據(jù)《PLANTA》（2012年 10月）的一篇研究報告，日本靜岡大學(xué)生物環(huán)境科學(xué)系的研究人員以溫州蜜柑、伏令夏橙和里斯本檸檬等3個柑桔品種為試材，分別分離出兩個 LCYb基因（CitLCYb1和 CitLCYb2），并通過積累番茄紅素的大腸桿菌細(xì)胞做顏色互補(bǔ)實(shí)驗(yàn)對其進(jìn)行功能分析。結(jié)果表明，這3個柑桔品種的CitLCYb1和CitLCYb2在氨基酸水平存在高度一致性，且二者編碼蛋白的N-末端區(qū)預(yù)測各包含一段相似性較低的葉綠體轉(zhuǎn)運(yùn)肽，均包含51個氨基酸殘基。在溫州蜜柑中，CitLCYb1和 CitLCYb2所編碼蛋白質(zhì)在除轉(zhuǎn)運(yùn)肽之外區(qū)域的二級結(jié)構(gòu)高度相似。功能分析表明，CitLCYb1和CitLCYb2所編碼的酶均參與了β-胡蘿卜素的合成。當(dāng)它們與CitLCYe在大腸桿菌細(xì)胞中共表達(dá)時，能夠?qū)⒎鸭t素合成α-胡蘿卜素。盡管CitLCYb2能夠?qū)⒎鸭t素轉(zhuǎn)化成α-胡蘿卜素，但在橙皮綠色階段，CitLCYb2表達(dá)水平極低，推測它并不參與α-胡蘿卜素合成。另外，當(dāng)橙皮處于橙色時期，CitLCYb1和 CitLCYb2的高表達(dá)水平表明它們在柑桔果實(shí)的β-葉黃素積累中具有重要作用。該研究有助于闡明柑桔果實(shí)中類胡蘿卜素的積累機(jī)制。