我擔(dān)任駐美國大使期間，先后遭遇了中美兩國各自經(jīng)過的一場重大天災(zāi)——“卡特里娜”颶風(fēng)和汶川大地震?！盎茧y見真情”，這兩場災(zāi)難讓我看到，最好的外交使者在民間。

上任之初

2005年3月24日，我被任命為中華人民共和國駐美利堅合眾國特命全權(quán)大使。4月3日，一個春光明媚的日子，我抵達(dá)華盛頓。這是我第四次常駐美國。

我到美國后的第N重要使命是：為胡錦濤就任國家主席后的首次訪美做準(zhǔn)備，推動中美關(guān)系邁上新臺No-

5月26日下午，布什總統(tǒng)接受了7位新任駐美大使遞交的國書，我是其中之一。國務(wù)院禮賓司官員中午12時30分就到官邸來接我們?nèi)遥以?位大使中排在第三位。輪到我遞交時，國務(wù)院禮賓司長引導(dǎo)我走進(jìn)橢圓形辦公室。這已不是我第一次進(jìn)入白宮橢圓形辦公室了。記得第一次是在1979年鄧小平訪問美國時，當(dāng)時中美剛剛建交，駐美聯(lián)絡(luò)處即將升格為大使館。27年過去了'橢圓形辦公室風(fēng)光依舊，但已換過5位“主人。

這是一個禮節(jié)性儀式，每位大使擁有5分鐘與布什總統(tǒng)的會見時間。布什總統(tǒng)與我們夫婦握手，接受國書，合影留念。禮賓官員站在一旁，負(fù)責(zé)掌握時間。我想單獨見布什總統(tǒng)機會難得，應(yīng)該抓住機會就胡主席訪美一事與布什交換意見，最好當(dāng)場得到他的確定答復(fù)。布什表示，他期待著胡錦濤主席對美國進(jìn)行訪問，并同胡主席深入交換意見。

可能我占的會見時間長了些，禮賓官員有點焦急，因為后面還有4位大使等著遞交國書。布什去口顯得很耐心，他還和我女兒寒喧了幾問了她在美國讀書的情況。最后布什同我本人和我全家分別合了影。

8月中旬，中美雙方最后商定將胡主席來訪時間確定為：2005年9月6日至13日，也就是在胡主席97113日參加聯(lián)合國成立60周年首腦會議之前。

沒有想到的是，這一任務(wù)因“卡特里娜”颶風(fēng)突然襲來而延后到2006年方完成。

颶風(fēng)襲擊美國

2005年8月25日，胡錦濤主席訪美成行前11天，中國駐美國大使館的全體同志正緊鑼密鼓地為這—重要活動忙碌著，五級颶風(fēng)“卡特里娜”在美國東南沿海登陸，一場百年不遇的自然災(zāi)害降臨美國!

數(shù)天里，美國各大電視、平面媒體的頭條均被“卡特里娜”颶風(fēng)所占據(jù)?！翱ㄌ乩锬取蓖窘?jīng)的佛羅里達(dá)州、路易斯安那州、密西西比州，其人員和財產(chǎn)損失之滲烈和不斷惡化的程度，令整個美國和全世界瞠目。

新奧爾良是受災(zāi)最重的城市。這個路易斯安那州瀕臨墨西哥灣的美國南部重要港口，以爵士樂和法國殖民地文化聞名，因其碗狀的低海拔地勢而最先遭受颶風(fēng)的重創(chuàng)，海水沖開堤壩灌入這只大“碗”之中。難民們在“超級穹頂”體育館避難，但這里并不是“諾亞方舟”，也很快受到洪水沖擊。黑市開始出現(xiàn)，時不時會有槍聲傳出，有人跳樓自殺，有人襲擊國民警衛(wèi)隊人員，有人在演奏著巴赫著名的G小調(diào)第一奏鳴曲，如同當(dāng)年“泰坦尼克”號上的那支樂隊。體育館內(nèi)大多是黑人，白人顯得非常搶眼。眼前的景象如同戰(zhàn)亂：燃燒的房屋，被水淹沒的大街，浮尸和頭頂上的軍用直升機。CNN的記者說：“我們不得不警告你：這些不是我們習(xí)慣看到的美國大城市的景象?！?/p>

9月1日，美國國務(wù)院發(fā)言人麥科馬克在新聞發(fā)布會上說，國務(wù)卿賴斯在與白宮協(xié)商后表示，美國愿意接受外國因“卡特里娜”颶風(fēng)而提供的任何援助。美國接受外來援助是極為少見的現(xiàn)象。中國政府很快做出反應(yīng)，決定向美國提供500萬美元的現(xiàn)匯援助，同時派專初，運送一批救災(zāi)物資。中國紅十字會和民間也向美國人民伸出援助之手。

9月2日，美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)副助理克勞奇緊急打電話約我去白宮。我預(yù)感到胡主席訪美時間可能要被推遲。當(dāng)時布什總統(tǒng)正在路易斯安那州指揮救災(zāi)，救災(zāi)成為美國政府的第一要務(wù)。果然，克勞奇告訴我，美方希望推遲胡錦濤主席訪美計劃，并說美方擬在會見后對外宣布這個消息。

我當(dāng)即表示，美國忙于救災(zāi)，擬推遲此訪，可以理解，但胡主席訪美是雙方商定的，不應(yīng)由美方單方面決定。我建議由布什總統(tǒng)與胡主席通電話，說明因忙于救災(zāi)希望推遲，然后由雙方共同對外宣布。美方接受了我的建議。

中美元首直接互通電話線路于1998年設(shè)立，兩國領(lǐng)導(dǎo)人曾多次通過這·熱線電話就重大國際議題進(jìn)行直接交流。華盛頓時間9月3日早上，北京時間9月3日晚，布什總統(tǒng)與胡錦濤主席通電話。

9月7日，中國南方航空公司一架波音747貨機載著帳篷、床單、兒童衣物以及發(fā)電機等中國援助美國風(fēng)災(zāi)災(zāi)民的物資抵達(dá)阿肯色州小石城機場。此前，中方遲遲未被告知應(yīng)降落哪個機場。最后我親自打電話給美國國土安全部切托夫部長的顧問艾索爾斯，他允諾盡快解決。美國國土安全部很快安排我專初在離災(zāi)區(qū)較近的小石城降落。小石城空軍基地司令雷海澤少將在基地機場迎接。我國駐休斯敦總領(lǐng)事館胡業(yè)順總領(lǐng)事親自前往主持交接。空軍基地內(nèi)各處設(shè)立的電子告示牌上專門打出了“歡迎，我們的中國朋友，感謝你們的支援!”的字樣。

布什總統(tǒng)的第一任期遇到了“9·11”，開始沒有處理好，后來表現(xiàn)不錯，第二任期遭遇了颶風(fēng)，又是對他的一個考驗，美國媒體評價他這次仍然是“慢熱”型風(fēng)格。

汶川大地震

2008年5月12日下午2時28分，我國四川省發(fā)生里氏8.0級強震，震中位于阿壩州汶川縣。

中國駐美國大使館啟動了重大突發(fā)事件應(yīng)急機制，積極支援國內(nèi)抗震救災(zāi)工作。通過網(wǎng)站對外發(fā)布新聞公報和公告，通報災(zāi)情、中方急需的援助物項以及捐款(物)方式，使館設(shè)立救災(zāi)應(yīng)急小組，開通24小時救災(zāi)捐款熱線電話，安排專人值班接待前來捐款、慰問者，開設(shè)救災(zāi)捐款賬戶，受理包括旅美華僑華人、留學(xué)生在內(nèi)的所有外界捐款。

5月12日，美國總統(tǒng)布什發(fā)表聲明，對中國四川發(fā)生強烈地震表示慰問，表示美國隨時準(zhǔn)備提供任何可能的幫助。當(dāng)天，美國聯(lián)邦眾議員吳振偉專程來中國駐美國大使館向我遞交了慰問信，表示希望災(zāi)區(qū)人民能早日戰(zhàn)勝地震災(zāi)害，重建家園。

1月13日，胡錦濤主席應(yīng)約同布什總統(tǒng)通電話。布什表示美國愿向中方提供一切可能的幫助。當(dāng)天，美國助理國務(wù)卿希爾打電話給我表示慰問，表示如中方有需要，美方愿向申方提供更多援助。美方已經(jīng)做好準(zhǔn)備，將隨時應(yīng)中方要求派搜救隊赴華。美國國會眾院“美中工作小組”共同主席拉森和柯克分別打電話給我表示慰問。

16日、17日，我做美國國務(wù)院、美中貿(mào)易全國委員會、美中關(guān)系全國委員會、百特公司等工作，請美方協(xié)助提供救災(zāi)急需的血液透析機和DNA測序儀。我還推動美聯(lián)邦快遞公司和UPS免費向中國災(zāi)區(qū)運送包括上述兩種儀器在內(nèi)的美方捐贈救災(zāi)物資。

美國官方對汶川地震的救災(zāi)反應(yīng)相當(dāng)快速。5月18日，美方專門派出太平洋總部軍用飛機運輸價值160萬美元的救災(zāi)物資到成都。

廣大旅美華僑華人、留學(xué)生心系災(zāi)區(qū)，踴躍捐款，場面感人。華盛頓僑界四大友好社團(tuán)，即同鄉(xiāng)會協(xié)會聯(lián)合

會、大陸大專院校校友會聯(lián)合會、華^專業(yè)團(tuán)體聯(lián)合會、希望中文學(xué)校均迅速發(fā)動捐款活動，ST屬團(tuán)體積極響應(yīng)，截至5月17日，華盛頓僑界捐款總數(shù)超過20萬美元。5月27日晚，大華盛頓地區(qū)同鄉(xiāng)會聯(lián)合會舉辦情系四川地震災(zāi)區(qū)賑災(zāi)晚會，包括巴爾的摩市華僑社團(tuán)在內(nèi)的34個僑團(tuán)共460人參加，籌集了大量善款。

布什吊唁留言

5月19日至21日，我國全國哀悼日期間，駐美使館在使館大廳設(shè)立吊唁堂，開放吊唁簿。期間，美國商務(wù)部長古鐵雷斯、衛(wèi)生部長萊維特、勞工部長趙小蘭等以及多位聯(lián)邦參議員、眾議員先后來駐美使館吊唁。

令人難忘的是，5月20日上午，布什總統(tǒng)與第一夫人勞拉驅(qū)車來到中國駐美國大使館，在吊唁冊上留言，向汶川大地震的死難者表達(dá)深切的悼念。

這是布什總統(tǒng)夫婦第一次到駐美使館。上午10時許，布什總統(tǒng)夫婦在白宮辦公廳主任博爾頓、總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理哈德利陪同下來到使館，布什總統(tǒng)同我們握手后徑直走向放著吊唁簿的桌子，寫下整整一頁的文字。

布什總統(tǒng)寫道：“當(dāng)你們哀悼痛失如此多的至愛及搜尋仍然失蹤人士時，值此悲傷時刻，我們與你們同在。我敬仰中國人民對抗天災(zāi)時表現(xiàn)出的慷慨精神及人格力量，無論中國希望美國以什么形式提供協(xié)助，美國都隨時就緒。美國向受地震影響的災(zāi)民致以慰問，并祈求他們早日康復(fù)?！?/p>

勞拉接著在吊唁冊上留言，她向中國人民轉(zhuǎn)達(dá)美國人民的“愛與慰問”。

布什總統(tǒng)夫婦留言后，即走向?qū)懹小俺镣吹磕钏拇ㄣ氪ù蟮卣鹩鲭y同胞”的幕墻。默哀片刻后，布什對隨同前來的白宮記者團(tuán)說：“我們表達(dá)最深切的慰問、祈禱痊愈，并向那些生活支離破碎的人們致以慰問。”

布什開創(chuàng)了美國總統(tǒng)到外國使館向地震死難者表示哀悼的先例。之前，我曾聽說他多次了解我們使館將有什么哀悼活動，表現(xiàn)出極大關(guān)注，但我沒想到他會親自來使館吊唁。

在為期3天的全國哀悼日期間，駐美使館接待了一批批吊唁者。美中貿(mào)委會會長傅強恩組織了美中貿(mào)委會32家會員企業(yè)的40多位代表來到中國大使館，悼念汶川大地震中的死難人員。使館專門為他們舉行了一個儀式。

最好的外交使者在民間

6月6日，我應(yīng)邀出席由美國紅十字會、商業(yè)圓桌會議和美國商會共同主辦的“美國對中國地震做出反應(yīng)”圓桌會議。美國總統(tǒng)布什、國務(wù)卿賴斯、財政部長鮑爾森與會并簡短講話。布什在會上贊揚美國人民救助震災(zāi)的熱情是“前所未有和無與倫比的”。他說：“我給中國政府的信息是：謝謝你們歡迎美國的援助，謝謝對這場災(zāi)難做出穩(wěn)固而有力的反應(yīng)。請記住，美國人民就像對待遭遇不幸的兄弟姐妹一樣關(guān)心中國人民。”

會上決定以美國企業(yè)和非政府組織出資的方式提供援助，支持汶川地震災(zāi)區(qū)恢復(fù)重建。援助集中在醫(yī)療衛(wèi)生、教育、基礎(chǔ)設(shè)施、能源和災(zāi)害應(yīng)對等領(lǐng)域。其中，醫(yī)療衛(wèi)生領(lǐng)域由強生和默克公司牽頭，教育領(lǐng)域由寶潔和思科公司牽頭，基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域由霍尼韋爾公司牽頭，能源領(lǐng)域由雪佛龍公司牽頭，災(zāi)害應(yīng)對領(lǐng)域由美國國際發(fā)展署牽頭。

此前，我們曾要求美方恢復(fù)提供黑鷹直升機的零部件，以便我國過去從美國進(jìn)口的黑鷹直升機能投入抗震救災(zāi)。美方答應(yīng)研究，最后還是沒有同意。

7月27日，胡錦濤主席給美國倫敦德里中學(xué)行進(jìn)樂團(tuán)學(xué)生回信，感謝他們對四川汶川地震災(zāi)區(qū)人民的誠摯慰問和給予災(zāi)區(qū)孩子們的真誠捐助；希望中美青年加強交流、相互學(xué)習(xí)、增進(jìn)友誼，為促進(jìn)兩國的友好關(guān)系，為創(chuàng)造世界更加美好的明天作出更大貢獻(xiàn)。該樂團(tuán)345名學(xué)生于6420日至27日在中國演出、交流，表達(dá)對北京奧運會的支持，并致信中國國家主席胡錦濤，對四川汶川地震給災(zāi)區(qū)人民造成的生命和財產(chǎn)損失表示難過和慰問，并捐獻(xiàn)2008美元幫助災(zāi)區(qū)的中小學(xué)生。

我擔(dān)任駐美國大使期間，先后遭遇了中美兩國各自經(jīng)過的一場重大天災(zāi)——“卡特里娜”颶風(fēng)和汶川大地震。先是代表中國幫助美國救災(zāi)，后又代表中國接受美國幫助中國救災(zāi)。作為駐美大使，我有幸看到兩次災(zāi)難讓美國人重新認(rèn)識了中國人，加深了他們對中華民族的尊敬。我更看到，最好的外交使者在民間。

(周文重，博鰲亞洲論壇秘書長，曾任外交部副部長、駐澳大利亞大使、駐美國大使，本文摘編自作者所著《出使美國2005-2010》一書)