期的視覺文化有這樣幾個特色:一是藝術作品保持了與現(xiàn)實的同一性和相似性;二是藝術作品的形成依賴于作者特定的技巧和藝術修養(yǎng),而這是需要長期的專業(yè)訓練才能獲得的;三是藝術作品具有唯一性和不可復制性。這些特點決定了以繪畫為代表的視覺技術只能屬于精英文化階層,不可能被大眾所廣泛使用。而攝影的出現(xiàn),則完全改變了這種局面。攝影技術從誕生之初,一直在刻意地模仿繪畫,但是后來攝影走出了繪畫的光環(huán),開辟了自己獨特的道路。攝影一方面改變了繪畫刻板的模仿再現(xiàn)原則,顛覆了傳統(tǒng)的視覺理念,創(chuàng)造了新的人與圖像的關系——與過去時空的辯證交流,教會了人們以新的角度審視世界;另一方面,也是對當代視覺文化影響更為巨大的方面,就是攝影所帶來的圖像的“機械復制時代”(本雅明),使得圖像的生產(chǎn)和傳播更為便利。尤其是在當今的數(shù)字時代,數(shù)碼相機的出現(xiàn)更是以它的廉價性、易用性使得攝影開始真正地走向普通大眾的日常生活。攝影的發(fā)明大大提高了人們記錄現(xiàn)實的能力和生產(chǎn)傳播圖像的效率,但是也造成了視覺圖像的泛濫,甚至顛覆了圖像與現(xiàn)實的關系。費爾巴哈就曾經(jīng)說過,我們的時代“重圖像甚于事物,重復制品甚于原作,重表現(xiàn)甚于現(xiàn)實,重現(xiàn)象甚于存在”。③[美 ]蘇珊·桑塔格:《論攝影》,艾紅華、毛建雄譯,湖南美術出版社 1999年版,第 169頁。在我們更多地通過圖像去審視現(xiàn)實的時候,往往已經(jīng)忽略了圖像與現(xiàn)實的差別。電腦的發(fā)明無疑更加深化了這種趨勢。電腦的出現(xiàn)把視覺文化帶入到了虛擬時期。電腦的特征在于它不但可以像攝影技術那樣復制圖像,而且是大批量的幾乎沒有成本地復制。更重要的是,電腦還可以在沒有現(xiàn)實原本的情況下對圖像進行任意的生產(chǎn)和修飾,創(chuàng)造出現(xiàn)實中完全不存在的事物的虛擬圖像。以電腦為基礎的互聯(lián)網(wǎng)技術的成熟和完善,更是在我們電腦界面的背后造就了一個由“仿像”組成的虛擬世界。視覺技術從模仿時期到虛擬時期,改變了虛擬與現(xiàn)實的關系,其中符號的作用也發(fā)生了變化,從單一的指涉現(xiàn)實到脫離現(xiàn)實形成自恰的系統(tǒng)。視覺技術的進步在很大程度上改變了我們認識世界的方式,也直接促成了當代虛擬性視覺文化的形成。

(三)后現(xiàn)代主義的哲學、文化與倫理。包括米爾佐夫在內的很多視覺文化研究學者都認為,當代的視覺文化本質上是一種后現(xiàn)代文化。而后現(xiàn)代主義哲學、文化和倫理價值也確實在很大程度上影響了當代的視覺文化。后現(xiàn)代主義哲學的興起源于對現(xiàn)代工業(yè)社會危機的認識,所以從一開始,以利奧塔為代表的后現(xiàn)代主義者就對現(xiàn)代主義的啟蒙價值觀展開了批判。后現(xiàn)代主義者普遍認為,現(xiàn)代主義的啟蒙是失敗的,它所宣稱的永恒真理和人類解放只是一個幻影,必須對現(xiàn)代主義的價值觀進行徹底的批判。于是后現(xiàn)代主義反對基礎主義,即反對真理的霸權主義,反對表象主義,即反對認識論的理性價值觀,反對普遍主義,反對人類中心主義、西方中心主義,主張差異……后現(xiàn)代主義的哲學盡管取得了很大的成績,如它反思了現(xiàn)代性的危機、反對理性權威、重視人的感性思維、重視差異等等,但是同時也陷入到了不確定性和相對主義的泥潭。

伴隨后現(xiàn)代哲學而生的后現(xiàn)代文化也有著同樣的兩面性。后現(xiàn)代文化強烈地批判古典文化和現(xiàn)代文化,熱衷于對信仰的消解、對主體的解構、對歷史的淡化、強調當下的視覺體驗、與商業(yè)高度融合等等,后現(xiàn)代主義文化無疑是大眾文化,它一方面有別于傳統(tǒng)的精英文化,借助于工業(yè)化的傳媒和文化產(chǎn)業(yè)拉近了文化藝術與大眾日常生活的距離,另一方面也使文化成為碎片化的、簡單化的、快餐化的,喪失了傳統(tǒng)文化的魅力和深度。詹明信在評論后現(xiàn)代文化時認為,后現(xiàn)代的文化總是“缺乏深度的、愈趨淺薄微弱的歷史感、精神分裂式的……”①[美 ]詹明信:《晚期資本主義的文化邏輯》,生活讀書新知三聯(lián)書店 1997年版,第 433頁。同樣,視覺文化作為后現(xiàn)代文化的一種主要代表,也難逃后現(xiàn)代文化的巢臼。

現(xiàn)代西方哲學宣告了上帝的死亡,而后現(xiàn)代主義哲學更是宣告了人的死亡。于是當代的倫理學既失去了外在的權威——上帝,又失去了內在的權威——人性,由此產(chǎn)生了道德信仰危機,因為道德權威不存在了,絕對的價值理想消失了,人們陷入到了相對主義的混亂狀態(tài)中。形上基礎的消失導致人們只能在更加現(xiàn)實的世俗生活中尋找答案。在當代社會中,相對于“上帝”,人們更容易接受“幸福”、“快樂”這樣的價值理念。但是怎么才能幸福,如何才能快樂呢?盡管不同的人有不同的認識,但是在這樣的一個商品堆積、圖像過剩的年代,人們似乎很難作出太多的選擇。于是更多的人沉迷于消費的漩渦當中、沉迷于視覺符號的體驗當中。人們目前的倫理狀態(tài)在一定程度上需要視覺文化的繁盛,但是視覺文化的符號世界真能填補倫理的真空、帶給人們想要的“幸?！泵?

(四)美學與藝術的轉型。當代審美風格和藝術的轉型也影響了當代視覺文化的形成。就審美類型來說,主要經(jīng)歷了從內容到形式、從經(jīng)驗到體驗以及崇高內涵的變化?，F(xiàn)代以來,審美風格的一個重要變化就是從內容到形式的轉變。英國美學家貝爾把這稱為“有意味的形式”,體現(xiàn)在藝術作品中的變化就是線條、色彩等藝術本身的東西被加以強調,而作品中所傳達的內容被相對忽略了。韋伯把這個轉變歸結為現(xiàn)代道德倫理的變化。他認為現(xiàn)代藝術在擺脫傳統(tǒng)宗教形而上學的束縛以后,藝術的道德判斷功能減弱了,從而必將重新回到對藝術本身表現(xiàn)性的關注上。筆者認為還有另外的原因,那就是現(xiàn)代視覺技術的發(fā)展,尤其是攝影術的發(fā)明,大大擠壓了以繪畫為代表的傳統(tǒng)藝術的生存空間,所以繪畫只能拋開現(xiàn)實走向抽象,專注于線條色彩等表現(xiàn)方式。當然這種變化的影響遠遠不是局限在繪畫領域,從重內容到重形式也在當代的視覺文化中表現(xiàn)出來,例如人們對于產(chǎn)品外觀的關注已經(jīng)超過了產(chǎn)品本身。同樣,審美方式也經(jīng)歷了從經(jīng)驗到體驗的變化。這里的經(jīng)驗不同于認識論哲學中的“經(jīng)驗”,而是本雅明所說的經(jīng)驗。本雅明認為:“經(jīng)驗是積淀在人們心里結構中的文化傳統(tǒng),它是一個前認識論概念?！雹谌晷胖骶?《西方美學史》(第四卷),中國社會科學出版社 2008年版,第 501頁。經(jīng)驗的傳承需要人們面對面的交流對話,從而建立起人與人、人與自然的和諧關系。而在現(xiàn)代的機器工業(yè)中,信息可以隨意生產(chǎn)和復制,傳統(tǒng)的繼承顯得不那么重要了,經(jīng)驗失去了它存在的基礎 。生活失去了經(jīng)驗所體現(xiàn)出來的連續(xù)性而呈現(xiàn)為斷裂和碎片,那么人們只能去體驗外部事物對人的不斷沖擊。這個變化也可以用一對相似的概念表現(xiàn)出來,就是從靜觀到震驚的轉變。反觀一下當代的視覺文化,所體現(xiàn)出來的不正是這樣的情形么?人們沉迷于對視覺符號的種種體驗中,感受著震驚帶來的快感。當代美學還有一個變化,就是傾向于對“崇高”的表達,當然這個概念也不同于康德式的對崇高的理解,而是一種后現(xiàn)代意義上的崇高。后現(xiàn)代時期的這種崇高被詹明信概括為是“歇斯底里式崇高”或“忸怩作態(tài)的崇高”,用以形容現(xiàn)代的大都市、科技以及商品等等。詹明信認為,后現(xiàn)代時期的科技、藝術既失去了海德格爾“田園小徑”的優(yōu)美,又失去了康德意義上的那種崇高,而是表現(xiàn)為對電子媒介表現(xiàn)出“表面上的、平面化的形象本身之中,帶來的一種內向的爆裂”。③[美 ]詹明信:《晚期資本主義的文化邏輯》,生活讀書新知三聯(lián)書店 1997年版,第 486頁。

相比美學的轉型,藝術對當代的視覺文化的影響就更加直接和明顯了。當代藝術的一個重要傾向就是與日常生活的融合,這首先表現(xiàn)在對藝術品界限的消解上,生活中的現(xiàn)成物品也可以成為藝術品,藝術品不再局限于博物館、美術館而是可以存在于生活中的任何地方;其次,藝術不再只局限于少數(shù)的精英階層,而是大眾化了;第三藝術與商業(yè)高度結合,并且通過廣告、攝影、電視等文化產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)和復制,向大眾傳播。這幾個因素使得人們的生活中到處充滿著藝術,到處都是時尚和設計。藝術的日常生活化無疑為消費社會的商品蒙上了一層視覺審美的色彩,不但電影、電子游戲這樣的純視覺產(chǎn)品更加藝術化,帶給人們新奇、刺激的視覺快感,就連普通的日常消費品也演化為一個個精心設計、帶有審美特征的藝術作品。藝術的生活化與消費社會的結合,在很大程度上促進了以影像符號消費為中心的當代視覺文化的形成。在當代視覺文化中,藝術與生活的融合,在美化生活的同時,也在很大程度上造成了審美的泛濫,使藝術失去了原本的魅力。

顯然,視覺文化大潮的來臨是無法阻擋的,我們分析當代視覺文化形成原因的目的也不是去拒絕視覺文化,而是要弄清當代視覺文化形成的歷史根源,然后才能批判性地研究視覺文化,從而使人類不至于陷入視覺文化的符號洪流中而迷失自我。

(責任編輯:周文升 wszhou66@126.com)

A

1003—4145[2011]02—0075—04

2010-10-14

劉偉斌(1984-),男,漢族,吉林省遼源市人,吉林大學哲學基礎理論研究中心暨哲學社會學院博士研究生,研究方向:當代西方哲學與文化。