從理查德·阿克賴特（Richard Arkwright）到亨利·福特（Henry Ford），早期的制造企業(yè)都是由個(gè)人創(chuàng)建的小企業(yè)。但在過(guò)去的100年里，制造業(yè)逐漸被擁有財(cái)力和技術(shù)資源的企業(yè)主宰。然而，由于3D打印等新技術(shù)的出現(xiàn)，一場(chǎng)新工業(yè)革命正在到來(lái)，小型經(jīng)營(yíng)者將重新與大企業(yè)展開競(jìng)爭(zhēng)。

《金融時(shí)報(bào)》編輯彼得·馬什（Peter Marsh）和《長(zhǎng)尾理論》的作者克里斯·安德森（Chris Anderson）都認(rèn)為，大規(guī)模生產(chǎn)正讓位于定制生產(chǎn)、本土主義以及正在興起的“微型跨國(guó)公司”。

“數(shù)字化制造”利用電腦和“立體平板印刷”流程，使用多層材料—粉末狀或熔化的塑料、金屬—制造產(chǎn)品，這被稱為“添加制造技術(shù)”（additive manufacturing）。這些機(jī)器的價(jià)格將穩(wěn)步下跌，隨著需求上升，產(chǎn)品的復(fù)雜程度更高，應(yīng)用也更為廣泛。若干年后，在自家花園的棚子里加工制造各種各樣的物品可能成為一種常見景象。

個(gè)體技術(shù)制造活動(dòng)已在美國(guó)復(fù)興。在《Make》雜志及其舉辦的Maker Faire聚會(huì)推動(dòng)下，美國(guó)形成了一個(gè)創(chuàng)業(yè)者學(xué)習(xí)與開發(fā)的圈子，他們來(lái)自車庫(kù)或TechShop—一種會(huì)員制的開放式DIY工坊。他們提供培訓(xùn)和工具，幫助參與者制造從原型到成品的任何東西。

有一種公認(rèn)的看法是：制造業(yè)復(fù)興解決不了西方的失業(yè)問(wèn)題。事實(shí)上，發(fā)達(dá)經(jīng)濟(jì)體中消失的很多制造業(yè)工作崗位都是由于生產(chǎn)率提高所致，而不是流失到了海外。新工廠創(chuàng)造的將是高技能工作崗位。制造業(yè)企業(yè)青睞受過(guò)STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）專業(yè)訓(xùn)練的人，如今這些“硬”學(xué)科更受歡迎。

我們可以得出這樣的結(jié)論：不管是蘋果的iPhone還是羅爾斯·羅伊斯（Rolls-Royce）的Trent飛機(jī)引擎，真正創(chuàng)造利潤(rùn)的不是組裝產(chǎn)品的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)，而是服務(wù)、品牌、設(shè)計(jì)和售后。

制造業(yè)的新增就業(yè)可能來(lái)自新的“利基”進(jìn)入者，他們利用技術(shù)創(chuàng)新，讓自己更有能力與大型企業(yè)一決高下。

（盧克·約翰遜）