美國當(dāng)?shù)貢r間2月15日，華盛頓的一個宴會廳里舉辦了一場約600人參加的午宴。這些人或是中美商界精英，或是在中美關(guān)系中扮演重要角色的政界高官，他們齊聚華盛頓，只為恭候中國國家副主席習(xí)近平的到來。當(dāng)天，習(xí)近平坐在宴會廳的主桌邊，與他聊天的正是這次午宴的主辦方代表之一——美中貿(mào)易全國委員會主席、美國可口可樂公司董事長兼首席執(zhí)行官穆泰康。穆泰康表示：“當(dāng)今世界，再沒有任何其他兩個國家的關(guān)系比中美關(guān)系更重要?！?/p>

習(xí)近平此次訪美，中國貿(mào)易代表團與美方簽署了約270億美元的大訂單。即使沒有大訂單，美國依然會把此次習(xí)近平訪美看做是“對中美未來關(guān)系的一項投資”。美國政府“為未來投資”的努力首先體現(xiàn)在這次來訪的接待規(guī)格上。習(xí)近平訪美期間到訪三個地方——華盛頓、艾奧瓦州和洛杉磯，分別側(cè)重于政治、人文和經(jīng)濟。在華盛頓，習(xí)近平在白宮的橢圓形辦公室會見奧巴馬；參加拜登和美國國務(wù)卿希拉里聯(lián)合主持的午宴；在五角大樓接受美國國防部包括19響禮炮、檢閱三軍儀仗隊等全套高規(guī)格歡迎儀式，并會見美國政要和商界領(lǐng)袖。在艾奧瓦州，習(xí)近平回到27年前曾住過的當(dāng)?shù)厝思液认挛绮琛?月17日，拜登前往洛杉磯與習(xí)近平會合。

習(xí)近平在白宮會見奧巴馬

中美關(guān)系由于兩國經(jīng)濟實力的變化正在發(fā)生結(jié)構(gòu)性變化。美國對中國既怕又愛，這種心態(tài)牽動的是已經(jīng)長期處于經(jīng)濟低谷的國際社會的神經(jīng)。

據(jù)《華爾街日報》報道，近幾個月來，中美這兩個全球最大經(jīng)濟體之間的關(guān)系一直處于緊張狀態(tài)，特別是在去年底，華盛頓宣布將把美國的軍事戰(zhàn)略重心調(diào)整到亞太地區(qū)后。報道認為，習(xí)近平訪美之行提供了一個少有的機會，使美國國會議員和外交人士能夠更多地了解這位依然相對神秘的領(lǐng)導(dǎo)人的政治主張和個性。

北京大學(xué)國際關(guān)系學(xué)院副院長王逸舟更傾向于把習(xí)近平的行程視為“公共外交”策略，“和觀看籃球賽事一樣，這樣的一次舊地訪問老友的舉動會增進彼此的民間感情，并加深美國人對中國的友誼”。中美關(guān)系的定位，這幾年在不斷變化。從小布什時期的“利益攸關(guān)方”、“建設(shè)性合作者”到奧巴馬上臺后提出的“積極合作全面”，再到去年提出的“合作伙伴關(guān)系”，中美關(guān)系正在不斷塑造當(dāng)中?！耙粋€上升起來的大國與一個超級大國如何保持相向而行而不對撞，是我們期待在未來看到的成功的兩國外交?！蓖跻葜廴缡钦f。