任秋凌

提到人類進(jìn)化，人們往往存在一種誤解，認(rèn)為進(jìn)化是很久以前的事情。實(shí)際上，人類作為一個(gè)物種仍在進(jìn)化之中，不僅如此，人類的進(jìn)化速度也要超過以前。過去1萬年時(shí)間里，人類的進(jìn)化速度加快了100倍，形成了更多基因變異。下面的幾個(gè)證據(jù)就是最好的證明。

我們?nèi)栽诤饶?/p>

調(diào)節(jié)人類乳糖消化能力的基因隨著母親哺乳的停止而關(guān)閉。在人類開始馴化牛、羊之后，喝這些動(dòng)物的奶成為一種重要的營養(yǎng)補(bǔ)充。也正是從這個(gè)時(shí)候起，這個(gè)基因發(fā)生變異，允許人類消化乳糖。體內(nèi)存在這種基因變異的人也更能傳播他們的基因。2006年進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，3000年前，東非人對(duì)乳糖的消化能力仍在進(jìn)化?，F(xiàn)在，有超過95%的北歐人都攜帶這種允許消化乳糖的基因變異。

我們正在失去智齒

需要咀嚼什么樣的食物促使人類進(jìn)化出相應(yīng)的牙齒。人類的祖先顎部尺寸要超過我們現(xiàn)代人，這幫助他們咀嚼草根、堅(jiān)果和葉子。智齒是第三大臼齒，是人類祖先切割食物的一個(gè)重要工具。現(xiàn)在，我們可以用器具切割食物，我們的飯食比古人的軟，也更容易咀嚼。我們的顎部因此變小。由于空間變小，智齒往往長不出來。與闌尾一樣，智齒成為一個(gè)退化器官。據(jù)估計(jì)，35%的人天生沒有智齒。有科學(xué)家認(rèn)為，智齒將隨著時(shí)間的推移而最終消失。

我們?nèi)栽诋a(chǎn)生

對(duì)抗疾病的基因變異

2007年，一組尋找人類仍在進(jìn)化證據(jù)的研究人員發(fā)現(xiàn)了1800個(gè)基因，這些基因在4萬年前普遍存在，其中很多與對(duì)抗瘧疾等傳染病有關(guān)。目前，有超過12種新的對(duì)抗瘧疾的基因變異在非洲人之間傳播。另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，自然選擇對(duì)城市居民有利。城市生活能夠產(chǎn)生允許我們進(jìn)一步抵抗肺結(jié)核和麻風(fēng)病等疾病的基因變異。這似乎是人類仍在進(jìn)化的一個(gè)典型證據(jù)，即城市的發(fā)展成為一個(gè)選擇力量，促使人類作為一個(gè)物種進(jìn)行進(jìn)化。

我們的大腦正在萎縮

人類因?yàn)榫薮蟮拇竽X，智商超過其他任何動(dòng)物。在過去3萬年時(shí)間里，我們的大腦不斷萎縮。人類大腦的平均腦容量從1500立方厘米減至1350立方厘米，減少的體積相當(dāng)于一個(gè)網(wǎng)球大小。一組研究人員認(rèn)為，大腦萎縮意味著我們的智商不斷下降。大腦體積隨著社會(huì)規(guī)模的增大和復(fù)雜性提高而變小，現(xiàn)代社會(huì)的安全網(wǎng)絡(luò)推翻了智商與生存之間的相關(guān)性。

另一項(xiàng)理論認(rèn)為，我們的大腦之所以萎縮并不是因?yàn)槲覀冏兊迷絹碓奖?，而是因?yàn)榇竽X體積降低能夠提高效率。根據(jù)這項(xiàng)理論，隨著大腦體積降低，大腦重新進(jìn)行“布線”，在體積降低的同時(shí)提高效率。

還有一種理論認(rèn)為，較小的大腦是一種進(jìn)化優(yōu)勢，因?yàn)檫@降低了人類的攻擊性，允許人們通過合作的方式解決問題，而不是相互爭斗，直至將對(duì)方撕成碎片。

我們有了藍(lán)眼睛

我們?nèi)祟愒径际呛稚劬?。大約1萬年前，一些生活在黑海附近的人發(fā)生基因變異，褐色眼睛變成了藍(lán)色。藍(lán)眼睛為何能夠保留下來仍是一個(gè)不解之謎。一種理論認(rèn)為，藍(lán)眼睛可用于進(jìn)行親子鑒定。一篇有關(guān)藍(lán)色眼睛的研究論文指出：“男人面臨著強(qiáng)大的進(jìn)化壓力，絕不能將寶貴的資源用在其他人的孩子身上。”兩個(gè)藍(lán)眼睛的人不可能生出褐色眼睛的后代，所以藍(lán)眼睛男性祖先可能傾向于選擇與藍(lán)眼睛的女性結(jié)合，以確保所生的孩子就是自己親生。根據(jù)最近的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，藍(lán)眼睛男性認(rèn)為藍(lán)眼睛女性要比褐色眼睛女性更具有吸引力，而褐色眼睛的男性則沒有這種偏愛。

（摘自《百科知識(shí)》2012年第15期）