植物中的大家族
　　
　　在全球所有種子植物中，無論從植物屬數(shù)或種數(shù)看，菊科植物均居第一位。它有約1000屬，3萬多種，廣布于世界，主要分布于溫帶地區(qū)，類型多樣。
　　菊科植物為什么會有這么多的種類呢？這和它們具有較強的適應(yīng)性密切相關(guān)。菊科植物中，絕大部分是直立或匍匐的草本植物。所謂草本植物，就是適應(yīng)溫、寒帶冬天又干又冷的自然環(huán)境而產(chǎn)生的類型，皆金秋花發(fā)寒冬株枯之種，加之菊科在植物界的演化地位上又是最高級的科，它們的花多為兩性花，兩種花分工合作，傳粉結(jié)實。通過異花授粉，容易產(chǎn)生生命力更強的后代，所以不論是在喜馬拉雅山海拔5000多米處，還是在非常干旱的沙漠中，都可以找到菊科植物。
　　我國也是菊科植物最多的國家，有235屬2299種，菊科植物由此成為我國植物種數(shù)超過2000種的惟一特大科。作為菊花的故鄉(xiāng)，早在3000多年前，我國古代重要典章制度書籍——《禮記?月令篇》中，就有關(guān)于菊花的記載。以后歷代文人墨客贊美菊花的詩詞不勝枚舉，有的還成了千古絕唱，如宋朝鄭所南的《寒菊》：“花開不并百花叢，獨立疏籬趣未窮。寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風中?！?br/>　　由于歷史條件的限制，古時的人們并不知道我國菊科植物中，還有著極為罕見的木本植物，它們是非常稀有珍貴的奇樹異木，那就是白菊木和櫨菊木。
　　
　　白菊木
　　
　　白菊木屬植物的拉丁文是Leucomerisdecora，該屬僅兩種，間斷分布于喜馬拉雅至東南亞一帶，其中一種生長在尼泊爾境內(nèi)的西喜馬拉雅地區(qū)。我國僅云南有白菊木一種，其拉丁語學名中的Leucomeris源自希臘語。在希臘語中，Leukos是白色的意思，meris指花白色筒狀或葉背面白色，種附加詞decora意為美麗的。它的拉丁文合起來，意為白菊木的白色花朵美麗異常。
　　白菊木為落葉喬木，高可達8米；小枝具縱棱，幼枝被白色絨毛。葉大，互生，橢圓形或橢圓狀披針形，長6～23厘米，寬2.5～10厘米，邊緣淺波狀，具稀疏的胼胝狀小齒，葉面幼時疏被絨毛，背面密被灰黃色絨毛，中脈在葉面微帶紅色，在背面呈黃白色；葉柄長1～6厘米，被白色絨毛，葉腋內(nèi)有被白色厚絨毛的腋芽。頭狀花序有花6～14朵，盤狀，于分枝先端密聚成復頭狀花序；花全部是兩性花，都可結(jié)實?？偘瑰F形，總苞片6～8層；花序托小，小花5～7朵，先葉開放，花冠白色，管狀。瘦果圓柱形，密被白色絹毛；冠毛多數(shù)，淡黃褐色，借風力傳播種子。
　　白菊木在我國僅散生于云南西雙版納、普洱市等地海拔1000～1800米的干熱河谷草坡、灌叢、疏林中或路邊。在云南省永平縣化斗鄉(xiāng)新村的掛紅山中，有一株高8.3米、胸徑達36厘米的白菊木大樹，是目前所發(fā)現(xiàn)的全國最大一株白菊木，為當之無愧的菊花大樹冠軍。白菊木分布區(qū)域的年均氣溫為18℃，最低月平均氣溫在11℃以上，年降水量為800～1000毫米，生長地的土壤為紅土，有機質(zhì)含量較低。作為深根性陽性樹種，白菊木于早春落葉，3～4月開花，進入雨季后開始逐漸抽出新梢發(fā)葉，秋末果實才會成熟。
　　作為菊科中罕見的木本種類，白菊木為菊科中最原始的類型，在緬甸庇古及云南（西南及金沙江河谷）零星分布，它在研究菊科植物的演化、區(qū)系起源和干熱河谷植被重建中具有重要作用。
　　白菊木樹皮可入藥，治咳嗽及槍傷、刀傷。
　　由于干熱河谷地表干旱，環(huán)境惡劣，使得白菊木的天然更新較難。本種迄今尚不被人們重視，常被當?shù)厝丝匙餍讲?，導致其種群資源日益稀少。
　　
　　櫨菊木
　　
　　櫨菊木的拉丁文是Ｎoueliainsignis.，該屬僅此一種植物，是我國特有的單種屬植物。櫨菊木又名樹菊；因其花瓣似馬舌，又名馬舌樹。在拉丁語中，insignis.是顯著的，突出的，確有區(qū)別之意。
　　櫨菊木是落葉灌木或小喬木，高為3～5米；枝條粗壯，樹皮、小枝縱裂扭轉(zhuǎn)，幼枝密被灰白色厚絨毛。葉互生，橢圓形或長圓狀披針形，全緣或有疏離的胼胝狀小齒；葉面無毛，葉背面被灰白色絨毛。頭狀花序單生小枝頂；花序無梗；總苞鐘狀，總苞片6～8層，覆瓦狀排列；花兩性，白色；花托平坦，有小窩孔；邊花2唇形，上唇2裂，裂片線形，旋卷，下唇長舌狀，3裂；盤花近5等裂，裂片條形，外卷；花藥基部具長尾。中央兩性花花冠呈不明顯二唇形。瘦果圓柱形，具縱棱，密被白色絹毛?；ㄆ谠?～5月，果熟期為9～10月。
　　櫨菊木僅分布于云南大理、迪慶、麗江、楚雄、玉溪等地海拔1000～2900米處，在四川也有一定分布；主要生于海拔1600～2200米的金沙江和南盤江流域的河谷、荒坡稀樹草叢中，有些地方成為優(yōu)勢群落。櫨菊木是喜光的陽性樹種，適應(yīng)干熱河谷氣候，在向陽濕潤的巖石隙縫及峭壁處生長良好。
　　櫨菊木是典型的北溫帶菊科植物中原始的稀有木本殘遺種，其康滇古陸古區(qū)系孑遺的特征非常明顯，它對研究我國菊科植物的系統(tǒng)發(fā)育、古植物區(qū)系及古地理等具有科學價值。
　　它耐干旱，生長快，根系發(fā)達，可作為干熱河谷植被重建中的先鋒樹種。
　　不過，在西南部分地區(qū)，櫨菊木呈零星散生或小塊狀群落生長狀況。并且由于其經(jīng)濟價值不大，不被人們所重視，常被當作薪柴大量砍伐，致使這種資源日益減少。若不及時采取有效的保護措施，任其自生自滅，櫨菊木很可能陷入瀕危的狀態(tài)，甚至有滅絕的危險。
　　1984年，在由當時的國家環(huán)境保護局、中國科學院植物研究所發(fā)布的《中國植物紅皮書》中，白菊木被列為三級稀有瀕危植物，櫨菊木被列為二級稀有瀕危植物； 1996年，在國務(wù)院發(fā)布的《中華人民共和國野生植物保護條例》中，二者均被列為國家二級保護野生植物。
　　【責任編輯】 趙菲