2006年,博客技術(shù)先驅(qū)、美國人埃文·威廉姆斯(Evan Williams)創(chuàng)建的新興公司Obvious推出了大微博服務(wù)。最初階段,這項(xiàng)服務(wù)只是用于向好友的手機(jī)發(fā)送文本信息。稍后該服務(wù)得到升級,用戶無需輸入自己的手機(jī)號碼就可通過即時信息服務(wù)和個性化Twitter網(wǎng)站接收和發(fā)送信息。2007年,埃文·威廉姆斯把Twitter剝離出來成為一個獨(dú)立公司。Twitter的出現(xiàn)引發(fā)微博雨后春筍般在互聯(lián)網(wǎng)世界中蓬勃發(fā)展起來。僅一年時間就有111個類似Twitter的網(wǎng)站出現(xiàn)。除Twitter外,其他主流微博有Plurk、Google Buzz 、Yahoo Meme、Google+ 等。目前,Twitter以近2億的用戶數(shù)量成為覆蓋面最大的微博平臺。其接口以簡單著稱,符合微博精神,在歐洲和美國非常流行。
總之,微博給信息傳播帶來的革命性變革也深刻改變了傳統(tǒng)媒體網(wǎng)站的發(fā)展模式。世界主流媒體網(wǎng)站紛紛開通博客,以擴(kuò)大讀者覆蓋面。例如CNN、紐約時報(bào)、NPR(美國國家公共電臺)、BBC、英國衛(wèi)報(bào)等大型新聞機(jī)構(gòu)都在Twitter上注冊了微博賬號,吸引了大量用戶訪問。CNN的微博 @cnnbrk的用戶群超過了100萬人。
主流媒體微博在迅猛發(fā)展之中也暴露出不少問題。
針對媒體微博的使用,Sky news和BBC于2012年2月出臺了最新規(guī)定,以期在充分利用好Twitter的同時避免與傳統(tǒng)新聞編輯程序產(chǎn)生沖突。BBC要求記者,新聞稿編寫與在Twitter上面發(fā)布新聞務(wù)必同時進(jìn)行,以加快新聞事件的編輯進(jìn)程。而以前則是先提交新聞稿,后在Twitter上發(fā)布相關(guān)消息。
Sky news也要求編輯人員不得轉(zhuǎn)發(fā)競爭對手的任何Twitter消息。并同時表示轉(zhuǎn)發(fā)自其他新聞媒體的Twitter消息一直沒有受到本公司內(nèi)部編輯程序的審核。Sky news的社交媒體新規(guī)定旨在“確保我們的新聞報(bào)道可以覆蓋多個平臺,同時在編輯程序上對Sky news記者報(bào)道的內(nèi)容具有充分的控制,新聞編輯部仍然是我們發(fā)布各類報(bào)道的信息中心?!?/p>
BBC社交媒體的一名資深編輯曾在接受《衛(wèi)報(bào)》采訪時說:“我們的當(dāng)務(wù)之急仍然是確保重要信息盡快到達(dá)BBC同事手中,進(jìn)而是我們所有的觀眾——重要新聞肯定不會在Twitter上面先發(fā)布”。