／_甘仁偉

廟會又稱莊稼會，其形成的物質(zhì)條件是集市，其次是宗教文化背景。

新中國成立前，信陽各縣城鄉(xiāng)寺廟眾多，各寺廟皆定期舉行祭祀神佛敬佛香，名為香火會。有些香火會逐漸變?yōu)椤扒f稼會”，即廟會。屆時，農(nóng)工商皆定期赴會，參加貿(mào)易，同時亦舉行相關(guān)的文藝演出，如舞蹈、戲曲、花會等。

傳統(tǒng)廟會是集會貿(mào)易的一種形式，但比通常的逢集貿(mào)易規(guī)模大，商品多，多在麥收前農(nóng)閑時舉行，并有鮮明的季節(jié)特點。一般來說，正月、二月舉行的廟會以燒香、玩燈為主；三四月舉行的廟會以出售麥收工具和交換農(nóng)副產(chǎn)品為主。廟會會期少則一天，多則一周，大多數(shù)為三至五天。

新中國成立后維持原有集市及廟會。“文化大革命”時期，提出“趕大集”，強行并集，這些廟會基本上停止了活動。如潢川縣由新中國成立初時集市56個減為43個。十一屆三中全會以后，農(nóng)村經(jīng)濟體制改革，促進了集市的發(fā)展，先后恢復(fù)和開辟集市32個，至1986年潢川縣全縣集市已增加到75個，同時逐步恢復(fù)了一批傳統(tǒng)廟會。

1979年5月1日至10日，固始縣財貿(mào)部門在城關(guān)鎮(zhèn)成功舉辦該縣首次物資交流大會，18個基層供銷社參加，貨攤從東關(guān)一直擺至西關(guān)。這是結(jié)束長期動亂，擺脫計劃經(jīng)濟的較早舉辦“物交會”及廟會的代表。此后，各縣城鄉(xiāng)廟會逐漸恢復(fù)。

20世紀80年代的廟會均為單純的物資交流會。但近年來，有些地方的廟會，文藝活動較為活躍和突出。例如，每年農(nóng)歷三月新縣烏馬潭廟會，吸引了鄂、豫、皖地區(qū)數(shù)十萬人前來進行商品交易及文藝活動，成為豫南特大廟會。一般的廟會均有固定地點固定會期，但是也有的像信陽市浉河區(qū)物資交流大會那樣，配合地方需要，適時改變地址和會期，收到預(yù)期效果。如1985年5月20日至6月4日的物交會，參會單位共有92個單位，437戶個體工商戶，搭貨棚126處，流動攤點500個，吸引了鄭州、駐馬店、湖北省應(yīng)山縣等大批客商，零售成交總額103.6萬元。

靈山廟會舉辦地位于羅山縣澀港鎮(zhèn)同心村靈山寺。每年農(nóng)歷三月初一至三月初六為靈山傳統(tǒng)古廟會節(jié)。廟會期間，數(shù)以萬計的善男信女千里迢迢來此登山朝拜，觀光旅游。靈山廟會起源于唐代，盛于明代，源遠流長，歷史悠久。唐明皇之女建寧公主來靈山出家為尼后，擴建靈山寺。由于每年農(nóng)歷三月三來靈山朝圣的香客越來越多，久而久之，便形成了三月初三廟會，并流傳至今。洪武三年(公元1370年)，明太祖朱元璋為答謝靈山寺僧人護駕之恩，率文武百官于農(nóng)歷三月初三到靈山來降香還愿。北宋大文豪蘇東坡也為靈山廟會留下了“靈山會未散，八部猶興輝”的詩句。改革開放以來，隨著國家宗教政策的落實和旅游業(yè)的快速發(fā)展，靈山廟會的規(guī)格越來越高，形式更加多樣，內(nèi)容更加豐富，特色更加突出。現(xiàn)在的靈山廟會，是一個集“登山朝圣、旅游觀光、民俗風情、民間藝術(shù)”于一體的民間傳統(tǒng)節(jié)日，在豫南及湖北一帶頗具影響。靈山廟會每年定期舉辦，前來游人每年達20萬人次。

烏馬潭廟會位于新縣千斤鄉(xiāng)。烏馬潭廟始于宋朝末年，廟前有正殿、側(cè)殿、下殿三個較大宮殿，前后共五層，依山而建，后層皆高于前層，氣勢巍峨宏大，頗為壯觀，殿內(nèi)神像神態(tài)各異，栩栩如生，當年香火極為旺盛，傳說烏馬潭為連康山七十二庵總廟。每年農(nóng)歷三月初三至初五逢廟會最多時達3萬余人，已有700余年的歷史，會場位于烏馬潭北河灘，面積約60畝。每年廟會時，附近河南、安徽、湖北及山東等五省十余州縣民間藝人商賈云集于此，十分繁華興盛。會上民間藝術(shù)異彩紛呈，各具特色，有山東馬戲、安徽花鼓戲、河南皮影戲、說書、舞獅、卜卦、算命及各種雜耍，商品交易各種百貨、山貨應(yīng)有盡有，飲食果點攤位遍布，熱鬧非凡。會場東邊廟前有一銀杏為當年建廟時栽植，現(xiàn)樹高22.5米，胸徑近2米，樹冠11.1米。該樹獨立于一片較寬闊的空曠地上，顯得格外的蒼勁。

潢川觀音廟會也是信陽另一個著名廟會。佛教于唐末宋初傳入潢川，明、清為發(fā)展鼎盛期。在當時州治的十多座寺廟中，數(shù)南海觀音禪寺香火最旺。觀音廟會就在南海觀音禪寺。農(nóng)歷二月十九日、六月十九日、九月十九日，相傳是觀音出生、出家、得道的日期。每年此時佛教信眾云集南海觀音禪寺，方圓百里的香客趕來朝拜，形成觀音廟會。每屆廟會的前一個星期，廟內(nèi)僧眾便開始廟會的籌備工作。很多外地信徒在廟會的前幾天便云集潢川，為觀音娘娘祝壽。屆時僧眾沐浴更衣，從清晨起便誦唱佛經(jīng)。天亮之前，燒香許愿之人便絡(luò)繹不絕，殿堂廟廊里的善男信女摩肩接踵，鞭炮之聲此起彼伏，不絕于耳，及至天亮。后來者只能將鞭炮香燭投向廟外的鐵爐焚燒，有的就跪在廟門及路旁向觀音娘娘祈求或許愿，三拜九叩以表誠心。廟宇周邊商鋪林立，游人如織，有耍猴的、賣藝的、說大鼓書的、賣紀念品的，更多的是來廟會看熱鬧的，順便許個心愿，可謂人聲鼎沸，熱鬧異常。每年的三次廟會可接待信教群眾近10萬人。

商城縣觀音山旅游節(jié)是近年來已逐漸發(fā)展成體系的現(xiàn)代廟會。觀音山旅游節(jié)系每年一次。豫南道教名山——觀音山首屆民俗文化旅游節(jié)于2003年2月19日至2月25日在觀音山舉行。為擴大活動影響，主辦單位舉辦了盛大的開幕式，社會各界知名人士應(yīng)邀參加。舉行了大型法事表演——祈福道場。活動周吸引了鄂豫皖三省六市的十余萬游客、香客前來觀光、游玩、朝山，燒香禮拜，并由此形成莊稼會，吸引各演出團體、商家數(shù)千個，形成了五大活動區(qū)：道教活動及進香朝拜區(qū)、農(nóng)業(yè)區(qū)及農(nóng)具購銷區(qū)、小商品銷售區(qū)、文化娛樂區(qū)、支柱產(chǎn)業(yè)高產(chǎn)示范區(qū)，以山上道觀為中心，兩側(cè)旅游公路和演出場地為依托，各類法事、商貿(mào)、娛樂、餐飲活動前后綿延9千米，人流如潮，成交額達幾千萬元，有力地推動了當?shù)芈糜螛I(yè)的發(fā)展。

熱鬧非凡的廟會