科學(xué)史上八個重大錯誤

　　科學(xué)家不是完人，也不是圣人，即便是歷史上最偉大的科學(xué)家，他們也會犯下一些現(xiàn)在看來令人不可思議的錯誤。
　　
　　1．伽利略肉眼“看到”木星衛(wèi)星
　　
　　1610年，意大利天文學(xué)家伽利略對外宣稱他看到了木星的衛(wèi)星。另一位天文學(xué)家弗朗西斯科?辛濟(jì)則認(rèn)為伽利略是自欺欺人，他指出，木星的這些衛(wèi)星“用肉眼是看不到的，因此不會對地球造成任何影響”。伽利略雖然在與辛濟(jì)的較量中勝出，但這一錯誤概念卻讓他深受其害。20年過后，在關(guān)于“潮汐理論”的論述中，他仍拒絕承認(rèn)自己的錯誤，對那些指出潮汐其實(shí)是由月球引起的人冷嘲熱諷。
　　
　　2．電學(xué)先驅(qū)的“動物電”理論
　　
　　一個世紀(jì)以后，同樣是在意大利，現(xiàn)代電學(xué)先驅(qū)路易吉?伽伐尼也犯下了一個重大錯誤。當(dāng)他將許多青蛙腿串起來，放在鐵籬笆上時，青蛙腿開始抽搐。伽伐尼自以為理解了這一現(xiàn)象，提出了“動物電”的新理論，宣稱生物組織可自己產(chǎn)生電流。一段時間以后，另一科學(xué)家亞歷山德羅?沃爾塔指出，用銅鉤勾住青蛙腿，可以將整個裝置變成由化學(xué)能驅(qū)動的“電池”，這才是青蛙腿抽搐的原因。
　　
　　3．針對黃熱病的可怕試驗(yàn)
　　
　　歷史上，醫(yī)學(xué)領(lǐng)域也曾出現(xiàn)過一系列重大失誤，其中最為可怕的或許是美國一名醫(yī)生斯塔賓斯?弗斯所犯下的錯誤。弗斯生活在19世紀(jì)初期的美國，由于黃熱病發(fā)病率在冬天減少，他由此認(rèn)為，這種疾病是發(fā)熱和壓力的產(chǎn)物，并不是傳染病。為了證實(shí)這一點(diǎn)，他在自己身上進(jìn)行了一系列令人作嘔的試驗(yàn)，甚至直接對著患者的嘴，吞食令人惡心的黑色嘔吐物。弗斯活了下來，但不是因?yàn)辄S熱病不是傳染病，而是因?yàn)檫@種疾病是通過血液進(jìn)行傳播的。
　　
　　4．開爾文不信X光存在
　　
　　開爾文是英國著名物理學(xué)家、熱力學(xué)的主要奠基人，他還曾任英國皇家學(xué)會會長。1896年，開爾文爵士宣布，有關(guān)“X光”的最新報(bào)告是如此的荒謬可笑，無疑是一個騙局。不過，在知道自己犯錯以后，開爾文表現(xiàn)得比伽利略大度。同年晚些時候，在親眼看到X光的證據(jù)后，他不再堅(jiān)持原來的主張，甚至同意讓人對自己的手做X光檢查。
　　
　　5．愛因斯坦被宇宙膨脹問題搞暈
　　
　　1917年，在發(fā)表廣義相對論前，愛因斯坦向許多天文學(xué)家請教過宇宙是否膨脹這個問題。愛因斯坦之所以要弄清這一點(diǎn)，是因?yàn)樗姆匠淌矫枋隽艘粋€要么膨脹要么縮小的宇宙。天文學(xué)家們告訴愛因斯坦，宇宙其實(shí)很穩(wěn)定，于是他對方程式做了改動，加了個“宇宙常數(shù)”，企圖用來解釋宇宙為何能穩(wěn)定地存在。10年后，埃德溫?哈勃發(fā)現(xiàn)宇宙確實(shí)在膨脹，愛因斯坦所做的修改根本沒有必要。愛因斯坦曾表示，加入“宇宙常數(shù)”是他一生中犯下的“最大錯誤”。但此話說得未免太早了，因?yàn)榻陙碛嘘P(guān)空間和時間性質(zhì)的發(fā)現(xiàn)表明，也許的確需要一個宇宙常數(shù)，以便令理論與觀測結(jié)果相匹配。
　　
　　6．探測器因計(jì)量單位紕漏墜毀
　　
　　1999年，美國宇航局“火星氣候探測者”號發(fā)現(xiàn)，它距離火星比科學(xué)家預(yù)測的近了60英里左右。這不是因?yàn)闀r空關(guān)系出現(xiàn)了問題，而是因?yàn)樵凇盎鹦菤夂蛱綔y者”號開發(fā)中，美國宇航局科學(xué)家在計(jì)算中采用的是公制單位，但提供導(dǎo)航軟件的洛克希德-馬丁公司采用的卻是英制單位。結(jié)果，由于運(yùn)行軌道總不穩(wěn)定，耗資8000萬英鎊建造的“火星氣候探測者”號最終撞向火星表面報(bào)銷了。
　　
　　7．惹出大麻煩的“巨病毒”
　　
　　2003年，法國地中海大學(xué)的科學(xué)家宣布，他們發(fā)現(xiàn)了世界上最大的病毒—“巨病毒”（Mimivirus，原意為“酷似細(xì)菌的病毒”）。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，巨病毒似乎不會感染人類?？墒且荒旰?，地中海大學(xué)實(shí)驗(yàn)室的一名技術(shù)人員卻患上了巨病毒誘發(fā)的肺炎。隨后的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，雖然巨病毒是新發(fā)現(xiàn)的病毒，但人類對它并不陌生：10%的肺炎患者血液中都存在巨病毒抗體。
　　
　　8．霍金的三次失敗“賭局”
　　
　　英國天體物理學(xué)家斯蒂芬?霍金被譽(yù)為活著的愛因斯坦，巧合的是，他的生日與伽利略逝世周年紀(jì)念日是同一天。20世紀(jì)70年代，霍金提出了著名的“霍金輻射”理論，認(rèn)為黑洞在形成過程中，其質(zhì)量減少的同時還不斷在以能量的形式向外界發(fā)出輻射。但是，理論中提到的黑洞輻射并不包括黑洞內(nèi)部物質(zhì)的任何信息，一旦黑洞消失，這些信息也就隨之消失了。這便是所謂的“黑洞悖論”?；艚鸬睦碚撆c量子物理學(xué)的理論背道而馳。為了捍衛(wèi)自己的理論，霍金曾三次發(fā)起科學(xué)史上著名的“黑洞”賭局，但每次他都輸?shù)袅?。最近的一次是?004年，霍金向全世界宣布：黑洞中的信息是可以泄露出來的。
　　【責(zé)任編輯】龐云