所謂“五脊六獸”是中國(guó)傳統(tǒng)大型建筑（如宮殿、廟宇、府?。┑囊环N裝飾物。在這些高大建筑的五根房脊的邊緣上，安放著六種燒瓷的獸類(lèi)小動(dòng)物——這就是“五脊六獸”。舊時(shí)普通民房是不能安這些東西的，只有功臣的宅邸經(jīng)皇帝特許批準(zhǔn)后才可安裝，這稱(chēng)為“儀脊”，以示殊榮。

這些位于屋頂?shù)奶沾晒肢F，皆神頭鬼臉、面貌猙獰。當(dāng)然，唯其兇惡威嚴(yán)，才能完成避邪鎮(zhèn)物之使命。后來(lái)，“五脊六獸”就被民間俗語(yǔ)采用，突出“六獸”兇神惡煞、齜牙咧嘴的形象特征，用來(lái)形容人各種各樣難受的心態(tài)與情貌。

用“五脊六獸”這個(gè)成語(yǔ)描摹人物的精神狀態(tài)，適用面很寬，譬如抓耳撓腮、手足無(wú)措，或無(wú)可奈何、沒(méi)著沒(méi)落，或張狂雀躍、狂喜炫耀，或心煩意亂、神不守舍等均可。例如：“得了兒子，都不知道怎么高興好了，一天到晚五脊六獸的！”“你看他，剛掙了倆糟錢(qián)兒，就燒得五脊六獸了?！?/p>

（摘編自《今晚報(bào)》2012年9月13日，作者譚汝為）