向警予， 1895年出生于湖南省懷化市溆浦縣，是最早的女共產(chǎn)黨員之一，被譽(yù)為“我國婦女運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)”。

向警予自幼聰明好學(xué)，她的大哥向仙鉞曾留學(xué)日本，思想進(jìn)步，是湘西同盟會(huì)負(fù)責(zé)人，向警予受他的影響很深。1903年，向警予的大哥在城西文昌閣辦了一所小學(xué)，向警予取名俊賢，入小學(xué)學(xué)習(xí)，在縣城開女子入校讀書之先例。辛亥革命后的第二年，16歲的向警予以第一名的優(yōu)異成績，考入新創(chuàng)辦的湖南第一女子師范學(xué)校，成為名師楊懷中的學(xué)生。數(shù)年后，楊懷中在日記中寫道：在我所教的長沙數(shù)千學(xué)生中，有3個(gè)最優(yōu)秀的男學(xué)生肖子升、蔡和森、毛澤東，有3個(gè)最優(yōu)秀的女學(xué)生向警予、陶斯詠、任培道。

1919年，向警予應(yīng)蔡暢之邀赴法勤工儉學(xué)。1920年初，向警予進(jìn)入巴黎蒙達(dá)尼女子公學(xué)。在這里，她以頑強(qiáng)的毅力致力于學(xué)業(yè)，刻苦學(xué)習(xí)法文，閱讀馬恩著作。還廣泛地接觸法國工人階級，受具有巴黎公社斗爭傳統(tǒng)的法國工人階級的影響，進(jìn)一步堅(jiān)定了共產(chǎn)主義信念。

向警予在法國勤工儉學(xué)時(shí)，白天打工，晚上學(xué)習(xí)法文，短短幾個(gè)月后就能讀法文版的《共產(chǎn)黨宣言》、《家庭、私有制和國家的起源》等著作。由于學(xué)習(xí)刻苦，夜以繼日，以至于“煎傷太過”，幾乎“不能支持”，但她仍認(rèn)為不如此不足以追趕形勢。她在給國內(nèi)毛澤東的信中寫道：“此后駕飛艇以追之，猶恐不及；而精力有限，更不足以饜予之所欲，奈何？計(jì)惟努力求之耳！”