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如今，冰箱可謂是再普通不過的家用電器了，它的冷藏功能給我們的生活帶來了便利，已經(jīng)成為家庭生活的必備品。其實(shí)，在我國古代就已經(jīng)出現(xiàn)冰箱了，最早的冰箱可以追溯到戰(zhàn)國時(shí)代，它用冰塊來實(shí)現(xiàn)冷藏的功能，其作用與現(xiàn)今的冰箱沒有區(qū)別。

《周禮》記載：“祭祀共冰鑒?！薄拌b”就是個(gè)盒子，里頭放冰，再將食物放在冰的中間，起到對(duì)食物防腐保鮮的作用?？梢娭艽延性嫉谋?，只是冰并不是一年里時(shí)時(shí)都有，特別是在炎熱的夏季，冰可謂彌足珍貴。

古時(shí)候，天氣再熱，不能熱了天子。于是，宮殿里有了最初的“冰箱”?！氨b”是一件雙層的器皿，鑒內(nèi)有一缶。夏季，鑒缶之間裝冰塊，缶內(nèi)裝酒，就可起到降溫的作用。湖北隨縣曾侯乙楚墓1978年出土了兩件“冰鑒”，“冰鑒”上還放著一柄長勺是專門用來舀冷飲的。此外，《吳越春秋》上也曾記載：“勾踐之出游也，休息食宿于冰廚?！边@里所說的“冰廚”，就是古代專門用來儲(chǔ)存食物的一間房子，是夏季供應(yīng)飲食的地方。設(shè)計(jì)奇巧、鑄造精工的“鑒缶”被譽(yù)為中國古代的“冰箱”。“鑒缶”由盛酒器“尊缶”與“鑒”組成，方尊缶置于方鑒正中，方鑒有鏤孔花紋的蓋，蓋中間的方口正好套住方“尊缶”的頸部。鑒的底部設(shè)有活動(dòng)機(jī)關(guān)，牢牢地固定著尊缶。鑒與尊缶之間有較大的空隙，應(yīng)是夏天盛放冰塊、冬天盛放熱水之用。

到明朝時(shí)，北京城里的王公貴族已把冰箱作為重要的祛暑器具，那是一種用天然冰塊降溫的箱子，以黃花梨木或紅木制成。從外觀上看，冰箱口大底小，呈方斗形，腰部上下箍銅箍兩周。箱兩側(cè)有銅環(huán)，銅環(huán)的用途就是便于搬運(yùn)。箱口覆兩塊對(duì)拼硬木蓋板，板上鏤雕錢形孔。那時(shí)的冰箱不僅外形美觀，而且在功能設(shè)計(jì)上也十分精巧科學(xué)。冰箱箱內(nèi)掛錫里，箱底有小孔。兩塊蓋板其中一塊固定在箱口上，另一塊是活板。每當(dāng)暑熱來臨，可將活板取下，箱內(nèi)放冰塊并將時(shí)新瓜果或飲料鎮(zhèn)于冰上，隨時(shí)取用。味道干爽清涼，讓人暑氣頓消。由于錫里的保護(hù)，冰水不會(huì)侵蝕木質(zhì)箱體，反而能從底部的小孔中滲出。

清代晚期的木胎冰箱是傳世較多的，多用紅木、花梨、柏木等較為細(xì)膩的木料制成。在故宮博物院里收藏有兩件清代乾隆掐絲琺瑯冰箱，通高76厘米，分箱體和箱座兩部分，冰箱兩邊有4個(gè)提環(huán)。箱體高45厘米，重102公斤，口大底小，呈斗形。冰箱為木胎、鉛里，底部一角有一小圓孔，為冰化時(shí)泄水之用。夏季來臨，冰箱內(nèi)置冰塊，通過蓋面的兩錢紋孔，散發(fā)冷氣以達(dá)到降溫目的。箱座為紅木，高31厘米，重21公斤。四角包鑲掐絲琺瑯并飾以獸面紋。這對(duì)兒冰箱，做工精細(xì)，莊重典雅，原是宮廷之物，后被溥儀盜運(yùn)出宮運(yùn)往天津寓所，終因體重器大，就地拍賣了。被陸觀虎先生購得，他的女兒陸儀女士在1985年將其捐獻(xiàn)給故宮博物院，使流失了半個(gè)多世紀(jì)的國寶終于回到了紫禁城。

雖然相比今天的冰箱，這些“古物”功能上略顯不足，但是在沒有電的古代，前人可以集如此智慧制作在當(dāng)時(shí)來講相當(dāng)先進(jìn)的制冷器具，并且外形如此優(yōu)美，可謂是奪天地造化了。

編輯/岳鳳