5月30日，德國柏林，中國駐德國大使吳紅波在中國使館接受德國《日報(bào)》（星期日版）專訪。在近三小時(shí)的采訪中，吳大使就中國政治體制，中國在維護(hù)人權(quán)、保障新聞和言論自由、保護(hù)知識產(chǎn)權(quán)領(lǐng)域所做的努力，西藏政策及德媒體涉華報(bào)道等詳細(xì)回答了記者的提問。
　　僅僅一天后，美國紐約，吳紅波的身份發(fā)生重要改變，聯(lián)合國秘書長潘基文任命他擔(dān)任聯(lián)合國負(fù)責(zé)經(jīng)濟(jì)和社會事務(wù)的副秘書長。
　　根據(jù)聯(lián)合國慣例，安理會五個(gè)常任理事國的人不能出任聯(lián)合國秘書長，但可以出任聯(lián)合國副秘書長。在聯(lián)合國副秘書長中，五常國家都有一個(gè)職位。迄今為止，在吳紅波之前，已有7位中國人擔(dān)任過聯(lián)合國副秘書長，他們均有共性，又各有特點(diǎn)，在形勢復(fù)雜、風(fēng)云變幻的聯(lián)合國舞臺上演繹了中國外交官的風(fēng)采。
　　不能再代表任何國家的利益
　　在任命書中潘基文表示，吳紅波擁有30多年豐富的外交經(jīng)驗(yàn)，對于中國落實(shí)聯(lián)合國有關(guān)環(huán)境保護(hù)和發(fā)展的各項(xiàng)公約、提交中國實(shí)現(xiàn)千年發(fā)展目標(biāo)的國家報(bào)告方面做出了積極貢獻(xiàn)。
　　潘基文期待著吳紅波將他豐富的談判經(jīng)驗(yàn)和技巧帶到聯(lián)合國。
　　中國外交部發(fā)言人劉為民6月1日也表示，吳紅波是一位優(yōu)秀的資深高級外交官，有著豐富的多雙邊及經(jīng)濟(jì)社會工作經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)具備高超的領(lǐng)導(dǎo)組織協(xié)調(diào)能力，符合擔(dān)任主管經(jīng)社事務(wù)副秘書長的條件和資格。
　　“中國政府一貫支持聯(lián)合國及秘書長工作，我們相信，吳紅波大使和他的前任沙祖康大使一樣，都會勝任這一職務(wù)。”劉為民說。
　　現(xiàn)年60歲的吳紅波是山東人，畢業(yè)于北京外國語學(xué)院（現(xiàn)在的北京外國語大學(xué)），曾擔(dān)任中英聯(lián)合聯(lián)絡(luò)小組中方首席代表、外交部西歐司副司長、港澳臺司司長、駐澳門特別行政區(qū)副特派員、中國駐菲律賓共和國特命全權(quán)大使、外交部辦公廳主任、外交部部長助理等職位。
　　2009年8月，吳紅波出任中國駐德國特命全權(quán)大使。如今，隨著聯(lián)合國的一紙任命，吳紅波將從大使變成聯(lián)合國的副秘書長，開始職業(yè)生涯中一段新的旅程。
　　聯(lián)合國副秘書長屬于國際公務(wù)員，為聯(lián)合國服務(wù)，不能再代表任何國家的利益。
　　上任第一天，吳紅波將被要求在一份誓約上簽字- - -誓約規(guī)定，從那一刻起，他就不代表任何國家。
　　 2012年前已有7人任此職位
　　自從中國1972年恢復(fù)在聯(lián)合國的合法席位以來，已經(jīng)有7位中國外交官先后出任聯(lián)合國副秘書長，分別是唐明照（1972年至1979年）、畢季龍（1979年至1985年）、謝啟美（1985年至1991年）、冀朝鑄（1991年至1995年）、金永健（1996年至2001年）、陳?。?001年至2007年）、沙祖康（2007年至2012年）。
　　新任命的吳紅波，是來自中國的第八位聯(lián)合國副秘書長。
　　這8人中，除吳紅波來自山東、冀朝鑄來自山西外，其余6人都是南方人。巧合的是，這些來自南方的副秘書長中，唐明照是廣東人，陳健是上海人，另外4位是江蘇人，占到了總?cè)藬?shù)的一半。
　　不管是不是真應(yīng)了“自古江南出才子”一說，毫無疑問，能在聯(lián)合國出任副秘書長，這些中國外交官的功底和經(jīng)歷都相當(dāng)了得，不論是外語水平還是外交素養(yǎng)、外交經(jīng)驗(yàn)，都是同行中的佼佼者。
　　資格最老的唐明照出生于1910年。1920年代初，他隨父母移居美國舊金山。1927年回國，后來就讀于清華大學(xué)政治學(xué)系，20世紀(jì)30年代中期曾經(jīng)在伯克利加州大學(xué)學(xué)習(xí)4年。此后，他曾任《美洲華僑時(shí)報(bào)》社長與總編、中共北平市委組織部長、美國共產(chǎn)黨中央中國局書記。
　　回國后歷任外交部專員、中國人民保衛(wèi)世界和平委員會聯(lián)絡(luò)部副部長、中共中央對外聯(lián)絡(luò)部處長、副秘書長。1972年，經(jīng)驗(yàn)豐富的他成為中國在聯(lián)合國的第一任副秘書長。
　　1980年后，唐明照離開外交領(lǐng)域，任中聯(lián)部顧問。值得一提的是，“虎父無犬女”，唐明照的女兒唐聞生在中國同樣大名鼎鼎，她因一口純正漂亮的英語，萬里挑一給毛澤東當(dāng)英語翻譯，給很多來訪的外國貴賓留下了深刻的印象。
　　從唐明照手中接過副秘書長“接力棒”的畢季龍也是有著留美經(jīng)歷的“海歸”。他家里是江蘇揚(yáng)州的名門望族，他1936年畢業(yè)于國立中央大學(xué)（1949年在大陸更名南京大學(xué)）財(cái)政系，曾任國民政府資源委員會專員、杭州英士大學(xué)教授。1948年，畢季龍獲美國華盛頓大學(xué)工商管理碩士學(xué)位。
　　1950年，他回國加入外交部，歷任外交政策委員會秘書，朝鮮軍事停戰(zhàn)委員會中國人民志愿軍代表團(tuán)秘書長處處長，外交部研究室專員、新聞司副司長、國際條法司副司長。1979年6月出任聯(lián)合國副秘書長。
　　畢季龍和夫人是大學(xué)同學(xué)，又是同行，夫人胡濟(jì)邦還是著名記者。
　　相比來說，生于工商業(yè)主家庭的謝啟美則是理工科專業(yè)背景，1947年畢業(yè)于國立中央大學(xué)（南京大學(xué)）數(shù)學(xué)系，曾任教于中央大學(xué)、清華大學(xué)。后來，謝啟美從學(xué)界轉(zhuǎn)入外交界，曾任駐瑞士大使館隨員、外交部西歐司副科長、英國代辦處三等秘書，駐美國聯(lián)絡(luò)處參贊，駐美國大使館公使銜參贊，外交部國際司副司長、司長，中國常駐聯(lián)合國副代表（大使銜），1985年至1991年擔(dān)任聯(lián)合國副秘書長。
　　有了聯(lián)合國的這段經(jīng)歷，謝啟美之后擔(dān)任主編，1995年由世界知識出版社出版了《中國與聯(lián)合國》、1996年出版《面向21世紀(jì)的聯(lián)合國》等著作，給中國大眾講述鮮為人知的聯(lián)合國故事。
　　冀朝鑄的一次紕漏
　　不知是不是巧合，謝啟美的繼任者冀朝鑄也是理工科出身。他1929年7月生于山西省汾陽縣，早年留學(xué)美國。新中國成立后，冀朝鑄追隨父兄足跡，毅然放棄在美國哈佛大學(xué)的學(xué)業(yè)，克服重重困難，回到祖國，就讀于清華大學(xué)化學(xué)系。后來，他曾經(jīng)參加人民志愿軍抗美援朝，在開城談判中表現(xiàn)出色，獲得中朝兩國的表彰。
　　1954年，冀朝鑄進(jìn)入外交部，長期從事我國領(lǐng)導(dǎo)人的翻譯工作，其高超的英文翻譯水平和一絲不茍的工作作風(fēng)，贏得了領(lǐng)導(dǎo)人的肯定和外國友人的普遍尊重。1979年至1987年間，他先后任外交部美大司副司長、中國駐斐濟(jì)瓦努阿圖·基里巴斯大使、駐英國大使。1991年，任聯(lián)合國副秘書長。
　　冀朝鑄從1957年開始擔(dān)任周恩來總理的英文翻譯，在此崗位上一干就是17年。雖然冀朝鑄的英文一流，但第一次給中央領(lǐng)導(dǎo)人當(dāng)翻譯時(shí)，也著實(shí)有些緊張，還因此出了紕漏。
　　在為尼泊爾首相阿查利亞舉行的國宴上，冀朝鑄臨時(shí)被調(diào)派為周總理祝酒致辭做翻譯。周總理念了一段中文講稿，冀朝鑄念一段英文譯稿。周總理忽然脫稿，加了幾句即席講話，而冀朝鑄仍然照念事先準(zhǔn)備好的英文譯稿，沒有翻譯周總理的插話。周總理當(dāng)即發(fā)現(xiàn)，嚴(yán)肅地對冀朝鑄說：“不對，小冀你太緊張了。換一個(gè)翻譯吧?！?br/>　　第二天，周總理再次接見外賓時(shí)，仍然要冀朝鑄當(dāng)翻譯。冀朝鑄吸取了上一次的教訓(xùn)，聚精會神地聽譯每一句話，再也不敢有任何閃失。
　　20世紀(jì)70年代，中美關(guān)系有了突破。1971年7月的美國國務(wù)卿基辛格訪華、1972年2月的美國總統(tǒng)尼克松訪華等一系列重大事項(xiàng)，中央領(lǐng)導(dǎo)的翻譯工作，都是由精通英語、又熟悉中美關(guān)系的冀朝鑄擔(dān)任的。
　　1979年1月1日，中美正式建立外交關(guān)系。同年1月28日至2月5日，國務(wù)院副總理鄧小平應(yīng)邀訪美。這是新中國成立后領(lǐng)導(dǎo)人第一次訪問美國，翻譯仍由冀朝鑄擔(dān)任，并全程陪同。鄧小平用冀朝鑄這個(gè)哈佛大學(xué)的高才生當(dāng)翻譯，引起了美國媒體的格外關(guān)注，《紐約時(shí)報(bào)》以《不可或缺的冀先生》為題發(fā)表社論，感嘆“美國缺少這樣的人才”。
　　陳?。赫温?lián)合國的“文山會?！?/b>
　　在8位副秘書長中，金永健、陳健有一個(gè)不同于其他幾位的共性：他們與聯(lián)合國有著特殊淵源，與聯(lián)合國一同走過了許多歲月。
　　金永健進(jìn)入外交部后，曾在肯尼亞、尼日利亞等國工作，但從1977年開始，他奉調(diào)前往紐約中國駐聯(lián)合國代表團(tuán)，從二等秘書、一等秘書、參贊，直到擔(dān)任中國常駐聯(lián)合國候補(bǔ)代表、聯(lián)合國非洲殖民化特別委員會代表、聯(lián)合國納米比亞理事代表等職。
　　1984年曾回國任外交部非洲司副司長、司長，主持非洲事務(wù)；后又調(diào)任國際司司長。20世紀(jì)90年代初期，金永健又赴聯(lián)合國，擔(dān)任中國常駐聯(lián)合國日內(nèi)瓦辦事處和瑞士其他國際組織代表。1995年出任聯(lián)合國人權(quán)委員會會議中國代表團(tuán)副團(tuán)長。
　　在常駐聯(lián)合國的十余年中，金永健參加了很多屆聯(lián)大會議，制裁南非的世界會議、關(guān)于納米比亞問題的國際會議、禁止化學(xué)武器國際會議，第45、46屆聯(lián)合國亞洲及太平洋經(jīng)社委員會會議等，建樹頗多。
　　陳健畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)，先后四次在聯(lián)合國工作。2001年，他接替金永健擔(dān)任聯(lián)合國副秘書長，執(zhí)掌聯(lián)合國大會和會議管理部。主政期間，陳健大膽對聯(lián)合國的“文山會?！遍_刀，進(jìn)行了一番改革。
　　陳健分管的是人員最多、開銷最多的部門，上任之初，部門兩個(gè)財(cái)政年度的虧損金額達(dá)一千多萬美元。陳健找了咨詢公司，專門調(diào)查經(jīng)費(fèi)超支的原因。癥結(jié)很快查明：虧空源自“文山會?！?。
　　聯(lián)合國會議經(jīng)常持續(xù)到凌晨，文件動輒上百頁，加之會議時(shí)間不定，六種語言的同傳從世界各地乘飛機(jī)到紐約“救急”，花錢如流水。各國為顯示談判決心，希望為本國多爭取一些利益，但僵持的后果是，會議變成馬拉松，結(jié)果不會有任何改變。
　　聯(lián)合國大會早有規(guī)定，所有會議應(yīng)在會議管理部批準(zhǔn)時(shí)間內(nèi)舉行，下級呈送上級的文件不得超過20頁，聯(lián)合國秘書長報(bào)告不得超過16頁。但這些規(guī)定從未被認(rèn)真執(zhí)行。陳健上任后，真正開始實(shí)施這個(gè)規(guī)定。
　　對付超時(shí)和違規(guī)者，會議管理部采取撤走翻譯、服務(wù)人員等“強(qiáng)制措施”，“挑戰(zhàn)舊制度的勇氣，頗有變法圖強(qiáng)的味道”，在聯(lián)合國數(shù)十年，熟知會議積弊的老同事如此評價(jià)。
　　政令一出，整個(gè)聯(lián)合國為之震動，阻力亦隨之而來，很多人對新規(guī)定很不適應(yīng)，一些會議主席打電話給陳健，要求延長會期。對于陳健的改革，時(shí)任秘書長安南給予充分支持，從未下令延長。
　　在陳健的5年任期內(nèi)，文山會海積弊大減，會議管理部不再是“虧損大戶”。
　　沙祖康：坦率硬派個(gè)性鮮明
　　如果說中國的副秘書長多以儒雅、低調(diào)著稱的話，剛剛卸任的沙祖康則以坦率、硬派的個(gè)性讓很多老外印象深刻。
　　沙祖康1970年畢業(yè)于南京大學(xué)外語系，隨后進(jìn)入外交部，先后在我國派駐倫敦、科隆坡、新德里、紐約和日內(nèi)瓦的外交代表機(jī)構(gòu)中任職，歷任中國常駐聯(lián)合國代表團(tuán)參贊、外交部國際司副司長、中國常駐日內(nèi)瓦裁軍談判會議大使、外交部軍控司司長、中國常駐日內(nèi)瓦聯(lián)合國辦事處和瑞士其他國際組織的代表和大使等要職。
　　2001年，沙祖康就任中國常駐聯(lián)合國日內(nèi)瓦大使后，前往英國大使館拜訪。
　　英國大使開場白說：“大使閣下，我們大英帝國對你們的人權(quán)情況表示關(guān)切?！鄙匙婵祷卮穑骸按笫归w下……我怎么看著你這張臉就想起鴉片戰(zhàn)爭來了，當(dāng)年，你們強(qiáng)迫中國人民吸食鴉片，中國人拒絕了，因此你們就挑起了戰(zhàn)爭?！苯又匙婵涤终f：“你今天終于給我機(jī)會了，讓我表達(dá)了我的關(guān)切。我的關(guān)切是，你干涉我國內(nèi)政。我們不圖什么，我們只希望你學(xué)會平等相待?！?br/>　　沙祖康的聯(lián)合國歲月現(xiàn)告一段落。不過，隨著中國在世界上的作用和影響力不斷擴(kuò)大，作為沙祖康的繼任者，吳紅波還將在聯(lián)合國的各個(gè)重要場合繼續(xù)機(jī)智斡旋、運(yùn)籌帷幄。