劉銘傳，安徽合肥人。他早年在鄉(xiāng)間舉辦團(tuán)練，1862年率部加入淮軍，在鎮(zhèn)壓太平軍、捻軍起義中作戰(zhàn)勇敢、獨(dú)樹一幟，號稱“銘字營”，深受李鴻章賞識，很快被提升為總兵。1865年他被擢升為直隸總督，繼又督辦陜西軍務(wù)。1884年他就任福建巡撫，1885年成為清代臺灣省第一任巡撫。1890年他以兵部尚書銜幫辦海軍，次年告病還鄉(xiāng)。
　　劉銘傳在臺灣的七年，不僅是他個(gè)人政治生涯中最輝煌的時(shí)期，同時(shí)也是臺灣開發(fā)建設(shè)史上一個(gè)極為重要的階段。
　　1.抗擊法寇，保衛(wèi)臺灣。
　　臺灣是我國第一大島，與大陸咫尺相望，是祖國的海防前哨。臺灣海峽是東南沿海的天然屏障，對維護(hù)我國東南地區(qū)安全有著極大的利害關(guān)系。1884年7月，法國海軍遠(yuǎn)東艦隊(duì)司令孤拔奉命率艦隊(duì)進(jìn)入臺海地區(qū)，清廷再度告急，劉銘傳受命于危難之際，毅然渡海奔赴臺灣督辦軍務(wù)。他根據(jù)清軍重南輕北部署情況，分析法軍先北后南行動計(jì)劃和預(yù)謀，協(xié)調(diào)與駐臺湘軍內(nèi)部關(guān)系，不斷調(diào)整戰(zhàn)略部署，大膽采取誘敵深入進(jìn)行陸戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)，大挫敵鋒。經(jīng)連續(xù)數(shù)月苦戰(zhàn)，臺灣守軍困難日增，加上疫病流行，病者十居八九，劉銘傳一再電告清廷火速派兵增援，但掌握軍權(quán)的各派軍閥相互推諉，借故遲遲不肯派兵。1884年底，孤拔抽調(diào)大批部隊(duì)到臺灣，各種兵船傾巢出動，晝夜巡海搜索，妄圖把清軍困死在臺灣。劉堅(jiān)決表示“傳同將士惟拼死守，保一日是一日”，同時(shí)積極自救，發(fā)動深明大義的臺灣紳士和民眾起來保衛(wèi)家鄉(xiāng)，最終打破了敵人的圍困陰謀。1885年初，越南戰(zhàn)局出現(xiàn)好轉(zhuǎn)，愛國老將馮子材指揮清軍取得了鎮(zhèn)南關(guān)大捷；接著中越軍民取得諒山大捷，法軍全線潰敗，法國首相茹費(fèi)理內(nèi)閣倒臺，戰(zhàn)爭勝利在望。但清軍一味求和，使侵略者在談判桌上得到了他們用武力所沒能得到的東西。而劉銘傳率軍同侵臺法軍血戰(zhàn)八個(gè)月，力保臺灣。
　　劉銘傳領(lǐng)導(dǎo)的抗法斗爭，是臺灣人民近代史上一次空前規(guī)模的反帝愛國斗爭。在這場斗爭中，他表現(xiàn)出了極大的愛國主義熱忱，領(lǐng)導(dǎo)臺灣軍民為保衛(wèi)祖國神圣領(lǐng)土與維護(hù)民族尊嚴(yán)作出了巨大貢獻(xiàn)。
　　2．建設(shè)臺灣，鞏固海防。
　?。?）建省分治。1885年臺灣建省，劉銘傳為首任臺灣巡撫。為了加強(qiáng)臺灣防務(wù)和建設(shè)，他走遍臺灣各地，親自勘測查訪，了解各地政權(quán)的實(shí)際情況和需要解決的問題，并向清廷提出新的臺灣行政區(qū)劃方案，獲得批準(zhǔn)，確定彰化為省城，增設(shè)臺東直隸州，對舊有的各級地方機(jī)構(gòu)進(jìn)行調(diào)整。這樣，就有效地將全島各地聯(lián)成一氣，加強(qiáng)了管轄，實(shí)現(xiàn)了穩(wěn)定。
　　（2）整頓吏治。臺灣遠(yuǎn)離大陸，交通不便，加上山地瘴疫嚴(yán)重，內(nèi)地官吏多不愿赴臺任職。據(jù)此，劉銘傳注意大膽任用當(dāng)?shù)刭t才，“惟紳是賴”。對于吏治，提拔獎(jiǎng)賞不拘一格且不分派系，貶罰懲處不講親疏秉公執(zhí)法。根據(jù)湘軍兵多勢眾情況，謹(jǐn)慎行事，盡量緩和內(nèi)部矛盾，以期兩軍協(xié)力作戰(zhàn)，諸如湘軍將領(lǐng)孫開華等在中法戰(zhàn)爭中被劉重用，劉放手任其指揮，戰(zhàn)后劉主動為孫開華請頭功，這種公允大度的做法，使他贏得了人心。
　?。?）團(tuán)結(jié)高山族人民。臺灣居民主要是由高山族和漢族居民組成。臺灣的漢族居民多由大陸遷移而來，他們帶來了先進(jìn)的技術(shù)、經(jīng)驗(yàn)。高山族是臺灣土著居民，多生活在臺中、臺東地區(qū)的崇山峻嶺中，長期與世隔絕，淳樸而粗獷，生產(chǎn)力低下。劉銘傳大力推行“漢化”政策，教化高山族人民。劉將開山“撫番”視為6QCvy5CcvnKnCkg1vyMhUQ==治臺要政，在臺灣設(shè)立撫懇總司并親自負(fù)責(zé)，用番民修道路，規(guī)定可以按月到官府領(lǐng)取銀糧；重視番民教育，教之耕耘，教其穿著，教其革除陋習(xí)，開辦“番學(xué)堂”，教以讀書寫字，結(jié)果實(shí)現(xiàn)了“由一人而人人，由一家而家家，由一社而社社”的教育全部番民的目的。據(jù)記載，僅1886到1887年，全臺就有四百余“番社”、八萬多“番民”接受招撫，同時(shí)又開墾農(nóng)田數(shù)十萬畝。
　?。?）理財(cái)求富。中法戰(zhàn)爭后的臺灣，百廢待興，而當(dāng)?shù)刎?cái)政則日見拮據(jù)。為使各項(xiàng)建設(shè)事業(yè)得以繼續(xù)，劉銘傳到處尋找財(cái)源，致力于自富自強(qiáng)：1886年在全臺進(jìn)行了一次徹底的土地清丈，制定了新田賦，年征田賦銀猛增；認(rèn)真稽查清理各種厘金稅收，堵塞漏洞，以求涓滴歸公；大力開發(fā)自然資源，興辦工商業(yè)，促成交通運(yùn)輸和郵政通信業(yè)發(fā)展，如1889年建成了基隆至臺北的鐵路線，這是臺灣開發(fā)建設(shè)史上的一大創(chuàng)舉。
　　（5）倡辦教育。為了促進(jìn)臺灣長遠(yuǎn)開發(fā)和建設(shè)，劉銘傳希望培養(yǎng)大量技術(shù)人才，注重發(fā)展教育，除“番學(xué)”外，他在各地開辦了書院、儒學(xué)、義學(xué)、官塾等幾十處教育場所。尤其可貴的是，他仿西學(xué)創(chuàng)辦了一所新式的教育學(xué)?！鲗W(xué)堂。他親自督辦，以西方語言和科技知識為主要學(xué)習(xí)內(nèi)容，以西洋教法為主要教學(xué)方法，同時(shí)開設(shè)漢學(xué)課程，還規(guī)定有嚴(yán)格的學(xué)習(xí)制度，結(jié)果出現(xiàn)了“文風(fēng)蒸蒸日盛，原定學(xué)額不敷登進(jìn)之資”的可喜現(xiàn)象。
　　不難看出，劉銘傳文治武功齊頭并進(jìn)，所從事的系列工作大大改變了臺灣的落后面貌，促進(jìn)了臺灣的開發(fā)與建設(shè)。
　　3．創(chuàng)辦洋務(wù)，奮發(fā)圖強(qiáng)。
　　劉銘傳認(rèn)為外洋以商為國，主張重商是富國之本，他明確指出在經(jīng)濟(jì)上要與敵爭利。他大力鼓勵(lì)商人在臺灣經(jīng)商，主張由商人集股經(jīng)營而官府予以獎(jiǎng)勵(lì)。他認(rèn)為辦工業(yè)搞經(jīng)濟(jì)，往往是官府有力量而無經(jīng)營之方，而商人善經(jīng)營又因資財(cái)有限而不敢貿(mào)然投資。他積極主張與外資爭利，上奏朝廷允許樟腦、硫磺等產(chǎn)品出口（1889年僅樟腦出口一宗，臺灣就獲白銀八萬五千五百余兩）。他還一改過去外商產(chǎn)品入臺拒付內(nèi)地稅的做法，重申外商進(jìn)入臺灣內(nèi)地經(jīng)商，須持有三聯(lián)稅單，否則一律征收內(nèi)地關(guān)稅。
　　經(jīng)過劉銘傳的努力，到19世紀(jì)末，臺灣已有了初具規(guī)模的民族工商業(yè)，臺灣外貿(mào)時(shí)常呈現(xiàn)出超狀態(tài)，臺灣軍事、農(nóng)業(yè)、文教顯著發(fā)展。這些足以表明，劉銘傳在臺灣辦洋務(wù)的主觀動機(jī)和客觀效果都是積極而富有成效的。[L]