吳方 改編

羅伯特·謝克里(1928-2005)，是美國(guó)著名科幻作家，他的作品充滿想象力和張力。本故事由他的代表作《幽靈五號(hào)》改編而成。

這幾年，地球污染嚴(yán)重，地上豎著核發(fā)電站，海里飄著污染物。有錢人怕死啊，便都爭(zhēng)先恐后地移民了，他們移到了宇宙中那些新發(fā)現(xiàn)的小行星上去。格利高爾和阿諾爾德是一對(duì)老朋友，他們瞅準(zhǔn)了這個(gè)商機(jī)，大膽開(kāi)設(shè)了“ＡＡＡ行星消毒公司”，專門為有錢人打掃新家。說(shuō)是公司，其實(shí)也就他們兩個(gè)人。

這天，公司里來(lái)了個(gè)小胖子。他號(hào)稱自己買了一顆小行星，要請(qǐng)格利高爾和阿諾爾德去打掃。見(jiàn)兩人將信將疑，小胖子甩出了一張小行星所有權(quán)狀，他說(shuō)：“這是我父親送我的十歲生日禮物！”

格利高爾接過(guò)權(quán)狀一看，這是真的呀！因?yàn)檎娴臋?quán)狀上布滿了所有者的鐳射頭像，而且這些頭像會(huì)隨著所有者相貌的變化實(shí)時(shí)更新，眼前的鐳射頭像不正是這個(gè)小胖子嗎？連他嘴里叼著的恐龍味棒棒糖都一模一樣。

所謂顧客就是上帝，阿諾爾德趕緊換了一副嘴臉，說(shuō)：“愿意為您效勞！”

小胖子又說(shuō)道：“我把這個(gè)行星命名為‘樂(lè)園五號(hào)，但是我之前已經(jīng)去過(guò)了，一點(diǎn)也不歡樂(lè)！那里有各種怪東西，你們?nèi)チ司椭懒?！?/p>

“我們就是專業(yè)處理怪東西的，請(qǐng)放心吧！”格利高爾在一邊拍著胸脯說(shuō)，“還有，我想請(qǐng)問(wèn)，為什么它叫樂(lè)園五號(hào)啊？”

小胖子從容地說(shuō)：“這是因?yàn)槲野?、我媽、我爸的情人、我媽的情人都各自有一個(gè)小行星，輪到我就變五號(hào)啦！”

格利高爾和阿諾爾德一聽(tīng)，眼睛都發(fā)光了！什么叫有錢，這就叫有錢！這單生意一定要好好做！在愉快的氛圍中，雙方很快簽訂了協(xié)議。

第二天，格利高爾乘上一艘老得掉牙的租賃飛船飛往樂(lè)園五號(hào)。著陸后，他先聯(lián)線留在地球上的阿諾爾德，示意自己平安到達(dá)。接著，他帶著手槍向這里的營(yíng)地走去。每個(gè)小行星都有自帶的營(yíng)地，供有錢人的雇員生存。

格利高爾仔細(xì)檢查了營(yíng)地的每個(gè)房間，處處井井有條。他沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異常。

黃昏降臨，格利高爾把各種工具搬進(jìn)屋內(nèi)。他裝上報(bào)警系統(tǒng)，把手槍別在腰間。

晚飯后，微風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)叢，簌簌作響，湖面上水波蕩漾，沒(méi)有比這更為幽靜的夜晚了。格利高爾把脫下的衣服掛在椅背上，并關(guān)燈躺下。就在他蒙蒙，快要睡著的時(shí)候，突然覺(jué)得房間里似乎有人，報(bào)警系統(tǒng)根本沒(méi)有動(dòng)靜，但是他的每根神經(jīng)都在示警。于是他從枕下摸出手槍，因?yàn)樗吹皆谶h(yuǎn)處果然站立著一個(gè)物體！

借著星光，格利高爾看見(jiàn)那是一個(gè)奇怪的生物，它樣子有點(diǎn)像人，卻長(zhǎng)了顆鱷魚(yú)腦袋。它那粉紅色的皮膚長(zhǎng)滿淡紫色的條紋，一只手還拿了個(gè)裝滿褐色液體的玻璃罐頭。

“哈羅！”怪物招呼說(shuō)。

“哈羅?！备窭郀枡C(jī)械地答說(shuō)，此時(shí)他隨時(shí)準(zhǔn)備發(fā)射子彈，“你是誰(shuí)？”

“我是貪吃鬼，什么東西我都吃?！闭f(shuō)著，它把玻璃罐頭伸到格利高爾面前，它說(shuō)，“巧克力沙司—食用小胖子的理想調(diào)料。我今天還不準(zhǔn)備吃你，我只在明天，６月１日吃，這是規(guī)矩?！彪S著這句話，怪物隱身不見(jiàn)了。

格利高爾趕緊用顫抖的手指打開(kāi)無(wú)線電，與阿諾爾德接上頭后，把剛才的事一古腦兒講給他聽(tīng)。

“噢……噢，”阿諾爾德喃喃地說(shuō)，“但是科學(xué)從不承認(rèn)有怪物存在。答案只有一個(gè)—就是幻覺(jué)?！闭f(shuō)完，他很快查找了《外星物質(zhì)目錄》，找到了一種叫“倫格42”的氣體，他又念出了聲，“它來(lái)自于產(chǎn)生者最深的幼兒時(shí)期的陰影，聞到的人，便會(huì)重新墜入陰影里，甚至更覺(jué)恐怖。不過(guò)—”

“不過(guò)什么？”

阿諾爾德說(shuō)：“它只存在于十二歲以下兒童的體內(nèi)?！?/p>

這讓格利高爾非常迷茫，自己已經(jīng)成年很久，此地也沒(méi)有任何低于十二歲的兒童，哪里來(lái)的這種氣體呢？

那頭的阿諾爾德也想不明白。他趕緊找到小胖子，看看是否有遺漏的細(xì)節(jié)。

小胖子想了半天，突然漲紅了臉，說(shuō)：“問(wèn)題應(yīng)該是出在我身上！”他回憶說(shuō)，自己最近一次去樂(lè)園五號(hào)，放了好幾個(gè)屁，所以……

阿諾爾德聽(tīng)了嘆了口氣：“唉，有錢人的屁也威力強(qiáng)大?。　敝懒似鹨?，他便開(kāi)始尋找解決的辦法。掌握了資料之后，他聯(lián)線格利高爾，說(shuō)，“你放心吧，你所看到的貪吃鬼是小胖子想象出來(lái)的，不會(huì)直接傷害你！如果你愿意，也可以用一句咒語(yǔ)直接干掉它！”

“什么咒語(yǔ)？”

阿諾爾德聳聳肩說(shuō)：“一句最能激勵(lì)小胖子的話。因?yàn)檫@是他的夢(mèng)魘，只有他知道！我也問(wèn)過(guò)他，他說(shuō)想不起來(lái)了！還有我后天便來(lái)接你回地球，我們可以多做些準(zhǔn)備再來(lái)打掃！”

有了阿諾爾德的這句話，格利高爾也算放心了。

第二天晚上，貪吃鬼果然又來(lái)了：“哈羅?！?/p>

“哈羅，老朋友?！备窭郀栍淇斓卣泻粽f(shuō)，“你可以滾了，我知道你只不過(guò)是個(gè)幻影，根本不能傷害我?！?/p>

“我倒不想傷害你，只是要吃你。”貪吃鬼說(shuō)著，一步步走向格利高爾，它彎下身就啃了一口。

格利高爾痛得蹦了起來(lái)，他望望自己的手：上面是清清楚楚的牙印，鮮血涌現(xiàn)，這是真正的血，是他的血！這時(shí)格利高爾才想起，有次他見(jiàn)識(shí)過(guò)催眠術(shù)表演。催眠師用一支鉛筆在受催眠者的手背上輕點(diǎn)，然后說(shuō)，一支點(diǎn)著的香煙正觸及他的手背。在催眠作用下，受催眠者真的感覺(jué)手背上出現(xiàn)了潰瘍，和被燒傷的一模一樣。這可不是鬧著玩的！

格利高爾企圖沖向門外，貪吃鬼一把抓住他，開(kāi)始扯他的頭頸?，F(xiàn)在急需咒語(yǔ)！不過(guò)是哪句呢？

“媽媽，救命！”

“不對(duì)，”貪吃鬼說(shuō)，“瞧你還能玩什么花樣？”

“我給你錢！”

“還不對(duì)，你的把戲該收?qǐng)觥?/p>

“其實(shí)我一點(diǎn)兒也不胖！”格利高爾剛說(shuō)完，貪吃鬼就發(fā)出一聲慘厲的叫聲，它飛向天空并立即消失。格利高爾無(wú)力地躺在椅上，他多么聰明，及時(shí)聯(lián)想小胖子的情況，想到了這句最能激勵(lì)小胖子的話。

第三天一早，阿諾爾德如約駕著飛船接走了格利高爾！飛船開(kāi)出沒(méi)多久，阿諾爾德突然看著格利高爾說(shuō)：“我覺(jué)得這里似乎有人！”

格利高爾滿不在乎地說(shuō)：“不就是我們嗎？”但是他也覺(jué)得有點(diǎn)異樣，“這不可能，再說(shuō)我們已經(jīng)起飛……”

這時(shí)兩人聽(tīng)到了喑啞的嘮叨聲?！鞍。　卑⒅Z爾德嚷道，“我明白了。當(dāng)飛船降落時(shí)，我們沒(méi)有及時(shí)關(guān)上艙門。于是，那些氣體也進(jìn)來(lái)，現(xiàn)在我們呼吸的仍然有‘倫格４２！”這時(shí)，機(jī)艙里果然出現(xiàn)了一個(gè)高大的身影，它拿著書(shū)和教鞭，嘴里不停地念著什么東西。

格利高爾猛沖上去把怪物關(guān)在了駕駛艙里。他喘著粗氣說(shuō)：“現(xiàn)在好了，不過(guò)飛船會(huì)出問(wèn)題嗎？”

“自動(dòng)駕駛儀能對(duì)付得了，”阿諾爾德安慰道，但是他很快又察覺(jué)到一縷輕煙正在門和墻壁之間的密封縫中滲透過(guò)來(lái)。想必是小胖子不愛(ài)學(xué)習(xí)，而又非常懼怕嘮嘮叨叨的老師，所以才形成了這個(gè)嘮叨鬼。

這時(shí)，輕煙又慢慢形成灰色的嘮叨鬼輪廓。兩人慌忙退到下一個(gè)船艙并關(guān)住門。只是兩分鐘后他們又發(fā)現(xiàn)了輕煙。

“太荒唐啦！”格利高爾憤憤地說(shuō)，“我們不能把空氣過(guò)濾一下嗎？”“不行，控制按鈕在駕駛艙里。”

很快，嘮叨鬼重新在他們面前現(xiàn)形。阿諾爾德不由罵出聲來(lái)：“小胖子那該死的想象力！別浪費(fèi)時(shí)間啦，現(xiàn)在該怎么辦？”

之后，嘮叨鬼并沒(méi)有對(duì)兩人進(jìn)行實(shí)際的傷害，只是一直嘮嘮叨叨，快把他們的頭都煩炸了。

阿諾爾德央求格利高爾道：“我的朋友，既然你猜對(duì)了小胖子的第一個(gè)咒語(yǔ)，那你也能猜對(duì)這一個(gè)的，快想想辦法！”

格利高爾只覺(jué)兩耳嗡嗡作響，他也想趕快擺脫這場(chǎng)噩夢(mèng)。那么孩子們?cè)诿鎸?duì)嘮叨時(shí)會(huì)怎么對(duì)付呢？突然，他有了主意，他念了一句：“我不理你，我要睡了！”便和阿諾爾德一起堵上耳朵，一副若無(wú)其事的模樣。

只聽(tīng)“撲”的一聲，嘮叨鬼便消失了！