6月15日,哈薩克斯坦總理馬西莫夫表示,哈已準許俄在拜科努爾發(fā)射場進行兩次涉及一個新火箭殘骸落區(qū)的發(fā)射。俄哈兩國迄今尚未就該新落區(qū)達成協(xié)議,導(dǎo)致原定5月23日在拜科努爾進行的歐洲“氣象業(yè)務(wù)衛(wèi)星”B衛(wèi)星發(fā)射以及原定6月7日在那里進行的涉及白俄羅斯、加拿大和德國各一顆衛(wèi)星及2顆俄羅斯衛(wèi)星的另一次發(fā)射未能如期進行。哈方堅持說,要使用該落區(qū),雙方必須在1994年簽署的拜科努爾航天中心租賃協(xié)議之外另簽一項協(xié)議,并得到哈議會批準。哈航天局說,雙方有關(guān)新協(xié)議的談判始于2008年,但協(xié)議草案仍在起草之中。(江山)
美航宇局主管載人探測與運行任務(wù)署的副局長格斯頓·梅爾說,該局希望靠其“商業(yè)載人計劃”來把國際空間站駐站人數(shù)從目前的6人增加到7人。他說,若國會愿意大幅增加該計劃預(yù)算,這一目標最早在2017年就可實現(xiàn)。這將提高站上的研究能力,并提高空間站利用效率。為做到這一點,并保證美航宇局正在幫助工業(yè)界發(fā)展的私營載人運輸工具能在2017年前投入飛行,“商業(yè)載人計劃”2014年到2017年間每年將需要8億美元以上的經(jīng)費。國會2012財年給該計劃的經(jīng)費是4.06億美元,不到NASA申請額的一半。2013財年的申請額是8.3億美元,國會實際撥款額有望達到5.25億美元。(江山)
“國際通信衛(wèi)星”19的南側(cè)太陽能帆板盡管已經(jīng)展開,但已受到永久性損傷,將影響提供給衛(wèi)星有效載荷使用的功率。一位官員說,南帆板似乎可留下一半的發(fā)電能力,而這意味著“國際通信衛(wèi)星”19在其15年壽命期間的總發(fā)電功率可達到設(shè)計能力的75%。“國際通信衛(wèi)星”19由勞拉空間系統(tǒng)公司建造,6月1日由海射公司的天頂3SL型火箭在太平洋赤道海域發(fā)射。海射公司射后表示,火箭整流罩內(nèi)的傳感器在起飛后72秒探測到一個尚未得到解釋的壓力事件,與2004年該火箭發(fā)射另一顆勞拉造衛(wèi)星時出現(xiàn)的一個事件類似。2004年發(fā)射的那顆衛(wèi)星有一側(cè)帆板最終未能展開。海射公司和勞拉空間系統(tǒng)公司至今仍對事故原因各執(zhí)一詞。(陽光)
6月29日,美國加州航天推進集團有限公司對一臺新型混合火箭發(fā)動機進行了約20秒的熱試車,驗證了據(jù)稱可用于發(fā)展高效替代燃料運載火箭的技術(shù)。這種發(fā)動機采用液氧/石蠟作推進劑,直徑56厘米。這是這臺發(fā)動機的第5次試車。該公司稱,采用這項混合推進技術(shù)的未來推進系統(tǒng)有望使火箭成本降低到現(xiàn)有火箭的10%~20%,而所用石蠟燃料還有一個優(yōu)點,那就是無毒,從而有益于環(huán)保。混合推進劑兼具液體和固體推進的優(yōu)勢,既有固體系統(tǒng)的簡潔性,也有液體火箭的安全性。一旦點火,固體火箭通常不能中途關(guān)機?;旌匣鸺诜脚d未艾的私營太空飛行行業(yè)發(fā)揮很大作用。維珍銀河公司的亞軌道“太空船二號”飛船和內(nèi)華達山脈公司正在爭取美航宇局國際空間站人員運輸服務(wù)的“追夢者”小型航天飛機都采用混合發(fā)動機。(陽光)
據(jù)俄媒體日前報道,俄羅斯有意重新啟動因全球金融危機而遭擱置的“空中發(fā)射”項目,即使用重型運輸機在空中發(fā)射運載火箭。俄計劃與印度尼西亞合作,利用俄重型運輸機和印尼的地面基礎(chǔ)設(shè)施來實施這一計劃。2006年,負責實施這一項目的俄空射航空航天公司與印尼一家公司簽署協(xié)議,決定在印尼斯考滕群島上的飛機場部署安-124-100VS“魯斯蘭”重型運輸機,利用這里靠近赤道的有利地理位置實施空中火箭發(fā)射??丈浜娇蘸教旃镜拇蠊蓶|飛行航空公司曾在2007年表示,這一項目已進入最后階段,2010年將實施首次發(fā)射。但此后全球金融危機爆發(fā),項目因缺乏后續(xù)資金而被擱置。但飛行航空公司一直沒有放棄這個項目,并已投入近2500萬美元資金。用飛機發(fā)射火箭比在地面發(fā)射同樣重量有效載荷便宜20%~30%。(陽光)
6月11日,美航宇局宣布調(diào)整好奇號火星漫游車著陸區(qū)的大小和位置。新設(shè)定的橢圓形落區(qū)大小從原先的20千米×25千米壓縮到7千米×20千米,中心點距蓋爾坑中央夏普山比原先近了約6.5千米。好奇號探測任務(wù)又稱“火星科學(xué)實驗室”(MSL),耗資25億美元。探測器于2011年11月發(fā)射,將在8月6日降落到火星上的蓋爾隕石坑內(nèi),而坑內(nèi)5千米高的夏普山將成為其探測目標。漫游車將利用先進的成套工具來搜集火星上可能一度存在微生物生命的跡象,任務(wù)時間2年(1個火星年)。落區(qū)調(diào)整將會把漫游車著陸后需行駛的距離縮短近一半,使之能提早數(shù)月到達山腳下。不過,落區(qū)的壓縮也使漫游車落到夏普山山坡上的危險性加大。這種六輪漫游車將借助于火箭動力的“空中吊車”來幫助降落。(江山)
能源公司和歐洲宇航防務(wù)集團(EADS)所屬航天子公司阿斯特里姆公司將在大概兩年內(nèi)在俄組建一家合資企業(yè)。合資企業(yè)將制造光學(xué)、電子與雷達監(jiān)視系統(tǒng)和通信衛(wèi)星,將采取平等入伙方式,把雙方的競爭優(yōu)勢結(jié)合到一起。該企業(yè)將設(shè)在莫斯科郊外。(陽光)
6月13日,軌道科學(xué)公司的飛馬座XL空射型運載火箭在馬紹爾群島夸賈林環(huán)礁由L-1011載機攜帶升空,發(fā)射了美航宇局先進的“核分光望遠鏡陣列”(NuSTAR)天文衛(wèi)星。NuSTAR是該局“小型探測器”(SMEX)計劃下的一項任務(wù),由加州理工學(xué)院牽頭,由噴氣推進實驗室和NASA科學(xué)任務(wù)署管理。星體由軌道科學(xué)公司建造。衛(wèi)星發(fā)射重量為360千克,設(shè)計壽命2年。含建造、發(fā)射和運行在內(nèi),項目預(yù)計共將耗資1.7億美元。該衛(wèi)星將通過高能X射線觀測來搜尋宇宙中的黑洞,并將觀測密度超高的中子星、超新星遺跡和太陽。NuSTAR是首臺專門進行高能X射線觀測的望遠鏡,圖像清晰度是工作于該譜段的其它望遠鏡的10倍以上,靈敏度則是其它望遠鏡的100倍以上。它將與航宇局用于較低能量X射線觀測的“錢德拉”X射線望遠鏡等其它空間望遠鏡協(xié)同工作。(江山)
美航宇局準備向歐空局的“木星冰衛(wèi)星探測器”(JUICE)計劃進行1億美元的科學(xué)出資。該計劃于5月2日被選定為歐空局下一項大型空間科學(xué)任務(wù),擬在2022年發(fā)射,2030年抵達木星系統(tǒng),用于觀測木星這顆氣體巨行星及其衛(wèi)星,主探測任務(wù)將持續(xù)3年。歐空局設(shè)定的它自身花在該項目上的經(jīng)費上限為8.7億歐元(10億美元)。歐空局各成員國政府及NASA或其它航天局的出資不在其中。美國各科學(xué)團隊可能提出的參與方案包括擔任負責提供儀器或儀器部件的首席研究員或是擔任歐洲方面自行提供儀器的科學(xué)團隊的共同研究員。(陽光)
歐洲通信衛(wèi)星公司以2.28億美元的現(xiàn)金價格從GE資本公司買下GE-23在軌通信衛(wèi)星。該公司稱,2005年發(fā)射的這顆衛(wèi)星每年可創(chuàng)收約5000萬美元。星上的20路Ku波段和18路C波段轉(zhuǎn)發(fā)器租用率約為80%。該衛(wèi)星位于太平洋上空的東經(jīng)172度軌位,還可服役8.5年。GE-23將幫助該公司加強在會受到美國國防部更多關(guān)注的亞太地區(qū)的業(yè)務(wù)。除可能帶來美國軍方的業(yè)務(wù)外,GE-23還可使歐洲通信衛(wèi)星公司打入日益增長的海上寬帶鏈接市場。該公司已在利用即將在年底發(fā)射的“歐洲通信衛(wèi)星”70B衛(wèi)星來擴展其亞太業(yè)務(wù)。這顆衛(wèi)星將采用東經(jīng)70.5度軌位。目前占據(jù)該軌位的是容量小很多的“歐洲通信衛(wèi)星”70A。(陽光)
6月20日,聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的宇宙神5-401型火箭在卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射了美國國家偵察辦公室的一顆保密衛(wèi)星,代號NRO L-38。這是美國空軍“漸進一次性運載器”(EELV)計劃下的第50次發(fā)射。據(jù)分析,此次發(fā)射的NRO L-38可能是“衛(wèi)星數(shù)據(jù)系統(tǒng)” 3系列中的第7顆衛(wèi)星。該系列屬通信中繼衛(wèi)星。系統(tǒng)中某些衛(wèi)星采用大橢圓莫爾尼亞軌道,另一些則采用靜地軌道。EELV計劃包括宇宙神5和德爾它4兩個系列的運載火箭,由洛馬和波音合資的聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司研制和運營,承擔著美國政府絕大多數(shù)衛(wèi)星的發(fā)射任務(wù)。前50次發(fā)射有19次是為國防部進行的,13次為商業(yè)發(fā)射,12次是發(fā)射國家偵察辦的間諜衛(wèi)星,6次面向NASA。50次發(fā)射中有31次使用的是宇宙神5。(陽光)
歐空局科學(xué)計劃委員會最終批準建造需耗資10億多美元的“歐幾里得”空間望遠鏡,用于研究宇宙的膨脹?!皻W幾里得”重2160千克,現(xiàn)定于2020年由俄制聯(lián)盟號火箭在法屬圭亞那發(fā)射?!皻W幾里得”將采用一臺1.2米直徑的望遠鏡和兩臺相機。576兆像素的一臺可見光相機將以“哈勃”望遠鏡水平的分辨率觀測約20億個星系。一臺近紅外相機將測繪各星系的相互距離和分布,以掌握宇宙膨脹的情況。該項目由歐空局承擔的費用將達6.06億歐元(7.88億美元),遠高于該局為其所謂中級科學(xué)任務(wù)設(shè)定的4.75億歐元預(yù)算限制。需由歐洲各國航天局和實驗室提供的儀器價值約1.5億歐元。包括分布在歐洲各地的8座數(shù)據(jù)中心,相關(guān)地面網(wǎng)絡(luò)也需要類似數(shù)額的經(jīng)費。美航宇局已同意參與該項目,出資額估計為4000萬~5000萬美元,方式是提供紅外探測器。(江山)
根據(jù)阿里安航天公司與哈薩克斯坦簽訂的一份合同,哈“對地遙感-高分辨率”(DZZ-HR)光學(xué)對地觀測衛(wèi)星將在2014年年中由歐洲新型“維加”小型運載火箭發(fā)射。作為法哈兩國領(lǐng)導(dǎo)人2009年達成的一項范圍廣泛的航天合作協(xié)議的一部分,重900千克的這顆衛(wèi)星正在由法國阿斯特里姆公司建造。它將能從750千米的軌道觀測到直徑只有1米的物體。衛(wèi)星將由哈方工程技術(shù)人員運行。作為雙邊合作協(xié)議的一部分,阿斯特里姆公司正在對哈工程技術(shù)人員進行衛(wèi)星運行與控制培訓(xùn),并正在哈阿斯塔納建設(shè)一座衛(wèi)星總裝中心。阿斯特里姆公司2009年同哈方簽訂的價值2.3億歐元(3.36億美元)的合同還包括建造和發(fā)射另一顆較小的衛(wèi)星,由阿斯特里姆下屬的英國薩里衛(wèi)星技術(shù)公司承造。DZZ-HR發(fā)射合同是“維加”火箭拿到的第三份發(fā)射合同。另兩份發(fā)射合同是要發(fā)射歐洲的民用對地觀測衛(wèi)星。(陽光)
西班牙阿伯蒂斯電信公司6月22日宣布,中國投資有限責任公司(CIC)正在以3.852億歐元(5億美元)的價格從阿伯蒂斯手中買下巴黎歐洲通信衛(wèi)星公司這家衛(wèi)星運營商7%的股份。這筆交易對歐洲通信衛(wèi)星公司的估價為55億歐元。阿伯蒂斯目前持有歐衛(wèi)通8.35%的股份。中投作為主權(quán)財富基金于2007年靠中國財政部發(fā)債成立。(陽光)
香港亞洲衛(wèi)星公司已從國際發(fā)射服務(wù)公司訂購了俄制質(zhì)子號火箭的一次發(fā)射,合同價格1.07億美元,以防美國發(fā)射服務(wù)商太空探索技術(shù)公司有可能出現(xiàn)的發(fā)射推遲。根據(jù)合同,亞星將在7月5日前支付1030萬美元的首付款,以預(yù)定2014年3月~5月間質(zhì)子號火箭的一次發(fā)射機會。所發(fā)射的衛(wèi)星將是“亞星”6或“亞星”8。這兩顆衛(wèi)星都在由勞拉空間系統(tǒng)公司建造。亞星2月份同太空探索公司簽訂了用兩枚“獵鷹”9火箭發(fā)射這兩顆衛(wèi)星的合同。根據(jù)合同,亞星同意為每顆衛(wèi)星的發(fā)射支付5220萬美元,只有國際發(fā)射服務(wù)公司價格的一半。但合同規(guī)定,若發(fā)射未能在2014年3月底前進行,“亞星”6的合同將被取消,所有預(yù)付款都將得到退還。(陽光)
美航宇局官員稱,2011年發(fā)射的“火星奧德賽”火星軌道探測器已從6月初出現(xiàn)的導(dǎo)致科學(xué)探測工作中斷的故障中恢復(fù),將很快重新開始正常工作。由洛馬航天系統(tǒng)公司建造的該探測器在星上計算機探測到三個反作用輪之一存在問題后進入保護性的安全模式。反作用輪用于控制探測器的指向。有一個反作用輪被暫時性卡住,任務(wù)控制人員因此指示探測器改用一個備份輪。(陽光)
根據(jù)同歐空局簽署的兩份合同,阿斯特里姆航天運輸公司將對歐洲“自動轉(zhuǎn)移飛行器”(ATV)貨運飛船的兩種潛在改進方案進行論證研究,其中一種方案側(cè)重于美航宇局需求,耗資較少;另一種方案將用于執(zhí)行低地軌道空間碎片主動清除等任務(wù),風險較大。兩份合同總共價值1300萬歐元(1700萬美元),將持續(xù)到今年底。論證結(jié)果將供11月底召開的歐空局成員國政府會議使用,以確定接下來該采取哪種改進方案。(江山)
近日,日本國會眾參兩院分別通過了修改后的《獨立行政法人宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)法》,刪除了規(guī)定日本宇宙探索局的活動“限于和平目的”的條款,從而使太空開發(fā)可以用于防衛(wèi)領(lǐng)域。根據(jù)這一法律,該局今后可以研制用于安保、防衛(wèi)的間諜衛(wèi)星。根據(jù)日本國會1969年的決議,日本的太空開發(fā)一直以“非軍事”為原則,但2008年通過的《宇宙基本法》規(guī)定,太空開發(fā)“要有助于確保國際社會的和平、安全和我國的安全保障”,被認為是對1969年決議“非軍事目的”限制的擺脫,表明日航天政策已開始轉(zhuǎn)變方向。(江山)
6月29日,美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的德爾它4重型(德爾它4H)火箭在卡納維拉爾角空軍基地成功發(fā)射了美國國家偵察辦公室(NRO)的一顆保密衛(wèi)星,代號NRO L-15。此次發(fā)射的德爾它4H火箭在第一級和兩枚捆綁助推器上首次采用了推力加大的RS-68A升級型主發(fā)動機,運載能力有所提高。這是國家偵察辦年內(nèi)擬進行的4次發(fā)射中的第三次,也是聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司9天內(nèi)第二次發(fā)射國家偵察辦衛(wèi)星。據(jù)猜測,NRO L-15是“導(dǎo)師”(又稱“高級獵戶座”)靜地軌道信號情報衛(wèi)星系列中的第5顆衛(wèi)星。該系列衛(wèi)星取代了“大酒瓶”/“獵戶座”系列,用于截獲通信傳輸信號。由于采用了運載能力更大的火箭,NRO L-15也可能是一顆改進型衛(wèi)星。(江山)
總部設(shè)在英屬馬恩島的神劍鉆石公司稱,它可能很快就可采用改裝后的蘇聯(lián)時期飛船和禮炮號級別空間站把付費太空游客送往月球。據(jù)稱該公司可在2015年~2025年間賣出29張前往月球的“船票”,票價1億~1.5億美元。神劍鉆石公司從俄羅斯買下了上世紀70年代蘇聯(lián)鉆石號空間站計劃下的4艘三人飛船和2個禮炮號級別空間站增壓容器。它2009年曾宣稱可在2013年首次把付費游客送入太空。(陽光)
作為永久殖民火星計劃的第一步,荷蘭火星一號公司打算在2023年4月把4名航天員送上火星,此后每隔兩年向那里運送一批新成員。不過,這些火星殖民先遣者都將沒有機會重返地球,是真正的有去無回。公司網(wǎng)站上的視頻宣傳片稱,為支付項目的高昂費用,火星一號公司將發(fā)起一場前所未有的大規(guī)模媒體事件,相當于一場星際真人秀,讓全球所有人都能看到項目準備階段和航天員在火星上的情況。該公司估計將首批4名航天員送上火星將耗資約60億美元。
火星一號公司希望在2016年向火星發(fā)射一顆通信衛(wèi)星和一艘貨運飛船,2018年把一輛大型漫游車送上火星。漫游車將為殖民地建設(shè)選址。該公司隨后將在2020年發(fā)射定居用的設(shè)備,如居住單元、生保設(shè)備和另一輛漫游車。兩輛漫游車將為首批人員2023年前來定居做準備?;鹦且惶柟竟賳T稱,他們已同全球多家私營航天公司進行了磋商,殖民項目所需每個組件都找到了至少一家潛在供應(yīng)商。例如,他們打算采用美國太空探索技術(shù)公司的“重型獵鷹”火箭來發(fā)射多個組件。該公司網(wǎng)站稱,它將在2013年開始選拔首批航天員。(陽光)
加拿大麥克唐納·德特威勒聯(lián)營公司(MDA)和美國勞拉空間與通信公司6月26日宣布,麥德聯(lián)營正在以8.75億美元的現(xiàn)金價格買下勞拉所屬的勞拉空間系統(tǒng)公司(SS/L)這家全球最大的商業(yè)通信衛(wèi)星制造商。(陽光)
由科學(xué)家和探險家組成的美國非營利機構(gòu)B612基金會近日推出了全球首個私人出資深空望遠鏡項目,用于搜尋可能給地球造成重大威脅的小行星。該機構(gòu)長期以來一直倡議對小行星進行探測,并改善小行星監(jiān)測工作。它提出的“哨兵項目”擬在繞太陽運行軌道上部署一臺能力超群的望遠鏡,以制作出首幅全面的內(nèi)太陽系動態(tài)星圖。該星圖可生動顯示近地小行星當前和未來的位置和飛行路線,為保護地球免遭撞擊創(chuàng)造條件,并支持未來的太陽系探測活動?!吧诒椖俊钡倪@項近地天體調(diào)查工作需5.5年時間來完成。望遠鏡將找出90%尺寸大于140米的近地天體。
B612基金會主席兼首席執(zhí)行官是前美航宇局華裔航天員、曾乘美國航天飛機和俄羅斯聯(lián)盟號飛船上天并在國際空間站上生活過的盧杰。預(yù)計“哨兵項目”望遠鏡將會在2016年由太空探索技術(shù)公司的“獵鷹”9火箭發(fā)射。望遠鏡運行中心將設(shè)在科羅拉多大學(xué)大氣與空間物理學(xué)實驗室。望遠鏡為進入繞太陽軌道需進行一次金星借力飛行。數(shù)據(jù)中繼將通過NASA“深空網(wǎng)”進行。(江山)
7月5日,阿里安5ECA型運載火箭在法屬圭亞那庫魯發(fā)射了美國休斯網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)公司的“回聲星”17大吞吐量寬帶通信衛(wèi)星及歐洲氣象衛(wèi)星應(yīng)用組織和歐空局的“第二代氣象衛(wèi)星”(MSG)3靜地軌道氣象衛(wèi)星。這是阿里安5火箭今年第三次發(fā)射。該火箭計劃年內(nèi)發(fā)射7次。
“回聲星”17由勞拉空間系統(tǒng)公司采用1300系列平臺建造,發(fā)射重量約6100千克,壽命15年。由于這是6月1日“國際通信衛(wèi)星”19由海射公司火箭發(fā)射后勞拉造衛(wèi)星的首次飛行,這次發(fā)射引起保險商等方面的特別關(guān)注?!皣H通信衛(wèi)星”19的一側(cè)太陽能帆板在顯現(xiàn)電力水平問題后一度未能展開,射后近兩周展開時確認永久性受損,將影響15年壽命期內(nèi)衛(wèi)星的電力供應(yīng)。衛(wèi)星制造方和發(fā)射方對故障原因產(chǎn)生了分歧,均認為是對方設(shè)備的問題。勞拉空間系統(tǒng)公司7月6日宣布,“回聲星”17已如期展開了帆板,其它系統(tǒng)也表現(xiàn)正常。MSG-3由泰雷茲·阿萊尼亞空間公司建造,采用自旋穩(wěn)定設(shè)計,發(fā)射重量2037千克,設(shè)計壽命7年。它投入使用后將改稱“氣象衛(wèi)星”10。(陽光)
美國總統(tǒng)奧巴馬已特許美國進出口銀行向越南提供1.258億美元的直接貸款,用于從洛克希德·馬丁公司購買“越南星”2通信衛(wèi)星。鑒于這顆衛(wèi)星已在5月15日發(fā)射,這項特許的時間顯得有些晚。美進出口銀行董事會現(xiàn)將把該貸款項目提交給國會評議,預(yù)計會在通常為35天的評議期過后批準這筆貸款。這筆貸款將幫助為價值2.15億美元的美國產(chǎn)品和服務(wù)的出口提供融資。按美國政策,美進出口銀行只要提出向“馬列主義國家”提供超過5000萬美元的貸款,就需得到總統(tǒng)特許。上述貸款的對象將是國有的越南郵電集團。該集團將“越南星”2的部分容量留供自用,余下的則在商業(yè)市場上出售。2008年發(fā)射的“越南星”1也是由洛馬建造的?!霸侥闲恰?將給越南郵電集團帶來更大的增長空間。(陽光)