“小鳥依人”今天專用于形容那些嬌小可愛的女孩子。不過，這個成語最早卻是用在男人身上的。

《說文解字》：“雀，依人小鳥也?！边@是“小鳥依人”一語的最早出處。麻雀之所以“依人”，當然是因為凡人所居之處都能找到吃的。

“小鳥依人”第一次用在人身上出自唐太宗李世民之口。有一次唐太宗和大臣長孫無忌閑聊，唐太宗品評當朝人物，評論到褚遂良時，李世民說：“褚遂良鯁亮，有學(xué)術(shù)，竭誠親于朕，若小鳥依人，自加憐愛。”

褚遂良是著名書法家，是李世民的書法老師，李世民只要搜羅到王羲之的書法作品，必定要請褚遂良辨別真假。而褚遂良也每每品評精到，深得唐太宗贊賞。這一對書法上的師生朝夕相處，盡管褚遂良還比李世民大上兩歲，但總感覺褚遂良像小鳥一樣依在皇帝身邊，這就是等級制造成的視覺效果。

今天的女孩子都想找身材高大的男朋友，因此“小鳥依人”不再是等級制制造的視覺效果，而變成了性別和身高制造的視覺效果了。

（文/許暉）