中國機(jī)制幣之肇始，得助于洋人協(xié)助之處甚多，若以個(gè)人論，最早涉及而又為眾所周知者，當(dāng)屬英國人艾倫·偉恩，但偉恩家族中與造幣相關(guān)者不少，因此常遭張冠李戴。

在國外集幣界提起偉恩家族，可以說如雷貫耳，其先祖是在18世紀(jì)中期自德國科隆移居到英國的，后代成員中有數(shù)十人擔(dān)任雕刻師（die engraver）或制模師（die sinker），幾乎主宰了19世紀(jì)的英國幣、章雕刻界。事實(shí)上，雕刻師這種工作，除了要長(zhǎng)久磨練技藝才能純熟外，更要具有天分，因此這個(gè)行業(yè)常會(huì)出現(xiàn)世襲的現(xiàn)象。

偉恩家族自1811年起之后80年，共有9人在英國皇家造幣廠擔(dān)任幣章雕刻師，前后有3人擔(dān)任皇家造幣廠總雕刻師，分別為小湯瑪士·偉恩、威廉·偉恩以及李?yuàn)W納多·偉恩，擔(dān)任該職位期間依序是1815年至1817年、1828年至1851年、1851年至1891年。其中小湯瑪士（1792年至1817年）18歲就進(jìn)入皇家造幣廠任職，23歲時(shí)即躍升為總雕刻師，可惜英年早逝，因肺結(jié)核病逝，終年25歲。而香港造幣局1866年開鑄銀元時(shí)，模具即為李?yuàn)W納多手筆。至于與中國機(jī)制幣創(chuàng)始有關(guān)者，則是艾倫·偉恩。

艾倫·偉恩（Allan Wyon， 1843年至1907年）的祖父老湯瑪士·偉恩是家族移民英國后的第二代，19世紀(jì)初在倫敦創(chuàng)辦模具雕刻坊，長(zhǎng)子小湯瑪士（即艾倫的叔父）極富天賦，進(jìn)入皇家造幣廠不久即擔(dān)任幣章雕刻師；此工作坊在1830年老湯瑪士過世后交其次子班杰明接手，隨后再由其子約瑟夫及艾佛烈德經(jīng)營，艾倫于1872年加入其兄行列。艾倫曾與其兄弟合作編著《英國國璽》（Great Seals of England）（過去筆者誤將此當(dāng)成印信，后來才知道這是一本書）。在1884年6月，艾倫被任命為維多利亞女王印信總雕刻師。主要作品多為重要印信、獎(jiǎng)?wù)碌?，英國錢幣中似乎沒有他的作品。

艾倫是首枚中國龍銀”七三反“版的操刀者，過去我們常因此而以為他任職于英國伯明翰造幣廠。事實(shí)上，根據(jù)1888年5月19日的《倫敦圖畫報(bào)》（London Graphic）報(bào)道，艾倫是受伯明翰造幣廠的委托雕刻這套幣模的。

由于目前保存在大英博物館有關(guān)偉恩家族工作坊資料中，有光緒“京局制造”庚子銀幣全套模具，故可推斷此系列幣模亦由艾倫雕刻。至于其他有哪些品種由其制作尚待考證，筆者判斷由伯明翰廠代辦模具的江南、陜西、湖南、浙江楷書等皆出自其手筆。伯明翰造幣廠在上世紀(jì)初中國銅元興起時(shí)提供過許多模具，應(yīng)該也是由有長(zhǎng)期合作關(guān)系的艾倫操刀的。值得注意的是，此前國內(nèi)很多人把他與協(xié)助籌建廣東錢局的愛德華·偉恩混為一談。

瀏覽艾倫的主要作品清單后，筆者認(rèn)為，“七三反”版基本設(shè)計(jì)簡(jiǎn)單，尤其正面全是文字，與其擅長(zhǎng)的獎(jiǎng)?wù)骂惛吒〉袢宋镄は裣啾?，無法展露出艾倫的精湛手藝，而且都是按照中國方面提供草圖進(jìn)行雕刻的，也因非自由創(chuàng)作而無法呈現(xiàn)出個(gè)人風(fēng)格。此外，在面對(duì)完全不解其意的中文書法與陌生的中國龍圖情形下，艾倫有此表現(xiàn)已屬難能可貴。

“七三反”版幣模由艾倫操刀之事現(xiàn)雖逐漸為國內(nèi)錢幣界認(rèn)同，但此名師究竟是何模樣恐怕罕有人知。筆者除了藏有他擅長(zhǎng)的高浮雕人像章，同時(shí)也收藏一枚有他肖像的逝世紀(jì)念章可供參考。

這枚章是由其子小艾倫（Allan Gairdner Wyon， 1882年至1962年）所鏤。艾倫逝后其子克紹箕裘，作品除肖像章外以雕塑為多。筆者認(rèn)為，認(rèn)識(shí)雕刻師以及其養(yǎng)成的環(huán)境與作品，乃至于各世代傳承的比較、追蹤等，有助于對(duì)幣模雕刻工藝的了解。

在記載西洋雕刻師的資料中，最齊全的當(dāng)屬《幣在章雕刻師人名辭典》（Biographical Dictionary of Medallists， Leonard Forrer Vol.VI 1916 Vol.VIII 1930）這本書。此書于1900年出版第一冊(cè)，到1930年時(shí)出版至第八冊(cè)，全書才大功告成，總計(jì)5000余頁，為目前對(duì)紀(jì)元前5世紀(jì)迄1930年止，幣章雕刻師及其作品記述最詳細(xì)的參考書，全套只各印了300冊(cè)。多年后還出版一本目錄索引，也有600余頁。

1917年時(shí)，曾先將偉恩家族部分抽印出版單行本，只發(fā)行200冊(cè)，當(dāng)時(shí)全書尚未補(bǔ)述完成，該小冊(cè)已有120頁之多，可見此家族在幣章雕刻方面的成就。筆者最早是在10年前請(qǐng)美國集幣學(xué)會(huì)（ANS）指定影印相關(guān)部分才取得資料，然后再以此為基礎(chǔ)經(jīng)數(shù)年搜集其他文獻(xiàn)及實(shí)物補(bǔ)充，加強(qiáng)了這方面的認(rèn)識(shí)。