幻象與現(xiàn)實(shí):解讀教育軟件發(fā)展困境

李巖

教育信息化是我國(guó)當(dāng)前教育事業(yè)建設(shè)的重大戰(zhàn)略，而“教育軟件是教育信息化的核心”。近年來(lái)，教育信息化硬件建設(shè)的水平得到大幅提升，而教育軟件發(fā)展則明顯滯后，制約了教育信息化戰(zhàn)略的實(shí)施?；厥走^(guò)去，全球軟件業(yè)剛剛走過(guò)了“黃金十年”，而基礎(chǔ)教育領(lǐng)域教育軟件(下簡(jiǎn)稱教育軟件)的發(fā)展卻是另一番光景，它從當(dāng)初的“火爆”走到了如今的“孱弱”。教育軟件發(fā)展的困局亟待破解，這不僅事關(guān)學(xué)校管理、師生發(fā)展、軟件企業(yè)成長(zhǎng)，更關(guān)乎基礎(chǔ)教育事業(yè)發(fā)展。

幻象與現(xiàn)實(shí)

隨著200O年全國(guó)中小學(xué)“校校通”工程的實(shí)施，有人預(yù)言：教育軟件將成為本世紀(jì)初IT業(yè)最大的金礦之一。3000多家教育軟件公司曾先后投身“掘金”的隊(duì)伍，到如今卻只幸存200家左右，讓人不禁感慨“出師未捷身先死，長(zhǎng)使英雄淚滿巾”?！坝脩魯?shù)大，自成體系，有需求”的教育軟件“金礦”難道是一種“幻象”?然而，軟件巨頭谷歌公司卻看好教育軟件，正在大力開(kāi)展教育軟件服務(wù)業(yè)務(wù)，并在本土的服務(wù)中獲得了良好的效益。我國(guó)教育軟件產(chǎn)業(yè)發(fā)展陷入困境的原因何在?

信息技術(shù)已然深刻地改變了社會(huì)。信息傳播模式和范圍巨變，知識(shí)共享和生成機(jī)制初現(xiàn)，極大地鼓舞著人們運(yùn)用信息技術(shù)“拆除校園的圍墻”，構(gòu)建知識(shí)學(xué)習(xí)的樂(lè)園，學(xué)?！爸悄芑惫芾?，教師“高效”地教學(xué)，學(xué)生“自主”地學(xué)習(xí)，這著實(shí)是一幅令人憧憬的美妙的教育圖景。筆者通過(guò)調(diào)查了解到，教育軟件的確受到廣大中小學(xué)校師生的關(guān)注，教育軟件建設(shè)和應(yīng)用取得了一些進(jìn)展。但教育軟件產(chǎn)品的品質(zhì)、需求達(dá)成度和投入產(chǎn)出比等問(wèn)題依然突出，教育軟件總體呈研發(fā)不到位、建設(shè)力度不大、應(yīng)用零散、水平較低的狀況。

當(dāng)下的教育發(fā)展對(duì)信息化提出了多層次、多樣化的訴求，教育軟件是回應(yīng)的方式之一。如何有效地支撐教育發(fā)展，服務(wù)用戶的應(yīng)用，實(shí)現(xiàn)人們對(duì)教育軟件的期待，我們需要清晰、深刻地認(rèn)識(shí)教育軟件。

認(rèn)識(shí)教育軟件

從應(yīng)用來(lái)看，教育軟件涉及學(xué)校管理、教師教學(xué)、學(xué)生學(xué)習(xí)、教學(xué)資源等教育的各個(gè)層面，連接教育體系上下，涵蓋學(xué)校課堂內(nèi)外。教育軟件一詞雖得到廣泛使用，但我們對(duì)它的認(rèn)識(shí)尚比較模糊，這或許就是“幻象”得以出現(xiàn)的一個(gè)重要原因。

首先，教育軟件與教育中所說(shuō)的軟件有很大差異。教育中所說(shuō)的軟件含義較寬泛，它不僅包含信息化軟件產(chǎn)品(系統(tǒng))，還特指教育系統(tǒng)中的制度、文化等。其次，并非在教育中應(yīng)用的各種軟件都是教育軟件，教育軟件有區(qū)別于其他軟件的特質(zhì)。如學(xué)籍管理系統(tǒng)、成績(jī)分析系統(tǒng)、在線備課工具、幾何畫(huà)板等都是典型的教育軟件。即便像文檔、演示文稿等辦公軟件，電子郵件、瀏覽器、即時(shí)通信等交流軟件，它們是信息處理和交流的一般工具，因而在教育中廣泛使用，但不屬教育軟件的范疇。再次，麥克法蘭指出，“教育軟件這一術(shù)語(yǔ)包含了一系列差異極大的實(shí)體”，如輔助教學(xué)、教學(xué)資源、綜合學(xué)習(xí)、評(píng)價(jià)工具、學(xué)校管理等，它們專為教育而設(shè)計(jì)，構(gòu)成了教育軟件的族群。

無(wú)論教育軟件的形式和類型怎樣，教育軟件共同的特質(zhì)都體現(xiàn)在軟件產(chǎn)品滿足教育用戶的特定需求和教育教學(xué)的目的上，只是由于用戶角色和教育教學(xué)業(yè)務(wù)的不同，而產(chǎn)生不同的類型。更進(jìn)一步說(shuō)，教育軟件的對(duì)教育用戶的發(fā)展性是其特質(zhì)的體現(xiàn)，如輔助教學(xué)軟件對(duì)學(xué)生知識(shí)的發(fā)展，管理軟件對(duì)學(xué)校管理的發(fā)展，在線學(xué)習(xí)測(cè)試系統(tǒng)對(duì)學(xué)生的診斷等。教育軟件的任務(wù)就是立足教育用戶的需求，實(shí)現(xiàn)發(fā)展。不僅如此，優(yōu)秀的教育軟件還有著融通文化的功用，即教育管理者、教師、學(xué)生，包括軟件開(kāi)發(fā)企業(yè)間透過(guò)軟件展開(kāi)對(duì)話，展現(xiàn)交流既有的中外教育文化，漸進(jìn)地生成新的教育文化。

需要明確指出，由于教育軟件是教育信息化的一個(gè)組成部分，因而教育用戶和教育軟件開(kāi)發(fā)企業(yè)要清醒地認(rèn)識(shí)到，教育軟件對(duì)教育發(fā)展的作用是有限的，同時(shí)受到社會(huì)、教育、信息技術(shù)等因素的深刻影響。

困擾教育軟件發(fā)展的基本問(wèn)題

關(guān)于教育軟件發(fā)展存在的問(wèn)題有過(guò)不少討論，多側(cè)重在某一個(gè)方面，如政策、市場(chǎng)環(huán)境、產(chǎn)品品質(zhì)、效益等。從需求與研發(fā)、投入與產(chǎn)出、權(quán)利與模式三組基本問(wèn)題出發(fā)，更有利于整體的觀察和分析教育軟件發(fā)展的困局。

需求與研發(fā)

教育軟件的需求與研發(fā)是當(dāng)前反映最突出的問(wèn)題。教育軟件是應(yīng)教育用戶的需求而生的，需求是教育軟件研發(fā)的基礎(chǔ)。我們聽(tīng)到太多抱怨教育軟件產(chǎn)品與用戶需求不符的聲音，然而客觀地說(shuō)，教育用戶首先要對(duì)信息化的需求審視、厘定。留戀“前信息時(shí)代”的傳統(tǒng)工作模式，對(duì)全新工作環(huán)境和方式擔(dān)憂，缺乏專業(yè)人才和持續(xù)培訓(xùn)機(jī)制必然導(dǎo)致需求不清晰。甚至，還有一些只要形式不要實(shí)質(zhì)的虛假需求，教育用戶要反思：我們是不是真的需要教育軟件?然后才是：我們需要怎樣的教育軟件?

教育信息化是發(fā)展的趨勢(shì)，一批先行者率先提出了明確的需求，研發(fā)成為教育軟件生產(chǎn)的關(guān)鍵。正如前面提到的，教育用戶層面跨度大、角色多，需求層次多，十分復(fù)雜。教育軟件企業(yè)實(shí)現(xiàn)需求的過(guò)程挑戰(zhàn)巨大，這就需要教育專家將教育管理、教學(xué)、評(píng)價(jià)的理論需求轉(zhuǎn)譯為軟件功能，將教育教學(xué)過(guò)程組織成軟件操作的環(huán)節(jié)，而不是簡(jiǎn)單地套用其他領(lǐng)域的軟件或是更換界面，來(lái)?yè)Q取軟件生產(chǎn)的效率。需求不明確，研發(fā)不到位，導(dǎo)致軟件品質(zhì)低下。

投入與產(chǎn)出

教育軟件的投入與產(chǎn)出是當(dāng)下談?wù)撟疃嗟脑掝}之一。教育信息化發(fā)展初期，軟件投入沒(méi)有硬件容易達(dá)到?jīng)Q策者的“預(yù)期”，因而一般學(xué)校對(duì)軟件投入熱情不高，認(rèn)為投入大產(chǎn)出小。這是“替代”的觀念在作祟，教育軟件不可能替代教育者的工作。教育軟件除購(gòu)置外，還需要對(duì)專業(yè)人員、應(yīng)用培訓(xùn)、系統(tǒng)更新等各個(gè)方面進(jìn)行投入，全面的投入是產(chǎn)出的保障。受到現(xiàn)代社會(huì)追求效率的觀念影響，教育用戶也多從工作效率、成績(jī)提升等方面考評(píng)產(chǎn)出，但教育是培養(yǎng)人的事業(yè)，我們的產(chǎn)出可以關(guān)注當(dāng)下，但更應(yīng)著眼未來(lái)。如在線討論式的知識(shí)建構(gòu)學(xué)習(xí)系統(tǒng)，在基礎(chǔ)知識(shí)的學(xué)習(xí)上不見(jiàn)得高效，但它在問(wèn)題分析、知識(shí)運(yùn)用、合作意識(shí)、探究習(xí)慣等方面十分有益，這樣的產(chǎn)出更持續(xù)、更巨大。

產(chǎn)出是教育軟件發(fā)展的動(dòng)力。目前國(guó)內(nèi)的軟件企業(yè)大多規(guī)模和實(shí)力不大，企業(yè)投入和產(chǎn)出矛盾十分突出。因特網(wǎng)的迅猛發(fā)展、義務(wù)教育“一費(fèi)制”、盜版猖獗更加劇了軟件企業(yè)的困難。企業(yè)要生存發(fā)展，仍然要在用戶認(rèn)同產(chǎn)品的過(guò)程中實(shí)現(xiàn)產(chǎn)出，企業(yè)對(duì)產(chǎn)品研發(fā)、技術(shù)提升、更新升級(jí)、售后培訓(xùn)、技術(shù)支持等方面的投入顯然是必須的。那種什么好賣賣什么、什么利潤(rùn)大做什么的企業(yè)將始終難以做大做強(qiáng)，教育軟件也無(wú)法擺脫投入不積極、產(chǎn)出不顯著的尷尬局面。

權(quán)利與模式

前面較多地討論了涉及教育軟件生產(chǎn)和應(yīng)用的一些方面，為何會(huì)發(fā)生需求不清晰的情況?為何投入產(chǎn)出比較低?我們必須轉(zhuǎn)向教育軟件生產(chǎn)和應(yīng)用的背后。教育軟件發(fā)展中有多元的主體身處其中，教育主管部門、學(xué)校、教師、學(xué)生、家長(zhǎng)和教育軟件企業(yè)等都是利益相關(guān)者，也在相互博弈中形成了教育軟件發(fā)展的格局和模式。教育主管部門掌管資金、政策，有權(quán)利指定甚至劃分軟件市場(chǎng)，學(xué)校也具備軟件選擇的權(quán)利，但作為使用者的教師、學(xué)生同樣會(huì)行使選擇應(yīng)用權(quán)。采購(gòu)的軟件應(yīng)用不起來(lái)，想用的軟件采購(gòu)不到，權(quán)利不協(xié)調(diào)，必然限制教育軟件發(fā)展的模式，致使軟件企業(yè)畸形地生存。固然，市場(chǎng)波動(dòng)、技術(shù)更迭給教育軟件帶來(lái)了發(fā)展的不確定因素，但更為重要的是，各方權(quán)利的平衡和在此基礎(chǔ)上教育軟件發(fā)展模式的創(chuàng)新。

軟件在社會(huì)發(fā)展中日益扮演重要角色，教育軟件在教育信息化發(fā)展中也理當(dāng)承擔(dān)大任，并實(shí)現(xiàn)自身的飛躍。當(dāng)然，只有認(rèn)清教育軟件的特質(zhì)，才知道發(fā)展的方向；理解教育軟件建設(shè)的復(fù)雜性，才能處理好各參與方的權(quán)利和責(zé)任。無(wú)論是教育主管部、學(xué)校、師生還是軟件企業(yè)，都應(yīng)處理好需求和研發(fā)、投入和產(chǎn)出、權(quán)利和模式的基本問(wèn)題，我們才能做到真做、真用教育軟件，構(gòu)建教育軟件發(fā)展的政策和市場(chǎng)環(huán)境，創(chuàng)新教育發(fā)展的模式。教育信息化正面臨歷史性發(fā)展機(jī)遇，教育軟件也定會(huì)重整旗鼓，邁向持續(xù)發(fā)展之路。