我們每天看到月亮從東邊升起，西邊落下，類似于日出和日落。地球自東向西自轉(zhuǎn)運(yùn)行，人類在地球上可以看到月球升起落下。月球每次月相變化周期為29.5天。月球每天升起的時(shí)間平均晚50分鐘。這可以解釋月亮為什么有時(shí)升空是在夜晚，多數(shù)情況又是在白天升起。

月球環(huán)繞地球運(yùn)行的軌道并不是一個(gè)圓形，而是一個(gè)橢圓形，因此月球每次環(huán)繞一周時(shí)，地球中心與月球中心的距離是不斷變化的。當(dāng)月球抵達(dá)近地點(diǎn)，與地球的距離為363 300公里時(shí)，在地球上看，月亮呈現(xiàn)出最大的滿月；當(dāng)月球抵達(dá)遠(yuǎn)地點(diǎn)，與地球的距離為405 500公里時(shí)，在地球上看，月亮呈現(xiàn)出最小的滿月。最小滿月比最大滿月小14%，亮度卻增加30%。實(shí)際上，最大滿月和最小滿月之間并不是月球體積發(fā)生變化，只是它與地球的距離發(fā)生變化而已。

月球并沒(méi)有“暗邊區(qū)域”，然而月球的“遠(yuǎn)側(cè)”是人們無(wú)法從地球上進(jìn)行觀測(cè)的。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，地球重力作用減緩了月球的旋轉(zhuǎn)速度。一旦月球旋轉(zhuǎn)速度足夠慢，與其軌道速度相匹配，人們從地球上就很難看到月球的“遠(yuǎn)側(cè)”，月球面對(duì)地球的始終是一側(cè)。

月球的質(zhì)量是地球的27%，重力作用僅是地球的六分之一。如果你在月球上拋下一塊石頭，它降落的速度會(huì)非常慢。宇航員在月球上能夠跳躍很高。如果你在地球上的重量為60千克，那你在月球僅重10千克。

科學(xué)家們猜測(cè)月球的形成源自遠(yuǎn)古時(shí)期星體間的較大碰撞，很可能是46億年前在太陽(yáng)系誕生不久，一顆火星大小的星體碰撞地球，所形成的巖石殘骸在地球軌道附近。當(dāng)這些巖石灰塵云冷卻下來(lái)時(shí)，形成小型的固態(tài)結(jié)構(gòu)，最終聚集在一起形成了月球。■