文/黃禹康

一代名將王震的一生充滿了傳奇色彩，他從湖南瀏陽(yáng)大山群峰中的一個(gè)窮山村走出來(lái)， 以英武、神勇、 威猛的赤膽忠心鬧革命，最終成長(zhǎng)為一位叱咤風(fēng)云、指揮千軍萬(wàn)馬的開國(guó)上將。 這里敘說(shuō)的是1944 年冬王震率359 旅從延安出發(fā)，經(jīng)陜西、山西、河南、湖北、湖南、 江西等省抵達(dá)廣東省北部地區(qū)，執(zhí)行在華南地區(qū)創(chuàng)建革命根據(jù)地的戰(zhàn)略任務(wù)。 在進(jìn)軍途中戰(zhàn)勝了日偽軍和國(guó)民黨頑固派軍隊(duì)的圍追堵截， 越過(guò)了山岳河流的險(xiǎn)阻，克服了嚴(yán)寒酷暑和饑餓病傷的困難，輾轉(zhuǎn)行程一萬(wàn)余公里。 毛澤東稱贊王震的南征為“第二次長(zhǎng)征”。

肩負(fù)重任，南下支隊(duì)誓師出征

1944 年，侵華日軍為挽救在中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)的敗局做垂死掙扎，僅在短短8 個(gè)月內(nèi)，國(guó)民黨當(dāng)局就丟失了河南、湖南、廣東、福建等地140 多座城市，6000 多萬(wàn)同胞落入淪陷區(qū)。 黨中央和毛澤東決定， 讓359旅挑選一位團(tuán)長(zhǎng)率主力組成八路軍南下支隊(duì)，護(hù)送一批干部，挺進(jìn)敵后， 到這些省份去開辟根據(jù)地。王震立刻召集團(tuán)長(zhǎng)們傳達(dá)了這一決定。 但團(tuán)長(zhǎng)們都覺(jué)得此任務(wù)重大，怕不能勝任。 王震馬上去棗園向毛澤東作了匯報(bào)， 并主動(dòng)請(qǐng)纓道：“主席，還是我去吧！ ”毛澤東沉吟良久，說(shuō)：“你王胡子去，那我得考慮考慮呀……”

兩天后，毛澤東這才又將王震召去，告訴他，同意他的請(qǐng)求，并向王震詳細(xì)地說(shuō)明了當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，進(jìn)一步交待了任務(wù)。 毛澤東說(shuō)：“在當(dāng)前形勢(shì)下， 我們的戰(zhàn)略方針是，鞏固華北、華中，發(fā)展華南，就是要向河南、湖南、廣東、廣西、浙江發(fā)展。作為中央的部署之一， 是由你們359 旅組成南下支隊(duì)， 并護(hù)送干部挺進(jìn)華南，會(huì)合東江縱隊(duì)開辟湘粵桂邊的五嶺抗日根據(jù)地，把華中和華南聯(lián)系起來(lái)。 這樣，在日本軍隊(duì)退到山東等地沿海地區(qū)時(shí)，你們就可以配合全國(guó)各戰(zhàn)場(chǎng)的強(qiáng)大反攻，收復(fù)失地。 在抗戰(zhàn)勝利后，如果蔣介石依靠外國(guó)勢(shì)力，把內(nèi)戰(zhàn)強(qiáng)加在中國(guó)人民頭上， 我們也能進(jìn)退有據(jù)，牽制其南方一線，配合各解放區(qū)的自衛(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)，打敗蔣介石，建設(shè)新中國(guó)。 ”

隨即，新組建的“國(guó)民革命軍第18 集團(tuán)軍獨(dú)立第1 游擊支隊(duì)”（簡(jiǎn)稱南下支隊(duì)），由王震、王首道、賀炳炎、廖漢生、王恩茂、文建武、張成臺(tái)、劉型等8 人組成支隊(duì)軍政委員會(huì)。 王震任支隊(duì)司令員，王首道任支隊(duì)政治委員。 支隊(duì)下轄4 個(gè)大隊(duì)，共4200 人。 中央派往鄂豫邊區(qū)工作的干部900 余人，編為兩個(gè)大隊(duì)隨同支隊(duì)南下。

1944 年11 月1 日上午， 南下支隊(duì)全體人員集中在延安東關(guān)飛機(jī)場(chǎng)上舉行誓師閱兵儀式。 毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來(lái)、任弼時(shí)等檢閱部隊(duì)。 毛澤東勉勵(lì)部隊(duì)說(shuō)：你們這次到南方去，到敵人的后方去插旗幟， 開辟敵后抗日根據(jù)地，這是一個(gè)光榮而又艱巨的任務(wù)。 你們會(huì)遇到許多困難，但是前途是光明的。 你們要用最大的毅力去克服各種困難， 上下一心團(tuán)結(jié)一致，要像“王者之師”那樣， 遵守三大紀(jì)律八項(xiàng)注意， 真正做到紀(jì)律嚴(yán)明、秋毫無(wú)犯， 要同群眾打成一片，忠實(shí)地為人民服務(wù)。 王震帶領(lǐng)全體南征戰(zhàn)士莊嚴(yán)宣誓：“我們是人民的軍隊(duì)，我們是為了解放千百萬(wàn)華南的人民而南征。 我們要嚴(yán)格遵守革命紀(jì)律，愛(ài)護(hù)人民， 保護(hù)人民， 緊密團(tuán)結(jié)， 克服困難， 英勇作戰(zhàn)，用我們的血和肉， 獻(xiàn)給中國(guó)人民的解放事業(yè)……”

11 月10 日， 王震率南下支隊(duì)告別延安，踏上南下征途。

支隊(duì)離開延安后，經(jīng)延川縣到達(dá)清澗， 準(zhǔn)備東渡黃河。 11 月20日，支隊(duì)離開綏德，次日渡過(guò)黃河進(jìn)入晉綏邊區(qū)。 為了查明前進(jìn)路上的敵情，支隊(duì)在邊區(qū)呂梁山區(qū)的劉家會(huì)停留了7 天。11 月30 日，支隊(duì)從劉家會(huì)出發(fā)，冒雪通過(guò)離石臨縣公路和離石嵐縣公路，到達(dá)離石縣的鴉兒崖，準(zhǔn)備越過(guò)同蒲鐵路。

日軍在同蒲鐵路沿線及其附近派有重兵把守。 同時(shí)閻錫山所部在孝義縣兌九峪一線構(gòu)筑工事防備支隊(duì)越境。12 月2 日，王震、王首道請(qǐng)示中共中央 “可否取道敵、閻交界線通過(guò)？ ”4 日，中央軍委復(fù)電指出：“閻錫山在孝義兌九峪線筑工事增兵，防我甚嚴(yán)，你們不可引起沖突，只可在其防線以外通過(guò)。 ”遵照中央軍委指示，支隊(duì)繞開閻軍防區(qū)，從日軍控制的汾陽(yáng)、平遙地區(qū)越過(guò)同蒲鐵路，在過(guò)路時(shí)打退了日軍鐵甲列車的阻攔。

越過(guò)同蒲鐵路后，不久即進(jìn)入晉南的太岳山區(qū)， 準(zhǔn)備南渡黃河。行軍中由于天下大雪， 異常寒冷，支隊(duì)多人凍傷，腳部?jī)鰝麣垙U者30多人。 經(jīng)過(guò)偵察發(fā)現(xiàn)，在垣曲以東15 公里處的馬蹄牢黃河渡口已結(jié)成厚二尺、寬一公里的冰橋。 12 月27 日，支隊(duì)順利地越過(guò)冰橋，到達(dá)黃河南岸，當(dāng)即向中共中央報(bào)告了這一喜訊。30 日，毛澤東復(fù)電王震、王首道， 慶賀南下支隊(duì)經(jīng)過(guò)50 天行軍，安全渡過(guò)黃河，并指示：“遇安全處宜略作休息，然后前進(jìn)。 一入湘鄂交界，局面將較緊張，一切望依環(huán)境決定。 ”

越過(guò)黃河，支隊(duì)便離開了華北敵后抗日根據(jù)地， 進(jìn)入了河南地區(qū)。 河南省境內(nèi)的平漢鐵路以西的日軍占領(lǐng)區(qū)與國(guó)民黨統(tǒng)治區(qū)之間，有30 至40 公里的間隙地帶。 在此間有地主惡霸、封建幫會(huì)組織的雜色武裝盤踞。 支隊(duì)決定對(duì)這些武裝采取團(tuán)結(jié)爭(zhēng)取的政策。 在支隊(duì)通過(guò)這一地區(qū)時(shí)， 他們大多讓開了通道。 但是，當(dāng)12 月29 日支隊(duì)在千秋鎮(zhèn)附近通過(guò)隴海鐵路時(shí)，受到了國(guó)民黨頑固派張蔭梧所部的阻攔，當(dāng)即將其擊潰。 當(dāng)天下午，支隊(duì)徒涉了冰冷的洛河。 31 日，支隊(duì)進(jìn)到宜陽(yáng)縣境內(nèi)， 度過(guò)了1944 年除夕和1945 年元旦。 這里的群眾十分貧困，支隊(duì)大部分連隊(duì)以小米粥加紅薯度過(guò)了新年。

經(jīng)過(guò)在日軍與國(guó)民黨軍間隙地帶的10 天行軍， 支隊(duì)逐漸進(jìn)入了敵占區(qū)。 1945 年1 月7 日，在魯山城西之耿集附近，打退了日軍百余人及坦克、 裝甲車7 輛的阻攔。支隊(duì)第3 大隊(duì)以一個(gè)加強(qiáng)排占領(lǐng)有利地形堅(jiān)決抗擊， 掩護(hù)主力通過(guò)。 在戰(zhàn)斗中，全排有18 人犧牲，其中戰(zhàn)士楊正春以手榴彈炸毀日軍3 輛坦克后英勇犧牲。 此后，支隊(duì)經(jīng)過(guò)幾天的雪地行軍， 通過(guò)日、偽、頑結(jié)合部，到達(dá)確山縣的儀封鎮(zhèn)，16 日， 在確山縣以西的瓦崗寨附近擊退了與支隊(duì)遭遇的百余名日軍。 19 日，支隊(duì)在確山以南越過(guò)了平漢鐵路，26 日， 進(jìn)入新四軍第5 師領(lǐng)導(dǎo)的鄂豫皖根據(jù)地。

深入敵后，建立湘鄂贛根據(jù)地

南下支隊(duì)于1 月23 日、25 日，先后徒涉淮河和浉河后，向豫鄂邊境進(jìn)發(fā)。 當(dāng)支隊(duì)接近鄂北禮山縣（今大悟縣）三里城，正準(zhǔn)備與新四軍5 師派來(lái)的接迎部隊(duì)會(huì)合時(shí)，突然受到日軍一個(gè)中隊(duì)百余人的阻攔。 兩軍部隊(duì)當(dāng)即共同對(duì)日軍發(fā)起攻擊，迅速全殲日軍。 兩軍會(huì)師共同打了勝仗，真是雙喜臨門。

1 月27 日，支隊(duì)到達(dá)禮山縣的下家河。 在這里，王震集合全支隊(duì)人員講話。 他強(qiáng)調(diào)說(shuō)：現(xiàn)在我們就要同兄弟部隊(duì)新四軍第5 師會(huì)合了。5 師的戰(zhàn)友們?cè)诶钕饶睢⑧嵨蝗镜念I(lǐng)導(dǎo)下，同豫鄂皖湘贛人民一起， 在敵后收復(fù)了廣大的國(guó)土，創(chuàng)造了中原解放區(qū)。 他們已成為不可戰(zhàn)勝的人民抗日武裝。 我們要向他們好好學(xué)習(xí)，并肩戰(zhàn)斗。

1 月29 日，南下支隊(duì)和新四軍第5 師舉行會(huì)師大會(huì)。 李先念首先致詞說(shuō)：“八路軍老大哥在北方打了許多勝仗，英勇善戰(zhàn)，經(jīng)驗(yàn)豐富。我們5 師總想學(xué)，但是在見到你們之前總也學(xué)不像。 這一次同志們來(lái)了，我們要好好地學(xué)，加倍提高我們的戰(zhàn)斗力……”接著王震風(fēng)趣地說(shuō)：“同志們，昨天我留著一臉大胡子，好像個(gè)老大哥的樣子，今天我把胡子一剃，實(shí)際上只算得上個(gè)小弟弟?！眻?chǎng)上發(fā)出一片掌聲。王震接著說(shuō)：“黨中央、毛主席委托我們向你們表示親切的慰問(wèn)。 我們向你們表示熱烈的祝賀，并致以崇高的敬禮。 我們這次南下和新四軍5 師會(huì)合，決心在李先念同志領(lǐng)導(dǎo)下成為5 師的一部分。 我們今天就加入5師了。 我們決心狠狠地打擊敵人，保衛(wèi)鄂豫邊區(qū)，把勝利的旗幟插到敵后去！ ”

隨后，南下支隊(duì)向5 師和邊區(qū)移交了隨軍南下的干部。 全支隊(duì)在大悟山地區(qū)休整了17 天， 接著又踏上新的征途。

2 月14 日，南下支隊(duì)告別了5師戰(zhàn)友和邊區(qū)人民，向鄂南挺進(jìn)。5師派第14 旅旅長(zhǎng)、 第4 軍分區(qū)司令員張?bào)w學(xué)率第40、 第41 團(tuán)配合南下支隊(duì)渡江和在鄂南建立敵后根據(jù)地。 此時(shí)，長(zhǎng)江兩岸主要城鎮(zhèn)和要道均為日軍控制，其余地區(qū)為土頑盤踞。 南下支隊(duì)的先遣部隊(duì)預(yù)先在湖北黃岡及其以東準(zhǔn)備好渡江器材，并控制了灘頭陣地。 支隊(duì)主力則于19 日至23 日分批順利地渡過(guò)長(zhǎng)江，接著迅速南進(jìn)。

南下支隊(duì)渡江以后，被日軍發(fā)覺(jué)緊緊追趕。 2 月26 日下午，大冶日軍300 余人尾追支隊(duì)至大田畈。支隊(duì)命第1、 第2 大隊(duì)與日軍激戰(zhàn)至午夜，殲敵百余人。 支隊(duì)傷亡30余人。 1 大隊(duì)2 連連長(zhǎng)朱新陽(yáng)身先士卒，奪敵馬刀殺傷敵10 余名，身負(fù)重傷后壯烈犧牲。

大田畈戰(zhàn)斗后， 支隊(duì)繼續(xù)南進(jìn)。在張?bào)w學(xué)部協(xié)同下，3 月3 日一舉攻占大幕山，6 日又攻占金塘、大源。 支隊(duì)計(jì)劃在湘鄂邊界地區(qū)工作一個(gè)月，準(zhǔn)備奪取平江、瀏陽(yáng)建立小型后方。 支隊(duì)在金塘、大源休息10 天后， 分兩路向平江開進(jìn)，3 月26 日攻占平江城。

支隊(duì)占領(lǐng)平江后，受到當(dāng)?shù)厝嗣竦臒崃覛g迎，群眾奔走相告：“當(dāng)年的老紅軍又回來(lái)了！ ”支隊(duì)將占領(lǐng)平江的喜訊報(bào)告中共中央。 3 月30 日，毛澤東復(fù)電王震：你們跳躍前進(jìn)及留一營(yíng)兵力于鄂南設(shè)小后方之計(jì)劃是很好的。 你們究以衡陽(yáng)、寶慶（今邵陽(yáng)）為中心或以郴州、宜章為中心建立根據(jù)地，待你們南進(jìn)后看情形再定。 電報(bào)強(qiáng)調(diào)指出：“十分注意紀(jì)律教育，做到秋毫無(wú)犯，團(tuán)結(jié)一切好人。 入湘后可相機(jī)公開號(hào)召?！?1 日，毛澤東再電王震：“你們占領(lǐng)平江、崇城及人民歡迎你們之電報(bào)今日收到， 甚為欣慰。 同意你們?cè)谙姹惫ぷ饕欢螘r(shí)期， 建立聯(lián)系南北之中間根據(jù)地（包括崇陽(yáng)、通城、平江、瀏陽(yáng)、岳陽(yáng)、臨湘、長(zhǎng)沙、湘潭），然后再南進(jìn)。 但要注意策略，勿主動(dòng)進(jìn)攻頑軍，待其來(lái)攻然后打擊之，站在自衛(wèi)立場(chǎng)上。 ”

根據(jù)中央指示和當(dāng)前情況，南下支隊(duì)決心在湘鄂贛邊地區(qū)創(chuàng)建游擊根據(jù)地， 然后逐步向南發(fā)展。遂將南下支隊(duì)番號(hào)撤銷， 更名為“國(guó)民革命軍湖南人民抗日救國(guó)軍”（以下簡(jiǎn)稱抗日救國(guó)軍）。將原4個(gè)大隊(duì)擴(kuò)編為5 個(gè)支隊(duì)，并頒布了經(jīng)毛澤東修改后的《國(guó)民革命軍湖南人民抗日救國(guó)軍司令部布告》，以此向廣大人民群眾全面地表達(dá)抗日救國(guó)軍的性質(zhì)和宗旨，宣傳共產(chǎn)黨的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的方針政策。 經(jīng)中共中央批準(zhǔn)，成立了湘鄂贛邊區(qū)黨委、行署和軍區(qū)。 王首道為區(qū)黨委書記，聶洪鈞為行署主任，王震為軍區(qū)司令員。 軍區(qū)下轄湘北、鄂南兩個(gè)軍分區(qū)。

但是，國(guó)民黨頑固派瘋狂地執(zhí)行進(jìn)剿抗日救國(guó)軍的計(jì)劃。 平江城陷入國(guó)民黨頑軍的包圍合擊之下，抗日救國(guó)軍不得已于4 月15 日撤出平江城，并將部隊(duì)主力分散到岳陽(yáng)、臨湘、平江、通城和崇陽(yáng)之間廣大地區(qū)內(nèi)，深入發(fā)動(dòng)群眾，建立各級(jí)抗日人民政府和地方武裝。 國(guó)民黨頑軍合擊平江撲空后， 又舉兵北犯。 抗日救國(guó)軍給頑軍以重大殺傷后， 暫時(shí)向鄂南地區(qū)轉(zhuǎn)移。為了鞏固和發(fā)展鄂南抗日根據(jù)地，邊區(qū)黨委召開會(huì)議， 決定將鄂南劃分為4 個(gè)分區(qū)， 邊區(qū)黨委轉(zhuǎn)移到咸寧、 崇陽(yáng)和蒲圻地區(qū)工作，并決定王震率主力一部挺進(jìn)到湘中之湘陰到衡山鐵路兩側(cè)敵占區(qū)，開展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。

1945 年5 月10 日， 王震率部由鄂南出發(fā)，沿粵漢鐵路東側(cè)敵占區(qū)前進(jìn)，16 日進(jìn)至平江以西的栗水港地區(qū)時(shí)，國(guó)民黨頑軍4 個(gè)團(tuán)阻住去路。 王震即率部隊(duì)返大云山、姑山展開剿匪作戰(zhàn)，待機(jī)南進(jìn)。5 月下旬， 抗日救國(guó)軍占領(lǐng)大云山之后，國(guó)民黨頑軍兩個(gè)師向其發(fā)動(dòng)新的進(jìn)攻。6 月6 日晚，部隊(duì)與頑軍1 個(gè)師遭遇，激戰(zhàn)一夜，終于打退了頑軍的進(jìn)攻。在這次戰(zhàn)斗中，2 支隊(duì)支隊(duì)長(zhǎng)陳宗堯腹部中彈犧牲。

6 月下旬， 王震率部由湘北地區(qū)再返鄂南。 部隊(duì)自從來(lái)到湘鄂贛邊以來(lái)，一直處在同國(guó)民黨頑軍反復(fù)周旋中。 天氣漸熱，指戰(zhàn)員們感到十分焦慮。 這時(shí)，得到中共中央及時(shí)的指示。 6 月24 日，毛澤東為中共中央起草了給湘鄂贛區(qū)黨委、湖南人民抗日救國(guó)軍軍政委員會(huì)的長(zhǎng)篇指示電：“集中兵力在國(guó)民黨統(tǒng)治地區(qū)和國(guó)民黨優(yōu)勢(shì)兵力反復(fù)地多次打大仗，不但在軍事上是不利的， 而且在政治上也是不利的。 ”“我軍的戰(zhàn)略方針是在日寇占領(lǐng)區(qū)域?qū)嵭蟹稚⒌挠螕魬?zhàn)爭(zhēng)，建立擴(kuò)大解放區(qū)，綜合淪陷區(qū)，建立與擴(kuò)大軍隊(duì)、游擊隊(duì)與民兵，削弱敵軍、偽軍與聯(lián)敵攻我之頑軍。 對(duì)于國(guó)民黨軍隊(duì)不應(yīng)該超過(guò)自衛(wèi)立場(chǎng)，只有在國(guó)民黨軍隊(duì)向我進(jìn)攻，妨礙我在敵占區(qū)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)，而又在兵力對(duì)比的有利條件下，才可以集中相當(dāng)數(shù)量之兵力， 站在自衛(wèi)立場(chǎng)上，給以反擊取得勝利，其目的也在于便利我黨在敵占區(qū)建立解放區(qū)……”

“現(xiàn)在距日寇崩潰只應(yīng)估計(jì)尚有一年半，時(shí)間很迫促，而在湘中衡寶潭醴地區(qū)建立解放區(qū)，在目前是可能的，在日寇崩潰后要繼續(xù)存在堅(jiān)持，將是很困難的。 那時(shí)有使我軍處于極困難的地位，甚至被迫北返的可能，而且不能和廣東力量打成一片，違背著在南方一翼建立局面，以便在國(guó)民黨發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)牽制國(guó)民黨一翼的戰(zhàn)略意圖……”

“因此，你們現(xiàn)有主力及張、文后續(xù)部隊(duì)均應(yīng)取道敵占區(qū)向南（取道敵頑接合部，走之字路），直至湘粵邊界和廣東部隊(duì)聯(lián)結(jié)，并準(zhǔn)備將兵力與干部分為幾個(gè)部分，在以三南為中心的粵贛邊，在宜章、坪石、樂(lè)昌、南雄地區(qū)，在郴州、道州、臨武、藍(lán)山、連縣地區(qū)，在以永明、灌陽(yáng)、恭城為中心之湘桂邊區(qū)（如有敵偽軍占據(jù)）， 分散建立許多游擊根據(jù)地，逐漸成為鞏固根據(jù)地。 準(zhǔn)備一切條件，使我軍在日寇崩潰國(guó)民黨發(fā)動(dòng)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)，能夠依據(jù)五嶺山脈堅(jiān)持并發(fā)展，準(zhǔn)備被切斷，準(zhǔn)備獨(dú)立作戰(zhàn)，唯一的直接的依靠是你們內(nèi)部的團(tuán)結(jié)，是你們自己的正確的軍事政策與正確的團(tuán)結(jié)人民的政策……”

挺進(jìn)華南，縱橫萬(wàn)里“第二次長(zhǎng)征”

湘鄂贛邊區(qū)黨委堅(jiān)決執(zhí)行中共中央的指示， 決定將第3 支隊(duì)留在臨湘以東的姑山執(zhí)行協(xié)助鄂南發(fā)展湘北的任務(wù)， 主力部隊(duì)即刻向南進(jìn)軍。 7 月5 日， 毛澤東致電王震指出： “你們決定南進(jìn)是正確的， 沿途除必要休整時(shí)間外不宜停留過(guò)久。 沿途如有有利和可靠之人民武裝， 應(yīng)酌量派出些干部散布種子， 助其擴(kuò)大，主力不宜戀戰(zhàn)過(guò)分損耗精干力量。 ”并告，繼續(xù)南下的張啟龍、文年生兩部已到晉西北，不久渡汾河南下。

南下支隊(duì)得到毛澤東的指示，并獲悉359 旅第2 梯隊(duì)已出發(fā)南下， 又聽到了毛澤東在中共第七次全國(guó)代表大會(huì)上所作的 《論聯(lián)合政府》 的政治報(bào)告后， 受到了極大的鼓舞。 部隊(duì)在進(jìn)行了深入的政治動(dòng)員以后， 冒著江南酷暑，于7 月7 日開始了向湘粵贛邊區(qū)的長(zhǎng)途進(jìn)軍。

南進(jìn)部隊(duì)從鄂南的通山、 咸寧地區(qū)出發(fā)， 沿粵漢鐵路兩側(cè)經(jīng)蒲圻、 崇陽(yáng)、 臨湘、 岳陽(yáng)、 湘陰、平江、 長(zhǎng)沙、 寧鄉(xiāng)等縣， 于7 月30 日進(jìn)至湘潭以南的上方橋一帶。在這里， 決定將第4 支隊(duì)留在湘潭地區(qū)發(fā)展抗日武裝， 主力于8月5 日繼續(xù)南進(jìn)， 從湘潭、 衡山渡過(guò)湘江。 在進(jìn)軍途中， 接到了毛澤東7 月22 日發(fā)出的指示電：“蔣介石一切準(zhǔn)備都是反共的， 內(nèi)戰(zhàn)危險(xiǎn)空前嚴(yán)重?！?“你們的唯一任務(wù)是爭(zhēng)取目前一刻千金的時(shí)間，在粵北、 湘南創(chuàng)立五嶺根據(jù)地，并與廣東我軍連成一片， 準(zhǔn)備于內(nèi)戰(zhàn)時(shí)牽扯制南方一翼?！?“不要希望在瀏醴衡寶一帶建立根據(jù)地，蔣介石必于日寇失敗后出死力鏟除這些根據(jù)地， 那時(shí)將使我軍處于不利地位。 應(yīng)該一直往南， 建立五嶺根據(jù)地。 利用湘粵桂贛四省交界之矛盾， 日寇失敗后我亦可以立腳。 此外， 和東江縱隊(duì)會(huì)合， 使他們獲得援助， 保存并發(fā)展這個(gè)多年創(chuàng)立的南方力量， 避免可能的失敗， 具有極大戰(zhàn)略意義， 也要你們?nèi)ネ瓿??！?/p>

8 月4 日， 毛澤東致電王震慰問(wèn)： “祝賀部隊(duì)已達(dá)湘潭南部，行軍順利， 甚為欣慰。 今后南進(jìn)究走何路， 由你們根據(jù)情況決定，總以出敵不意， 走 ‘之’ 字路，如你們最近20 余天所取辦法為有利?！?同日， 中共中央致電廣東區(qū)黨委，告知王震部一個(gè)月內(nèi)可到湘粵邊，文年生、張啟龍部四個(gè)月內(nèi)可到湘粵邊，廣東區(qū)黨委應(yīng)立即加強(qiáng)北江及小北江各部的兵力及領(lǐng)導(dǎo)， 并從東江縱隊(duì)派出一有力支隊(duì)，于半月至一月內(nèi)到達(dá)湘粵邊宜章、樂(lè)昌地區(qū)，準(zhǔn)備與王震所部會(huì)合，開創(chuàng)湘粵邊根據(jù)地。

這時(shí)， 抗日戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)發(fā)生了突然變化。8 月8 日蘇聯(lián)對(duì)日宣戰(zhàn)，出兵我國(guó)東北。 美國(guó)也向日本投擲了原子彈。日本被迫無(wú)條件投降。8月11 日， 中共中央致電王震道：“蘇聯(lián)參戰(zhàn)，日本投降，內(nèi)戰(zhàn)迫近，你們?nèi)蝿?wù)仍是迅速到達(dá)湘粵邊與廣東部隊(duì)會(huì)合， 堅(jiān)決創(chuàng)造根據(jù)地，準(zhǔn)備對(duì)付內(nèi)戰(zhàn)。 ”

南下部隊(duì)遵照中共中央指示，在歡慶抗戰(zhàn)勝利聲中， 繼續(xù)火速南進(jìn)， 至攸縣地區(qū)時(shí)， 受到國(guó)民黨頑軍的阻擊； 進(jìn)至永新東北地區(qū)時(shí)， 又受到國(guó)民黨頑軍的進(jìn)逼。為了擺脫頑軍的追堵， 繼續(xù)南進(jìn)，乃轉(zhuǎn)道東南， 翻山越嶺， 冒雨行軍， 于8 月17 日進(jìn)到桂東西南的八面山。 國(guó)民黨頑軍又集中了8個(gè)團(tuán)的兵力圍攻八面山。 部隊(duì)于19 日夜越山嶺， 走小路離開了八面山， 24 日進(jìn)入江西省境內(nèi)的崇義地區(qū)， 并繼續(xù)向汝城、 仁化地區(qū)前進(jìn)。 25 日， 中共中央致電王震： “你們艱苦行軍， 到達(dá)仁化、汝城間， 中央甚為懷念。 望依三省邊大山休息， 恢復(fù)疲勞?！?部隊(duì)接著擺脫國(guó)民黨頑軍的夾擊和追擊， 進(jìn)入粵北之南雄、 始興地區(qū)。

這時(shí)， 廣東區(qū)黨委所派之東江縱隊(duì)一部已開始北上， 前來(lái)迎接南下支隊(duì)。 但在此時(shí)， 南下支隊(duì)的困難處境愈加嚴(yán)重。 國(guó)民黨頑軍從南北兩面圍追堵截。 南下支隊(duì)就地立足困難， 繼續(xù)前進(jìn)又不可能。 于是決定揮師北返， 并將情況報(bào)告中共中央。 29 日， 中央軍委復(fù)電王震： “你們目前處境異常艱難， 在日寇投降， 時(shí)局變化的情況下， 你們確已難于完成原有任務(wù)。 同意你們即由現(xiàn)地自己選擇路線北上與5 師靠攏。”

正當(dāng)南下支隊(duì)準(zhǔn)備北返之際，國(guó)民黨頑固派糾集了7 個(gè)軍15 萬(wàn)人， 在2000 余里的戰(zhàn)線上對(duì)南下支隊(duì)進(jìn)行大規(guī)模的圍追堵截。 在處境十分危險(xiǎn)之際， 王震率部北返， 殺開一條血路， 穿過(guò)江西、湖南兩省邊境的崇義、 桂東、 永新、 蓮花、 萍鄉(xiāng)、 瀏陽(yáng)、 平江等縣境， 經(jīng)過(guò)24 天的艱苦行軍， 于9 月23 日返回鄂南地區(qū)。 接著渡過(guò)長(zhǎng)江， 勝利地回到鄂豫皖地區(qū)，與李先念領(lǐng)導(dǎo)的新四軍5 師第二次會(huì)師。

9 月29 日， 中共中央軍委致電王震等： “知道你們已安全北渡長(zhǎng)江與5 師主力會(huì)合， 甚亟欣慰。 這次長(zhǎng)途行軍， 又是一次重大的考驗(yàn)， 證明共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的部隊(duì)是能夠克服任何困難的。 對(duì)你們艱苦行軍特表慰問(wèn)之意， 并望你們?cè)谶m當(dāng)?shù)攸c(diǎn)集中休整補(bǔ)充，治好傷病人員， 以便在鄂豫皖中央局和軍區(qū)司令部領(lǐng)導(dǎo)之下， 執(zhí)行新的戰(zhàn)斗任務(wù)?！?10 月17 日，中共中央又致電王震： “南支克服了由于突然事變所產(chǎn)生的極大困難， 勝利地北渡長(zhǎng)江， 保存了基本力量， 中央對(duì)全體指戰(zhàn)員深表慰問(wèn)之忱?！?/p>