櫻花是日本的國(guó)花，象征純潔、高尚、熱烈之美。中日城市之間建立友誼，有著種植櫻花的傳統(tǒng)。

100多年前，在日本留學(xué)的湘籍學(xué)生黃興、宋教仁、劉揆一、陳天華等人，從日本“明治維新”中收獲良多。1909年，黃興在日本友人的陪同下，來(lái)到了明治維新三杰之一西鄉(xiāng)隆盛的故鄉(xiāng)鹿兒島，從此開(kāi)啟了鹿兒島和長(zhǎng)沙友好往來(lái)的序幕。

幾年后，中國(guó)革命浪潮滾滾而來(lái)，“武昌首義”建立了資產(chǎn)階級(jí)民主政權(quán)，黃興也被稱為“中國(guó)人的西鄉(xiāng)”。在他去世兩年后，日本橫濱立起了一座“黃興紀(jì)念碑”，碑的正面題有“黃君克強(qiáng)之碑”。

1981年，鹿兒島市政府派出官員來(lái)到長(zhǎng)沙考察，受到了長(zhǎng)沙人民熱情接待。次年，時(shí)任長(zhǎng)沙市市長(zhǎng)的熊清泉率團(tuán)赴鹿兒島市參加締結(jié)友好城市簽字儀式。因長(zhǎng)沙的岳麓山和鹿兒島的櫻島山有相似之處，兩地經(jīng)常成為兩市交流的話題和活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)。隨著雙方交往的進(jìn)一步加深，長(zhǎng)沙市決定仿照岳麓山的愛(ài)晚亭，在鹿兒島市捐建一座亭子。于是，模仿愛(ài)晚亭建成的“共月亭”，于1985年在鹿兒島市正式亮相。

1984年10月，日本高知縣訪華代表團(tuán)來(lái)長(zhǎng)沙訪問(wèn)期間，在愛(ài)晚亭栽下了一株櫻花樹(shù)，并豎立了寫(xiě)著“中日友好萬(wàn)古長(zhǎng)青”木牌。時(shí)至今日，象征著“中日友好”的櫻花樹(shù)已長(zhǎng)至六七米高，枝葉繁茂、生機(jī)盎然。

（文/劉贊）